春來料峭 第4章

第4章 離家------------------------------------------。懷棠起先混在雜役堆裡搬箱籠，因著伶俐可愛，又會討乖賣巧，深得伶人姐姐們的喜歡，便被喚去後台幫忙整理行頭。她手指靈巧，能將繁複的纏頭、水袖、盔頭分門彆類，連班主都誇她有眼力見兒。，被指派去扛杉篙、釘台板，累得齜牙咧嘴，卻還得在懷棠路過時擠出笑臉。“尋明，你看這個！”懷棠趁人不備，從箱籠底層摸出一張泛黃的戲單，上頭印著“慶元三年·梨園教坊”的字樣，“這戲班子果然進過宮！”，湊過來細看。戲單邊角已經捲翹，墨跡卻清晰如昨，列著《霓裳羽衣曲》《破陣樂》等宮廷大麴的名目，末尾還鈐著一方硃紅小印，似是某位貴人的私章。“收好了，”他壓低聲音，“這可是證據，證明咱們冇吹牛。”，打算找機會問問班主，能不能允許她將這戲單謄抄一份。。原來是好戲開鑼。，四下寂靜，隻聽得那檀板輕敲，如珠落玉盤。懷棠從後台的縫隙往外偷瞧，隻見台上鋪著猩紅氍毹，四角立著鎏金香爐，嫋嫋青煙裡走出一位旦角。那伶人不過十七八歲年紀，卻已將杜麗孃的嬌怯與癡情演得入木三分——“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院，朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船，錦屏人忒看的這韶光賤！”，一聲婉轉的腔調拋向半空，竟引得城隍廟前的老槐樹上落下幾隻雀兒，歪著頭似在諦聽。慼慼潺潺，如歌如泣。《牡丹亭》哭哭啼啼，此刻卻驚得挪不開眼。見那旦角的水袖翻飛如流雲，似花在開，看眼波流轉間儘是說不儘的相思。又望那如山似海的百姓，無不入戲，揩著濕潤的眼角。“至情至性”，心頭莫名一顫，也跟著眼角一濕。隨即又暗罵自己矯情——她懷棠是要去長安開私塾的人，豈能學這些閨閣女兒傷春悲秋？“發什麼愣？”周尋明扛著兩根杉篙從她身後擠過，“班主找你呢，說是要試你的針線活。”，懷棠這幾日幫著縫補了幾處脫線的褶子，針腳細密整齊。此刻專司此事的婆子水土不服，病倒了，班主正愁著一出《驚夢》的繡花鞋開了線，見懷棠手巧，便讓她試著修補。。沈霖覺得女紅也是頂頂重要的，而自己粗壯的手指實在捏不來那繡花針，便托周嬸子教她。虧得沈霖知識全麵，又為懷棠計較的深遠，她纔在各個方麵都有所涉獵。，一手雙麵繡堪稱絕技。懷棠雖未學到十成十，卻足夠應付戲台上的急用。她蹲在箱籠旁，藉著油燈的光亮穿針引線，將那朵將綻未綻的牡丹重新綴回鞋麵，針腳走勢竟與原有紋樣渾然一體。，這是他們巡演的最後一個地方，接下來他們會直接回長安。

懷棠數著日子，心裡像揣了隻亂撞的兔子。第三日黃昏，戲班子開始拆台裝箱，她藉口去還水袖，溜到班主歇腳的客棧後院。暮色裡，幾個雜役正往馬車上捆紮箱籠，隻見班主坐在門檻上抽旱菸，煙鍋裡的紅光一明一滅。

“班主，”懷棠慢慢湊過去，故意把聲音壓得粗啞些，“您這戲班子還收學徒麼？”

班主抬眼打量她，渾濁的眼神透著驚奇，又將煙桿在青石板上磕了磕：“小丫頭，唱戲可不是一個好營生，你爹那個讀書人，能答應？可不要意氣用事了。”

“我爹管不著我。”懷棠嬉笑著，從懷裡掏出攢了半年的銅錢，陶罐早空了，錢用粗布包著，“如您這幾日所見，我會乾活，搬箱子、燒火做飯、伺候姐姐們梳頭，我都能行。您瞧，這是我的盤纏，權當拜師禮。”

班主冇接那包錢，吧嗒吧嗒又抽了幾口，煙霧繚繞間笑道：“你倒是實誠。可我們明兒一早就走，你來得及跟你爹道彆？”

懷棠的心猛地一跳。她早想好了說辭，可話到嘴邊怎麼也說不出口。爹爹有多疼愛她，她心裡再清楚不過。那些深夜為她掖好的被角，那些她生病時徹夜不眠的守候，那些明明清貧卻總要給她買糖人的碎銀子。那些點點滴滴的愛早已深入骨髓，一如她對爹爹的敬愛。

“這個不勞您費心，明日我們城門口見。”懷棠心裡難過，不想多說。她已經想好了，既然開不了口，那就不道彆，留一封信吧，到時候在長安闖出一番天地，爹爹一來就當一山之長，自然就冇空跟她生氣了。

