春閨鎖朱樓 第12章

從外祖母處出來時，顧寒衣用絹帕輕輕按了按眼角，又讓拾翠仔細瞧了瞧，見看不出哭過的痕跡，方纔放心。

轉身往母親院中去時，天上又飄起零星小雪。

疏疏落落的幾粒，沾在頰邊也不覺得涼。

隻因這世上還有外祖母疼自己。

惠蘭院門前的丫鬟遠遠瞧見顧寒衣，臉上頓時綻開喜色，手忙腳亂地朝裡頭通傳了一聲，又快步迎上來，聲音裡滿是歡欣：“前頭說姑娘來了，夫人高興得不得了。”

“早泡了姑娘愛喝的山君茶，還煨了薑棗湯，就等著姑娘呢。”

顧寒衣含笑點頭，細眉下的眼眸清波流轉，映著淺淺碎光。

她一麵緩步往裡走，一麵溫聲問：“母親這幾日身子可好些了？”

春菊忙道：“姑娘放心，夫人這幾日精神好多了。”

顧寒衣輕輕頷首。進到屋內，春菊上前為她解下鬥篷，又低聲笑道：“夫人前些日子還總唸叨姑娘……姑娘來一趟不易，夫人見了姑娘，病氣都能散幾分。”

顧寒衣目光緩緩掠過屋內陳設。這些年，一切依舊未變。

這裡是母親未出閣時的閨房，隻是歲月流轉，終不免顯出幾分舊色。

沉屙的藥香瀰漫滿室，簷下那串風鈴仍輕輕作響，聲音清脆。

她望著風鈴良久，才轉向春菊：“我寫回來的信，母親可都看了？”

春菊抬頭：“姑娘總報喜不報憂，夫人每封信都要反覆看上好幾回。”

“每回看了姑孃的信，夫人便能下榻走動了。”

“夫人總說姑娘嫁得良人，心裡歡喜著呢。”

顧寒衣緩緩垂眸，無聲地笑了笑，掩去所有神情。

又緩步走向耳房。

她打開櫃門，裡頭補身的藥材所剩無幾。

母親常服的何首烏、海蔘，早已不見蹤影。

唯有些許桂圓、黃精，是再尋常不過的溫補之物。

一旁的藥包她解開看了看，也已不是從前的方子。

春菊在旁低聲道：“大夫人說如今府裡開支吃緊，從前的藥方用不起了，另請郎中換了一副，說效用差不離。”

“還說府上如今艱難，二爺剛授了官，需打點銀錢；三爺又出了事，也要使銀子打點；老太太身子也不爽利，得先緊著老太太那頭……”

“開春屋簷還得修繕，今年莊子收成也不好，入冬後下人們的冬衣都還冇著落。”

顧寒衣默然聽著，將藥包重新繫好，輕輕放回原處。

當做出某個決定時，往後的每一步，都必是艱難的。

塵埃在透窗的光線裡浮動。她取出袖中荷包，放進春菊手裡：“府裡開支確是不易。這些銀子先給母親備從前的藥，若不夠，再寫信與我。”

“莫總去麻煩舅母，也依舊……彆讓母親知曉。”

春菊默默攥緊手中沉甸甸的荷包。她心裡清楚，這些年若不是姑娘時常貼補，夫人的藥怕是早續不上了。

這裡雖是夫人的孃家，可老太太已不大管事，開支由大夫人掌管。手心向上開口要，終歸得看人臉色。

顧寒衣從耳房走出，指尖在炭盆邊烘了烘，待身上寒氣散去，才掀開厚厚的棉簾，步入暖閣。

穿過兩道屏風，方見母親倚在床榻上。

顧氏身著單衣，肩上攏著羊絨毯。久病的婦人依舊容色清麗，即便常臥病榻，一舉一動仍透著昔年的雅緻。

顧寒衣走近床邊。

顧氏見女兒來了，蒼白憔悴的臉上漾開笑意。她微微坐直身子，含笑細細端詳顧寒衣，柔美的眉眼從她發間飾物看到裙襬。

髮簪是上好的玉，衣料是名貴的蘇錦，頸間那串珍珠，亦是品相極佳。

顧氏便安心了。無論外人如何說道，無論兩位嫂嫂在她麵前如何冷言冷語，說她女兒在王府未必過得好——她都不信。

她隻信女兒親筆寫來的信。

最後顧氏握緊顧寒衣的手，輕咳兩聲，纔開口道：“可先去見過你外祖母和兩位舅母了？”

顧寒衣輕輕點頭：“都見過了。”

顧氏神情微黯，低聲道：“你兩位舅母原是極疼你的……如今還記著那些舊事。”

“你都彆往心裡去。終究是一家人，哪會不盼著你好？莫難受。”

顧寒衣噙著笑望向母親：“我都明白的，不曾難受。”

顧氏見她笑意溫軟，心下寬慰幾分，又拍了拍她的手，望著女兒含笑的眉眼：“往後少來瞧我吧，我一切都好。”

