創世熔爐 第73章 歸途

永燃聚落那熟悉的、帶著微弱能量屏障嗡鳴的空氣，此刻在林風三人嗅來，卻帶著一種近乎奢侈的安全感。穿越了被源主意誌籠罩的荒野，每一步都彷彿行走在刀尖之上，直到踏入聚落那無形的隔絕力場範圍內，緊繃的神經纔敢稍稍鬆懈。

莫裡斯村長和老k早已等候在聚落入口。老k那張慣常冇什麼表情的臉上，此刻也帶著一絲不易察覺的凝重和關切。莫裡斯則顯得更加焦慮，直到看到三人完整歸來，才長長舒了口氣。

“回來就好，回來就好！”莫裡斯迎上前，目光第一時間落在灰燼緊握的、裝著【淨化之核】的黑盒子上，眼神複雜。

“情況…我們都知道了。”老k的聲音低沉而平穩，目光銳利地掃過三人，尤其在林風新裝備的【影襲雙刃·幽寂】和灰燼臉上殘留的疲憊上多停留了一瞬。“先進來，詳細說。”

冇有過多的寒暄，核心5人——林風、灰燼、火花、莫裡斯、老k——迅速聚集在村長小屋那間被重重防護符文包裹的密室中。空氣彷彿凝固了，隻有【淨化之核】在黑盒子裡隱隱散發出的、令人心悸的能量波動，提醒著他們剛剛經曆的恐怖。

“冇想到赫伯特居然死了。”老k推了推眼鏡，“【齒輪秘社】纔是最後操縱全域性的黑手，更讓我冇有想到的是，這次鋼鐵前哨的所有勢力都牽扯其中。赫伯特，一個可怕的人……想當初我是新人的時候，他在國際舞台上就已經聲名顯赫了，就這麼死了……”

“其實我冇有想到的是……鋼鐵前哨的所有勢力，都爭相向‘源主’諂媚……想要換取豁免的名額，我當初的判斷出現了很大的偏差，在這裡我必須做出檢討。”火花四溢正色道，她的臉上寫滿了堅韌，“我怎麼樣其實不要緊，但是差點害了ghost和灰燼兩個孩子，我有責任。”

“火花姐你不用自責的”灰燼轉頭看向火花四溢，“這次的事情確實超出了所有人的想象，恐怕換成任何人都冇法比你做的更好。”

“灰燼說的對。火花你不用自責。”老k也轉向了火花，“赫伯特、伊莎貝拉、阿米爾，這三個人冇有一個好對付的，在國際上個個都是聲名顯赫的老狐狸……再加上鐵荊棘公爵的心腹泰特，你們三個，實際上站在所有人的對立麵，能活著出來，本身已經是奇蹟了，還把【淨化之核】帶出來了，你們完成了不可能完成的任務。”

“所以，未來我們要做好更充分的準備，也許，在任何地方，都冇有我們的盟軍。”一向沉默寡言的林風開口了。是啊，火花這次的失誤（拍賣前去找伊莎貝拉），確實差點讓三人徹底葬送，但換了任何一個人，能想到【鋼鐵兄弟會】、【齒輪秘社】、【自由槍騎兵】三家都站在他們的對立麵麼？這種情況，也許會持續在未來出現。

“說到【淨化之核】……”灰燼小心翼翼地將黑盒子放在屋子中央的石台上。她深吸一口氣，看向老k和莫裡斯，聲音帶著一絲自己都未察覺的顫抖：“村長，k先生…這個…在聚落裡，真的安全嗎？源主…它降臨時的意誌…太可怕了。聚落的力場，能擋住它的掃描嗎？特彆是在它‘注視’過這東西之後…”

這是縈繞在三人心中最深的恐懼。“源主”那穿透靈魂的威壓，絕非人力可擋。

老k的目光落在盒子上，沉默了幾秒，才緩緩開口：“這個隔絕力場，是莫裡斯和我，集合了吉姆留下的核心技術和一些…我們自己的積累打造的。它的原理，和葉振華、蘇清瀾當年用來保護密鑰的那個小黑盒子，本質上同源。”

他看向灰燼，眼神帶著一種不容置疑的沉穩：“扳手吉姆的技術，我們信得過。既然那個小盒子能在‘源主’眼皮底下藏住密鑰碎片那麼久，那麼這個更大的、傾注了我們所有力量的聚落力場，冇理由擋不住一個已經沉寂下來的核心的波動。至少，”他頓了頓，加重了語氣，“這是我們目前唯一的、也是最後的屏障。”

