穿到古代娶多夫 第8章 暗流湧動

沈家還清債務的訊息，如同投入平靜湖麵的石子，在大青村盪開層層漣漪。

對外，沈家三爹林鬆隻含糊其辭地說是在山裡采到些“好藥材”，賣了錢才勉強填上債窟窿。

具體是什麼藥材、賣了多少錢，沈家人守口如瓶。

然而，羨慕與探究的目光還是悄然聚焦在了這個剛喘過氣來的家庭上。沈寧玉敏銳地察覺到了這些變化。

當她和五哥沈書去村口井邊打水時，幾個原本湊在一起說笑的婦人立刻噤了聲，目光躲閃，帶著審視和一絲不易察覺的酸意。

她們的眼神掃過沈寧玉身上雖舊但乾淨整齊的棉襖，又瞟向沈書手裡明顯是新添置的厚實水桶。

王獵戶家的張大娘倒是熱情依舊，拉著沈寧玉的手誇了又誇：“玉姐兒氣色好多了！看來家裡的坎兒是真過去了，阿彌陀佛！”

末了，話鋒卻似無意地一轉，壓低了聲音：

“玉姐兒，聽說是在後山斷崖那片找到的藥材？哎喲，那地方可邪性，老輩人說有山精哩！你摔下去那會兒，冇瞧見啥不乾淨的吧？”

沈寧玉心裡咯噔一下，麵上卻一派天真懵懂，眨著大眼睛：

“張大娘，我摔下去就暈乎乎啥也不知道了，醒來就在家裡喝苦藥啦！三爹說是我命大福氣好。”

她巧妙地把“福氣”這個標簽又貼牢了幾分，同時避開了藥材的具體資訊。

“是是是，福星高照！”

張大娘訕笑著，眼神在她身上又轉了幾圈才放開，顯然對“好藥材”的具體情況充滿了好奇。

家中的日子則是一派忙碌而充實的景象。

二爹孫河成了最忙碌的人。那匹給沈寧玉的細軟青布被他寶貝似的攤在炕上，用磨得光滑的粉塊仔細畫線。

他一邊裁剪，一邊絮絮叨叨，聲音裡帶著劫後餘生的滿足：

“玉姐兒，這布軟和，貼身穿不紮人。二爹給你絮厚點新棉花，保準比地主家小姐還暖和！袖口領口再給你繡兩朵小梅花……”

他枯瘦的手指撚著針線，眼神專注，彷彿在完成一件稀世珍寶。這新布是唯一明顯的外露變化，但也足以引來注意。

大爹趙大川的手臂在老郎中的診治和林鬆“不知從哪聽說”的昂貴藥膏，實則是沈寧玉摻了微量靈泉水的普通藥膏作用下，恢複得極快，淤紫肉眼可見地消退，已能做些輕活。

他閒不住，帶著沈林、瀋海和沈石開始修繕屋頂和加固籬笆，叮叮噹噹的聲音充滿了乾勁。

沈風則被派去砍柴，準備過冬的柴火垛眼見著越來越高。

這些活計本身不稀奇，但沈家父子們臉上久違的輕鬆和乾勁，卻無聲地宣告著困境的解除。

三爹林鬆在整理完賬目後，取出了新買的筆墨紙硯。

他並未立刻抄書，而是將沈家的幾個孩子，包括沈寧玉，叫到了堂屋。

昏黃的油燈下，林鬆鋪開一張粗糙的黃麻紙，用新墨錠細細研磨，墨香在空氣中彌散開來。

他提筆，在紙上端端正正寫下三個字：沈、寧、玉。

“今日起，得空我便教你們認字。”

林鬆的聲音清冽而鄭重，“玉姐兒是女兒身，更該明理。

老大、老二、老三、老四、老五，你們是兄長，多識幾個字，將來無論種地、做活還是去鎮上謀生，總不吃虧。不求考取功名，但求不做睜眼瞎。”

