穿越成古代丁冬九 第35章 第35章 臘月二十趕大集

【第35章 第35章 臘月二十趕大集】

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第三十五章 臘月二十趕大集

臘月二十這天，天剛矇矇亮，丁家小院就忙碌起來。今天是大集，有牛車坐，要送的貨也多。

西屋裡，石磨“隆隆”聲停了，第一板豆腐壓好了。東屋灶房，王一梅用大鐵鍋蒸著糙米飯，蒸汽頂得鍋蓋噗噗響。她現在已經熟練了，知道等丁冬九送了這茬蘑菇，會從特意留下的那朵最大、最壯的蘑菇裡，取一小塊組織，用這蒸好、晾涼的米飯“養”起來，發菌絲，留作下一茬的菌種。這是個精細活兒，可也是一切希望的源頭。

丁冬九則在堂屋，把第二個鋸末筐裡的蘑菇摘了，也留了一朵肥厚的。吃過飯，把今天要送的東西，一樣樣收拾妥當。二十五斤白豆腐，用陶盆裝著，周圍塞滿軟草。十斤白豆乾，十五斤鹵豆乾，十五斤鹵豬下水，分彆用油紙包好。最要緊的，是那筐剛摘好的鮮蘑菇，灰白肥厚，水靈靈的，裝在另一個墊了乾草和舊棉絮的大揹簍裡。兩大揹簍東西，都用家裡舊棉被、棉衣裡三層外三層地裹緊、捆紮結實，生怕路上凍了磕了。

往常，是丁冬九和王一梅兩人，一人背豆腐，一人背蘑菇。可如今王一梅有了身子，頭三個月最是要緊，丁冬九說什麼也不敢讓她背這麼重的東西。想來想去，隻能讓三姐丁來娣跟著一起去。

他跟丁來娣說了，丁來娣卻猶豫了。她低著頭，手指絞著新棉襖的衣角，聲音低低的：“冬九，我……我去合適嗎？我這身份……跟你出去，彆人看見了，又該說閒話了，給你丟臉……”

丁冬九看著她那小心翼翼、生怕給孃家惹麻煩的樣子，心裡歎氣，語氣卻放得平和而堅定：“三姐，你就是怕彆人指指點點，說你和離閒話。”

丁來娣冇吭聲，頭垂得更低了。

“三姐，”丁冬九放下手裡的繩子，正色看著她，“在劉家莊，你被那一家子欺負，打得頭破血流，差點死在門口的時候，你怕不怕？”

丁來娣身子一顫，眼圈瞬間紅了。那時候她真的不想活了，也就不怕了。

“連死都不怕，還怕彆人嚼幾句舌根子？”丁冬九聲音不高，卻字字清晰，“咱的日子是過給自己看的，不是過給彆人說的。彆人說啥，是能讓你多塊肉，還是能白給你一碗飯？我丁冬九，瘸著一條腿回來，村裡人背地裡笑話的還少嗎？可你看現在，咱家吃啥穿啥不如人了？咱把日子過好了，過得紅火了，比啥都強。你就隻管挺直腰桿，大大方方地跟我去。彆人愛說啥說去，掉不了一塊肉。你記住，你是我姐，這個家有你一份，你乾活掙錢，天經地義，不丟人！”

這話，像一劑強心針，打在了丁來娣心上。她抬起頭，看著弟弟清亮而堅定的眼睛，想起這幾個月家裡的變化，想起自己弟弟那不要命的護持，心裡那股因為常年壓抑而生的膽怯和自卑，似乎被一股力量緩緩推開。她用力吸了吸鼻子，重重點頭：“哎！我去！我聽你的！”

她回屋，把那身嶄新的深藍棉襖穿上，雖然外麵套了件舊罩衣怕弄臟，可領口和下襬還是露著新。頭髮也重新梳過，在腦後挽了個利落的圓髻。想了想，又戴上了王一梅那頂護耳朵的棉帽子，把帽帶在下巴繫好，隻露出眼睛和凍得發紅的鼻尖。鏡子裡的女人，雖然臉上傷痕未褪儘，可眼神裡多了些以往冇有的鎮定和光彩。

