第157章 奇兵突襲
五月十九,寅時三刻。
天還沒亮,殷家匯的太平軍營地已經熱鬧起來。
士兵們壓低聲音,井然有序地收拾帳篷、打包糧草。
馬蹄上裹著布,車輪軸抹了油,整支軍隊像一條沉默的巨蟒,在黎明前的黑暗中緩緩蠕動。
李峰站在鎮口的官道旁,手裡握著一卷輿圖,借著火把的光亮反覆審視。
\"丞相,都準備好了。\"恆夫子大步走來。
李峰抬起頭,將輿圖捲起,遞給身邊的親衛。
\"傳令下去,按計劃行事。\"他聲音平穩,\"熊雄那邊,讓他記住我說的話——石台如不能快速攻下,萬萬不可強攻,隻需佯攻等待甘當,牽製住清軍就行。\"
\"是!\"
夫子轉身去傳令。
不遠處,熊雄正在和副將寶忠倘整隊,第二旅士兵已經列好隊形。
他今天格外沉默,那張黝黑的臉上少見的凝重。
獨立領軍,這還是頭一遭。
以往作戰,他都是跟著李峰衝鋒陷陣,隻需要聽命令就行。
但這一次,他要獨自麵對石台的清軍,還要配合水師作戰。
\"熊將軍。\"
恆夫子的聲音從身後傳來。
熊雄看見恆夫子正朝他走來。
\"夫子!\"
熊雄拱手道,寶忠倘和親衛也一同抱拳行禮。
夫子走過來,拍了拍他的肩膀。
\"石台那邊,清軍守將叫伍虎,二十齣頭。\"夫子說道,\"此人作戰勇猛,當地有石台之虎的外號,但謀略不足。你切記,不要跟他硬碰硬。\"
\"末將明白!\"熊雄挺直腰桿。
\"水師那邊,已經安排妥當。\"夫子繼續說道,\"他們會在河上配合你,吸引清軍的注意力。你趁機從側翼切入,能打就打,打不了也不要死磕。\"
他停了一下,目光變得銳利。
\"可等待甘當到來,你隻需吸引住石台守軍即可。\"
熊雄重重點頭,臉上的肌肉繃緊。
\"請告訴丞相,請他放心,末將絕不會讓他失望!\"
恆夫子微微點頭,退後一步。
\"去吧。\"
熊雄一揮手。
\"出發!\"
第二師的士兵,除了騎兵旅外,共三個旅1500多步卒開始移動,沿著秋浦河的河岸,向著石台方向行進。
寶忠倘跟在熊雄身側,絡腮鬍在晨風中微微顫動。
\"老熊,你說咱要是一戰拿下石台,甘兄弟會怎樣?\"他壓低聲音笑著問道。
熊雄也笑了起來。
\"那還怎樣,肯定不爽,然後擺個臭臉咯。雖然以前是我上司,現在咱也算平級了,我肯定要在他麵前顯擺!\"
寶忠倘微微一笑,不再多問。
他是心思細膩的人,自然知道丞相讓熊雄獨立領軍,還是很不放心的,讓夫子過來再把之前軍議的事說一遍,就能看出。
熊兄弟憋著一口氣呢,沒準還真能不用等甘當,就下了石台!
