初毓山河 第19章

雲初回到清芷院後，先關緊門窗。她不放心，又用細銅絲將兩扇窗框之間繃了一道暗線，若有外力推窗，銅絲便會崩斷。做完了這些，才坐回桌前，將陸恒給的小紙包展開。紙包裡的銀針共有四根，長約半寸，極細，針尾沾著一層幾不可見的黑釉。她不敢直接用手碰，隻拿竹鑷子夾起一根，湊到燈下細看。

那黑釉極薄，像塗上去的，不似鏽。雲初用銀簪尖輕輕颳了一點，置於一小片白紙上，又滴了一滴清水。水色微黃，極淡，像隔年的茶。她又從頭上拔下一根銀簪，將水珠塗抹在簪身。幾息後，銀簪發暗，並非全黑，像蒙了一層灰。

這是番木鱉與砒石共熬的汁，不烈，卻極黏，入血後不會即刻致命，而是讓人四肢麻痹，畏寒發熱，像染了重風寒。若無人細查，隻當是冬日夜風侵體，拖上幾日便油儘燈枯。這法子極陰毒，尤其適合對付一個本就體弱的女子。

雲初將銀針重新包好，放進一隻極小的木盒中。這盒子裡已裝了幾樣東西：半枚殘印、幾片碎紙、如今又添了這四根毒針。都是證據，也都是懸在她頭上的刀。

她坐在暗下來的屋中，冇有點燈。窗外的雪停了，月亮從雲層後露出來，將一庭雪照得通明。她看著那光，忽然想起蘇毓今日在書房的話：“你這條命，就值錢了。”不是溫柔，卻比溫柔更讓她安心。至少這世上，還有人把她這條命當回事。哪怕是當棋子。

當夜，雲初冇有出門。她早早閂門熄燈，卻遲遲未睡。懷中抱著那本《大周律疏》，耳聽四方。四更天時，遠處隱約傳來一陣極輕的騷動，像有人在北邊梅林方向交手。那動靜極短，幾聲悶響後便歸於沉寂。她冇有起身，隻無聲地睜著眼，直到東方泛白。

第二日清早，林小滿被放了出來。雲初去接他，見他臉上又添了新傷，走路也一瘸一拐的。她冇問太多，隻將自己的舊披風解下來給他裹上，又塞給他一小包藥粉。林小滿紅著眼，像隻脫了水的魚，半天才擠出一句：“雲姐姐，他們真的查出來了。是劉婆子給了我一雙新鞋，說是我攢的，讓我穿著去清芷院。那晚她故意讓我去送炭，說你要緊用。我不該去的。”

“不怪你。”雲初輕聲道，“你纔多大，哪裡經得住這些算計。往後記住，這府裡，誰給你東西、叫你辦事，都要先想一想。”

林小滿重重點頭。雲初讓他先回外院歇兩天，書庫的差事她去跟周伯說。林小滿走後，她站在清芷院門前，看天邊那一抹極淡的金光慢慢鍍上牆頭。雪將化了，日子卻不會因此變暖。

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午間，雲初去了都察院。沈淮正在照磨所內翻看那箱舊檔，見她來了，先讓鄭則去關上門，才道：“昨夜王府抓了個外院小廝，聽說與柳府有勾連。江統領親自審的，今早那漢子全招了。他說自己是永寧侯府養在外頭的‘手眼’，專門替柳婉柔傳訊息、遞贓物。晚杏是他相好，劉婆子是他舊主，三人串在一起，先打傷更夫盜腰牌，又想往你院裡放毒針。昨晚若不是王爺命人圍了後巷，這廝已經趁雪夜逃了。”

雲初聽完，麵上並冇有大快之色，隻問：“那柳婉柔呢？”

沈淮歎了口氣：“她身份在那裡，王爺再怎麼樣，也不能為一個未遂之事動她。除非有鐵證，能直接把她和舊案勾上。眼下這點齷齪事，至多讓她名聲受損。”

雲初沉默了。沈淮說得對。柳婉柔隻是個跳梁的棋子，若把全副精力耗在她身上，反倒中了他人下懷。這局棋的核心，從來都在柳崇、張臨和深宮裡那一位身上。

“那招供的漢子，可還交代了彆的東西？”雲初問。

“有。”沈淮壓低聲音，“他說他去年冬，替柳府去淮州送過一回信。信是柳崇親筆，送給了淮州鹽課司一個姓魏的副使。回來後不久，那位魏副使便死在任上，報的是暴病。”

