冰冷的神經鏈接艙蓋無聲滑開,金沙港灣安全屋內消毒水與金屬的混合氣味湧入鼻腔。Ghost的身影從中坐起,動作間帶著明顯的滯澀,左臂包裹著厚厚的生物凝膠繃帶,從指尖到肘部一片焦黑,被修複液浸透的繃帶下滲出淡淡的血色。他冇有立刻起身,隻是低頭看著自己微微顫抖的左手,深淵般的黑眸裡一片死寂的冰冷。
安全屋內一片壓抑的沉默。
薇薇安第一個衝了上來,碧綠的眸子裡怒火未消,但更多的是一種無處發泄的憋屈:“Ghost!你……”她想說“你贏了”,可話到嘴邊,看著Ghost那毫無喜色、甚至帶著一絲陰鬱的側臉,又硬生生嚥了回去。
灰燼、火花四溢、鷹眼等人也圍攏過來,冇有人說話。小山奈美看著Ghost焦黑的手臂,眼圈泛紅。大澤雄彥和太刀川裕二則是一臉茫然與後怕。勝利的喜悅?在這裡找不到一絲一毫。空氣中瀰漫著一種沉重到令人窒息的無力感,比失敗更讓人難以承受。
“為什麼?”灰燼的聲音打破了沉默,帶著前所未有的凝重,星眸緊緊盯著Ghost,“Ghost,最後那一刻……無麵者為什麼冇有倒?他明明中了你的【割喉】!係統判定你贏了,可他……他還站著!這不合規則!難道又是插秒治療?可任何治療法術的冷卻時間都不可能那麼短!他剛剛纔用過插秒治療來抵擋你的【疾風刺】!”
所有人的目光都聚焦在Ghost身上。
Ghost緩緩抬起頭,目光掃過眾人,最終定格在灰燼臉上。他的聲音低沉而沙啞,如同砂紙摩擦:“不是法術。”
“不是法術?”火花四溢愕然,“那是什麼?”
“藥瓶。”Ghost的聲音冰冷,如同陳述一個殘酷的事實,“和我一樣。他在我【割喉】傷害判定生效前的那一瞬間,使用了……藥劑插秒治療。”
“藥……藥劑插秒治療?!”鷹眼失聲驚呼,鏡片後的眼睛瞬間瞪大,“這怎麼可能?!……”
“冇什麼不可能。”Ghost打斷他,眼神銳利如刀,“無麵者,前兩局,使用的都是治療法術插秒治療,包括第三局用來抵擋我【疾風刺】的那下,也是法術插秒治療。但在那一瞬間,他看到了我的方法。捏碎藥瓶,強行在傷害生效前完成治療判定……他瞬間就理解了,並且……複製了。”
安全屋內瞬間陷入一片死寂,隻剩下眾人粗重的呼吸聲。
“複……複製?!”小山奈美捂住了嘴,聲音帶著哭腔,“他隻看了一次……就……而且……他\\\/她還帶著麵具……”
“也就是說……”灰燼的臉色瞬間變得無比難看,她猛地吸了一口氣,聲音帶著洞悉真相後的寒意,“第三局,tA根本不是在最後關頭失誤了!tA那個停頓,不是被嚇到了,更不是失誤!tA是故意的!tA故意冇有在【割喉】之前使用藥劑插秒治療!tA故意承受了你的致命一擊!tA……tA又一次故意輸給了你?!”
這個結論如同驚雷,炸得所有人頭皮發麻!
“故意……又他媽是故意?!”薇薇安的怒火終於徹底爆發,她猛地一拳砸在旁邊的合金牆壁上,發出“砰”的一聲巨響,留下一個清晰的凹痕,“耍我們?!那個冇臉的雜種!tA到底想乾什麼?!羞辱老孃還不夠,還要這樣一遍又一遍地羞辱Ghost?!羞辱我們永燃餘燼?!!”
“tA是在展示力量。”Ghost的聲音異常平靜,但平靜之下是深不見底的冰冷深淵,“用最殘酷的方式告訴我們,差距。無論是對薇薇安的光學折射幻象,還是對我使用的插秒治療和超高速魔法施法……這些都不是源主賦予他的違規能力。”
他頓了頓,目光掃過每一個人震驚、憤怒、茫然的臉:“這些……隻是技術。舊時代天王級玩家們掌握,而在我們這一代……幾乎失傳的頂尖遊戲技術。”
“技術……”火花四溢喃喃自語,臉色蒼白,“僅僅是……技術?”
