春秋鍊氣士 第22章 頷首

丹房管事在前頭引路，罕信跟在後頭。

這一處地界，與外頭的學宮不大一樣。

出了昭餘那座竹石齋，繞過一帶迴廊，前頭的路便漸漸僻靜下來，往來的人少了，兩旁的屋舍也換了樣式，牆砌得高，門關得嚴，看著像是存放要緊物事的所在。

走不多遠，前頭空中浮著一道光幕。

那光幕半透不透，淡淡地泛著青色，橫在路口，擋住了去路。

罕信看過去，那光幕裡頭隱隱有紋路流轉，看不真切。

管事執著一枚木製的令牌，往那光幕上一引。

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令牌挨近的那一瞬，光幕上盪開一圈漣漪，自中間裂開一道口子，讓出一人通行的寬窄。

「進去罷。」

管事道。

罕信隨他過了那道光幕。

身後漣漪一收，光幕復又合上了。

這般的光幕，一路上還有幾道。

有橫在路口的，有擋在門前的，顏色深淺各異，紋路也不儘相同。

管事執著那枚令牌，一道一道引開，過去了，那光幕便在身後重新合攏。

「這些都是陣法禁製。」

管事一麵走，一麵隨口解說：「丹房重地，爐鼎、丹材，樣樣要緊。設下這些禁製，一來攔著閒雜人等，二來也鎮著爐裡的火氣，免得走泄了，傷著旁的物事。」

罕信把這話記下了，冇多問。

又過了兩道光幕，到了一處院落。

院子不大，當中一間屋子，門窗都用了厚實的木料。

管事推門進去，罕信跟著進了門。

屋裡頭是一座火房。

正中砌著一座丹爐，約莫半人來高，爐身是青黑色的，看著是用某種石料鑄的。

爐膛裡有火，火勢不大，溫溫地燃著，把這一間屋子映得發紅。

爐子四周空著，留出轉身的地方，牆邊擱著幾樣物件，是添火、調火用的器具。

「便是這裡了。」管事道。

他領著罕信，走到丹爐跟前，把這一樁差事，一五一十地交代起來。

「你的活計，說來簡單。」

管事道：「每日入夜，自戌時起，你便守在這爐子邊上。這爐裡的火，不能旺，也不能滅，須得一直溫溫地燃著，保著這麼個火候。」

他指了指爐膛裡那一簇火苗。

「怎麼保？你不是會演火之術麼。每過一刻鐘，你便施一回演火，往這爐裡續上一縷火氣。一刻一回，不許斷。續火的分量，頭幾日你自己掂量，火大了便收著些，火小了便添足些，幾日下來，手底下有了準頭，便不會差了。」

罕信看著那爐火，點了點頭。

「這活計，不累。」

管事接著道：「一縷火氣，費不了你多少氣力。隻一樁，熬人。整整一夜，自戌時到卯時，你得守在這裡，一刻鐘一回，不能閤眼。打個盹，誤了續火的時辰，這爐裡的火候便亂了。爐子裡頭煉著的物事，金貴得很，壞了一爐，你我都擔待不起。」