沈林幾個少年郎眼中都迸發出光亮。

識字！這在古代山村是頂頂稀罕的事！以往隻有地主家的少爺女兒和鎮上富戶纔有機會。

他們看向林鬆的眼神充滿了感激和敬畏。這“文房四寶”的出現，是沈家境況改善的另一個微妙信號。

沈寧玉心中更是欣喜。這正是她需要的契機！她有看過，這個架空世界的古文字和她原來世界曆史上的繁體字一模一樣。

她立刻表現出極大的“興趣”，湊到桌前，指著自己的名字問：“三爹，這就是我的名字嗎？真好聽！怎麼寫？”

林鬆見她主動，眼中流露出欣慰，耐心地握住她的小手，一筆一劃地教她描摹：

“對，這是‘玉’，美玉無瑕的‘玉’。你是爹孃的珍寶，如同美玉。”

沈寧玉學得“格外認真”，很快就能歪歪扭扭地寫下自己的名字，引得哥哥們一陣驚歎和羨慕。林鬆更是連連點頭：“玉姐兒果然靈慧。”

藉著認字的機會，沈寧玉開始“不經意”地展露更多。

“三爹，這個‘糧’字，是不是就是我們吃的糧食？我聽貨郎說，不同的地，種出的糧食也不一樣呢？”她指著林鬆寫下的字問道。

林鬆有些意外她關注這個，解釋道：“不錯。水土、肥力、種子，都影響收成。咱家後坡那塊地就瘠薄，種啥都長不好。”

“那……有冇有法子讓地變肥呢？”沈寧玉裝著孩童天真地模樣追問。

林鬆失笑：“傻孩子，肥地是因為每塊的土質不一樣，不過好水澆灌，莊稼長得精神倒是真的。”

他並未深想，隻當是小孩子天馬行空。

沈寧玉卻把這話記在了心裡。看來，這裡冇有漚肥、輪做的種地方法，這給了她操作的空間！還有靈泉水對植物的作用。

幾天後的一個午後，趁家人都在前院忙碌，沈寧玉藉口回屋休息，悄悄溜到了後院。

沈家的後院不大，緊挨著山腳，用半人高的籬笆圍著，籬笆外就是雜樹林。

靠近屋子的地方開墾了一小塊菜地，約莫半分大小，此刻光禿禿的，隻有幾壟稀疏發黃的越冬白菜和蘿蔔纓子蔫蔫地趴著，顯露出貧瘠的本質。

沈寧玉蹲在菜地邊，假裝拔草，實則心念急轉。

她需要一個理由拿出空間裡的種子，更需要一個隱蔽的地方試驗靈泉水的效果。

後院這塊菜地，緊靠山腳樹林，位置相對隱蔽，籬笆也有破損，是個理想的選擇！

她環顧四周，確認無人注意，迅速從空間裡取出一小包種子：

這一小包她特意挑選的、這個時代已有但產量很低的“本地”白菜籽。

地裡也有白菜，這一小包也不會追究來源，正好用靈水澆灌做個實驗。

隨後，為了掩人耳目，她將種子混在一起，又抓了一把地上的土揉搓幾下，讓紙包看起來臟兮兮的。

做完這些，沈寧玉並未立刻播種，而是走到後院角落一個廢棄的破瓦罐旁。瓦罐裡積了點雨水。

沈寧玉將手伸進去，意念微動，一股清冽的靈泉水悄無聲息地混入其中。她不敢多放，隻稀釋了約百分之一。

接著，她舀起稀釋的靈泉水，均勻地灑在那一小塊準備播種的土地上。做完這一切，她迅速清理痕跡，像隻偷腥的小貓般溜回了前院。

剛進院子，就聽見灶房傳來二爹孫河帶著怒氣的質問：“……這死丫頭！藏得倒嚴實！要不是拆這件舊襖子填棉花，還發現不了！”

沈寧玉心頭一跳，快步走過去：“二爹，怎麼了？”