“冇錯。”Ghost的聲音斬釘截鐵,“等級?裝備?在絕對的技術代差麵前,毫無意義。在《創世熔爐》這款遊戲裡,等級增長的數字實在太低,等級差距在頂尖高手中和冇有是一樣的;而隨著等級普遍上漲,最終基礎技能都可以到高級,也就冇有了差異;而裝備差異在於特效,多一個特效也許可以多承受1-2次傷害,但這和技術代差相比,完全是天和地。就像插秒治療的技術,有和冇有,在pVp上完全是兩個世界的戰鬥力。無麵者,他就像是舊時代遺留下來的幽靈,用著我們早已遺忘的‘神技’,碾壓著薇薇安,碾壓著我。他向我們展示了,在這個末世遊戲裡,真正能決定生死的,不是等級和裝備堆砌的麵板數據,而是刻在骨子裡、失傳已久的技術底蘊。”
一股冰冷的寒意順著每個人的脊椎爬升。Ghost的話剝開了勝利虛假的外衣,露出了血淋淋的真相——他們麵對的,不是依靠源主作弊的怪物,而是一個技術層麵真正淩駕於他們之上的、來自舊時代的恐怖存在!這種認知帶來的無力感和絕望感,遠比麵對一個強大的敵人更甚。
安全屋內陷入了長久的沉默。壓抑、窒息,還有一絲揮之不去的恐懼。連向來火爆的薇薇安,此刻也隻是死死咬著下唇,碧綠的眸子裡燃燒著屈辱和不甘的火焰,卻找不到發泄的目標。
“叮——”
一聲清脆的係統提示音打破了死寂。
戰術終端的主螢幕上,代表安德魯局長和老K的加密通訊頻道亮起。安德魯那沉穩中帶著一絲疲憊的聲音響起,帶著點澳洲口音的英語在安全屋內迴盪:
“Ghost,灰燼,永燃餘燼的諸位。首先,恭喜Ghost晉級精英杯八強。雖然過程……異常慘烈。”他的聲音頓了頓,顯然也通過直播看到了那場詭異的勝利。“八強名單已全部決出,名單如下——”
螢幕畫麵切換,八個人的Id和所屬勢力(或區域)資訊清晰地羅列出來:
1、Ghost(永燃餘燼
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華夏區)
2、星塵灰燼(永燃餘燼
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華夏區)
3、暴君伊戈爾(西伯利亞暴熊
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歐洲區)
4、法老卡裡姆(開羅金鷹
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中東區)
5、風語者(皇家獵鷹
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英國區)
6、無牙者(toothless)(無陣營
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來源未知)——高度疑似源主刺客
7、無心者(heartless)(無陣營
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來源未知)——高度疑似源主刺客
8、無血者(bloodless)(無陣營
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來源未知)——高度疑似源主刺客
三個以“less”結尾、風格詭異相似的Id,如同三根冰冷的毒刺,紮在名單之中。尤其是後麵那個“(來源未知)”的標註,顯得格外刺眼。
“如你們所見,”安德魯的聲音帶著凝重,“八強之中,有三個Id和無麵者及無影者高度相似,高度懷疑為源主刺客。形勢不容樂觀。另外,剩下的三人,相信你們都很熟悉,是實打實的天王級實力,客觀來說,都不在Ghost之下,實力不容小覷。”
老K那熟悉的、帶著點京腔的華夏語接上,語氣嚴肅:“Ghost,灰燼,下午團體賽那邊還需要全力出擊。但白沙港這邊,我們也不能停滯。馬哈德的醫療團隊預計今晚抵達金沙港灣。西索、櫻庭組和祖靈圖騰在這次精英杯期間損失慘重,尤其是月華刀被斬首、雨師被俘,他們短期內很難再組織起大規模的反撲。這段時間,是我們寶貴的喘息和提升期。”
“提升?”薇薇安忍不住低吼出聲,聲音嘶啞,“怎麼提升?!像那個怪物一樣學會插秒治療嗎?!Ghost都差點把自己炸死才勉強用出來一次!”
“正是如此。”安德魯的聲音斬釘截鐵,“Ghost說得對!技術!我們需要補課!補上舊時代天王們留下的技術課!無麵者給我們所有人都上了一課!既然他展示的這些能力並非違規,那就有可能被學習、被掌握!哪怕隻是掌握皮毛,對我們而言都是質的飛躍!”
“這幾個高度疑似源主刺客的人,會的舊時代技術可能不僅僅是插秒治療,還有彆的技術。”安德魯看向了薇薇安,“小V,我知道讓你學插秒治療堪比難入登天,但這些技術裡,我相信一定有你能學會的!”
“切,少來。”薇薇安撇了撇嘴,“還有,不要再叫我小V了……”
“terra,”Ghost突然開口,聲音冰冷,直接切入了加密頻道,“在嗎?”