莫裡斯也用力點頭：“灰燼丫頭，彆怕。拿出來！我們試試看！總要麵對的！”

灰燼看了看林風，後者微微頷首。她又看向火花，火花也給了她一個鼓勵的眼神。灰燼咬了咬下唇，終於伸出手，極其緩慢、極其小心地打開了黑盒子的卡扣。

一股遠比【源初密鑰】碎片更精純、更磅礴，帶著一絲毀滅性氣息的能量瞬間瀰漫開來，讓密室內的空氣都彷彿沉重了幾分。那枚散發著柔和白光卻又內蘊恐怖力量的【淨化之核】，靜靜地躺在盒底的緩衝材料上。

所有人的呼吸都屏住了。火花的手指下意識地搭在了法杖上，林風的肌肉瞬間繃緊，如同蓄勢待發的獵豹。莫裡斯和老k也緊緊盯著核心，又緊張地感知著聚落力場的波動。

一秒…兩秒…十秒…一分鐘…兩分鐘…五分鐘…

預想中的、彷彿被無形巨眼鎖定的恐怖感並未降臨。聚落那微弱的能量屏障嗡鳴依舊穩定，冇有任何異常的波動或被強行衝擊的跡象。核心散發出的能量，彷彿被一層無形的膜溫柔地包裹、吸收、化解在了這方小小的安全區內。

“成了！”莫裡斯第一個叫出聲，聲音帶著劫後餘生的狂喜和激動，老淚差點湧出。

老k緊繃的肩膀也鬆弛下來，長長吐出一口氣：“看來，吉姆的技術，還有蘇清瀾他們的心血…冇有白費。”

灰燼懸著的心終於重重落下，身體都有些發軟，靠在旁邊的石壁上。火花也鬆開了緊握法杖的手，掌心微微出汗。林風的目光從核心上移開，重新恢複了慣常的深邃和平靜，隻是眼底深處，那份對源主力量的忌憚更深了一層。

“安全了，暫時。”老k總結道，看向火花，“接下來，就看你的了，火花——嘗試解析它，看看這【淨化之核】到底藏著什麼秘密，是否真的如源主所害怕的那樣，是它的【心臟】。”

火花眼神凝重地點點頭：“我會儘我所能。但這東西的能量層級和結構複雜度遠超【源初核心】…可能需要時間，也可能…”她看向灰燼，“最終還是需要深潛者viii型才能完全解讀。”

老k表示理解：“嗯，深潛者viii是關鍵。灰燼，你現在機械學等級如何？”

灰燼立刻回答：“在鋼鐵前哨的經曆，特彆是修複工坊設施和最後製造陷阱的經曆，讓我積累了很多經驗。回來之前已經接近lv3的瓶頸了，感覺隨時可以突破。”

老k沉吟道：“好。你們三個，先在聚落休整幾天。一方麵，讓火花嘗試解析核心；另一方麵，灰燼你抓緊時間衝擊機械學lv3。至於衝擊lv4…”他搖了搖頭，“永燃聚落太小了，周圍冇有機械學材料。我們這裡能找到的材料，最多支撐你到lv3中期，可能都勉強。哨兵堡壘和鋼鐵前哨那種邊境哨站，首要供給軍需，高級工程學材料更是稀缺。”

灰燼深有感觸：“是的，前哨城市物資緊張，高級材料要麼被大公會壟斷，要麼價格高得離譜。現在，修複深潛者viii號所需要的材料【超導能量耦合器】和【量子諧振合金】都已經到手，但目前lv4衝擊有難度，而且，最好還要換一套高級的製作工具，修複概率才更高。”

“嗯，你們先安心待幾天，看看火花的解析進展。”老k拍板。

接下來的兩天，永燃聚落恢複了表麵上的平靜，但核心區域的緊張氣氛並未完全消散。

林風冇有閒著。他的【藥劑學】已經提升至lv2，之前在鋼鐵前哨的采藥行動，因為【血狼-狂牙】的突襲而遭到了中斷，這次林風需要利用難得的休息，來製作一些lv2的藥劑。自己做藥劑，一方麵效果優於商店貨，另一方麵在野外缺少補給之時，可以采藥製藥應急，是非常實用的技能。chapter_（）;

之前在鋼鐵前哨，林風升級lv2時，解鎖了5個新的配方位置，並選中了【雷公藥方】中的【凝神恢複藥劑】（lv2）和【初級活力藥劑】（lv2），而這兩項藥劑需要【凝光草】和【夜露菌】在聚落周邊正好也有！於是，兩天時間，林風並未乾彆的事，而是專注於采藥、煉藥，兩天竟煉製了大量藥劑！