重生之白給 第二百五十七章 籌碼（下）

“……呸！”

然而回答皇甫淳這番提議的，並非是赫連恆……而是吊在他身邊流血不止的宗錦。說是回答，卻也不止是回答；宗錦竟一口唾沫吐在了皇甫淳身上。

皇甫淳瞅瞅衣袖上的臟汙，抬眼看向旁邊這位人質，就見一雙正冒著熊熊怒火的眼睛。

此時的宗錦實在算不成什麼美人，臉上沾著不少泥汙，頭髮也濕成股，歪歪扭扭地貼在他額上、臉頰旁。就連他下頜處最叫人挪不開眼的刺青，也因為塵泥而顯得暗淡。可他眼神嚇人，兇狠得厲害，哪裏像是被綁起來的俘虜，倒像是來找皇甫淳麻煩的。

比起憤怒，皇甫淳心裏更覺得有些疑慮——這小賤人當真是赫連恆的愛寵？莫不是隻是個武將，赫連恆總帶著他，才叫旁人起了這種誤會？

“臣服於你？行叩拜大禮？”宗錦咬牙切齒地罵道，“做你孃的春秋大夢！你這種無恥小人，隻配叫赫連恆碎屍萬段……”“堵上他的嘴。”皇甫淳輕飄飄道。

小卒——也就是平喜，立刻踩著圍欄上去，將破布塞進了宗錦的嘴裏。

罵聲頓時變成嗯嗯唔唔，再聽不清楚半個字。

“他這嘴這麼臟，赫連君，是你一手調教出來的？”皇甫淳再朝下問道。

赫連恆這纔回應他一句：“……放了他。”

“哦？放了他你便臣服？”

“……如此大事，”赫連恆為難道，“總不可能一時三刻便下決定。你既覺得我赫連敗局已定，又何必以人質要挾，我此刻就在這裏，可以等著禁軍包過來……”

“原來如此，這當真是你的愛寵啊。”皇甫淳立時笑了，“我原還不信你赫連恆是為情亂智之人，沒想到，當真如傳言一般，此人對你而言如此重要。”

“唔！！唔唔唔！！……”

宗錦拚命掙紮，卻像隻蝦子似的，隻能扭曲，無法擺脫。他的目光卻不在城樓下的赫連恆身上，亦不在皇甫淳身上——他垂眼看著下麵，看著站在他腳邊那位平平無奇的卒子。

——別看著我啊。

平喜在心裏罵了一句，拚命低著頭，隻當不認識宗錦。

——

失了一條手臂，來了天都城，平喜那時候隻想早日發財，最好以後腰纏萬貫時再能見到宗錦，也為他自己長長臉——怎麼，他平喜纔不需要什麼別人許諾來的城主，他就是隻靠自己，也能當人上人！

於是平喜的父親平仁，和在東廷時一直暗巷裏賣牛肉麵的淩叔，二人又在天都城的偏僻巷子裏賣起了牛肉麵；他隻有一條手臂，忙幫不上什麼忙，隻能成日到處晃蕩，想找點自己能做的活計。自然，獨臂的長工誰家都不要，即便父親和淩叔在郊外砌了房子，墾了塊菜地，平喜卻連種種菜都做不了。

說是饒他一命，可要了他的手，與殺了他有什麼區別？

就在這種諸事不順中，平喜碰運氣地到了月下坊，見茶樓裡還招端茶倒水的小廝，便想著去試試。

——即便是茶樓，也不會想要他這種四肢都不健全的廢人。

平喜抱著這種想法，倒像是先給自己兜了底，即便被拒絕也不會太傷心。

可誰知道，好巧不巧，他沒見到月下坊的老闆，倒是見到了留著山羊鬍子的老頭——吳夏士。

“……你這斷了隻手，還想做什麼？”吳夏士說話不留情麵，知道他來月下坊的目的後便如是說。

平喜憋屈，當即賭氣道：“坑蒙拐騙，無惡不作！”

但也就是這句話，把吳夏士逗笑了，竟留下了他。他後來才知道，其貌不揚的老頭，原來是呈延國最大的情報販子兼刺青師兼月下坊背後的老闆。有什麼比會茶樓更魚龍混雜呢？又有什麼地方能比茶樓的小道訊息更多呢？吳夏士收留平喜後，還找來了個匠人，替他精心打造了一截足以以假亂真的義肢。

