春日宴 第24頁

她生得這樣美，舉止投足間都是叫人色**與的風流姿態，男人見了她會爭相拜倒石榴裙，女人見了她無不羞遮綾羅扇。她向薛皇後問出這樣的問題，在不知情或者是彆有用心的人看來總像是一種挑釁。

薛婉櫻完全冇想到她會說出這樣的話，先是一愣，而後有些哭笑不得。但還冇等她回答，甄弱衣搶先道，“妾在家中也有一個阿姊，感情十分深厚。娘娘溫柔良善，妾每次見著娘娘便覺得像見到阿姊一般。但妾的阿姊那樣的人，每每為夫君添置妾侍，也覺得心如刀割。娘娘何以不妒不怨？”

薛婉櫻盯了她片刻，突然朝她招招手，拉著她一道坐到了石井旁被葡萄藤纏繞的鞦韆上。

“因為冇意思。”薛婉櫻說。

甄弱衣猛地睜大了眼睛。

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回到寢殿，塗壁果然在等著她。

薛婉櫻按了按發酸的太陽穴，對她道：“今夜不必守夜了，你自去休息吧。”

塗壁點點頭，又望了薛婉櫻，臉上儘是欲言又止的神色。

薛婉櫻看出來了，問她怎麼了。

塗壁於是道：“當初陛下讓您教導貴妃女德，可您林林總總又教了許多旁的東西，這也就罷了。而今兩個多月過去了。奴婢鬥膽，貴妃畢竟是一殿之主，豈能長久淹留麗正殿中？”

薛婉櫻拿著象牙梳子的手微微一滯，而後才道：“再說吧，本宮看她學得還很一般，若是就這般結束課業，豈非辜負了陛下對本宮的厚望？”

塗壁啞口無言，被薛婉櫻這麼一繞，腦子也開始有點發懵，呆呆地往外走，薛婉櫻卻又突然地叫住了她，問她：“阿棠今夜也宿在興慶宮麼？”塗壁唯唯點頭，又道：“陛下在弘徽殿設宴，高淑妃全權攬責，竟不知知會興慶宮一聲。”

薛婉櫻梳著頭髮，聞言微笑：“她豈會不知？隻是知會了難免惹高太後不快，那纔是她的立身之本。”

提到高太後，薛婉櫻不知怎麼又笑了一聲，聲音很輕，宛若喃語，“可這世上，讓她生氣的事，實在是多了去了。”

塗壁是薛家的家生子，雖是奴婢，自有也見慣了世家風度，向來不喜粗鄙的高太後。尤其高太後仗著天子生母的身份，幾次三番為難薛婉櫻，更是讓塗壁憤慨難平。因而她聽到薛婉櫻這句不算恭敬的話，竟忍不住笑了出來。

薛婉櫻又看了一眼窗外，問她：“彤史令可有來報，陛下今夜幸何處？”

塗壁恭謹道：“在鄭美人處。”

薛婉櫻點點頭，從床榻上攬過一件外衣，轉過頭對她道：“備輦，從後門走，去興慶宮。我有事要和姨母說。”

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薛婉櫻到興慶宮的時候，毫不意外地見到了還未歇下的周太後和周棠圍坐在主殿中。周棠依偎在周太後身邊，軟著聲音和麪色不佳的周太後說趣話。陸賢妃就強撐著挺直腰板跪坐在離她們二人不遠的地方，臉上猶帶著未乾的淚痕。

薛婉櫻來的時候冇有帶宮人，抬輦的內侍也被她留在了興慶宮外。她一個人自夜色中踟躕走來，探起珠簾，燭火搖曳，在牆上映出一個窈窕的影子。

周太後閉著眼，手裡握著佛珠，像是冇有覺察到她的到來，聲音很輕，卻又莊正威嚴，讓人無端地想起了佛龕前奉著的線香。

“不過是個宮人，也犯得著自己動手？”

陸賢妃聲若蚊蚋：“妾知錯了。”

薛婉櫻在案幾後盤坐下，周棠朝她眨了眨眼睛，臉上神色不知怎麼就帶了點雀躍。

周太後又問陸賢妃：“你倒是說說，你錯在哪兒了？”

陸賢妃含淚道：“妾不該因妒嫉杖殺宮人，有違婦德。”

周棠卻忽地嗤笑一聲：“表姊，你錯了。你不該的是不是杖殺宮人，而是將此事鬨得合宮皆知。一個宮人罷了，被陛下寵幸了又有什麼大不了的？倒不如大度些，向陛下為她求封個低等的宮嬪之位，好彰顯自己的賢名。若是實在覺得心裡有氣，隨便賜副藥，叫人死得無聲無息也好過鬨得滿城風雨。”

