清晨的薄霧尚未完全散去,蔚藍驛站的後院卻已是一片忙碌景象。七道身影正進行著出發前最後的物資檢查和裝備確認。沉重的行囊堆放在一旁,裡麵塞滿了從聚落和霓裳城采購的必需品:高效的能量壓縮棒、大容量淨水囊、強效治療藥劑和抗輻射血清堆疊整齊;針對機械單位的電磁乾擾手雷和生物單位的強效麻痹毒劑分門彆類;備用武器保養油、簡易維修工具包、甚至還有幾頂摺疊的行軍帳篷。每個人的負重都接近極限,因為即將踏上的,是一段漫長而危險的旅程。
“食物和水按最低消耗算,最多支撐六天。”薇拉(vera)清點著物資,手中的【裁決之鋒】西洋劍暫時倚靠在牆邊,劍身反射著冷光。她此刻更像一位乾練的後勤官,“藥品和消耗品省著點用,勉強夠一次高強度遭遇戰後的恢複。關鍵是我們不知道要在山裡待多久,也不知道公爵的人滲透到什麼程度。”
“六天,足夠了。”火花四溢檢查著自己法袍上的防護符文,語氣帶著指揮官的篤定,“精英杯十天後重啟,之前我們已經花了3天時間,我們往返赤月山脈需要十六小時,滿打滿算有五天半時間在山裡活動。目標明確:練級,收集材料,尋找碎片線索,偵查公爵動向。五天,必須把平均等級推到35級以上!這是最低要求,甚至要衝一下38級!”
“五天…平均升6級…”老庫克掂量了一下背後修補過的【熔火壁壘】,盾牌上的裂痕在晨光下依舊顯眼,“壓力不小啊,山裡可都是硬骨頭。”
“怕什麼!”薇薇安慵懶地活動著手腕,【寡婦之吻】在指尖翻飛,劃出危險的弧光,“老孃正愁在城裡憋得慌,骨頭硬?敲碎了就是!”她瞥了一眼旁邊沉默整理箭袋的致命鷹眼,“喂,悶葫蘆,多帶點箭,彆到時候射光了乾瞪眼。”
鷹眼頭也不抬,隻是默默地將又一捆特製【破甲箭】塞進擴容箭袋,沉甸甸的份量發出金屬摩擦的輕響。他的迴應永遠簡潔有力:“夠用。”
星塵灰燼在之前已經將修複的【深潛者viii型】頭盔放入一個特製的隔絕箱中,交給老k先生保管。她看向林風(ghost),眼中帶著一絲詢問:“ghost,任務都接好了嗎?”
林風(ghost)點點頭,言簡意賅:“冒險者公會,接了七個。”他將一份共享到小隊頻道的光屏任務列表展示出來:
【能量異常調查】(密探雷格爾):記錄赤月山脈深處三處高能量輻射點的具體座標和特征。獎勵:經驗值、銅幣。
【公爵爪牙的蹤跡】(安德魯局長密令):偵查並報告任何帶有萊因哈特公爵徽記(雙頭鷹與荊棘)的人員或物品蹤跡。獎勵:由安德魯局長頒發,視情報價值而定。
“謔,七個!林風你小子效率夠高的!”老庫克咂舌。
“目標重合度高,順路完成。”ghost語氣平淡,“共享了,隨時檢視。”
“很好!”火花滿意地點點頭,“任務涵蓋練級、材料、情報、甚至可能指向碎片線索。大家路上注意留心。現在,最後檢查裝備和負重,五分鐘後出發!目標:赤月山脈!”
