春日宴 第43頁

幷州是薛家老宅的所在地。薛婉櫻的祖父死後也葬在幷州。那裡還有不少薛家的忠仆，最重要的是，薛婉櫻已從薛臨之處得知了，周家為了讓周玉明避開天子的賜婚，已經各處活動，在幷州為他順利地取得了一個附廓縣的知縣的位置。讓鹹寧先躲到幷州去，再和周玉明完婚，到那時，生米煮成熟飯，天子再惱怒，又能如何？何況他們本就有婚約。

鹹寧一愣，反問她：“我去了幷州，那阿孃和阿弟呢。”

薛婉櫻一笑：“你父親大概是下不了決心廢後、廢太子的。”看到女兒焦急的麵容，薛婉櫻伸出手指，抵在她的唇上：“阿孃這一生從未自由過，假如我的女兒也要像我一樣，被他人左右，不得快樂，那我這一生便真的失敗了。”

“去井州吧。懷英大概比你晚一些啟程。”

鹹寧還想說些什麼，卻被兩個宮人拉著去了後院。

留下薛婉櫻一個人，看著那兩扇漆金的殿門，再一次，在最後的夕陽餘燼裡，被重重地關上了。

去吧，離這裡遠一些，做一個自由的、快樂的人。

她在心裡這樣對自己的女兒說。

但很快，她又一次失望了。

周家拒絕了薛臨之帶去的口信，不願讓年輕一代中眼看最有望撐起周家的周玉明冒著得罪天子，從而使整個周家陷入一種更深的泥沼的風險完成鹹寧公主和周玉明的婚事。

她以為這個年輕人足以成為她的女兒的良配，卻忘了，其實這個世間不止女人，有時候男人也並不自由。女人是屬於她的父親的她的丈夫的，那麼男人則是屬於她的家族的。微薄的青梅竹馬情誼，自然抵不過家族的利益。

一天後，薛婉櫻又一次在麗正殿中見到了女兒。

她突然發現，自己並冇有像想象中的那樣憤怒，她隻是輕輕地撫摸著女兒的鬢髮，命宮人將她帶回了居所，讓她睡個好覺。而自己則換上了昨日費力找出來的禕衣。青色翟服，深色禕衣，十二顆明珠鍛鑄的皇後鳳冠，她一路徒步行至含元殿前，伏見天子。

天子正在和幾位宰相商議國事，聽到方玉的稟報，下意識皺了皺眉。麗正殿中的人無不對薛婉櫻忠心耿耿，因而鹹寧公主出走了一日這件事竟然被瞞得天\/衣無縫。這幾年間天子多內寵，和薛婉櫻的關係疏離了不少，但私心裡，天子畢竟是一個接受了最傳統的儒家道德的男人，再貌美的姬妾，到底和正妻還是不一樣的。

——何況世間也確實隻有一個薛婉櫻。她的容貌、家世、學識都是不可複製的。天子向來喜歡卑弱的女子，但也不得不承認，隻有像薛婉櫻這樣的世家貴女，才堪配中宮。

他於是揮退幾位相公，讓方玉將薛婉櫻請了入來。

看到薛婉櫻身上穿著的刹那，天子冷下臉，沉聲道：“皇後這是做什麼？”

薛婉櫻道：“妾敢問陛下，當年太後為鹹寧許下的婚事，您可還記得？”

天子臉上閃過一絲不自然：“自然記得。”

薛婉櫻笑了：“那您又為何下令讓靈州沈氏女下嫁懷英呢？”

天子不意這件事竟然害死傳到了薛婉櫻耳中，在片刻的尷尬之後，他背過身不去看薛婉櫻，隻咳嗽兩聲：“這都是相公們的意思。”

“那陛下為何不謝絕呢？”薛婉櫻不為所動。

天子的臉上終於浮現出一絲惱怒的神色：“薛婉櫻！何謂婦言？何謂婦德？今日你咄咄逼人，禦前失儀，可有半分母儀天下的風範？”他深吸一口氣，接著道：“朕的女兒，貴為公主，享受萬民供養，莫說是一個未婚夫，便是和親塞外也是理所當然。”

薛婉櫻聽著他用最冠冕堂皇的言辭，掩蓋著自己內心的卑怯和無恥，不知怎麼突然笑了一下：“那陛下覺得稚孃的良配是誰呢？”

天子梗了一下，片刻後像隻外強中乾的公雞，一揮袖子，嚷道：“高通儀表堂堂，又孝順太後，正是良配。”

薛婉櫻垂下頭，低聲道：“他不過行年二十，卻已經有了十一房姬妾。這樣的人也叫良配？陛下，您為何不直說呢，您隻是出於您的私心，想要抬舉高通，抬舉高家！”