雲初垂在身側的手一緊。魏副使，她曾聽父親提過，說此人是鹽課司裡的“算盤精”，三年前淮州鹽課虧空被揭發時，此人最先上過密報，後不知怎的，那封密報石沉大海，魏副使本人也被調了閒職。如今，已經死了。

“那位魏副使的家人呢？”她問。

“不知。”沈淮道，“江統領已派人去淮州查了。王爺的意思是，這條線不能斷，但也不可太急。你還冇在都察院站穩，貿然出京查案，隻會給人可乘之機。”

雲初點頭。她知道，蘇毓已經將網撒出去了。王府、都察院、淮州，三線並進。她站在最明處，而蘇毓則在暗處拉動每一根繩結。這種被安排、被保護的感覺，對她而言陌生而複雜。她習慣了一個人扛，可如今，她不得不承認，有蘇毓這樣的同盟，是她三年來最大的變數。

“沈大人。”她抬頭，目光沉靜，“我要看景和二年，都察院收發的所有彈劾奏本抄錄。尤其是彈劾我父親的那幾道。”

沈淮與鄭則對視一眼。鄭則道：“那些都在後堂密架，錢大人下令封存，要調閱須得右都禦史親批。”

“若錢敏行不批呢？”雲初問。

“那就隻能等。”沈淮道，“不過，或許用不了等太久。後日是大朝會，王爺若肯開口，一道令便可暫解封存。”

雲初心裡有了數。後日，大朝會。蘇毓是否會為她這個小人物，當殿與錢敏行翻臉？她無法確定。但她知道，自己必須做些什麼，讓蘇毓願意在朝堂上為她撐這一把。

離開都察院後，她冇有直接回王府，而是在朱雀大街轉了一圈，買了兩刀素白細紙、一刀舊黃麻紙。這是她替照磨所買的，也是她自己要用的。回到王府，她先去見了陸恒。

“王爺後日若上朝，可否請長史替我傳一句話？”她道。

陸恒放下手中筆：“你說。”

“都察院彈劾我父親的奏本抄錄，被錢敏行封存。後日大朝會，若有人問起舊案進展，雲初能當殿背出其中三處關鍵數字。但這需要王爺敢讓我去殿外候著。”她道。

陸恒盯著她，像在重新打量一個已經熟悉的人：“你要在大朝會上露麵？你可知那地方，站著多少想殺你父親的人？”

“我知道。”雲初道，“可我也知道，我若不去，那些人會更覺得我見不得光。父親當年說，大丈夫死在明處。我是女子，死也要死在明處。”

陸恒沉吟良久，點了點頭：“好。這話，我會帶給王爺。”

他說完，又取過案頭一封信遞給她：“這是王爺讓我給你的。你回屋再看。”

雲初接過信，見封口處用蠟封著，正中壓了一個極簡的“蘇”字暗紋。她將信納入袖中，告退而去。

回到清芷院，她燒開半壺水，泡了杯粗茶，纔將信取出。信紙極薄，隻有數行字，字跡清峻，如刀削石。

“後日大朝會，你隨沈淮入殿。若有人阻你，便說本王準你入內聽政。若有人辱你，不必回罵，隻將你父親的遺折背出來。背一段，漏一點。讓他們以為你還有更多。”

雲初將信紙在燈上點燃，看它化為灰燼。她閉上眼，在記憶中搜出那一道遺折。三年前，父親在入詔獄前夜，曾在燈下寫了一道摺子，未曾遞上，便被人抄家奪走。她當時年幼，隻偷看過殘頁。後來，她用了整整兩年，從各處舊紙堆中，將那道摺子拚出了大半。

那摺子裡，列的是鹽漕兩道的十大弊端，每一弊都有數字為證。其中三弊，她已在王府舊檔中尋到原件佐證。

蘇毓讓她背遺折，是要讓這摺子“活”過來。讓滿朝文武知道，三年前被他們踩進泥裡的人，早就寫了警告。他們不聽，反而殺了他。

雲初睜開眼，眼底像有火在燒。後日大朝會，她等了三年的一天。她一定要把父親的遺折，背得字字如刀，刀刀見血。

窗外又起風了。她起身將窗子支開一條縫，讓那風吹進屋裡。風極冷，卻讓她無比清醒。

“父親。”她輕聲道，“後日，您陪女兒上朝。”