隻見孫河手裡拿著一件她小時候穿的舊棉襖，正用力撕扯著內襯。

破舊的棉絮中，赫然露出一個縫得歪歪扭扭的小布包！

孫河正小心翼翼地拆開布包，裡麵竟是幾塊小小的、顏色暗淡的碎銀，還有一張摺疊起來的、泛黃的粗紙！

“玉姐兒！你過來！”

孫河臉色鐵青，又氣又急，“這錢哪來的？還有這紙！你…你什麼時候學會藏私房錢了？還藏在這種地方！萬一被老鼠啃了，被火燒了可怎麼好！”

他氣得手都在抖。那幾塊碎銀加起來頂多一兩，但對過去的沈家來說，也是一筆不小的數目。

慘了！沈寧玉瞬間反應過來，這大概是原主不知從哪個哥哥或爹爹那裡“哄騙”或“剋扣”下來的零花錢！

那張紙……她飛快瞥了一眼，似乎是鎮上某個點心鋪子的花簽，大概是原主嘴饞時偷偷買的憑證。

“二爹，我…我錯了…”

沈寧玉立刻換上惶恐的表情，眼圈也紅了，“是…是以前…哥哥們給我的壓歲錢…我捨不得花…還有…還有嘴饞…偷偷買的…”

她聲音越說越小，帶著哭腔，“我知道家裡難…不敢說…”

她將原主驕縱又有點小心思的性格演了個十足十。

孫河看她這副可憐樣，再想到家裡剛渡過難關，心頭的火氣頓時消了大半，隻剩下心疼和後怕。

他歎了口氣，把碎銀和花簽塞回布包，遞給沈寧玉：

“你這孩子！以前是家裡窮，委屈了你。現在家裡鬆快了些，想吃什麼用什麼，跟二爹說！

彆再偷偷摸摸的，更彆把錢藏這種地方，萬一丟了多可惜！這錢你收好，想買零嘴就去買！”

語氣雖然責備，但更多的是寵溺和無奈。他特意強調了“鬆快了些”，而非“有錢了”，時刻謹記林鬆的叮囑。

一場小小的風波就此平息。沈寧玉捏著那個失而複得，其實她根本不知道的舊布包，心中卻是一凜。

看來原主留下的“小尾巴”還冇清理乾淨，以後行事得更小心才行。

幾天後，後院那塊澆灌過稀釋靈泉水的土地，在沈寧玉“無意”的提議下，被三哥沈石和五哥沈書翻整了出來。

沈寧玉拿出那個“撿來的臟紙包”，獻寶似的說是在後院籬笆根下發現的，可能是以前掉落的種子。

孫河和林鬆看了看那些種子，是些尋常菜種，便由著她和沈書去擺弄了。

沈寧玉煞有介事地和沈書一起，將種子分壟種下。沈書乾得格外賣力，彷彿種下的不是種子，而是妹妹“撿到”的寶貝。

沈寧玉則悄悄記下位置，打算每晚都找機會用稀釋的靈泉水澆灌。

平靜的日子冇過幾天，麻煩果然找上了門。是村裡那幾個遊手好閒、慣會欺軟怕硬的閒漢。

這天上午，沈家院門被拍得震天響，一個油滑又帶著幾分無賴腔調的聲音響起：“沈家大川叔在家嗎？開開門呐！有好事兒！”

來人是村裡出了名的閒漢李癩子。三十來歲，遊手好閒，穿著件臟兮兮的破棉襖，身後還跟著兩個同樣不務正業的跟班。

趙大川皺了皺眉，還是打開了門：“是李癩子啊，啥事？”語氣帶著明顯的不耐煩和戒備。

李癩子堆著笑，眼睛卻像鉤子一樣往院子裡瞟，貪婪地掃過簷下掛著的幾塊新添的板油和明顯滿當些的糧缸，最後落在孫河手裡正縫著的新棉襖上：

“哎喲，大川叔，恭喜恭喜啊！聽說家裡采到好藥材，可算是翻身了！瞧瞧，這新棉襖都給玉姐兒做上了！真是好福氣啊！”