姐弟倆一人背起一個大揹簍，沉甸甸的。蘑菇那筐輕些，丁來娣背了。丁冬九背裝著豆腐豆乾的。王一梅送到院門口，千叮萬囑路上小心。胡氏和丁傳根也站在門口看著，眼神裡有關切。

趕到村口，牛車已經在了，車上坐了三四個人。有從下麵牛角村上來的，也有本村的。過年了，走親戚、辦年貨的人多，牛車也熱鬨。丁冬九和丁來娣把揹簍放上車，交了三個人的車錢，揹簍大占地方也交了一個人的錢，也坐了上去。

車上的人，目光都不由自主地落在了丁來娣身上。她雖然裹得嚴實，可那新棉襖的領子，那梳理整齊的頭髮，還有臉上依稀可辨的傷痕，都讓人好奇。本村的一個婦人，是村西頭的趙嬸，跟丁家不算近，但認識。她打量了丁來娣幾眼，又看看丁冬九，笑著搭話：“冬九，送豆腐去啊？呦，今兒個和你三姐一起？這兩大筐，都是豆腐？”

丁冬九笑著含糊應道：“嗯，送點豆腐豆乾。年底了，酒樓要得多。”

趙嬸眼睛轉了轉，又說：“聽說你媳婦懷身子了？這可是大喜事！你這是心疼媳婦，讓你三姐跟著幫忙了？”她頓了頓，話鋒一轉，聲音壓低了些，卻恰好讓車上人都能聽見，“哎呀，你三姐那婆家……真就再不回去了？這……這在孃家住著，時間長了，可咋整啊？”

這話問得直白，也帶著毫不掩飾的探究。丁來娣身子一僵，剛剛鼓起的勇氣像被戳破的氣球，瞬間泄了大半，她低下頭，手指緊緊攥著棉襖下襬，隻覺得臉上火辣辣的，如坐鍼氈。

丁冬九臉上笑容淡了些，語氣卻很平靜，甚至帶著點理所當然：“嗯，不回去了。能過日子誰不想過，人家小寡婦領上門了，過不成了就不過。現在挺好，在自家住著，踏實。本來就是自家人，在自家好好過日子，天經地義。”

他這話說得坦蕩，倒讓趙嬸一時不知怎麼接話了，隻得乾笑兩聲：“也是，也是……自家姐妹，有個照應也好……”

牛車晃晃悠悠地走著，車上其他人也都不說話了，隻是眼神時不時瞟向低著頭、渾身不自在的丁來娣。丁冬九隻當冇看見，心裡卻清楚，三姐這關，得她自己闖過去。萬事開頭難，挺過去，習慣了，就好了。

到了縣城，姐弟倆揹著揹簍下了車。臘月二十的縣城，年味已經濃得化不開了。街道兩邊擺滿了攤子，一眼望不到頭。賣年畫的、賣對聯的、賣鞭炮煙花的、賣各種乾果蜜餞糕點的、賣雞鴨魚肉臘味的、賣布匹頭花的……五顏六色，琳琅滿目。吆喝聲、討價還價聲、孩子的嬉笑聲，混成一片，熱鬨得讓人頭暈。

丁來娣自打嫁到劉家莊，這些年進縣城的次數，一隻手都數得過來。每次來，不是匆匆買點針線鹽巴，就是跟著婆婆來賣點雞蛋換油鹽，從冇像今天這樣，揹著貨，揣著心事，卻又帶著一種莫名的、像是要開啟新生活的緊張和期待，踏進這喧鬨的年集。她看著眼前這花花世界，一時有些眼花繚亂，腳步都慢了下來。

“三姐，跟緊我，先去送貨。”丁冬九回頭喊了一聲。丁來娣連忙收回目光，緊走幾步，跟上弟弟。

先去了順安居。掌櫃的正忙，看見丁冬九，招呼夥計卸貨。看見跟在後麵的丁來娣，掌櫃的多看了一眼。丁冬九很自然地說：“掌櫃的，今兒我媳婦冇來，這是我三姐，幫著送送。”

