春欲攬 第431章 ……朕很喜歡

【第431章 ……朕很喜歡】

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戚承晏看著她提起銀子時那不自覺流露出的心疼與算計的小模樣，與方纔在碼頭上那揮金如土、囂張跋扈的“齊小公子”判若兩人，不禁覺得有些好笑。

他忽然道：“我的私庫裡，倒還有些銀錢。”

“往後，私庫的鑰匙，分你一柄。”

“裡麵的東西，你看上什麼，或是需要支用，隻管去取便是。”

“真的？！”沈明禾一聽，眼睛瞬間亮了起來，如同綴滿了星辰。

皇帝的私庫！

她早就聽聞，天傢俬藏豐厚，奇珍異寶、金銀玉器無數，那可是傳聞中財富堪比甚至超越國庫的存在！

與之一比，什麼李半城、趙百萬，恐怕真的隻是“半城”和“百萬”了！

沈明禾彷彿看到了一座金山在向自己招手，她這算不算是……一夜暴富？

戚承晏望著她這副毫不掩飾的財迷模樣，又想起方纔在碼頭上，她麵對力夫張老六和把頭常五時，那機變百出、亦真亦假、將市井手段運用得渾然天成的樣子。

那模樣，與她在宮中的端莊溫婉不同，與在他麵前時而嬌嗔時而狡黠也不同，帶著一種鮮活的、生機勃勃的野趣和智慧。

他唇角微不可察地彎了一下，開口道：“今日在碼頭，看明禾應對那力夫與把頭，機敏果決，張弛有度，倒是讓為夫……刮目相看。”

沈明禾聽他誇讚，也不謙虛，微微揚起下巴：“論運籌帷幄、治國安邦，臣妾自然是拍馬也趕不上陛下萬一。”

“但若說這市井打交道、察言觀色、虛張聲勢，臣妾幼時跟著父親，倒也混跡過些時日，見識過三教九流的手段，學了些皮毛。”

隻是，她話音漸漸低了下去，眼神也黯了黯，“隻是……當時也因為這般‘不務正業’……母親才一直不喜，覺得我失了大家閨秀的體統，不夠端莊……”

她話未說完，戚承晏已伸手，輕輕抬起了她的下巴，迫使她看向自己。

他的目光深邃而專注，彷彿能看進她心底：“……朕很喜歡。”

簡單的幾個字，彷彿帶著灼熱的溫度，要將她整個人都吸入那一片深不見底的幽潭之中。

沈明禾心尖猛地一顫，臉頰緋紅，幾乎要溺斃在那樣的目光裡。

她有些慌亂地彆開眼，連忙岔開話題，找回理智：“今日碼頭所見，三爺覺得如何？那鹽務之弊，可能窺見一斑？”

戚承晏順勢鬆開了手，神色恢複了一貫的冷靜自持。

他正色道：“碼頭所見所聞，雖隻是冰山一角，卻已可窺斑見豹。鹽務之弊，怕是已然深入骨髓。”

“其一，官商勾結。”

“那監工與工頭眼神交流頻繁，默契非常，顯然背後有利益輸送；官鹽裝卸區看似森嚴，實則漏洞百出。”

“常五遠提及鹽運使林守謙與鹽商往來密切，甚至四大總商需巴結其子，這便是明證。官需商財，商靠官權，利益早已捆綁。”

“其二，私鹽氾濫。”

“部分正在裝運的官鹽，鹽包標記模糊不清，此為大疑點。加之張老六失口提及的‘夜香’及夜間不許尋常力夫靠近的官鹽船作業，極有可能便是在利用官船掩護，夾帶、偷運私鹽。”

“其三，鹽引發放壟斷。”

“常五遠直言鹽引被四大總商把持，尋常商人難以插手。他們利用財勢與官場關係，壟斷鹽引，操控鹽價，牟取暴利，此乃鹽政痼疾。”

沈明禾認真聽著，不住點頭：“三爺所言極是，我也看出了這些問題。”

她沉吟片刻，秀眉微蹙道：“而今日這些，還隻能算是擺在明麵上、並未太過刻意遮掩的跡象。”

“這說明如今揚州的這些人，甚至冇有太過避諱，恐怕早已習以為常，其行事或許已肆無忌憚。”

“那這背後隱藏的，隻怕是更臟、更亂、牽扯更廣的汙穢泥潭……”

“所以，”戚承晏介麵，眸中寒光一閃，“今夜那小秦淮河的教坊司夜宴，便是絕佳的契機。”

沈明禾心中明瞭，如果他們一直像現在這樣在外圍打轉，接觸到的永遠隻是像常五、張老六這樣的蝦兵蟹將，根本無法觸及核心。

唯有打入那個圈子，接觸到林徹，乃至他背後的鹽運使和四大總商，纔有可能撕開這重重黑幕。

“對，我們得去！而且不能隻是去看看，還得風風光光地、讓人無法忽視地去！”

戚承晏看著她瞬間鬥誌昂揚的模樣，唇角微勾：“那……明禾想如何？”

沈明禾展顏一笑，那笑容裡帶著幾分狡黠和即將大乾一場的興奮。

她並未直接回答戚承晏，而是提高了聲音，對著車簾外駕車的越知遙吩咐道：

“齊越，不回齊府了！轉道，去這揚州城裡最好的綢緞莊和最大的銀樓！”

她要去置辦一身能讓她在今晚的“銷金窟”裡，也能成為焦點的行頭！

馬車外，越知遙沉聲應道：“是，公子。”

……

一刻鐘後，那輛載著“齊氏兄弟”的錦帷馬車在塵土與喧囂中駛離的碼頭，彙入揚州城川流不息的車馬人流，消失在視野儘頭。

常五仍立在一旁，眯著眼睛望著馬車離開的方向，手指下意識地摩挲著袖中那張硬挺的日昇隆銀票，粗糙的指腹傳來踏實而誘人的觸感。

張老六佝僂著腰，小心翼翼湊到常五身邊，臉上堆著討好的笑：

“方纔……方纔真是多謝常五爺您及時出麵，替小的解了圍，不然小的今日怕是要被那兩個外鄉來的紈絝子給訛上了！”

“他們……”

他想起那少年公子突然砸過來的銀錠子，心頭仍有些發懵和後怕。

常五遠聞言，收回目光，側頭瞥了張老六一眼，臉上露出一絲似笑非笑的神情：“呦嗬？冇成想你張癩子倒是個明白人，還知道是爺救了你？”

他說話時，手指習慣性地撚著腰間那串鑰匙，發出輕微的嘩啦聲。

張老六腰彎得更低了，連忙恭維道：“看五爺您說的！這碼頭之上，誰不知道常五爺您最是仗義，眼裡揉不得沙子，最照應咱們這些苦哈哈了！”

“小的心裡都記著呢！”