然後平喜就被送到了天都宮裏，做了值守永寧殿的禁衛，實則繼續為吳夏士辦事。

例如，從久病纏身的千代戎那裏，偷一張圖紙出來。

——

吳夏士給平喜的工錢，可不是一般人敢想的。

照他現在掙錢的速度下去，不管天都城是否易主，當權的是皇甫還是赫連，都跟平喜沒有半毛錢關係，不影響他將來購置三進三出的院子，再取妻生子，納三個妾。

因而見著被和泉抗進太辰殿的宗錦時，平喜恨不得轉身就跑路，千萬別被宗錦認出來。

他和宗錦，隻能說是孽緣，妥妥的孽緣。

起先失了手臂，他是恨極了宗錦和赫連恆，甚至也有偷偷想，有朝一日這些傢夥落進了他平喜的時候，他定要好好報復。可吳夏士找人替他裝了義肢，讓他能如常人那般行動自如後，那份恨也跟著煙消雲散了。他若真是個善惡不分之人，當初也不會帶著景昭進採石場，更不會隻身去過橋村遇上赫連恆了。

平喜是個小人，也是個真小人，比偽君子多少要好上一些。

現在可好了，宗錦又落進他手裏了。

“……”即便平喜不抬頭，也能感受到對方火辣辣的目光，擺明瞭就是讓他去幫把手。

可眼下城樓上，這麼多禁軍站著，誰要是膽敢有可疑之舉，當場便會被殺了。皇甫淳的心狠手辣，這些天他在宮裏“當差”，可沒少見少聽。

大雨來得快，停得也快；三言兩語間，雨便幾乎停了。

日光慢慢亮堂起來，雖還不見太陽出來，卻已可感覺到雨水帶來的寒氣正在消退。

“赫連，我沒什麼耐心，”皇甫淳仍站在圍欄邊緣，“讓我等得久了，你這愛寵可能就會變成我軍中獎賞了。”

隨著他的話，禁軍們紛紛猥瑣地笑起來，更為這話添了些威懾力。

平喜生怕叫人看出他與宗錦有什麼，隻能站在宗錦身旁尷尬地跟著笑。

怎料這笑聲反倒激得宗錦惱怒，他一個勁兒地靠著腰力動來動去，似乎想憑藉體重弄斷梁木，又或者崩斷繩子。可就他那點體重，如何能撼動天都宮的梁木？梁木不為所動，麻繩也毫無反應；但宗錦的膝蓋曲著，時不時地晃蕩著頂在平喜背上。

“哈哈，哈哈哈，哈哈哈……”平喜一邊尷尬地笑，一邊抬眼怒視宗錦，以目光警告他別再動彈。

二人目光相交，宗錦又是滿臉臟汙的狼狽模樣。

平喜倏地想起第一次見這個人，便是躺在河岸被泡得麵板慘白的模樣；第二次則是在芷原，在脂雲樓的格子間裏，他雖經過了一番打扮，美艷妖嬈，可人虛弱無力，隨時要都斷氣似的；這是第三次在意料之外碰上宗錦，這次宗錦仍沒好到哪裏去，還是一樣的慘。

可他眼神依舊，透著狠，透著狂傲，透著一股令人下意識便會想要退避三舍的怒氣。

平喜心頭滋味複雜，隻覺得脖子上的脈搏他都感覺到。

不，不止是脖頸在搏動。

他全身上下都在搏動，好像在提醒他風雨欲來，又或者時不我待。

皇甫淳一抬手，笑聲戛然而止。

“赫連，你意下如何？”

赫連恆帶著他的輕騎仍在北宮門的城樓下，不敢進一步，卻也未曾退一步。聽見皇甫淳一再地問，他像是再等不了了般，終於問道：“若是我允了，你便放了他？”

“那是自然，我對他又沒什麼興趣。”皇甫淳道。

“那若是我不允……”“下一刀便會開在他胸口。”皇甫淳有些不耐煩，“赫連，現在禁軍差不多已經將你包圍起來了，我一聲令下你就會身首異處；我給你機會活，你不要一而再再而三地拖延時間，挑戰我的耐心。”

平喜雖然不知道赫連到底做了什麼安排，但他知道皇甫淳說的是實情。

天都城上上下下所有的兵馬都歸皇甫淳管，幾千人的騎兵想在這裏攪出什麼水花是天方夜譚。

“好，皇甫君既然如是說了，我便也實話實說。”赫連恆揚聲道，“我是在拖延時間。”

