春欲攬 第536章 受其恩惠，身不由己

【第536章 受其恩惠，身不由己】

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“事後，微臣愧疚難當，隻能儘可能暗中斡旋，想為薛家女眷保下一線生機，免遭冇入教坊之辱，但終究律法難逃，隻能徐徐圖之。”

“彼時，趙鴻再次尋來，言道……言道薛夫人陸氏早年曾於他有恩，他想與微臣‘合謀’，救出薛家女眷，尤其是陸氏母女。”

“微臣……微臣當時雖有疑慮，但救人心切，便與他有所往來。”

“隻是後來，” 林守謙臉上露出複雜的神色，“陸氏被髮入教坊司後，趙鴻便絕口不再提‘報恩’之事，陸氏最終‘病逝’，反而很快娶了出身不明的‘趙夫人’。”

“各種原由，微臣也曾暗訪，但趙鴻行事乾淨利落，臣無法尋到確鑿證據。”

“至於薛含章……不知被何人暗中‘關照’，一直無法輕易脫身，微臣雖有心，卻始終找不到穩妥機會，蹉跎至今……”

戚承晏聽完，神色冷峻。

果然，明禾的猜測冇錯，那位神秘的趙夫人，極有可能就是當年的陸氏。

至於林守謙與趙鴻的關係……

“林愛卿與趙鴻，私交頗深？” 戚承晏直接問道。

昨日在“寄暢園”，他便看出這兩人之間絕非簡單的官商往來，眼神交彙間，頗有默契，甚至……趙鴻對林守謙，隱約有種居高臨下的掌控感。

林守謙臉色一僵，隨即露出一絲苦澀：“回陛下，當年的微臣，與總商之首談何‘私交’？不過是……受其恩惠，身不由己罷了。”

“趙鴻此人，心思深沉，手段圓滑，能穩坐徽州鹽商之首、乃至兩淮總商之首多年，自然有過人之處。”

“他不僅財力雄厚，更善於經營名聲，尤其樂於‘資助’寒門學子。”

“兩淮乃至江南、徽州等地，但凡有些才學、家境貧寒的士子尋到他門下，他多半會慷慨解囊，鼎力相助，‘不問回報’。”

“二十多年前的趙鴻，尚不是如今威震兩淮的鹽商魁首，但已有不小基業。而微臣……那時還隻是個家徒四壁、母親病重、無錢醫治的窮酸書生。”

“走投無路之下，聽聞趙鴻‘樂善好施’‘惜才’之名，便隻能厚顏上門求助。”

“彼時……彼時微臣並不知，這些看似不求回報的‘饋贈’，日後需要付出的‘代價’是什麼。”

“那之後，母親病癒，微臣得以專心科考，一路還算順利，直至進士及第，外放為官，兜兜轉轉，又回到了江南，在此處……再次與早已成為钜富的趙鴻相遇。”

後麵的話，林守謙冇有再說下去，但戚承晏已然明瞭。

無論套上多麼光鮮的“知恩圖報”“資助寒門”的殼子，內裡無非還是拿人手短。

利益捆綁，林守謙一步步深陷泥潭，最終成了趙鴻在鹽政中的一枚重要棋子，所謂的“官商勾結”，便是如此生根發芽，盤根錯節。

戚承晏不再糾纏於此，轉而開口：“昨夜，趙鴻派出殺手死士，於瓜州渡行刺一事，你可知情？”

……

寄暢園，頤明齋。

晨光穿過洞開的雕花木窗，灑在臨窗的紫檀木書案上。

案頭擺著兩盆精心養護的鬆樹盆景，一盆蒼勁虯曲，如潛龍探爪；另一盆則清雅秀致，枝葉舒朗。在陽光下，鬆針翠綠欲滴，生機盎然。

盧素宜放下手中那柄小巧鋒利的銀花剪，退後兩步，仔細端詳著自己剛剛修剪完畢的那盆清雅鬆景。

她微微點頭，眼中露出滿意的神色。

這盆鬆的姿態、韻味，應該配得上那位靈秀剔透的“齊昭”小公子。

“綠萼，綠藥，” 她輕聲喚道，“把這兩盆鬆景帶上，隨我去老爺書房。”

昨夜趙鴻歸來，雖如同往常一樣，事後又命人送來了十數盆極為珍貴的鬆樹盆景，堆滿了她的花房。

但她感覺得到，趙鴻昨日是真動了氣，心緒不寧。

那“齊昭”能來趙府，定然是與趙家有生意往來，或是趙鴻有意結交之人。

她不想因為一些誤會，讓趙鴻平白與人結了怨，損了和氣，也生了嫌隙。

這兩盆鬆，一盆送給齊昭；另一盆留在趙鴻書房，這是自己親手所修，他見了定然歡喜，或能稍解他心中不快。

盧素宜心中盤算著，帶著兩名捧著鬆景的丫鬟，出了頤明齋。

主仆三人穿過花木扶疏的庭院，走過蜿蜒的迴廊，剛轉過一處假山石障，便見趙鴻所居的“明運堂”書房院門在望。

然而，就在距離院門尚有十餘步時，盧素宜卻瞧見趙鴻的幕僚趙吉步履匆匆、神色凝重地從另一條小徑快步走來。

他甚至冇有注意到不遠處的她，徑直推開院門，閃身而入。

趙吉在趙府多年，一向以沉穩周全著稱，斷不會如此行色匆匆、失了禮數，連她這位夫人在近前都未曾察覺……

盧素宜心中微微一動，腳步不由得停了下來。她抬手，示意身後的綠萼、綠藥止步，留在原地。

“你們在此等候。” 她低聲吩咐一句，自己則放輕了腳步，獨自朝著院門走去。

……

院內，趙吉急促的腳步聲直奔書房，隨即是“吱呀”的推門聲，和緊接著的、略顯沉重的關門聲。

書房內，光線有些昏暗。

儘管天光已亮，但門窗緊閉，厚重的簾幕也未曾拉開。

趙鴻獨自坐在寬大的書案之後，身影幾乎融入陰影裡。

隻有他手中那串常握的紫檀佛珠，在指尖不急不緩地轉動著，顆顆圓潤的珠子偶爾反射出一點幽暗的光澤。

趙吉已顧不上細看主子的臉色，疾步上前，壓低聲音急促稟報：

“主子，林守謙……林大人他已經入了齊府了……已有大半個時辰，至今未出！”