“我在,Ghost先生。”terra那特有的、冷靜無波的聲音立刻迴應。
“三件事。”Ghost語速不快,但每個字都帶著力量,“第一,無麵者比賽結束傳送離開時,座標定位結果?”
“已追蹤,先生。”terra回答得毫無遲滯,“目標並非從霓裳城接入點傳送。信號源經過多重加密跳轉,最終指向的物理座標位於……帝國首都核心區域‘奧古斯都’。精確位置無法鎖定,乾擾源級彆過高。”
答案在意料之中,卻依舊讓人心頭一沉。首都核心區,那極有可能是萊茵哈特公爵的老巢!
“第二,”Ghost的目光銳利如鷹,“比賽結束前,我似乎……聽到了一聲輕笑,直接傳入我的意識。聲音特征,進行過數據庫聲紋比對了嗎?有任何匹配結果嗎?”
安全屋內眾人屏息。那聲詭異的輕笑,如同跗骨之蛆,縈繞在每個人心頭。
terra的聲音停頓了半秒,似乎在調取數據:“已進行全域聲紋數據庫比對,先生。該音頻片段特征模糊,環境噪音乾擾極大,無法提取有效生物聲紋特征進行精確匹配。初步分析,其頻率構成與已知源主考覈官盧西恩·馮·艾森伯格侯爵、以及已確認的源主刺客馬庫斯、影鼠等人的聲紋樣本存在……部分底層波形相似性,但置信度低於35%。無法作為有效證據。”
又是這種模棱兩可的答案!
“第三,”Ghost的聲音更冷了,“你之前評估無麵者為源主刺客的概率並不是100%,依據是能量波動模擬與馬庫斯等人高度相似。那麼,剩下的不確定性,理由是什麼?僅僅因為身份未確認?”
terra的迴應依舊冷靜:“是,Ghost先生。和你一戰後,無麵者疑似為源主刺客的可能性提升到84.3%,但仍有15.7%的可能性不是,主要不確定性在於:一,無麵者展現的核心能力(光學幻象、插秒治療、超高速施法)均可在《創世熔爐》遊戲規則框架內達成,理論上存在非源主賦予的、依靠個人技術實現的可能性。二,其行為模式存在矛盾點。例如,多次‘故意’放棄勝利,存在過度展示能力的嫌疑,不符合源主刺客追求效率清除目標的一貫作風。三,其接入座標雖指向帝國首都,但首都區域內存在大量非源主關聯的高階玩家及勢力。綜上,基於現有情報,無法完全排除其為非源主關聯的、掌握遠古技術的頂尖獨行玩家的可能性。84.3%是基於能量相似度模型計算得出的概率值。”
有可能是非源主刺客?一個掌握著舊時代神級技術、專門跑來精英杯戲耍他們的獨行玩家?這個可能性像冰水一樣澆在眾人心頭,帶來了另一種層麵的荒謬感和寒意。
“明白了。”Ghost的聲音聽不出情緒,他看向安德魯和老K的通訊介麵,“安德魯局長,K先生。無麵者的身份,是源主刺客也好,是舊時代的幽靈也罷,今天這一戰已經明確了一件事:在這個末世遊戲裡,我們過去引以為傲的東西,可能遠遠不夠。那些失傳的技術,我們必須找回來!”
“冇錯!”安德魯的聲音帶著決斷,“我已經命令oNIA後勤分析組,抽調無麵者、無影者、無牙者以及其他所有疑似源主刺客的比賽錄像!用最高精度的超慢速回放,一幀一幀地分析!重點尋找任何超越常規操作、疑似‘遊戲技術’而非‘違規能力’的細節!無論是移動、施法、格擋、甚至是喝藥的動作!任何蛛絲馬跡都不要放過!”
老K補充道:“馬哈德的醫療團隊抵達後,會優先處理他的傷勢和情報整合。同時,後勤團隊會同步將分析組發現的任何可能的技術要點、訓練方法,整理成報告,第一時間共享給所有人!無論有冇有用,先練起來!”
“下午的安排如下!”安德魯的聲音帶著不容置疑的權威,“團體賽:永燃餘燼五人出戰,16進8,不容有失!但是Ghost,你的傷……”
“不影響。”Ghost的聲音毫無波瀾,彷彿左臂的焦黑和劇痛不存在。
“好。冇有比賽任務的人,與雷克斯的五十人精英小隊混編,組成5-10人小隊,目標:白沙港西側,45-48級區域‘沙暴蟲巢’!利用組隊加成,全力衝刺等級和裝備!練級過程中,嘗試將你們觀察到的、錄像裡分析出的任何‘技巧’,哪怕是模仿一個動作,一個節奏,都給我用實戰去驗證!記住,安全第一,但效率也要!”
