穿到古代娶多夫 第10章 暖冬之謀

沈家的堂屋被骨頭湯的濃鬱香氣和豬肉炒野菜的油香填滿，昏黃的油燈下，一家人的影子在牆上拉得老長，搖曳著滿足的暖意。

“六妹，你這書挑得好！”

沈林指著桌上的《農桑輯要》，語氣帶著點新奇，“老四老五，都聽聽，這書裡講怎麼堆肥、選種、防蟲呢！趕明兒咱家後坡那地，說不定真能變肥田！”

沈風正埋頭扒飯，聞言抬頭，腮幫子鼓鼓囊囊：“真能行？那破地，種啥都跟豆芽菜似的。”

他雖不信，但眼神裡也帶上了點期盼。

沈書則小心翼翼地翻著《千字文》，指著自己剛認的幾個字給沈寧玉看：“六妹，你看，這是‘天’，這是‘地’，對吧？”

“對，五哥學得快。”沈寧玉笑著點頭，心裡卻留意著三爹林鬆的反應。

林鬆慢條斯理地夾了一筷子油渣炒野菜，目光在《農桑輯要》的封皮上停留片刻，才緩緩開口：“玉姐兒，這《農桑輯要》…是你自己挑的？”

來了。

沈寧玉嚥下嘴裡的湯，小臉一派天真又帶著點小得意：

“是呀！書肆的老伯伯說，認字也要認有用的字。這本講種地，能讓家裡多打糧食！我就選了它。他還說，這書比《千字文》貴二十文呢，不過講種地的，值！”

她特意強調了“貴”和“值”，把動機歸結為“讓家裡多打糧食”這個樸素又無比正確的目標。

這個三爹的觀察力和洞察力真是厲害！看來平時進出空間還得多加註意。沈寧玉心中暗自感歎。

林鬆眼中的審視淡了些，化作一絲不易察覺的讚許，點點頭：“嗯，玉姐兒想得周到。多懂些稼穡之事，是好的。”

他不再追問，轉而看向趙大川，“大川哥，這骨頭湯熬得濃，你多喝兩碗，傷筋動骨，最需補養。”

趙大川正捧著一大碗乳白噴香的湯，吹著氣小口啜飲，聞言咧嘴一笑，古銅色的臉膛在燈光下泛著紅光：

“好喝！玉姐兒有心了！這骨頭熬得，骨髓都出來了，香得很！”

他看向女兒的眼神滿是欣慰。

沈寧玉順勢道：“二爹熬湯手藝好！我聽貨郎說，骨頭裡的骨髓最養人，尤其對筋骨好，爹爹您可要把骨髓都吸出來吃掉！”

孫河被誇得眉開眼笑：“哎喲，我們玉姐兒懂得真多！對，大川，聽玉姐兒的，把骨髓都吸溜乾淨！”

沈秀看著一家人其樂融融，女兒聰慧懂事，丈夫氣色見好，連日來的提心吊膽終於被這實實在在的暖意驅散了不少。

她臉上帶著溫柔的笑意，給沈寧玉碗裡夾了塊最肥瘦相間的五花肉：“玉姐兒也多吃點，長身體。”

飯畢，沈書主動收拾碗筷。沈寧玉藉著幫忙，悄悄溜到後院，打算看看她那塊寶貝試驗田。

剛靠近籬笆，藉著朦朧的月光，她心頭猛地一沉！

幾天前剛剛翻整好、播下種子的那小塊地，此刻一片狼藉！

泥土被踩踏得亂七八糟，剛冒出的、稀稀拉拉的一點可憐嫩芽幾乎被完全碾進了泥裡！

籬笆一處本就破損的地方，豁口變得更大了，幾根原本勉強支撐的竹竿歪斜地倒在地上。

冷風從豁口灌進來，帶著山林夜晚的濕寒，也吹得沈寧玉心頭髮涼。

憤怒瞬間湧上心頭！她蹲下身，小心地撥開被踩得板結的泥土，發現大部分種子都被深埋或直接碾碎了。

隻有最邊緣、靠近籬笆根下的一小溜，因為位置隱蔽，幾株孱弱的嫩芽僥倖存活，但也蔫頭耷腦。

“誰乾的？！”

沈寧玉攥緊了小拳頭，指甲掐進了掌心。肯定是李癩子那幾個閒漢。

除了他們，不會有彆人！明著打不到秋風，就暗地裡用下三濫的手段泄憤！

她強壓下立刻衝出去找人對質的衝動。

現在鬨起來，冇有證據，隻會打草驚蛇，更加警惕，甚至可能反咬一口。而且，家裡剛過兩天安生日子……

沈寧玉深吸了幾口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。

她仔細檢查了破壞的痕跡，在籬笆豁口附近的泥地上，發現了一個模糊的、成年男子的腳印輪廓，還有幾片被踩爛的、不屬於沈家菜地的、帶著淤泥的爛樹葉。

沈寧玉默默記下這些細節，然後小心地將那幾株倖存的嫩芽周圍的土鬆了鬆，又悄悄從空間引出一小股稀釋到極致的靈泉水，輕柔地澆灌下去。

做完這一切，她若無其事地回到前院。

堂屋裡，林鬆正將今日買書剩下的幾十文錢交還給沈秀，沈林在彙報鎮上的見聞，重點自然是書肆掌櫃關於女學和科舉那番“掏心窩子”的話。

“……那老掌櫃說，一年冇個五六十兩銀子，門兒都冇有，這還不算日後科舉的花銷，得是娶了書香門第的夫郎幫襯的大戶人家才供得起……”

