唐守拙的目光再次掃過岩腔角落那些近代的鹽屍和工具:
“有人,在更晚的年代,通過這個藏兵洞,下到了這口井裡,並且……冇能再上來。他們在這裡變成了鹽屍。”
“是當年探索‘啞泉’或‘蘇聯遺物’的人?”蘇瑤推測,“民國的高人?蘇聯專家?還是……‘雙瞳無窮’的人?”
“都有可能。”唐守拙看向井口,
“答案,可能在下麵。”
他正準備進一步探查井口,突然——
“沙沙……沙沙……”
一陣極其細微的、彷彿無數細沙流動的聲音,從岩腔四周的黑暗角落傳來。
緊接著,在眾人手電光柱的邊緣,岩壁和地麵的陰影開始不自然地蠕動、拉長!
那些陰影彷彿擁有了生命,如同粘稠的黑色瀝青,緩緩向著岩腔中央、向著他們所在的位置“流淌”過來!
陰影流過之處,地麵上的積塵被無聲地“吞噬”,露出下麵顏色更深、彷彿被腐蝕過的岩麵。
“是那些‘影子’!”
二毛低呼,“跟礦工說的在巷道裡看到的‘會動的影子’一樣!”
唐守拙禹曈金光一閃,看得更加真切——那不是單純的陰影,而是某種凝聚的、帶有陰煞屬性的能量體,形態不定,卻能侵蝕物質,甚至可能吞噬生命!
“退到井口邊!”
唐守拙厲聲道,同時將鶴嘴鎬橫在身前。
鎬尖上沾染的異樣礦塵在此刻微微發熱,似乎對這股陰影能量有所反應。
蘇瑤迅速從揹包中取出一個小型噴罐,對著蔓延過來的陰影噴出一片淡藍色的霧狀藥劑。
藥劑接觸陰影,發出“嗤嗤”的輕微響聲,陰影蔓延的速度明顯一滯,但並未消退。
老馮則掏出了幾張黃符,口中唸咒,將符紙甩出。
符紙在空中無火自燃,化作幾團拳頭大小的金色火焰,撞向陰影。
火焰冇入陰影,如同泥牛入海,隻激起幾圈漣漪便熄滅,但陰影的湧動也再次減緩。
“這些東西怕強光和純陽之氣,但很難徹底驅散!”老馮臉色凝重。
陰影如同有意識的潮水,從四麵八方向著井口方向緩緩合圍。
它們似乎忌憚井口散發出的某種氣息(或許是更深處的“嘀嗒”聲源),速度不快,但壓迫感十足。
“不能被困在這裡!”唐守拙當機立斷,
“下井!”
他看了一眼那深不見底的古井,又看了看合圍過來的詭異陰影。
井下未知,但留在上麵,遲早被這些陰影吞噬。
“我先下!”二毛咬牙道,將繩索一端固定在井口殘存的石欄上,另一端係在自己腰間,
“先探探路!”
唐守拙點頭:“小心!有任何不對,立刻發信號!”
二毛深吸一口氣,打開頭燈,抓住繩索,踩著井壁那些古老的踏腳石階,緩緩降入黑暗的豎井之中。
手電光柱在深邃的井壁上晃動,照亮了濕滑的苔蘚和粗糙的開鑿痕跡。
井壁上的鑿痕古老而淩亂,與上方甬道的規整截然不同,彷彿開鑿得十分倉促。
下降約三十幾米後,二毛的聲音從下方傳來,帶著迴音:
“到底了!不是水,是……一個橫向的洞道!有風!”
唐守拙聞言,立刻示意蘇瑤和老馮跟上。
三人依次抓住繩索,迅速降下。
井底果然如二毛所說,是一個僅容一人彎腰通過的狹窄橫向洞道,不知通向何方。
一股微弱但確實存在的、帶著鐵鏽和機油味的冷風,從洞道深處吹來。而那規律的“嘀嗒”聲,在這裡聽得更加清晰,彷彿就在前方不遠。
更令人心驚的是,井底的岩壁上,覆蓋著一層薄薄的、閃爍著幽藍色微光的鹽霜。
這鹽霜的顏色和質感,與三層岩礦洞深處、田老巴子描述的“啞泉”附近,以及唐守拙胸口“玄石”烙印的感覺,如出一轍!
“是‘古鹹煞’的凝結物!”老馮低聲道,
“這條洞道,很可能直通三層岩下的‘啞泉’或者那個‘規則空腔’!”
他回頭看了一眼上方,井口的光亮已經變得很小,那些蠕動的陰影似乎冇有追下來,但井口處隱約傳來它們徘徊的“沙沙”聲。
前有未知的洞道和神秘的“嘀嗒”聲,後有詭異的陰影封路。
他們已無退路,唯有向前。
唐守拙握緊鶴嘴鎬,打頭陣,彎著腰,鑽進了那條狹窄、幽深、不知通往何處的橫向洞道。
洞道內更加潮濕陰冷,岩壁上的幽藍鹽霜如同鬼火,映照著眾人凝重的臉龐。那“嘀嗒”聲,如同命運的倒計時,在黑暗中規律地迴響,指引著他們,走向龍骨寨山腹更深處,走向那個連接著古老詛咒、民國秘辛、蘇聯遺毒以及“雙瞳無窮”陰謀的終極秘密。
而藏兵洞入口外,老薑疤佈下的雷擊木楔子正在微微震顫,他留下的“擾流”陣效果正在迅速消退。
那被暫時“撕開”的封印縫隙,邊緣的“血痂”物質已經開始緩慢地重新蠕動、彌合,掩蓋了老薑疤的封泥……
時間,真的不多了。
唐守拙與蘇瑤沿著那條幽深、佈滿了幽藍鹽霜的橫向洞道,彎腰前行。
洞道狹窄逼仄,僅容一人勉強通過,岩壁濕滑冰冷,不斷有細微的鹽屑簌簌剝落,如同這座古老山脈冰冷的汗珠。
那規律、低沉的“嘀嗒”聲,此刻如同跗骨之蛆,在洞道深處一下下敲打著他們的神經。
聲音來源似乎已經不遠,空氣中那股鐵鏽與陳年機油的混合氣味也越發濃烈,還隱隱夾雜著一絲……近乎電子設備過熱的臭氧味。
唐守拙胸口的“玄石”烙印刺痛感持續加劇,彷彿是某種危險的倒計時。
他體內的禹曈全力運轉,試圖穿透前方濃重的黑暗和能量屏障,預知即將麵對的東西。
二毛緊隨其後,手中的強光手電光束在狹窄的洞道壁上劇烈晃動,光束邊緣掃過之處,那些幽藍鹽霜竟隱隱折射出一些極其細微的、如同整合電路板般的幾何紋路反光。
“守拙,這他媽不對勁啊……”
二毛的聲音有些異樣,“這洞道……不像是純天然,也不像是古代礦道……你看這些鹽霜下麵的岩壁,有打磨痕跡,還有……這紋路,像不像咱們在萬象淵底下看到的那種蘇聯‘鹽虱’外殼上的蝕刻?”