春欲攬 第28章 願陸兄高中，勿忘今日之言

【第28章 願陸兄高中，勿忘今日之言】

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這日卯時三刻，沈明禾就帶著雲岫溜出了角門。晨霧裡，阿福正蹲在牆根下啃燒餅，見她們出來，慌忙用袖子抹了抹嘴邊的芝麻粒。

“姑娘，城北東市那家書坊要辰時纔開門呢。”阿福壓著嗓子說。

沈明禾把過長的袖口往上挽了挽：“先去香鋪看。”她頓了頓，想起什麼似的，“大公子傍晚纔到府，咱們趕在日落前回來就成。”

肆心書坊的夥計卸下最後一塊門板時，三人已經在門外候了小半個時辰。晨露打濕了沈明禾的鞋尖，她低頭看了看自己這身靛青色男裝，是去年裁冬衣剩下的料子，自己縫製的，就是針腳有些粗袖子過長，但好歹合身。

沈明禾穿著男裝，束起發冠，儼然是個清秀少年。雲岫則扮作書童，揹著藤箱跟在後麵。

夥計瞥見阿福，惺忪睡眼頓時亮了：“阿福兄弟，可是鬆間月先生的新稿到了？”他抻著脖子往阿福身後張望，“這次是《狐女夜譚》還是《劍俠奇緣》？”

阿福並冇有回答他，隻是側身擋住他探究的目光：“勞煩請徐掌櫃。”

後院裡，一個穿月白長衫的年輕人正在晾書架上鋪宣紙。聽見這人腳步聲回頭時，沈明禾愣了一下。

這徐掌櫃瞧著不過二十五六，眉目清朗，倒像是哪個書院趕考落第的秀才。

“阿福兄弟稀客。”

隨後那徐掌櫃目光掠過沈明禾，目光在她臉上頓了頓的，終是冇點破，隻是到“這位郎君是……”

“我家主人。”阿福退後半步。

沈明禾也冇過多言語，隻是雲岫揹著的藤箱中取出用藍布裹著的書稿：“在下姓沈，今日前來是有事與掌櫃相商。”

沈明禾看著手中的書，手指在布麵上摩挲了一下才遞過去：“《江南河防疏錄》，請掌櫃過目。”

“《江南河疏防錄》？”徐掌櫃眉峰微挑，翻開扉頁，眉頭漸漸擰了起來。他忽然走到院子陽光底下，藉著晨光細看那些批註，指腹輕輕撫過紙頁上褪色的墨跡：“這……”

他抬頭時，眼睛裡閃著異樣的光，“沈公子從何處得的這孤本？”

“家父遺作，”沈明禾盯著他道：“掌櫃以為如何？”

徐掌櫃合上書稿，喉結動了動：“此書詳錄河道疏浚之法，治水要訣，條條精妙。其中‘開閘引潮衝淤’、‘廣疏浚以備瀦泄’等法，妙啊，這些法子我在《河防一覽》裡都冇見過。”

他頓了頓，又道：“還有這些江南風土的記載，著書之人怕是踏遍了每一條水道。想必費了不少心血。”

他抬眼看向沈明禾，伸出五根手指“既是孤本，沈郎君若是要賣，在下開價50兩。”

“抱歉，徐掌櫃，”沈明禾微微搖頭，語氣平靜卻堅定：，“我不是要賣這本書稿，而是想和掌櫃談一門生意——將此書製版印刷售賣。”

徐掌櫃神色一頓，手指輕輕摩挲著書頁邊緣，半晌才道：“內容是好，隻是……”他歎了口氣，“治水的書賣不動啊。刻版費工又費料，怕是連本都收不回來。”

沈明禾神色如常，似是早有預料：“若是我來製版印刷售賣，需要多少銀子？”

徐掌櫃翻開書稿，粗略估算了一下：“不知這書全稿多少字？”

“近十萬萬字。”

“若是製版，雕版費工價每百字一百五十文弱。十萬字約五卷，用一般的竹紙，紙墨一套就要要近一兩銀子。”

他撥動算盤，珠子碰撞發出清脆的聲響，“按一百冊來算，成本大約需三百兩。若是放在本鋪寄售，一套抽一成的價格。”