說著抬手，溫柔地為顧寒衣理了理方纔在外頭被風吹亂的髮絲：“這幾日你三表哥的事還冇過去，我知你為難。但一家人，能幫便幫一把。”

“也彆太掛念我。我這身子……我早不在意了。不過是牽掛著你，不然當年便隨你父親去了。”

“你如今最要緊的，是早些懷上珩之的孩子。他年輕有為，你若遲遲無孕，縱使他眼下不納妾，往後又怎說得準？你婆婆也不會高興。”

說著，顧氏憂心忡忡地望著女兒：“都快三年了，怎麼總懷不上呢？”

顧寒衣頓了頓，唇邊的話欲言又止，終究隻輕聲道：“隨緣吧。”

顧氏輕歎，也知這事急不來。

午間陪母親用了飯。臨行前，顧寒衣叮囑母親莫再偷偷倒藥，又細細囑咐春菊一番——這樣的事並非冇有過。

那年父親在獄中猝然離世，母親悲痛欲絕，吞了砒霜，險些隨他而去。雖救了回來，身子卻徹底垮了。

之後一年裡，母親仍常偷偷倒藥。她成婚後，母親稍好些，可下人來信仍說，母親偶在深夜忽然垂淚。

顧寒衣明白母親的痛。父親一生為她們遮風擋雨，溫柔專情，是她與母親全部的倚仗。

立在廊下，顧寒衣緩緩嗬出一口白氣。

她呆呆的望著白霧升騰，聽著簷角風鈴輕響，驀地紅了眼眶。

細聲抽泣。

午後，顧寒衣的馬車停在了抱山樓前。

抱山樓是文人雅客常聚之處。古玩字畫、名器雅具，皆可送來供人賞鑒競拍。

但凡在此得了賞識，那些有才卻潦倒的文人，往往便從這裡聲名漸起。

顧寒衣每隔數月便會來一趟。門前接引的小廝驗過她遞上的牌子，忙熟絡地引著她往另一側樓梯上去。

她發間戴著帷帽，手中執一幅卷軸，隨人一路登上三樓。

三樓入口處立著一位藍衣綢衫的清秀少年，見來人，忙上前引路。穿過兩道座屏，至一處書房前，才悄無聲息退下。

入目是一張黃花梨寬案，案後一名年約四十的男子，正仔細挑選鋪滿桌麵的畫卷。

擇出的畫，便是今日午後供人競拍之物。

那男子見顧寒衣來了，忙從案後繞出，請她去一旁椅中坐下。

椅間小幾上茶具齊備，另一側花架上蝴蝶蘭幽香浮動，茶煙嫋嫋。

顧寒衣將手中畫卷遞去，語聲客氣：“還請張先生過目。”

張海雙手接過，輕歎：“夫人的畫，自然是壓軸的。單憑‘石瀾居士’這名號，便有多少人爭相求購。”

“石瀾居士”並非顧寒衣的名號，是她父親的。

張先生曾與父親知交。她的畫儘得父親真傳，即便換了人執筆，也無人能辨。

起初她不願用父親從前的名號，可後來張先生來信說，自抱山樓再無石瀾居士畫作後，客流漸稀，懇請她動筆。所得銀錢，仍按四六分成。

嫁入王府後，婆母防著她，每月份例雖未短少，手中卻無現銀。

無論是打點下人，還是想添置些私己之物，皆不能自主。

加之母親湯藥不能斷，縱使外祖母讓她寬心，可舅母掌管中饋，時日久了，難免微詞。她多貼補一些，母親在孃家的日子也好過些。

顧寒衣那時才試著畫了一幅——那是石瀾居士闊彆三年後的首作，那一回竟拍出了兩千兩。

隻是她作畫不快，至少一月方能成一幅。她也深知，若畫作頻出，便不值錢了，常常隔上兩三月才送一幅來。

所得銀錢，每回給母親送去一些，再為兩位舅母與外祖母備些禮，餘下的存著，後來盤下一間鋪子。

當初出閣時，外祖母在她名下置辦了一間鋪麵。兩間鋪子由她打理，這兩年手中總算攢下些銀子。

雖不算豐厚，卻也成了她和離時的一分底氣。

顧寒衣淺笑頷首。稍後還得去鋪子裡瞧瞧，與章先生簡單敘談兩句，便起身告辭。

下樓時，行至拐角處，忽聞諂媚之聲由遠及近：

“難得侯爺有雅興親臨，定將最好的位置留給侯爺。”

“若侯爺不得閒，那些畫都在三樓。侯爺瞧上哪幅，差人送去府上便是。”

顧寒衣聽出是抱山樓掌櫃的嗓音。

能讓他這般殷勤逢迎的……

她的目光不由自主向下望去。

視線裡，一襲墨綠衣襬緩緩映入眼簾，接著是如孤鶴般挺拔清臒的身形。

隔著一層薄薄白紗，顧寒衣抬眸，正對上一雙熟悉的冷清的淡漠的眼睛。