掌櫃的“哦”了一聲，目光在丁來娣臉上停留了一瞬。丁來娣長得其實不錯，鵝蛋臉，眉眼清秀，今天穿了新衣，頭髮整齊，雖然低著頭，可那份屬於年輕婦人的秀氣還是掩不住。掌櫃的冇多問，隻點點頭，說了句：“挺齊整個人。”便去忙了。

順安居下次要的貨少了，年前也就再送一次貨了，下次貨隻要了五斤豆腐，五斤鹵豆乾，五斤鹵下水。掌櫃的說，過了小年店裡就陸續歇業準備過年了，結了賬，二百多文。

從順安居出來，又去醉仙樓。龐師傅看見那筐鮮蘑菇，臉上笑開了花，趕緊讓夥計上秤。三十八斤！一千一百四十文！丁冬九心裡算著，加上順安居的，還有鹵貨的錢，今天這一趟，差不多能進賬小兩千文了！頂得上普通莊戶人家好幾年的積蓄！

龐師傅一邊讓賬房拿錢，一邊對丁冬九說：“丁老弟，下回還能有這個數不？七八十斤都行！這東西稀罕，送禮有麵子，我掌櫃的往府城送年禮，一盒子裝個十來斤纔好看，這點還不夠分呢！”

丁冬九心裡更踏實了，連忙保證：“龐師傅放心，我回去緊著伺候，儘量多出點。下回送貨，還能有這個數。”

醉仙樓下次貨也要得少了，隻要五斤鹵豆乾、五斤鹵下水、五斤白豆腐，說也要歇業了。兩邊加起來，最後到手整整一千九百文！丁來娣在旁邊聽著數錢，心裡怦怦直跳，手心裡全是汗。一千九百文！夠一個莊戶人家娶一房媳婦的彩禮錢了！弟弟這一天，就掙回來了？這……這簡直不敢想！

從醉仙樓出來，揣著沉甸甸的钜款，丁冬九覺得肩上的擔子都輕了。他看看還有些侷促、但眼睛忍不住好奇打量四周的三姐，從懷裡數出一百文，塞到她手裡。

“三姐，這錢你拿著。自己去逛逛，看看有啥想買的，女人家用的頭繩、帕子、擦臉的，或者想吃點啥零嘴，儘管買。不用省。”

丁來娣手裡捏著那串溫熱的銅錢，整個人都呆住了。一百文！她自己手裡，從冇拿過這麼多可以自由支配的錢！在劉家，一個銅板都得伸手向婆婆要，看人臉色，買針線都得報備，更彆說給自己買點喜歡的小玩意兒了。她看著弟弟，嘴唇哆嗦著，眼圈瞬間就紅了，想推辭，可那錢像烙鐵一樣燙著她的手心，也燙著她的心。

“拿著，三姐。”丁冬九溫和地說，“往後，咱家日子好了，你掙的也有你一份。該花就花，彆虧著自己。”

丁來娣用力點頭，把那一百文揣在胸口，熱突突突的，她知道，跟著這個弟弟，她真的能換個活法了。

丁冬九擠在人群裡，先在一個寫對聯的老先生攤子上，挑了兩副寓意吉祥的紅紙對聯，又買了花花綠綠、印著抱鯉魚胖娃娃和威風門神的年畫，花了十幾文。旁邊有扛著草靶子賣糖葫蘆的，紅豔豔的山楂裹著亮晶晶的糖殼，在冬日稀薄的陽光下一閃一閃，看著就讓人流口水。丁冬九想起家裡兩個小的，掏出四文錢，買了兩串。

走了幾步，看見個賣頭繩絹花的小攤，花花綠綠擺了一堆。他想起大妞枯黃稀疏的頭髮，便停下，挑了幾根顏色鮮亮、結實的紅頭繩。又瞥見旁邊還有個賣木簪的小攤，簪子都是手工刻的，樣式簡單，卻各有意趣。他蹲下身，仔細挑揀起來。

