春欲攬 第500章 成為這揚州城的第五大總商？

【第500章 成為這揚州城的第五大總商？】

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沈明禾心中微動，這李修然倒是直接，這麼快就切入正題，而且姿態放得頗低。

今日他們在“寄暢園”拋出北境軍需的餌，這李修然倒是直接，第一個迫不及待地上鉤了。

隻是不知，他這主動示好，是真的看中了北境的商機，想分一杯羹，還是……

沈明禾不動聲色，介麵道：“不瞞李老爺，這鹽引嘛……我們兄弟如今，倒也算是有了些門路了。”

李修然聽了，神色並未出現太大變化，彷彿早有預料。

他再次端起酒杯，卻冇有喝，隻是拿在手中輕輕轉動，甚至冇有抬眼看沈明禾，隻是語氣平淡地反問：“哦？是嗎？那李某倒是要恭喜二位了。”

“隻是……齊小公子或許不知，這鹽引生意，內裡乾坤不小，引岸分派、鹽質品級、運輸時限、課稅多寡，皆有章程，亦有……高下之分。”

說道此處，李修然才緩緩抬起頭，目光終於落在沈明禾臉上，帶著一副似笑非笑的神情：“卻不知……齊公子口中的‘門路’，能拿到的，是第幾等的鹽引？”

“是行銷偏遠瘠苦之地的下等引，還是能入通都大邑、利潤豐厚的中上等引？”

“乃至……是專供官宦世家、邊鎮駐軍，利潤最厚、也最穩妥的‘優引’？”

沈明禾聽了，故意做出思索狀，蹙眉想了一會兒，才抬頭對上李修然那雙精光內蘊的眼睛，有些不確定地開口道：“這個……具體是第幾等，我倒冇細問。不過……”

她話鋒一轉，語氣帶上了一絲得意，“今日在‘寄暢園’，我們是與趙老闆親自談的。”

“趙老闆親口應允的份額，想必……總不會太差吧？至少，也得是能入得了眼的纔對。”

“趙鴻？親自與你們談的？！”李修然一直平穩的聲音，終於出現了一絲明顯的波動。

他手中那杯剛剛斟滿的酒，因為瞬間的失神，竟溢位了些許，冰涼的酒液滴在他手背上，他才猛然驚醒。

李修然迅速將酒杯放下，猛地轉頭看向戚承晏，語氣急促：“齊三爺，令弟所言……可是真的？”

而這時，戚承晏這才慢悠悠地端起自己那杯一直未動的酒，舉杯抬向李修然道：“昭弟所言不虛。”

“今日宴前，昭弟偶遇趙夫人，相談甚歡，趙夫人還贈了一盆她親手修剪的鬆景。”

“也就是在那時，與趙老闆談及了鹽引合作之事，趙老闆……確實給出了的誠意。”

而他話音剛落，李修然臉上的笑容徹底消失了，他看著眼前這對“兄弟”。

他們這副“有恃無恐”、甚至隱隱帶著幾分傲然的姿態，倒不似作偽。

而趙鴻那位神秘的夫人盧氏，向來深居簡出，幾乎不與外人接觸，這“齊昭”竟能得她贈物，甚至談到鹽引份額……

這足以說明，這對兄弟與趙鴻的關係，遠比他預想的要親近。

若趙鴻真的已經答應給出部分鹽引份額，甚至可能是優等引……

那他李修然手中原本準備好的籌碼，—相比之下，分量恐怕就不足了，未必能打動這對胃口顯然不小的“北地豪客”了。

一時間，李修然思緒萬千，陷入了兩難。

眼前的“齊氏兄弟”背景神秘，行事莫測，與薛含章那個燙手山芋牽扯不清，無疑是巨大的危險。

可偏偏，他們又可能是眼下這因聖旨而驟然緊繃、危機四伏的局勢中，唯一可能帶來變數、甚至是一線生機。

為了林大人，也為了他自己在揚州的龐大基業，他不得不硬著頭皮，繼續與虎謀皮。

船艙內一片寂靜，隻有畫舫破開河水的輕微聲響，以及遠處隱約的、其他畫舫飄來的縹緲樂音。

李修然沉默良久，臉上的神色幾經變幻，最終他緩緩抬起頭，不再看似乎還在“得意”的沈明禾，而是將目光牢牢鎖定在戚承晏身上。

“齊三爺，明人不說暗話。若趙鴻能給二位的，李某……或許也能給，甚至……可以給得更多，更好。”

“不知齊三爺……是否有興趣……”

“成為這揚州城的……”

“第五大總商？”

……

沈明禾聽了李修然這石破天驚般的提議，心中卻並未湧起多少驚喜，反而那顆心如同被浸入了更深的冰水之中，沉甸甸地往下墜。

第五大總商？

揚州鹽業，兩淮核心。

鹽引這塊天底下最誘人的肥肉早已被趙、江、李、錢四大總商世家牢牢把持，盤根錯節，利益交織，形成了外人難以插足的堅固壁壘。

若想憑空擠進去，成為第五家，談何容易？

他們“齊家”能拿到手的每一分、每一毫鹽引份額，怕不都是要從這四家甚至更多依附於他們的鹽商已經叼在嘴裡的肥肉上，硬生生撕扯下來。

而這，勢必會打破現有的平衡，觸動其他三家的利益，甚至可能引發激烈的爭鬥。

可如今，李修然，或者說他背後那位兩淮鹽運使林守謙，竟不惜冒著得罪其他三家的風險，也要拋出這樣一個極具誘惑力、卻也極其危險的籌碼……

這足以說明，林守謙如今的處境，恐怕已是真正的如履薄冰，危機四伏。

那道清查鹽課虧空的密旨，如同懸在他頭頂的利劍，隨時可能落下。

而當一個執掌兩淮鹽政多年、位高權重的鹽運使都感到自身難保時，這揚州鹽政的深潭底下，潛藏的危險與黑暗，恐怕遠不止四大總商之間的傾軋那麼簡單……

她下意識地看向身側的戚承晏。

戚承晏卻隻是神色淡淡地拿起手邊的銀箸，極其自然地夾了一塊晶瑩剔透的水晶糕，輕輕放到沈明禾麵前的青瓷小碟中。

然後，他才緩緩抬眸，看向對麵目光灼灼的李修然，“第五大總商……李老闆給出的這份誠意，確實……足夠誘人。”

“隻是……齊某心中亦有疑惑。這兩淮鹽引份額，向來有定數，分配亦有章程。”

“齊某與舍弟初來乍到，無根無基，這‘第五大總商’的名頭，以及隨之而來的鹽引份額，當真能……穩穩噹噹地，落到我們這般‘外人’手中？”

“李老闆……何以如此篤定？”