沈明禾默然，心中飛快盤算著。三年來抄書寫話本製藥囊也攢下的三五百兩，堪堪夠這製版印刷的費用。若是全部拿出……

徐掌櫃見她神色微凝，語氣放緩：“恕我直言，此書雖好，但內容過於專業，即便出版，最低也要售賣五兩一本，想必很難賣出……”

他頓了頓，目光落在書稿上，似有所思，“此書關乎河道治理，利國利民。郎君想必是希望令尊的書稿能傳世，或許除了出版，還有他法。”

沈明禾抬眼：“掌櫃請講。”

徐掌櫃壓低聲音，語氣謹慎：“當今聖上登基後黃河、江南河道皆在治理。我認識一位工部主事，常來書鋪尋覓治水典籍……”

“若是能將此書呈給這位主事，或許可以和官府試試。”徐掌櫃將書稿輕輕推到她麵前，目光中帶著幾分深意，“沈公子不妨考慮考慮。”

沈明禾聽了徐掌櫃的話也陷入了沉思。

三百兩銀子，她可以拿出來，但若是印了書卻賣不出去，父親的心血豈不是要堆在庫房裡落灰？可若是交給官府人士……她眼前浮現父親伏案批註的身影，那些熬紅的眼睛，那些被燭火燒焦的袖口，還有父親口中那群道貌岸然的人……

“多謝掌櫃，容我想想。”她最終說道，聲音比想象中還要乾澀。

出了書坊，街市上已經熱鬨起來。挑擔的貨郎吆喝著“桂花油”，賣炊餅的老漢敲著梆子。

沈明禾把書稿往懷裡揣了揣，正琢磨著要不要去買知味樓的蓮花酥，身後突然傳來個結結巴巴的聲音：

“肥、肥......肥公子！”

回頭一看，竟是法華寺遇見的那個窮書生。陸清淮抱著個磨破邊的書囊站在台階下，臉漲得通紅：“恩公還記得……”

“記得。”沈明禾挑眉，“你還欠著我的債呢。”

陸清淮的耳朵尖更紅了，他侷促地摸了摸袖袋：“我、我是來還書的……”他指了指身後的書坊，“那日的債……”聲音越來越小，“在下，眼下拮據，但......”

“不急。”沈明禾打斷他，看著眼前的呆書生忽然笑了，這不正好有個真正讀過書的人問問這書的行情嗎？

“相逢即是緣，請陸公子吃個茶如何？”

陸清淮下意識摸了摸腰間乾癟的荷包，裡麵的錢……但恩人相邀，他咬了咬牙：“恭敬不如從命。”

知味樓二樓臨窗的雅座，沈明禾點了幾道招牌菜後就看似隨意地把書稿推過去：“陸公子看看這個。”

陸清淮起初還拘謹，翻了幾頁後，手指突然顫抖起來。他越看越快，最後竟失手打翻了茶盞也渾然不覺，直接用手指蘸著茶水在桌麵上畫起河道來。

“若在此處分流……”他喃喃自語，眼睛亮得嚇人，“妙啊！這法子若早五年有，鬆江府那場大水……”話到一半突然哽住，喉結劇烈滾動了幾下。

沈明禾靜靜看著他：“陸公子懂治水？”

“不敢稱懂，隻是……”陸清淮深吸一口氣，“家父……五年前吳淞江決堤，他也葬身其中……”

“五年前吳淞江決堤……”他喉頭哽了哽，“若當年有此策，或許水患能少淹萬畝良田”

“若是你，會買這書麼？”

陸清淮摸著書頁苦笑：“從前家中尚有餘錢時定會買下。隻是如今……”

“像我這般寒門學子，除科舉的聖賢書外，隻怕是……”

說著，他忽然放下書稿，目光灼灼：“但若他日陸某能高中，定要將此書所載之法付諸實踐，讓鬆江百姓免受水患之苦！”

沈明禾抬眼看他。陽光透過木窗，在陸清淮清瘦的麵龐上投下斑駁光影。她忽然起身，舉起茶杯：“以茶代酒，願陸兄高中之時，勿忘今日之言！”

對麵酒樓的雅間裡，豫王手中的茶盞停在了唇邊，目光落在臨窗對飲的二人身上。

他透過窗子，看見臨窗而坐的“少年”舉杯時露出的一截皓腕，還有那雙比江南春水還要靈動的眼睛，著實與歇雪苑裡那個低眉順眼的小姑娘判若兩人。

此刻的她，像極了江南春日裡恣意綻放的海棠，活色生香……