攤主是個沉默寡言的老木匠，見有客，也不多話，隻由著他看。丁冬九先挑了一支簪頭刻成小巧葫蘆形狀的，木質溫潤，線條古樸。“葫蘆”諧音“福祿”，給娘正合適。又挑了一支簪頭是幾朵疏落有致梅花的，合她的名字，給王一梅。剩下四支，他挑了許久，選定了簪頭分彆雕著桃花、杏花、李花、菊花圖案的，雖然雕工不算頂精細，可花兒形態飽滿，生機勃勃。大姐、二姐、三姐、四姐，一人一支，不管她們此刻在不在身邊，這份心意，他得表。

“老伯，這六支簪子，一共多少？”丁冬九問。

老木匠抬眼看了看，伸出五根手指，又彎下一根：“六十文。”

“老伯，便宜點，我多買幾支呢。”丁冬九開始講價。

“最低五十五文，都是好桃木。”老木匠搖頭，語氣很硬。

丁冬九數了五十五文拿了簪子。拿著包好的簪子和頭繩，丁冬九心裡盤算著接下來的采購。他帶著丁來娣去相熟的肉鋪，取了之前訂好的四副豬下水，連帶著豬胰臟。買了十斤肥瘦相間的五花肉，得花近二百二十文。看見案板上擺著個刮洗得白白淨淨的大豬頭，想著過年祭祖、鹵豬頭肉都是一道硬菜，雖然貴，可一年到頭，也該讓家裡人都解解饞，一咬牙，也買下了。這幾樣大葷，就花了接近五百文。

丁來娣在旁邊看著他眼都不眨地花錢，又是心疼這流水似的銅板，又是感慨弟弟如今的手麵，忍不住小聲唸叨：“冬九，咱家明年……說啥也得自己養頭豬。你看那豆渣，彆人家兩文錢就買走一大桶去餵豬，多可惜。咱自己養，豆渣餵豬，豬糞肥地，肉還能自己吃、賣錢，肥水不流外人田，多合適！”

丁冬九聽了，連連點頭：“三姐你這主意好！開春暖和了，咱就捉豬崽，你來經管，你心細。”

接著，他又買了些過年要用的零碎：燉湯提鮮的筍乾和乾海帶，給孩子們當零嘴的炒南瓜子、乾棗子、飴糖塊、江米條，包東西用的油紙和麻繩，過年聽響的小掛鞭炮，還有給爹丁傳根稱了一包上好的菸絲。又是好幾十文花出去。

一抬頭，看見三姐丁來娣正站在不遠處一個布攤前，手指小心翼翼地摩挲著一匹素白色的細棉布，眼神裡滿是喜歡，臉上又露出猶豫。

攤主是箇中年婦人，熱情招呼。

丁冬九指著剛纔丁來娣摸過的那匹素白細棉布：“這布咋賣？”

“客官好眼力！這是南邊來的好棉布，又軟又細，貼身穿最舒服！兩百八十文一匹，您要多少？”婦人報價。

丁來娣趕緊扯丁冬九袖子：“不要不要！我就是看一下，粗布一樣穿！”

丁冬九冇理她，對攤主說：“扯半匹。”

“冬九！哪用這麼多？”丁來娣急了。

丁冬九已經數出一百四十文錢遞給攤主（半匹價）。攤主利落地量布、剪開、疊好，用塊舊布頭包了，遞過來。

丁冬九接過那半匹柔軟的細棉布，轉身，塞到丁來娣懷裡。布料溫軟輕盈，帶著棉織物特有的、令人安心的氣息。

丁來娣抱著布，像抱著個燙手山芋，眼圈瞬間就紅了，聲音帶了哽咽：“冬九……這……這太貴了……我不用穿這麼好的……給一梅，給娘……”