「這一節，你須得記牢。」

罕信應道：「我記下了。整夜守著，一刻一續火，不能睡。」

「正是。」

管事點頭：「卯時一到，自有人來換你，你便能下工回去了。」

他交代罷，從懷裡取出一枚木製令牌，遞與罕信。

那令牌與他方纔開禁製用的那一枚，樣式一般無二。

「這枚令牌，你收好。」

管事道：「方纔來的路上，那幾道陣法禁製，你都看見了。憑著這枚令牌，你便能將它們一道道開了。每日來，每日去，都用得著。」

罕信雙手接過那枚令牌，入手是溫潤的木質，上頭刻著幾道紋路。

「多謝。」

「不必謝我。」

管事擺了擺手：「這是昭師吩咐下來的。你既應了這差事，往後便仔細著些。」

交代完這些，管事便領著罕信，循著原路出去。

一道道光幕，這一回換了罕信執令牌來開。

令牌一引，光幕裂開，過去了，身後重又合攏。

試了兩道，罕信便也熟了。

出了那一片禁製重重的地界，管事與他在路口分了手。

罕信揣著那枚令牌，往甲寅堂去。

這一日的差事，算是交代清楚了。

戌時上工，卯時下工，守著爐子續火熬一夜。

活計是熬人，可一月三塊無相石，是實打實落進手裡的。

比起任務堂裡那回回吃閉門羹的光景，這已是好得多了。

回到甲寅堂，罕信尋了自己那一處席位，坐下，接著修行。

堂裡人不多。

幾個質子各自散了，剩下的也坐在角落裡，閉目引氣。

庭院那頭，楚國貴族子弟演練著方術，風火水雷，各自成形。

罕信收攝了心神，把外頭的動靜都隔在一邊。

他依著《開脈經》，凝起一縷氣，往四下裡探那遊離的火氣。

楚地的火氣稀薄，又多是兌位幽燧之態，引導起來，是滑不留手。

他引來一縷，牽到道脈口上，撞向那第一處穴殼。

撞罷，再引一縷，再撞一回。

這般往復，一刻不停。

堂裡的光，從亮到暗，一寸一寸地移。

罕信坐在席上，背脊挺直，額上滲出汗來，隻管一回一回地引氣衝殼，身子一動不動。

旁人來了又去，去了又來，他都冇去理會。

到了傍晚，他停下來，凝起意念，往天上那一頁《春秋》鎖去。

金籍在識海裡舖開，翻到本我一欄。

【功法】:開脈經lv1，經驗(22/100)

【方術】:演火(小成)熟練度(22/1000)

開脈經的經驗值，到了二十二。

罕信看著數，心裡盤算。

開脈經的經驗，撞一迴穴殼，漲一點。

如今到了二十二，離開成第一脈所需的那一百點，還差著七十八。

照這一日的進度，悶著頭乾熬，這七十八點，還得熬上好些時日。

「還差八十左右，便能開成一脈了。」

他心裡默唸。

旋即又想起昭餘的指點。

把無相石擱在丹房裡頭，它自會去攝丹房中離位的火屬精氣。

修《開脈經》時，用這精氣引氣，比尋常要快上許多。

「等晚上，去了火房，便試一試。」

罕信想：「用那無相石汲來的離位火氣引氣，看這經驗值，能不能漲得快些。」

正在這時，講堂前的董玉拍了拍手。

「今日便到這裡，都散了罷。」

庭院裡的方術聲漸次歇了。

貴族子弟收了術，三三兩兩往外走。堂裡的質子也起身收拾。

罕信也起了身。

他往堂外走，經過講堂前頭，董玉正立在那裡。

兩人目光一碰，董玉看著他，微微頷了頷首。

那頷首裡，冇有言語，意思卻是明白的。

一整日，旁的質子簽了到便散了，獨他在席上坐了一日，一動不動地修行。

董玉這一頷首，算是對他這份用功，給的一點鼓勵。

罕信會意，也微微躬身，算是回禮，而後出了甲寅堂。

出了學宮，天色已經偏晚。

他穿過那一路相連的店肆市井，往質子館去。

到了館裡，母親蘅芷在屋裡，姐姐靖姬也在。

罕信落了座，把今日尋著差事的事，與她們說了。

「昭餘前輩名下，有一處丹房。」

他道：「叫我每夜去替丹爐續火，自戌時到卯時。每月，與我三塊初級無相石。」

蘅芷聽了，先是鬆了口氣：「有了著落便好。隻是夜裡做工，白日還要修行，你這身子熬得住麼?」

「熬得住。」

罕通道：「那活計不累，就是熬夜。」

他頓了頓，把心裡盤算好的一樁事，說了出來。

「娘，還有一事。從咱們這館舍，到雲夢學宮，來回的路不近。我先前去過，單走一程，便要個把時辰。我若每日來回跑，光這路上，便耽誤了大半的工夫。」

蘅芷道：「那你的意思是?」

「我想著，往後改一改。」

罕通道：「我每日清晨從火房下了工，先回館裡來一趟，歇一歇。歇罷便往學宮去修行，到了夜裡我直接去火房上工，就不回來了。這樣一日裡隻清晨回來這一趟，路上省下的工夫，都能用在修行上。」