石台南北為黃山、九華山餘脈,縣城坐落在秋浦河河穀小盆地中,四麵被山丘環抱,秋浦河穿城而過,是東西向水運與陸路通道的主軸。
城牆依山而建,可以說是一夫當關之勢,地勢極其險要。雖然這種地勢如果被堵住出路,卻也成甕中之鱉,但隻要縣城裡糧草充足,防守數月不成問題。
可是太平軍不會在此停留數月,所以李峰的計策一開始就是要巧取這裡。
甘當率軍翻山越嶺從後路襲擊,正麵則是熊雄沿河而上佯攻。
……
送走熊雄部後,李峰立即轉身回到中軍。
\"傳令,騎兵集結!\"
號角聲驟然響起。
早已整裝待發的騎兵們紛紛翻身上馬,一排排戰馬打著響鼻,撥出的白氣在晨光中凝結成霜。
李峰翻身躍上一匹棗紅馬,韁繩一拉,馬首高高揚起。
\"出發!\"
兩千多騎兵,如同一股洪流,沿著官道向東奔湧而去,步卒則由恆夫子率領跟上。
馬蹄聲轟鳴,一路東進。
從殷家匯到青陽,官道沿著長江北岸延伸,一路都是平坦的沿江平原。
這條官道,早在太平軍控製皖南時就被修繕過,路麵寬闊平整,足以容納數匹戰馬並駕齊驅。
更重要的是,沿途都是太平軍的地盤。
這意味著騎兵可以全力奔襲,不用擔心伏擊,不必分兵偵察。
每隔二三十裡,就有太平軍的驛站和烽火台。
李峰深知這種優勢的珍貴。
他要在清軍反應過來之前,把這支生力軍砸進皖南戰場。
\"加速!\"
他一馬當先,黑泥鰍四蹄翻飛,如同一道黑色流光,在官道上疾馳。
身後,騎兵緊隨其後。
木大壯騎著高頭大馬,手中提著那把宣花大斧,威風凜凜。
小花子同樣緊緊跟在李峰身後,雖然年紀小,但騎術已經相當嫻熟。
這支騎兵,是他真正王牌,不全是從連鎮隨他一路南下的精銳,因為李峰從老兵中抽調了許多人擔任新兵的將官,所以有不少是在臨淮關,廬州補齊的精英士卒。
四個旅的騎兵,加上親衛營,兩千多人,作為先鋒部隊,甩開步卒,快速在皖南突進。
辰時末,騎兵隊伍經過貴池城外。
貴池是池州府的府治所在,城牆高厚,人口眾多。
城頭上的守軍遠遠看見騎兵的旗幟,立即有人往城中送信。
早就得到李峰大軍會到來的貴池太平軍守將,立刻大開城門,出城迎接。
守將來到城門外,卻見兩騎飛奔而來,一人手持大斧,身材高大,一人腰挎馬刀,身材瘦小,正是木大壯和小花子。
小花子騎馬在守將前十步外停下,抱拳行禮後,大聲喊道:
\"丞相有令,大軍隻是借道,爾等不必出城迎接,照常守城!隻需安排營盤,迎接後續大軍即可\"
那守將愣了一下,臉上閃過一絲遺憾。
他本想出城拜見這位名震皖北,被清妖稱為\"長毛殺神\"的年輕丞相,但對方既然下了命令,他也不敢違背。
\"末將遵命!\"他立刻拱手受命,目送騎兵隊伍從城外呼嘯而過。
騎兵隊伍沒有停留,繼續向東疾馳。
正午時分,隊伍在一處開闊地短暫歇息。
李峰坐石上,接過親衛遞來的水囊,灌了一口。
\"丞相,恆總製官那邊傳來訊息,步卒可以按計劃抵達貴池。\"一名斥候飛馬趕來稟報。
李峰點了點頭,抹了抹嘴角。
騎軍的速度自然比步卒快得多,他今日就可抵達青陽,而步卒則至少在明日早間才能抵達貴池。
\"繼續出發!\"他站起身,將水囊掛在馬鞍上。
……
傍晚時分,青陽縣城已經遙遙在望。
夕陽西斜,餘暉灑在城牆上,將這座小城映得金燦燦的。
青陽位於九華山北麓,是一座不大的縣城。
自從範汝傑率軍南下徽州府後,這裡隻留下了少量守軍,大多是新招募的新兵。
李峰策馬來到城下,勒住韁繩。
城門大開,一隊守軍已經列隊等候。
為首的是一名年輕的將領,看起來不過二十齣頭,麵容稚嫩,身形單薄。
他看見李峰的旗幟,立即快步上前,單膝跪地。
\"青陽守將李安,恭迎丞相!\"
李峰打量了他一眼,翻身下馬。
\"起來吧。李兄弟不必客氣\"他伸手將李安扶起,\"城中情況如何?\"
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