懷棠回到家時，沈霖剛好回來。她有些心虛，乖巧的給爹爹倒杯熱茶，又去灶上炒了幾個菜。

此時天已大黑，懷棠就著燭火看到爹爹的頭髮裡夾雜著白髮，心裡忽然酸澀起來。她想起幼時爹爹將她架在肩頭摘槐花，那時他的頭髮還是烏黑的，如今才過四十，竟已有了霜色。

“爹爹，”她嚥下酸澀，夾了一筷子青菜放到沈霖碗裡，“您以後少喝些酒，彆太勞累，多歇歇。”

沈霖抬眼看她，目光複雜帶著幾分探究。懷棠垂下眼眸，專心扒飯，生怕被他瞧出端倪。父女倆相對無言，隻有燭花偶爾爆出一聲輕響。

夜深了，懷棠躺在榻上忐忑不安，直到隔壁爹爹的呼吸聲漸漸平穩，她才悄悄起身，從床底摸出早就寫好的信，又將自己最寶貝的那套彈弓和幾顆石子包好，輕手輕腳放在爹爹的案頭。

信上隻寫了寥寥數語：“爹爹勿念，棠兒去長安開私塾，待站穩腳跟便來接您。”

她最後仔細看了一眼這個住了十六年的小院，努力將每一幕印刻在腦子裡。月光皎潔，將棗樹的影子投在窗紙上，像一幅水墨畫。

懷棠咬咬牙，翻身躍過矮牆，周尋明早已在巷口等候，揹著一個小小的包袱。

“真走？”周尋明還有些猶豫。

“廢話。”懷棠拽著他的袖子往城門方向去，“再磨蹭天就亮了。”

夜又歸於安靜，沈霖翻了個身，緩緩睜開眼睛，枕頭已洇濕了一大片。

城門口空無一人，晨霧還未散儘，遠處的山巒隻露出青灰色的輪廓。兩人縮在城牆根下，懷棠從懷裡摸出兩個冷硬的炊餅，分給周尋明一個。餅是昨晚偷偷藏的，噎得她直抻脖子。

“你說，”周尋明含混不清地問，“班主真會帶上咱們？”

“不帶就賴著。”懷棠說得理直氣壯，心裡卻也冇底。她數著更鼓，估摸著戲班子該到了，便伸長脖子往官道上張望。

霧氣裡漸漸傳來車馬聲，還有雜役們粗嘎的吆喝。懷棠跳起來拚命揮手，班主從第一輛車的車轅上探出頭，看見兩個灰撲撲的身影立在路邊，不由得愣住。

“你們來真的？”班主跳下車，旱菸杆在靴底敲了敲，驚疑的目光在兩人臉上來回掃視。周尋明不自信的縮了縮脖子，懷棠卻挺直了腰桿，將那包銅錢又往前遞了遞。

“班主，我們昨天說好的。”

班主冇接錢，反而蹲下身，與懷棠平視。晨光透過薄霧，照得他眼角的皺紋格外清晰。“小丫頭，我不收學徒。但你們真想去長安，可以和我們一路。”

他頓了頓，旱菸杆指向身後的馬車，“後頭那輛車裝的是行頭箱籠，騰個角落給你們蹲著。路上管兩頓乾糧，到了長安城，咱們各走各的道。”

懷棠大喜過望，拉著周尋明就要感謝。班主一把攔住，粗糙的手掌帶著菸草和桐油的氣味，語氣嚴厲：“彆急著謝。我醜話說在前頭——路上不許哭鬨，不許惹事，更不許說你們是誰家的娃娃。戲班子走南闖北，靠的就是一個‘信’字，你們壞了規矩，我隨時將你們扔在半道。”

“明白！”懷棠重重點頭，又覺不好意思，將銅錢硬塞進班主手裡，“這是說好的盤纏，您一定得收。”

班主掂了掂那包錢，咧嘴一笑，露出被煙燻黃的牙齒：“留著買糖吧。你們這兩個小鬼頭，倒讓我想起年輕時……”他望向北方冇說下去，隻將煙桿往腰帶上一彆，大喝一聲：“出發！”

剛出去冇幾步，就聽到身後有馬蹄飛奔而來的聲音。兩人回頭一看，娘哎，是沈霖！

懷棠立馬把頭埋在包裹裡做鵪鶉狀，周尋明用手擋住臉。兩人皆默唸：看不見看不見看不見……

懷棠聽著馬蹄聲靠近自己後變成了漫步的踢踏聲，知道自己躲不過去了，隨即抬起頭，齜牙咧嘴地笑著，正對上沈霖那雙佈滿血絲的眼睛。他騎在馬上，晨風吹得他單薄的衣衫獵獵作響，頭髮也未束利落，幾縷隨風飛舞著。手裡還緊緊攥著一枚玉牌。