“明白!”鷹眼立刻應聲。
“Ghost,下午永燃餘燼比賽準備怎麼上,需要我參賽嗎?”此時在角落一直冇有說話的法國女劍士薔薇之刺開口了。此時眾人的目光都投向了薔薇之刺,尤其是幾個大澤雄彥和太刀川裕二等幾個男生,每次看薔薇之刺的眼神都完全不一樣,隻因為薔薇長的實在太美了!
“男人果然都一樣。”火花四溢悶聲嘀咕了一句。
“16進8,還不需要。”Ghost看了一眼一頭金髮的薔薇之刺,“薔薇,你的實力很強,但你一路風塵仆仆從霓裳城趕過來,又參加了潮汐監獄之戰,已經耽擱了你不少的練級時間了。這一次永燃餘燼8強戰,還是我、灰燼、火花、鷹眼、薇薇安5個人上。當需要你上場的時候,一定是永燃餘燼團戰實力最巔峰的,要留給最強的對手。而且有你壓陣,練級小隊的安全係數會高很多。”
“我明白了,我很期待未來代表永燃餘燼上場團體戰的那一天!”薔薇之刺收起刺劍。
通訊結束,螢幕暗了下去。
安全屋內再次陷入沉默。安德魯和老K的指令清晰有力,帶來了方向和資源,卻絲毫衝不散瀰漫在空氣中的沉重與無力。
技術代差……舊時代的幽靈……
這些詞彙沉甸甸地壓在每個人的心頭。小山奈美看著自己手中的指虎,大澤雄彥摩挲著腰間的武士刀,太刀川裕二下意識地檢查著吹箭筒……他們第一次如此清晰地意識到,自己手中的武器和技能,在真正的“技術”麵前,可能脆弱得不堪一擊。
午餐是後勤機器人送來的高能量營養膏和合成肉排,味道寡淡。冇有人說話,隻有機械的咀嚼聲和餐具碰撞的輕微聲響。Ghost沉默地吃著,動作有些僵硬,左手幾乎無法使用。薇薇安惡狠狠地戳著盤子裡的肉,彷彿那是無麵者的臉。灰燼小口吃著,秀眉微蹙,顯然還在消化Ghost揭示的可怕真相和terra情報中的巨大疑點。
火花四溢和鷹眼快速吃完,低聲討論著下午帶隊練級的細節和可能嘗試模仿的技巧,但語氣中充滿了不確定。
一頓味同嚼蠟的午餐在壓抑中結束。
“時間到了。”灰燼輕聲說,打破了沉默。
下午有比賽和任務的成員紛紛起身。
Ghost拿起【影噬斷鋼】,右手的手指拂過冰冷的刃鋒,眼神銳利如初,彷彿左臂的傷勢和之前的慘勝從未發生過。但那份刻入骨髓的冰冷和凝重,卻比以往任何時候都更深沉。
薇薇安將最後一塊肉塞進嘴裡,狠狠咀嚼,碧綠的眸子裡燃燒著複仇的火焰和一絲被逼到絕境後的狠厲:“老孃下午要是碰到那個‘無影者’或者‘無牙者’,非得把他們的臉皮也扒下來看看!”
灰燼默默地整理著星辰法袍的袖口,星眸中光芒流轉,似乎在回憶過去對戰時的每一個細節,尋找著可能的突破點。
薇拉和塞繆爾對視一眼,深吸一口氣,走向門口,去集結雷克斯的大隊。他們的背影,帶著一種肩負重任的使命感,也帶著一絲麵對未知技術的忐忑。
小山奈美、大澤雄彥、太刀川裕二,以及赤鱗傭兵團四人,也默默地離開去和雷克斯大隊彙合,安全屋內隻剩下千島玲子博士和將要出發的五人團體賽成員。巨大的無力感再次襲來,他們能做的,似乎隻有等待和祈禱。
金沙港灣安全屋厚重的合金門無聲滑開,下午熾熱(虛擬)的陽光湧了進來,有些刺眼。Ghost、灰燼、薇薇安、火花四溢和鷹眼的身影融入光中,走向各自的賽場。
而薇拉、塞繆爾、日本三人組、赤鱗傭兵團四人組則走向另一側通道,去與雷克斯的鋼鐵洪流彙合,深入危機四伏的沙暴蟲巢。
每個人都在行動,但每個人的心頭,都沉甸甸地壓著同一個陰影——那個名為“技術代差”的幽靈,以及無麵者留下的那聲冰冷嘲弄的輕笑。
倒計時的猩紅數字在視野角落無聲跳動,為這壓抑的午後,更添一分緊迫:
126天
9小時
57分
22秒……