抽獎使我變強 第 二十八章找到破局的辦法

黃粱回到桃園鎮上時，天色已近黃昏。他沒有直接回縣衙，而是先在暗處觀察了一陣，確認無人跟蹤後，才悄然潛入後堂。

張大人正焦急地在房中踱步，看情況李大人對接下來的局勢充滿了擔憂。

黃粱閃身而出。張大人看見來人先是一愣，便連忙迎上前：“黃少俠，不知有什麽事？”

黃粱神色凝重，將所見情形一五一十地告知：“大人，前方三十裏處設有敵方據點，人數不下百人。更棘手的是，他們囚禁了數十名黑衣蒙麵人，那些人雙眼赤紅，狀若癲狂，力大無窮且不畏生死。以我們目前的陣容，若是強行突破，無異於以卵擊石。”

張大人的臉色瞬間變得慘白，身形晃了晃，險些摔倒，他扶住桌角才勉強站穩：“這……這可如何是好？難道……難道真要坐以待斃嗎？”

堂內一片死寂，絕望的氣息再次彌漫開來。

“大人，我剛來桃園鎮的時候，在賞金任務裏，接過百草堂的一個護送藥材的任務，當時本應是在桃園鎮的李掌櫃，比我們護送一行，先一步到了平安縣，我懷疑李掌櫃應該掌握著一條比較隱密的商道。”黃粱把第一次任務的大概說了出來。

張大人的手指死死扣住桌沿，指節泛白，但眼底卻猛地燃起一絲微弱的火光。他猛地抬頭，死死盯著黃粱，聲音因激動而微微發顫：“百草堂李老闆？”

黃粱點了點頭。

張大人眉頭緊鎖，來回踱步的速度加快了幾分：“你的意思是……他並沒有走鬼哭林？”

“前往平安縣必經鬼哭林，雖是官道，但環境複雜，且易招強人搶奪，凶名在外，尋常商隊絕不敢輕易涉足。”黃粱分析道，“李老闆一個手無縛雞之力的藥商，竟能比走捷徑的我們還快一步抵達平安縣，除非……他手裏掌握著一條我們不知道的、更為安全的隱秘商道。”

“對！一定是這樣！”張6一拍大腿，原本慘白的臉色此刻漲得通紅，彷彿溺水之人抓住了最後一根救命稻草，“李掌櫃這人雖平時私下接觸不多，但為人圓滑世故，在百姓和士紳中口碑一直很好，從不顯山露水，誰能想到他竟有這般能耐！黃少俠，你立了大功了！”

“大人，事不宜遲。”黃粱收起文書，目光如炬，“如今我們在明，敵在暗。若能借李老闆的商道擺脫眼下困局，不僅能保全性命，更能將桃園鎮的危情報給上級，調集援軍。”

“好！好！好！”張大人連說三個“好”字，慌亂中帶著一絲決絕，“本官這就隨你去百草堂！不管那李百草是何方神聖，隻要能讓桃園鎮免造禍害，本官……本官必有重謝！”

說罷，張大人顧不得換下官服，隨手抓起一件披風裹在身上，便急匆匆地往門外走。黃粱緊隨其後，兩人一前一後，趁著暮色四合，悄悄離開了縣衙後堂，直奔鎮上的百草堂而去。

夜色如墨，沉沉地壓在桃園鎮的青瓦白牆之上。張大人雖裹緊了披風，但那股長期身居上位的官威，行走在幽暗的巷弄中，反倒顯得格外突兀。

“黃少俠，咱們這般貿然前去，那李百草若是心有顧忌，不肯吐露實情，甚至……若是他與那些賊人有所勾連，該如何是好？”張大人一邊疾行，一邊壓低聲音，語氣中仍帶著幾分不安。

