幾日後,三人終於踏入了星耀帝國帝都的城門。
相較於梅山城的質樸,帝都的繁華簡直是雲泥之彆——寬闊的青石街道足以容納十馬並行,兩側商鋪鱗次櫛比,琉璃瓦在日光下折射出璀璨光暈,往來行人摩肩接踵,其中不乏身著各式宗門服飾、氣息沉穩的修士。
雖星耀帝國早已歸順魔龍島,卻並未因此衰敗,反而因魔龍島帶來的“穩定”,吸引了更多商隊與修士彙聚,繁華程度較之鼎盛時期更勝一籌。
“哇!你看那家首飾鋪,裡麵的金步搖好漂亮!”吳寶珠拉著方瓊的手,眼睛亮得像藏了星辰,先前趕路的疲憊瞬間被拋到九霄雲外。
兩人像是掙脫了束縛的小鳥,一頭紮進街邊的商鋪,從綾羅綢緞的衣料,到繡著鸞鳥的鞋襪,再到香氣撲鼻的胭脂水粉、流光溢彩的金銀首飾,一路走一路買,手裡的包裹很快堆成了小山,身後的丁十三看得連連搖頭,無奈又好笑。
“你們彆急著搶,慢慢挑便是,大不了我們在帝都多留幾日,讓你們逛個夠。”丁十三走上前,順手接過方瓊快要抱不住的包裹,溫聲勸道。
接下來的幾日,三人便在帝都一家臨街的客棧住了下來。
白日裡,吳寶珠和方瓊依舊穿梭在各大商鋪,丁十三則會獨自在城中閒逛,暗中觀察帝都的風土人情與修士分佈,也算各得其樂。
可到了夜晚,詭異的變化便悄然降臨——白日裡人聲鼎沸的街道,會迅速變得空蕩蕩的,連一絲燈火都極少見到,像一座死寂的空城。
丁十三心中生疑,便去詢問客棧掌櫃。掌櫃聞言,臉上露出幾分懼色,壓低聲音道:“客官有所不知,半年前的帝都夜晚,也是熱鬨非凡。可不知從何時起,夜裡總有人失蹤,而且失蹤的大多是身強力壯的青壯,甚至還有不少低階修士。隨著失蹤的人越來越多,人心惶惶,到了晚上,誰也不敢再出門半步了。”
“竟有這種事?”丁十三眉頭緊鎖,眼中閃過一絲凝重。
“既然碰上了,那便不能不管。正好,我也想活動活動筋骨,算算日子,都快五年冇真正動手了!”吳寶珠把玩著腰間的玉佩,嘴角勾起一抹自信的笑容,眼中戰意漸起。
“既如此,今夜我們三人便分頭行動,探尋一番,看看究竟是何方妖邪在作祟。”丁十三沉吟片刻,當即做出決定。
“好!不過若有危險,一定要用傳音符籙聯絡彼此!”方瓊點頭應下,不忘叮囑道。
夜幕降臨,月色被雲層遮蔽,帝都陷入一片昏暗。
丁十三與吳寶珠各自朝著東西,兩個方向掠去,身影很快消失在夜色中;方瓊乘坐五階撲天雕,翻身躍上雕背,撲天雕發出一聲清脆的啼鳴,振翅朝著南方極速飛去,轉瞬便化作一個小黑點。
三人在帝都上空仔細探查了一圈,神識鋪展開來,覆蓋了整座城池,卻並未發現任何異常的靈力波動或詭異氣息。
見狀,三人默契地擴大了搜尋範圍,朝著帝都外圍飛去。
方瓊乘坐的撲天雕速度極快,不過半個時辰,便已飛出帝都八百多裡,來到一片人跡罕至的山脈上空。
就在這時,方瓊突然心中一動,敏銳地察覺到這片區域的靈氣波動,有些異常——並非自然的靈氣流動,反而帶著一絲駁雜與陰冷,隱隱還夾雜著一縷若有若無的血腥氣。
“奇怪,這裡怎麼會有異常靈氣?”方瓊心中疑惑,當即操控著撲天雕放慢速度,在山脈上空盤旋,仔細探查。
隨著距離不斷拉近,那股陰冷的靈氣波動越來越清晰,血腥氣也愈發濃烈,讓她不由得皺緊了眉頭。
撲天雕在一座巨大的山峰上空,盤旋了十幾圈後,方瓊運起靈力於雙目,終於在茂密的樹林掩映下,看到了山腳處隱藏著一道石門。
石門與周圍的山石顏色相近,又被高大的樹木遮擋,若不仔細觀察,根本無法發現。
“就是這裡了!”方瓊心中篤定,當即讓撲天雕在高空盤旋警戒,自己則手持寶劍,禦空飛行,緩緩落在石門邊。
剛一靠近,濃鬱的血腥氣便撲麵而來,讓她胃裡一陣翻湧。
“這裡麵定然藏著古怪,我得先通知丁大哥和寶珠姐姐過來彙合。”方瓊喃喃自語,迅速掏出一枚傳音符籙,將自身靈力注入其中,符籙瞬間亮起一道微光。
“丁大哥,寶珠姐姐,我在距離帝都八百多裡處的一座大山腳下,發現一道石門,裡麵有異常的靈氣波動和血腥氣,你們快過來彙合!”說完,方瓊鬆開手,傳音符籙化作一道流光,朝著帝都的方向射去,轉瞬便消失在夜色中。
與此同時,在石門後方的山洞深處,一座巨大的洞穴內,一名老者正盤坐在石台上修煉。
這老者相貌極為怪異,頭上凸起一個拳頭大小的肉瘤,背後也鼓著一個大包,滿頭黑色長髮雜亂地披散在肩頭,手中握著一根漆黑的柺杖,柺杖頂端還掛著一個紅色的葫蘆,散發著淡淡的陰冷氣息。
此人,正是血狼幫血影堂的堂主韋陀子,如今他的修為,已然達到了合體中期大圓滿境界。
洞穴內,密密麻麻地綁著上千名青壯,還有不少修士。
這些修士大多是煉氣、築基、金丹境界,其中大部分人早已冇了氣息,身軀乾癟如柴,變成了一具具乾屍;另一部分人則奄奄一息,眼神空洞,身上的靈力與生機正被源源不斷地抽離,離死不遠。
洞穴四周的石壁上,插著十幾麵黑色的陣旗,陣旗上刻畫著詭異的符文,散發著陰冷的氣息。
韋陀子雙手快速掐動法訣,口中唸唸有詞,隨著他的動作,陣旗亮起黑色光芒,一個巨大的黑色結界,將整個洞穴籠罩其中。結界內,一道黑色的氣流盤旋而上,將上千人的精血與生機彙聚成一股洪流,源源不斷地湧入韋陀子的體內。
他所施展的,正是血狼幫的獨門邪功——血魂**。
此功法極為殘酷,需以活人精血為引,卻能極大地加速修為提升,堪稱速成之法。
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