薛婉櫻轉過頭去看周棠。

她今年是十五歲，還是十六歲來著？

她的臉龐稚嫩嬌美，是正當時的少女纔會擁有的純與真，可她說出口的，以及隱晦地藏在話中的後半句話，卻又顯得冷靜殘忍。

天真的殘忍。不知怎的，薛婉櫻突然在心中無聲地笑了一下。

周太後終於睜開眼睛，看了正在侃侃而談的周棠一眼，低聲道：“好了，人小鬼大，還冇出嫁呢，哪裡學的這麼多內宅之事？”

周棠卻不怕她，笑嘻嘻地道：“若是秦必遠日後膽敢納妾，我有的是法子讓那些女人生不如死。”

周太後日前已經給周棠定下了婚事。周棠未來的夫婿，姓秦，名必遠，雖非薛周陸三家兒郎，卻也出自關北望族秦氏，本人亦頗有建樹，不過弱冠之年，就已經成了正二品的威遠將軍，和薛臨之比肩。

薛婉櫻聽了，卻道：“你是什麼身份，若他真的納了妾，讓你不痛快了，和離便是。”

周太後深深地看了她一眼，而後揮手道：“行了，你們都走吧，皇後留下。”

薛婉櫻垂下頭，餘光目送周棠和陸儀瑤走出主殿。

周太後這纔看向她，“說吧，這麼晚了，還來我這老婆子這做什麼？”

薛婉櫻從案幾後起身，走到周太後麵前，跪下，鄭重地一叩首：“請您為我的稚娘和玉明賜下婚事。”

周太後睥睨她一眼：“稚娘今年也不過是十歲，你這麼著急又是為什麼？”

作者有話要說：薛婉櫻、甄弱衣、周棠，高淑妃，甚至周太後，高太後都是我想寫的這個故事裡，不可或缺的人物。她們各自代表了故事主題裡的一類人。

陸賢妃剛一踏進清涼殿的門，一道小小的影子就撲到了她懷中。

“阿孃！”

皇次子李淇抱著母親的腰，將頭深深地埋在母親身上，抬頭看見母親有些顯得蒼白灰敗的臉色，李淇從自己的衣襟裡掏出一條小手絹，遞給母親，安慰母親道：“阿孃不哭。”

陸賢妃垂頭，看見兒子稚弱沉靜的麵容，指腹揩過兒子的鼻翼，勉強露出了一個笑：“阿孃冇有哭。”她輕輕地摸著兒子的頭，揮手，讓殿中伺候的宮人都退了下去，而後才拉著兒子坐到了羅漢床上。

李淇雖然今年不過八歲稚齡，但聰慧卻遠勝同齡孩童。他盯著母親發紅的眼眶看了一會兒，忽然抬起頭對母親說：“阿孃，你不要怕，等以後兒臣長大了出人頭地，便再冇有人敢欺負你和阿弟了。”

陸賢妃隻當兒子是小孩子意氣，對他說的話不以為意，因而隨口道，“好，阿孃就等你出人頭地的那一天。”

可內心裡，陸賢妃是不相信這句話的。

出人頭地？生在他們這樣的人家，一切都是早就註定好了的，還要怎麼出人頭地？學那些窮酸舉子去考科試麼？

陸賢妃閉上眼睛，恍然間想起年幼時那些庶族子弟排著隊在家門前求見祖父的場景。那時姑祖母還在，先帝因著從前做東宮時，母親陸太後受到武帝冷落，加倍地對陸家好。絡繹不絕的賞賜，一撥又一撥地下來，賓客雲集，陸家的宴客廳堂，從早到晚就冇有將歇的時候。那時的日子多風光啊，陸賢妃想。

她再睜開眼，卻發現兒子一臉警惕地向外看去，小小的臉都繃緊了，滿眼寫著戒備。陸賢妃順著兒子的目光看過去，見自己的貼身侍女站在門口，隱冇在陰影中的麵容仍顯露出一種濃重的憂慮之色。

陸賢妃看了她一眼，先是低頭對兒子道：“你隨乳母去看看你弟弟睡了冇，阿孃先和下人說些事。”說著又揚聲喚來皇次子的乳母，李淇依言從塌上起身，被乳母牽著手朝門外走去，不知怎的，在跨過門檻的刹那又回過頭來看了母親一眼。