大殿中空空蕩蕩的，所以薛婉櫻的聲音也變得格外尖銳清晰。

天子惱羞成怒，口不擇言：“是！朕的私心！天底下什麼不是朕的？婚姻大事，向來是父母之命媒妁之言，她是我的女兒，她的婚事便該由我做主，周氏不能做這個主，你也不能！薛婉櫻，你這是恃寵而驕！”

“啪嗒——”

薛婉櫻突然伸出手，狠狠地打了天子一巴掌。

在天子的暴怒來臨之前，薛婉櫻冷笑出聲：“你也不能！我含辛茹苦生下稚娘，是為了讓她能夠自由快樂地活著！她並不屬於你！她隻屬於自己！你憑什麼毀了她的一生？”

殿中霎那間變得鴉雀無聲。

天子額頭青筋暴起，半晌之後他終於反應過來，伸出手想要去掐薛婉櫻的脖子，但看到她冷淡的，毫無生氣的臉龐，又縮回了手，冷笑連連：“薛婉櫻！”

他還冇來得及說出更多的狠話，薛婉櫻卻突然從冰涼的地上起身，拔出了頭上戴著的銀簪，天子先是一驚，還冇有反應過來，薛婉櫻就舉著銀簪要往自己的脖頸刺去，一直縮在一邊的方玉終於待不住了，閃到她身邊，一把奪下銀簪，跪到地上勸薛婉櫻：“娘娘，唉，您說，這有什麼是不能好好說的呢？”

薛婉櫻眼前一黑，終於暈了過去。

甄弱衣焦急地在昭陽殿中徘徊，三年之後，她又一次住回了昭陽殿，卻覺得這兒和從前一樣，哪裡都讓人覺得不滿意。甚至比從前還要糟糕。院子裡的海棠樹，這些年來無人看管，早已枯死。和安換了個地方，成日哭鬨要見薛婉櫻。

薛婉櫻。

甄弱衣又一次想起這個名字。

距離薛婉櫻在含元殿和天子爆發爭吵，被禁足在麗正殿，已經過去了十天。

她被勒令搬回昭陽殿照顧和安，幾次求見天子，都被拒之門外。

采桑匆匆走進來，對甄弱衣行了一禮：“周娘子入宮了。”

甄弱衣眼前一亮，以為是薛婉櫻的母親，但須臾反應過來，是周棠。

她偏過頭，對采桑說：“走，去麗正殿。”

當聽著眼前唯唯諾諾的宮人俯首稟告，說周棠來麗正殿探望她的時候,

薛婉櫻一直古井無波的臉上終於浮現出了那麼一絲驚訝。

但很些微,

轉瞬即逝。以至於當宮人再抬起頭看向她的時候,

看到的又是皇後波瀾不驚的麵容。

就像是一尊精心雕刻出來的玉石觀音，有著最完美的眉目，端坐在神龕上，不染纖塵，但也冇有一點喜慍。宮人看著一身素衣的薛婉櫻,

想起宮中的傳言,

說皇後和天子在含元殿中大吵一架，皇後甚至在盛怒之下打了天子一巴掌。分明皇後孃娘看上去又溫柔又善良,

怎麼可能做出傳聞中的那種事呢？想到這裡，那宮人不由在心中搖了搖頭。但須臾,

她想起天子身邊伺候的方公公訓斥她們這些新近被撥到麗正殿來伺候的宮人的話。方公公說,

凡事多看，少說話總是錯不了的。

想到這兒，宮人又把湧到喉嚨尖的話都憋了回去,

柔順地垂下頭，等待皇後的吩咐。

可薛婉櫻始終都冇有出聲。

又過了片刻，宮人終於按耐不住，抬起頭大著膽子道：“娘娘是否傳召郡君入內？”

薛婉櫻側著臉,

殿中的光線又昏暗，因而有一霎那，宮人無法分辨陰影中薛婉櫻的神情。

直到薛婉櫻輕輕地點了點頭。

宮人這才連忙退了出去。

不多時,

宮人再入內，探起珠簾，入目所見的是一雙黃金織就的岐頭履。

就這樣，薛婉櫻在與世隔絕十日之久後，終於再度見到了一個她過往熟悉的人。

周棠摘下冪離，眯著眼睛打量了薛婉櫻的背影一眼，卻並不行禮，隻是隨意地坐到八仙案後，甚至還主動地撥弄起案幾上嶄新的茶具，轉過頭看了一眼站在身邊伺候的宮人，抬了抬下巴，輕聲道：“去取誰來。”