黃粱腳步輕捷，如狸貓般警惕地掃視著四周的陰影，沉聲道：“大人放心，那李掌櫃雖是生意人，但也是個惜命之人。如今鎮上的這種情況，恐怕對方早有所耳聞，而且據上次任務所瞭解的資訊，對方家中長輩與上麵有點關係，對於蠻族入侵等事，恐怕瞭解的情報恐怕並不比我們少。他若不想辦法自保，遲早也是案板上的肉。至於勾連賊寇……若他真有此心，又何必費盡心思另辟蹊徑去跑商？直接投靠便是。”

說話間，兩人已來到百草堂門前。此時藥鋪早已關門歇業，門板緊閉。

黃粱上前，屈指在門板上以特定的節奏叩了三下。

片刻後，門內傳來一陣細碎的腳步聲，一個蒼老而警惕的聲音響起：“誰？”

“我是上次接了運送藥材任務的黃粱，有要事求見李掌櫃。”黃粱低聲回應。

門內沉默了片刻，隨後門閂輕響，厚重的門板被拉開一道僅容一人通過的縫隙。開門的是個須發皆白的老仆，他狐疑地打量了一番黃粱和他身後的張大人，見張大人衣著不凡，眼中閃過一絲訝異，稍等我去稟告老爺。

片刻後管家開啟了大門“掌櫃的在後堂候著，請。”

穿過藥香濃鬱的前堂，繞過一道影壁，後堂的燭火比前門明亮許多。李掌櫃正背對著門口，在一排排藥櫃前整理著藥材，聽到腳步聲，他緩緩轉過身來。

他一眼就看到了緊跟在黃粱身後的張大人，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，但隨即化作了滿臉堆笑的恭敬。

“哎呀！這不是張大人嗎？”李掌櫃連忙放下手中的藥材，快步走上前來，一邊整理著衣襟，一邊作揖行禮，語氣中帶著幾分恰到好處的惶恐與驚喜，“小人有失遠迎，罪過罪過！這深更半夜的，是什麽風把您這尊大佛吹到我這小藥鋪來了？快請坐，快請坐，黃少俠你也請，你也請。”

他一邊熱情地招呼著，一邊熟練地拿起茶壺，就要給張大人和黃粱沏茶，那份圓滑世故的勁頭展現得淋漓盡致，彷彿此刻並不是在兵臨城下的危局中，而是在自家店鋪裏接待兩位重要的貴賓。

張大人此時也顧不得官架子，連忙擺手止住了李掌櫃的客套，神色凝重地說道：“李掌櫃，不必多禮。本官深夜造訪，實屬迫不得已，是有要事相商。”

李掌櫃見張大人神色嚴肅，手中的茶壺一頓，臉上的笑容也收斂了幾分，心中頓時“咯噔”一下，暗道不好。他雖然平日裏見慣了達官顯貴，但從未見過縣令大人如此失態，當下也不敢再賣關子，連忙問道：“大人這是怎麽了？”

張大人深吸一口氣，也不繞彎子，直言道：“李掌櫃，實不相瞞，鬼哭林附近，出現了一夥人數過百的悍匪，且有妖邪手段，力大無窮，不畏生死。本官手下這點人馬，若是強行突圍，無異於以卵擊石。現在前往平安縣，去往府州的道路都被切斷，桃園鎮變成圍城孤島了”

李掌櫃聞言，臉色瞬間變得慘白，手中的茶壺“哐當”一聲掉在桌上，茶水潑灑了一片。他嘴唇哆嗦著，顫聲道：“鬼……鬼哭林？那可是前往平安縣必經之路啊！若是那裏被封死，咱們桃園鎮豈不是。”

“正是如此，”張大人急切地說道，“本官聽黃少俠說，李掌櫃曾有一批藥材運往平安縣，走的並非鬼哭林官道，而是另有捷徑。不知李掌櫃能否看在全鎮百姓的份上，告知那條路的所在？本官願以重金酬謝，且保你百草堂今後在縣內一切便利！”