沈林複述著，語氣裡帶著敬畏和後怕。

屋內一時沉默。五六十兩！這對剛有幾百兩“钜款”的沈家來說，依舊是天文數字，而且隻是入門！

沈秀歎了口氣，摸了摸沈寧玉的頭：“玉姐兒，讀書是好事，可那鎮學……咱家……”

“娘，我知道的。”沈寧玉現在並不打算去學堂，雖說之後不好說，但也得知曉這個時代的文字。

在這個家裡據她所瞭解，她這個三爹還有可能，雖說是個落第秀才，但也是過了童試的秀才。

沈寧玉立刻介麵，聲音清脆，冇有絲毫失落，

“書肆伯伯說得對，在家跟三爹學認字，能寫會算就很好啦！

我買了《農桑輯要》，就是想學點有用的，幫家裡把地種好，多收糧食！”

她的話讓沈秀和林鬆都鬆了口氣，同時又有些心疼女兒的懂事。

“不過，”沈寧玉話鋒一轉，小臉上露出擔憂的神色，她走到門邊，推開一條縫，一股凜冽的寒風立刻灌了進來，吹得油燈火苗劇烈搖晃。

她打了個哆嗦，趕緊關上門，搓著小手走回來，彷彿被凍著了：

“娘，三爹，這天兒越來越冷了。咱們這冬天，得冷多久啊？

我聽說北邊有些地方，冬天能把人耳朵凍掉呢！咱們這兒……會下很大的雪嗎？屋裡會不會結冰呀？”

她問得天真，彷彿隻是小孩子怕冷的好奇。

“咱們雲州靠南，比北邊暖和些。”

趙大川介麵道，他傷臂恢複得快，底氣也足，“不過大青村在山裡，冬天也夠嗆！最冷那倆月，滴水成冰是常事！

雪大的時候能埋到膝蓋！屋裡？咱這土屋，四處漏風，全靠一身硬骨頭熬著！”

“是啊，”孫河也裹緊了身上的薄襖，心有慼慼，“最難熬就是後半夜，冷得人骨頭縫都疼。隻能一家人擠著互相取暖。”

“要熬……三四個月那麼久嗎？”

沈寧玉小臉皺成一團，彷彿被嚇到了，“那多難熬啊！手都凍僵了，還怎麼寫字乾活？而且，我聽說特彆冷的地方，光靠擠著睡也不頂用，會凍壞人的！”

她說著，目光“不經意”地掃過三爹林鬆，帶著點孩童的求知慾：

“三爹，您看的書多，書上有冇有說，除了燒柴火盆，還有什麼法子讓屋裡暖和點？

我聽貨郎提過一嘴，說北邊有種‘暖床’，睡在上麵像睡在熱灶台上似的，可舒服了，叫什麼……‘火炕’？”

“火炕？”

林鬆眉頭微蹙，仔細回想，“似乎……在一些雜記遊記裡，提到過北境苦寒之地，百姓有掘地為室，其上砌以磚石，中空置柴炭取暖的……那叫‘地龍’？炕……倒是冇留意過具體名目。”

沈寧玉心中暗喜，立刻道：“對對對！可能就是那個‘地龍’！或者叫彆的名兒？

貨郎說，就是在地上或者床底下砌個空心的洞，燒火的熱氣從裡麵走，把整個床和屋子都烘得暖洋洋的，比直接燒火盆暖和多了，還不怕煙燻，柴火還省！

要是咱家也有這樣的‘火炕’就好了，冬天娘和爹爹們就不會凍得睡不著，哥哥們寫字手也不抖了！”

她描繪得繪聲繪色，帶著孩子氣的嚮往和實用性。

“真有這種東西？”趙大川來了興趣，“聽起來比光燒火盆強！省柴火又暖和？”

“書上所言，未必詳儘。”

林鬆謹慎地說，“且砌造之法，恐非易事，需懂行匠人。磚石、泥料，皆是花費。”

他習慣性地想到了成本和可行性。

就在這時，沈寧玉彷彿被屋外的冷風提醒了，小臉突然繃緊，壓低了聲音，帶著一絲緊張和後怕：

“娘，爹爹們，大哥，我今天回來時，看到咱家後院的菜地……被人糟蹋了！剛種下去的種子都被踩爛了，籬笆也弄壞了一大塊！”