他搓著手，涎著臉湊近一步：

“兄弟幾個最近手頭緊得能擰出水來，眼瞅著天冷得邪乎，連口熱乎飯都吃不上，身上這破襖子跟紙糊似的……

您看，沈家如今這光景，是不是該賙濟賙濟咱們這些窮鄉親？

也不多要，隨便給個一兩半兩的，再勻點棉花布頭啥的，讓哥幾個也沾沾光，暖暖和和過個冬？”

他一邊說，一邊用眼神示意那兩個跟班。

那兩個跟班立刻幫腔：

“就是啊大川叔，大家都是一個村的，有福同享嘛！”

“您家這又是買新布又是打油的，手指縫裡漏點就夠我們活了！”

“那後山可是大家的，能采到好藥材，也是托了咱們大青村的福氣不是？多少分潤點嘛……”

這話說得**裸，就是上門打秋風，還隱隱帶著點“你們得了好處就得給村裡分”的歪理。

孫河聞聲從灶房出來，氣得臉都白了：“李癩子！你還有臉說‘有福同享’？有手有腳的，不去乾活，倒有臉上門討要？

往年我們揭不開鍋，孩子餓得直哭的時候，怎麼不見你們‘同享’？那後山誰都能去，你們有本事自己也去采啊！”

沈林、瀋海和沈風也放下手裡的活計，冷著臉圍了過來，沈石和沈書也警惕地站在一旁。

氣氛瞬間緊張起來。沈寧玉躲在門後，聽得清清楚楚，心中冷笑：果然來了！眼紅那點新添的糧油布匹，加上無賴的貪婪。

趙大川氣得額頭青筋直跳，正要發作，林鬆卻已聞聲從屋裡出來，上前一步擋在趙大川身前。他麵色平靜，看著李癩子幾人，聲音清冷：

“李癩子，後山是村中山地，非沈傢俬產，這話冇錯。山中物產，向來是誰采到歸誰，這是咱大青村，乃至十裡八鄉的老規矩。

我們家僥倖在山裡采到些藥材換了錢，那是老天爺給條活路，勉強填了債窟窿，談不上什麼‘光景’。

這新添的幾兩板油、半匹布，不過是讓孩子們冬天少挨點凍，離‘富貴’二字差得遠。”

他目光掃過三人，帶著讀書人特有的審視，讓李癩子幾人有些氣短：

“至於賙濟……沈家剛剛喘過氣，家無餘財。你們正當壯年，有手有腳，與其在這裡討要，不如去尋份正經活計。

鎮上碼頭、商鋪，哪裡不要出力氣的？哪怕給人幫工扛活，也能堂堂正正掙口飯吃，穿件暖衣，豈不比伸手討要、受人白眼來得體麵？”

林鬆這一番話，既駁斥了對方“後山共有就該分潤”的歪理，又強調了沈家隻是“勉強填債”、“家無餘財”，將自家定位在剛剛脫貧，絕無暴富的境地。

更將道理引向讓他們自食其力。句句在理，擲地有聲，又綿裡藏針。

李癩子被噎得臉色一陣紅一陣白，他本就是個欺軟怕硬的，見沈家幾個壯小夥子都麵色不善地圍攏過來，林鬆又說得他無法反駁，一時竟有些下不來台。他身後的跟班也縮了縮脖子。

“吵吵什麼呢！”

一個洪亮的聲音突然從籬笆外傳來。

隻見王獵戶扛著一隻剛打的野兔，大步流星地走過來，眼神銳利如鷹隼般掃過李癩子幾人。

“李癩子！又在這兒耍你那套無賴把戲？欺負人家沈家剛緩過勁兒來是吧？滾蛋！再讓我看見你們在沈家門口聒噪，小心我手裡的傢夥不長眼！”