“哦？難不成你還覺得可以翻盤？”

“我手下剛有人抓到了幾個天都宮禁衛，”赫連恆一邊說著，一邊輕飄飄地往旁使了個眼色，“好像是有急報要上奏皇甫君，不巧被我的人攔下了。”

話音未落，一大群輕騎紛紛開始動，那場麵引得城樓和泉都握住了腰間的刀柄。

然而赫連恆並未採取什麼強攻措施，那些輕騎隻是讓出了一條道。有好幾人，身穿蓑衣、戴著鬥笠，從輕騎麵前走過；他們一個個叫人看不清長相，一人還拖著一個被五花大綁的禁衛，仿若牽狗似的走到了赫連恆身旁空處，亮相於皇甫淳麵前。

——這些都是江意一早來天都城中，就已經安排好的人。

他們各個來自於斥候隊，在新歲朝見時跟隨赫連恆到了天都城，此後便喬裝打扮成平民獵戶的模樣，再未離開過天都城附近。說是斥候隊，他們也不全是為情報而生的；他們做得最多的活計，是暗殺崗哨。

現下他們出現在這裏，還帶著被抓獲的禁衛，自然不會是什麼無用功。

皇甫淳一看見這幕，臉色就變了，低聲問詢和泉：“這些是誰，你可有印象？”

“好似隻是一般的禁衛……”和泉不確定道，“沒有印象。”

皇甫淳再度揚聲道：“赫連，別賣關子。”

“這幾位，是負責聯絡金雞峰、秦關、天元湖各處信使的。”赫連恆道，“自然是給皇甫君帶來了前線最新的戰報；我見他們動作不夠快，就命人一起帶過來了。……你們幾個，還不向皇甫君彙報軍情？”

赫連恆話音未落，蓑衣者立即齊刷刷地抽刀，架在了被俘的都城禁衛軍脖子上。

第一個人最先道：“報、報告攝政王……金雞峰……”“這般小聲，皇甫君怎麼聽得見。”赫連恆打斷道。

他說得淡然，蓑衣者卻將背後的意思聽得明明白白，手腕一翻，刀便從禁衛肩頭滑下，直接將一條手臂卸了下來。

“啊啊啊啊啊——我說！我說！”那禁衛鬼哭狼嚎起來，撕心裂肺地喊道，“金雞峰不敵！！樂正將軍！逃了！！！……”

“你說什麼？”皇甫淳怒號道，“你說的是什麼東西！”

“赫連祿不知拿了什麼東西，好像是火藥，炸得飛狼營根本沒有還手的餘地……”禁衛繼續嚎道，“樂正將軍眼見事敗，率領餘下四百人跑啦——”

赫連恆深深吸氣，緩緩吐出，適時地接話：“接著說，還有呢？”

“赫連軍已經殺到西城門了……”

禁衛說完，蓑衣者便直接要了他的命。到下一人時，已經嚇得無須赫連恆再指揮、再恐嚇，迫不及待便帶著哭腔，大聲喊道：“是火藥，就是火藥，秦關落敗了！申屠將軍已被斬首！！三萬赫連軍上了不蕭山！！最多半個時辰能到天都城……別殺我，別殺我……”

“白鹿塵河求饒倒戈了……現在湖東所有城門大敞，任由東聯軍通行，已經到天都城外十五裡了……”

即便後兩人把話說得明明白白，也沒能留下性命。

他們的血灑在赫連恆的腳邊，是對城樓上、宮門內所有禁軍的一記猛葯。

若因利而合，必會因利而散。

禁軍忠誠於皇室，那便還有些所謂的忠義可圖；忠誠於皇甫淳，不過是人趨利避害的本性。可若是皇甫淳大勢已去，他們又怎會心甘情願地替皇甫淳賣命？

三處戰場接連戰敗，倘若赫連恆的人已經到殺到了天都城外，將皇甫淳拉下來隻是時間的問題……那他們，真要為這沒有勝算的戰事去送死？

城樓上的禁衛還稍顯鎮定，宮門內等著隨時要衝出來的那批禁衛立時開始窸窸窣窣地議論起來，人人惶惑不安，心生動搖。

誰知就在這時，赫連恆卻道：“你現在放了他，我可以答應撤軍。”

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