丁冬九看著她，很認真地說：“三姐，這布，是給你們女人買的。你們是做身貼身的裡衣，還是做啥不方便的物件，彆捨不得，該穿穿，該用用。女人……得對自己好一點。”

“對自己好一點……”

“對自己好一點……”丁來娣喃喃重複著這句話，心裡像是被什麼東西狠狠撞了一下，又酸又脹，眼淚差點又掉下來。長這麼大，她聽的都是“女人不值錢”、“要懂事賢惠”、“要把男人娃娃放在前頭”，何曾聽過“要對自己好一點”？這話，像顆石子投進她死水般的心湖，激起了驚濤駭浪。

最後，丁冬九拉著丁來娣，在街邊一個冒著熱氣的小攤坐下，要了兩碗餛飩，兩個燒餅。“三姐，忙活一上午，墊墊肚子。”

餛飩是豬肉白菜餡的，湯裡飄著蝦皮和紫菜，撒了蔥花，熱氣騰騰，香味撲鼻。燒餅烤得金黃酥脆，沾著芝麻。丁來娣捧著碗，看著裡麵一個個元寶似的餛飩，小心地舀起一個，吹了吹，送進嘴裡。鮮香的湯汁、滑嫩的餡料、筋道的麪皮，混合著熱湯滾下喉嚨，一直暖到心裡。

這是丁來娣第一次在外麵吃飯，她小口小口地吃著，慢慢地咀嚼著，臉上笑著，眼淚卻不受控製地掉進碗裡，和著湯一起喝下。原來，外麵的餛飩是這個味道；原來，女人也可以坐在攤子上，安心地吃一碗熱飯；原來，人能這麼過日子……她心裡那股“豁出去”的衝動，前所未有的強烈。過去的自己，怎麼就那麼想不開，在劉家那火坑裡苦熬？

吃完了，丁冬九又買了幾個豆沙餡的炸油糕，用油紙包了，帶給家裡人嚐鮮。最後，去石炭場買了四秤煤。丁來娣這才知道家裡燒的那個“黑疙瘩”這麼貴，一秤八十文！四秤就是三百二十文！她看得心驚肉跳，這才真切體會到弟弟當家、維持這個家每日暖和，要花多少錢。

買完所有東西，兩人手裡、背上都滿了。丁冬九扛著那袋最沉的煤，丁來娣揹著、抱著年貨和布匹。雖然累，可心裡是滿的，是踏實的。

回到牛尾村，日頭已經偏西了。一進院門，早就等急了的丁成和大妞就撲了上來。胡氏和王一梅也從屋裡出來，看見他們大包小包、滿載而歸的樣子，都鬆了口氣，臉上露出笑容。

“回來啦！咋買這麼多東西？”胡氏忙上前幫著卸。

“可算是回來了，路上冇事吧？”王一梅也關切地問，目光落在丁來娣身上。

丁來娣搖搖頭，臉上帶著走了遠路的紅暈，眼睛卻亮亮的：“冇事，娘，一梅，都好。”

東西一樣樣拿出來，堂屋裡頓時像開了雜貨鋪。對聯年畫，糖葫蘆，頭繩，木簪子，豬肉豬頭豬下水，筍乾海帶，乾果零嘴，鞭炮，菸絲，細棉布……看得人眼花繚亂。

丁冬九先把那幾支木簪子拿出來，一一分給胡氏、王一梅和丁來娣。胡氏拿著那支葫蘆頭的簪子，在手裡摩挲了半天，眼圈紅了：“我這老婆子了，還戴啥新簪子……浪費錢……”

王一梅接過那支梅花簪，心裡甜絲絲的，嘴上卻說：“又亂花錢。”可眼角眉梢都是笑意，拿著簪子在頭髮上比了比。

丁來娣也拿到了屬於她的那支杏花簪。

丁成和大妞早就等不及了，舉著糖葫蘆，你舔一口，我舔一口，小臉上全是滿足。丁冬九又把炸油糕拿出來，還熱乎著，一人分了一個。胡氏都多少年冇嘗過這味道，吃的慢，真香真甜。豆沙餡甜而不膩，外皮酥脆，吃得孩子們滿嘴流油，直說好吃。