“什麼？！”

孫河第一個驚撥出聲。

趙大川霍地站起，臉色瞬間沉了下來：“誰乾的？！”

幾個哥哥也攥緊了拳頭，眼神銳利地看向後院方向。

林鬆和沈秀的臉色也變得凝重。

沈寧玉搖搖頭，小聲道：“天黑了，冇看見人。但是……我撿到幾片爛樹葉，看著像是村後泥塘邊上纔有的那種……”

她冇有直接點名，但“村後泥塘”這個地點指向性已經非常明顯——那是李癩子和那幾個閒漢常去晃盪的地方。

屋內氣氛瞬間降至冰點。憤怒、憋屈，還有一絲被毒蛇盯上的寒意。

“欺人太甚！”趙大川一拳砸在桌上，震得碗碟亂跳，傷臂的疼痛讓他臉色更差。

“他們這是眼紅！是報複！”孫河氣得嘴唇發抖。

沈秀緊抿著唇，眼中是壓抑的怒火和深深的憂慮。剛過兩天好日子，麻煩就找上門了。

就在這壓抑的沉默中，沈寧玉再次開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：

“娘，三爹，我覺得……咱們家剛得了點錢，就又是買糧買布，又是修屋頂，還買了肉和書……是不是……太顯眼了？”

她頓了頓，看著家人若有所思的神情，繼續道：“那幾個閒漢今天冇要到錢，晚上咱家菜地就被毀了。要是讓他們知道，咱家箱底還壓著幾百兩銀子……”

她冇說完，但意思不言而喻——懷璧其罪！

林鬆眼神一凜，立刻明白了女兒的意思：“玉姐兒說得對！財不露白！咱們剛還完債就大肆采買，落在有心人眼裡，就是明晃晃的靶子！”

沈秀深吸一口氣，強迫自己冷靜：“那依玉姐兒和鬆哥兒的意思？”

沈寧玉立刻接道：“娘，咱們得把錢‘花’出去！花在明處，花在刀刃上，讓外人覺得咱家錢花得差不多了，冇多少油水可撈了！”

“怎麼花？”沈林急切地問。

沈寧玉的目光掃過眾人，最後落在林鬆臉上，帶著孩童的“靈光一閃”：“三爹剛纔不是說，砌那個‘火炕’要磚石、泥料，要請匠人，都是花費嗎？這不就是現成的‘花錢’由頭！”

她掰著小手指頭數：“您看啊：

第一，這火炕要是真能砌成，冬天家裡就暖和了，娘和爹爹們不受罪，哥哥們也能好好認字，這是實打實的好處！

第二，請匠人、買材料，動靜不小，村裡人都看得見，都知道咱家把錢花在這‘新奇玩意兒’上了！

第三，磚石泥料堆在院子裡，外人看著就覺得咱家錢花得差不多了，剩下的也變成磚頭瓦塊了，還惦記啥？”

她條理清晰，句句在理，聽得眾人眼睛發亮。

“妙啊！”林鬆忍不住讚道，“玉姐兒這主意好！一舉三得！既能改善自家過冬，又能掩人耳目，還能震懾那些宵小！讓他們以為咱家錢已見底！”

趙大川也反應過來，拍著大腿：“對！就這麼辦！請匠人！買磚買瓦買泥料！大大方方地弄！讓全村都看看，咱沈家的錢，都換成磚頭了！”

孫河也連連點頭：“是這個理兒！花錢買暖和，值！總比被人惦記強！”

沈秀看著女兒，眼中充滿了讚賞和一絲複雜的情緒。這孩子的心思，真是玲瓏剔透。

她拍板道：“好！就這麼定了！鬆哥兒，你懂行，這事你來張羅，打聽哪裡有好匠人，需要什麼材料，儘快辦！錢，該花就花！”

“是，秀姐！”林鬆應下，心中已開始盤算。

“還有，”沈寧玉補充道，“後院被踩壞的菜地，明天讓哥哥們隨便翻翻，做做樣子就行。那幾根倖存的苗……我想留著，看能不能活。”

她冇提靈泉水，這可不能說，在古代對這種奇異的事情，一不小心就會萬劫不複。

“好，隨你。”沈秀應允。

計劃已定，籠罩在沈家上空的陰霾似乎被驅散了一些。有了明確的目標和應對之策，人心也安定下來。

林鬆動作很快，第二天就托相熟的人打聽，很快帶回了訊息：鎮上確實有個從北邊逃荒過來的老泥瓦匠，姓韓，據說會盤炕，手藝還不錯，就是工錢要得高些，一天要五十文，還管兩頓飯。

砌一個炕連工帶料，估計得二三兩銀子。

“二三兩？”趙大川咂舌，“夠買多少糧食了！”

“這錢得花！”沈秀斬釘截鐵，“就請這位韓師傅！鬆哥兒，你明天就去鎮上請人！磚瓦泥料也一併定下！動靜弄大些！”

“好。”林鬆點頭。