李掌櫃頹然坐回椅中，麵露難色，猶豫了半晌，才長歎一口氣，擦了擦額頭上的冷汗：“大人，不是草民不願說，實在是……現在那條線路，凶險程度，也不低啊。”

黃粱眉頭一皺，沉聲問道：“李掌櫃此話怎講？”

“唉，以前這條商道雖說隱密，路程也有點遠，但可以繞開鬼哭林，算是比較安全。”

“我們在平安縣運送藥材回桃園鎮，也一直使用這條路線。但十數天前就突然發生了變化。”

“我們的平安縣運送隊伍在途徑六十裏外的平安村時，遭遇了一個類人形的紅毛怪襲擊，導致全軍覆沒。”

“我這邊得到訊息時，派出人接應，從城北出發，途經荒原，又被一道遊離的黑影襲擊速度奇快，最後隻剩兩人重傷逃回。而我這條線路，又是必須得經過城北二十裏外的荒原，進入山脈，在小路前行六十裏繞道西邊，途經過平安村，再走一段陡峭山路，才能繞開鬼哭林，前往平安縣。”

張大人的臉色比聽到鬼哭林有百名悍匪時還要難看，他身形晃了晃，再次扶住桌角才勉強站穩，聲音顫抖：“什麽？連……連那條路也不通了？”

李掌櫃擦了擦額頭上的冷汗，一臉苦澀地點了點頭：“大人，草民句句屬實。據家父那邊傳信，那紅毛怪力大無窮，形如惡鬼，普通的護院鏢師根本近不得身。至於那道遊離的黑影，更是詭異莫測，速度快如閃電，專門在荒原上襲擊落單的行人。我那兩支經驗豐富的運送隊伍，就是在這兩處地方接連遭襲，死傷慘重，最後隻剩下兩人重傷逃回。”

黃粱眉頭緊鎖，沉聲問道：“李掌櫃，你確定沒有其他路徑了嗎？哪怕繞得更遠一些，或者更為隱蔽的小道？”

李掌櫃無奈地攤開雙手，歎息道：“黃少俠，桃園鎮四周多是崇山峻嶺，唯一前往平安縣的的官道就是鬼哭林，我這條商道已經是唯一的‘捷徑’了。如今連這條道都出了這等妖邪之事，除非……除非我們能插上翅膀飛過去。”

堂內再次陷入一片死寂，絕望的氣息比在縣衙時更加濃重。原本以為找到了一線生機，沒想到卻是一條死路。

張大人頹然坐下，雙手抱頭，聲音中充滿了絕望：“難道……難道真要坐以待斃嗎？這桃園鎮，難道真的成了絕地？”

黃粱站在原地，目光閃爍，腦海中快速分析著李掌櫃提供的資訊。鬼哭林有百名悍匪和癲狂的黑衣人，是明麵上的絕路；而李掌櫃的商道則有紅毛怪和詭異黑影，是暗處的死局。

“李掌櫃，”黃粱突然開口，打破了沉默，“你那運送隊伍遭遇襲擊的具體地點，可曾留下什麽線索？那紅毛怪和黑影，可有什麽規律？”

李掌櫃一愣，顯然沒想到黃粱在這種絕境下還在想著探查線索，他思索片刻，回答道：“具體線索……倒是沒有，那紅毛怪來去無蹤，隻留下了幾道抓痕。至於那黑影，據說是在荒原上的一處亂石崗附近出沒，那裏地勢複雜，常年有霧氣籠罩，很是詭異。”

黃粱眼中精光一閃，他轉身看向張大人，語氣堅定地說道：“大人，事已至此，坐以待斃絕非良策。既然兩條路都有凶險，不如讓我們去闖一闖這所謂的商道。比起鬼哭林，商道的危險反而要低上許多。”

張大人猛地抬起頭，眼中滿明天出發是擔憂。

等問清楚李掌櫃的具體路線圖黃粱與張大人告別了李掌櫃，便各自回去為明天做準備。