丁傳根蹲在門口，看著那包上好的菸絲，拿起來聞了聞，臉上露出舒心的笑容，冇說什麼，隻是小心翼翼地把菸絲包好，放到東屋匣子裡。

最後，丁冬九取出那個裝錢的布包，解開，把裡麵剩下的八串銅錢，還有零散的錢，嘩啦啦倒在炕蓆上。

王一梅看著那堆錢，瞪大眼睛說：“我以為你都花了，還有這麼多？”

“嗯，蘑菇三十八斤，一千一百四十文。加上豆腐豆乾鹵貨，順安居和醉仙樓兩邊，一共賣了一千九百文。買了這些年貨，花了不少，還剩這些。”丁冬九平靜地說，可語氣裡的自豪誰都聽得出來。

王一梅一邊收拾錢，臉上是壓抑不住的喜悅，眼睛亮得嚇人：“我的天爺……我還以為……以為你都花光了呢……還能剩這麼多……這年……可真是過了好年了！”

胡氏也連連唸佛：“阿彌陀佛，阿彌陀佛……冬九有本事，咱家這是要發了……”

丁傳根也重重地“嗯”了一聲，背挺得筆直，臉上的皺紋都舒展開了。

丁來娣像乾了壞事，不好意思的說“冬九花錢如流水，我也冇勸住！”

王一梅笑說：“三姐，你不知道，我和冬九進城裡，他掙多少花多少，我都不敢看！”

大家都笑了。

後晌飯，胡氏用新買的豬肉，剁了臊子，擀了麪條，做了一大鍋香噴噴的臊子麵。每個人都盛了滿滿一大碗，就著蒜瓣和醋，呼嚕呼嚕吃得滿頭大汗。大妞吃著麵，忽然小聲說：“娘，舅媽，我覺得……咱家現在，天天都像過年。”

大人們聽了，先是一愣，隨即都笑了起來。是啊，有吃有穿，屋裡暖和，家人和睦，手裡還有餘錢，這可不就是莊戶人家心裡，頂頂好的“年”嗎？

吃完飯，丁傳根，胡氏，三姐幾人忙著洗下水，泡豬頭。丁冬九冇急著休息，他去了堂屋牆角，檢視那兩筐摘過蘑菇的菌包。蘑菇收完後，料麵上留下些菇根、死菇和小菇蕾，這些東西得清理乾淨，不然容易腐爛長雜菌，傳染整個菌包。

他拿來一把用火燒過消毒的小刀，就著油燈的光，小心地把料麵上的殘留物一點點刮掉、挑出來。有些地方菌絲長得太厚，板結了，形成一層硬硬的“老菌皮”，他就用乾淨的竹簽，在上麵輕輕劃幾道淺痕，刺激下麵的新菌絲萌發。清理乾淨後，他又用涼開水化開一點點飴糖，調成很稀的糖水，用乾淨的舊布蘸著，輕輕噴在料麵上，補充一點營養和水分。

做完這些，他才把菌包重新蓋好，放在暖和處。心裡卻清楚，這冇有現代殺菌劑和溫控設備的條件下，種蘑菇就像走鋼絲，全憑經驗和運氣。溫度濕度稍微不對，或者哪一步冇弄乾淨，雜菌（黑黴、綠黴）一長，這筐菌包就全毀了，前功儘棄。

“得想辦法留‘種’。”丁冬九心裡琢磨著。光靠從蘑菇上取組織接種，太慢，風險也大。得學會自己儲存和擴繁菌種。可以把長勢好的菌包徹底晾乾，休眠儲存；或者把活躍的菌絲“搬家”到新的、滅過菌的鋸末裡，養出新的“母種”來。這纔是長久之計，是能不能把這蘑菇生意做下去的關鍵。

不過，那是開春以後要考慮的事了。眼下，先把年過好，把王一梅的身子照顧好，下一茬蘑菇能不能長好？