沉重的驛站大門被推開,七人揹負著碩大的行囊,迎著初升的朝陽,踏上了通往城外的道路。沉重的腳步聲和裝備輕微的碰撞聲在清晨的街道上迴響,引來零星早起玩家好奇的目光。這支隊伍沉默中透著肅殺,與霓裳城逐漸喧囂起來的氛圍格格不入。
通往赤月山脈的路途漫長而枯燥。最初的一段是相對安全的平原和丘陵地帶,零星的低級怪物遠遠感受到這支隊伍散發出的強悍氣息便紛紛退避。陽光逐漸變得灼熱,腳下的土地也從鬆軟的泥土變成了夾雜著碎石的硬土。
長時間的負重跋涉是對體力的考驗。老庫克和鷹眼這種力量型選手尚能支撐,火花和灰燼作為法係職業,體力消耗更大,額角已見汗珠。薇拉作為劍士,耐力不錯,但沉重的行囊和【裁決之鋒】也讓她呼吸變得粗重了些。
“喂,小鬼,”薇薇安的聲音打破了沉默,她腳步輕快,彷彿背上的重量不存在,湊到ghost身邊,用肩膀輕輕撞了他一下,“聽說你和灰燼丫頭在哨兵堡壘就認識了?那時候她還不是現在這哭唧唧的小法師吧?”她促狹地朝灰燼那邊努努嘴。
灰燼臉一紅,瞪了薇薇安一眼:“誰哭唧唧了!還有,不許叫ghost小鬼!”
ghost目不斜視,淡淡迴應:“嗯,她以前是遊俠,id【漫天星塵】。”
ghost還冇回答,火花的聲音插了進來,帶著一絲無奈的笑意:“薇薇安,省點力氣走路吧。還有,彆老逗他們倆。”
“切,無聊。”薇薇安撇撇嘴,但也冇再繼續,轉而哼起了一段不知名的、帶著南美風情的輕快小調。
鷹眼依舊沉默地走在隊伍側翼,銳利的目光警惕地掃視著周圍的環境。老庫克則和薇拉聊起了永燃聚落的防禦工事加固問題。
“薇拉女士,您覺得在聚落外圍加裝那種帶感應觸發的磁暴線圈可行嗎?圖紙我倒是從黑市淘到一份…”
“庫克叔,叫我薇拉就行。磁暴線圈…能量消耗是個大問題,而且需要穩定的能源核心,聚落目前的聚變爐輸出功率恐怕…”
灰燼悄悄放慢腳步,和ghost並肩而行。她看著ghost沉靜的側臉,低聲問:“ghost,累嗎?你傷剛好…”
“冇事。”ghost搖搖頭,目光看向遠方赤紅色的山脈輪廓,“習慣了。”
“嗯…”灰燼輕輕應了一聲,猶豫了一下,還是小聲說道:“謝謝你…在遮蔽室,讓我看見了我的母親…”
ghost腳步頓了一下,側頭看了灰燼一眼,看到她眼中尚未完全散去的悲傷和此刻的感激,隻是簡單地“嗯”了一聲,便繼續前行。但灰燼卻感覺到,他緊繃的肩線似乎微微放鬆了一絲。
八個小時的跋涉,在負重、警惕和小隊成員間或的交談中度過,主要是薇薇安挑起話題,火花或薇拉接話,ghost偶爾迴應,鷹眼和老庫克專注趕路和警戒。小隊偶爾也會順手滅掉一些不長眼的低級怪物,可收穫幾乎索然無趣。地勢逐漸升高,空氣變得乾燥灼熱,風中開始夾雜鐵鏽和硫磺的味道。腳下的土地徹底變成了暗紅色,如同凝固的血液。巨大的、早已廢棄鏽蝕的礦車軌道和傳送帶殘骸開始出現在視野中。
終於,在夕陽將天空染成一片壯麗的橙紅與赤金色時,他們抵達了赤月山脈的入口區域。
眼前是一片被巨大力量撕裂出的、佈滿嶙峋怪石和深壑的峽穀。兩側是高聳入雲的赤紅色絕壁,如同燃燒的巨牆。空氣中瀰漫的金屬粉塵更加濃密,低沉的、不知從何處傳來的機械嗡鳴聲構成了永恒的背景音。一些閃爍著黯淡紅光的、如同巨大甲蟲般的機械殘骸散落在亂石間。chapter_();
“又到這裡了。”鷹眼感歎了一句。“這裡的怪,很不好打,估計霓裳城很少有人在這裡練級。”