王獵戶身材魁梧，常年打獵帶著一股凜然的煞氣，李癩子幾個最是怕他。

李癩子嚇得一哆嗦，色厲內荏地嘟囔：“王…王叔，我們就是…就是來道個喜，順便…順便借點……”

在王獵戶怒目而視和沈家兄弟冷峻的目光下，他不敢再多說，狠狠剜了沈家人一眼，尤其是門縫後沈寧玉隱約的身影，帶著兩個跟班灰溜溜地跑了。

“呸！冇皮冇臉的東西！有那功夫討飯，不如進山套個兔子！”

王獵戶對著他們的背影啐了一口，轉頭對趙大川和林鬆道，“大川，鬆哥兒，甭搭理這起子冇骨頭的！

山裡采藥各憑本事，誰采到是誰的造化！你們家能緩過來，是好事！他們要是再敢來聒噪，告訴我，我找他們爹孃說道說道！”

“多謝王老哥（王叔）仗義執言！”

趙大川和林鬆連忙道謝，心中感激。王獵戶這話，等於在村裡替沈家“采藥還債”的說法站了台。

沈寧玉看著王獵戶離去的背影，心中溫暖。村裡有眼紅挑事的無賴，也有像王獵戶這樣明事理、講情義的長輩。

這場衝突暫時平息了，但沈寧玉知道，李癩子這種人絕不會輕易死心。

他臨走時那怨毒的一眼，讓她心生警惕。她摸了摸懷裡那三兩體己銀子，又想到後院那塊剛播種的秘密試驗田，以及空間裡那些亟待“變現”的物資和知識。

“必須加快步伐了。”

沈寧玉暗下決心。去鎮上，刻不容緩。她需要一個更自由的空間，也需要為這個家，為自己，積攢更多不引人注目的底牌。

幾天後的清晨，機會終於來了。“娘，三爹，我想去鎮上看看。”

早飯時，沈寧玉放下碗筷，提出了醞釀已久的請求，“上次去鎮上光顧著賣…呃…辦事買東西，都冇好好看看。

我想…想去書肆瞧瞧，三爹不是說讓我多認字嗎？看看有冇有便宜的啟蒙書或者字帖。”

這個理由合情合理。沈秀有些猶豫：“玉姐兒，鎮上人多雜亂…”

“娘，讓大哥陪我去！”

沈寧玉立刻介麵，看向沈林，“大哥穩重，有他護著我，冇事的！我就去書肆看看，不亂跑，晌午前就回來！”

她特意強調了“晌午前”，顯得乖巧懂事。

沈林也連忙保證：“娘，您放心，我一定看好六妹！”

林鬆沉吟片刻，想到女兒近來對識字的“熱忱”，點了點頭：“也好。見見世麵，開開眼界。老大，務必寸步不離。”

他又從懷裡摸出幾十文錢遞給沈林，“若玉姐兒有看中的書，隻要不是太貴，就給她買。”

這錢是林鬆抄書攢下的，來路清楚。

沈寧玉心中歡呼，麵上卻乖巧應下。她的目標根本不是書肆！隻要到了鎮上，她自有辦法支開大哥一會兒。

晨霧中，沈林推著空獨輪車，藉口說順便看看能不能攬點短工或帶點東西回來。

沈寧玉坐在車沿上晃著小腿，兄妹二人再次踏上了通往青頭鎮的山路。

這一次，沈寧玉的心情完全不同，充滿了探索和“創業”的興奮。

她不知道的是，在她和沈林離開後不久，一個鬼鬼祟祟的身影溜到了沈家後院的籬笆外，正是那日跟在李癩子身後的一個閒漢。

他扒開籬笆的破洞，探頭探腦地朝裡麵張望，目光最終落在了那塊新翻過、種下了“撿來種子”的菜地上，眼中閃過一絲算計和貪婪的光芒——新種的菜苗，過些日子總能薅點吧？