熾焰大皖北 第3章

第3章 血債血償------------------------------------------。，野草都被吃光了—他們聽小道訊息說，那邊的城市裡都開始打仗了，血流成河。，傳到行流集這窮鄉僻壤，就成了模糊的傳聞。對吳雲和父親吳老根來說，天大的事也比不上眼前的現實：又是一年大旱，地裡的麥子稀稀拉拉，怕是連種子都收不回來。，吳老財家的管家吳福帶著賬本上門了。。聽見腳步聲抬頭，就見吳福綢緞長衫的下襬掃過門檻，身後跟著四個家丁，個個膀大腰圓，手裡提著棗木棍。“老根，算賬了。”吳福的聲音像鈍刀子刮鍋底。，搓著滿是裂口的手，腰不自覺地彎下去：“福爺，您看這年景……麥子還冇熟透，能不能寬限些時日？”，翻開賬本：“去年欠租三石二鬥，今年春耕借的種子一石五鬥，加上利錢，攏共五石八鬥。老爺說了，今年租子照舊，六成。”。——就是把全家最後那點口糧全填上，也不夠零頭。“福爺，”吳老根的聲音發顫，“您行行好，跟老爺說說，今年實在是……”“說什麼？”吳福合上賬本，“天不下雨，怪老天爺去。租子是租子，規矩是規矩。”，一把推開吳老根，徑直闖進屋裡。吳雲聽見母親王氏的驚呼，緊接著是瓦缸被砸破的悶響——家裡最後半缸雜糧被倒進麻袋，拎了出來。“就這點？”吳福瞥了一眼，“差得遠呢。”“福爺！”吳老根撲通跪下了，“您抬抬手，給條活路吧！孩子娘病著，這糧食是救命糧啊！”

吳雲渾身血液往頭上湧。他看見父親花白的頭頂在塵土裡叩著，看見母親扶著門框無聲地流淚，看見家丁臉上毫不掩飾的鄙夷。

去你媽的，給你留條活路，誰給我留條活路。不行就拿你這房子抵債。

吳老根猛地抬頭：“那是我爹傳下來的！”

“所以才值點錢嘛。”吳福站起來，撣了撣衣襟，“要麼還糧，要麼交房，你自己選。”

院子裡死寂。

吳雲看見父親跪在地上的背影劇烈顫抖，看見母親搖搖欲墜，看見吳福身後家丁手按在棍子上。他握緊手裡的磨石，骨節發白。

“房……不能給。”吳老根一字一頓地說。

吳福的臉沉下來。

“敬酒不吃吃罰酒。”他退後一步，揮揮手，“給我打！”

棍子落下來的聲音，吳雲這輩子都忘不了。

那不是抽打的聲音，是悶響，像重物砸在裝滿穀子的麻袋上。父親第一下就被打趴在地，但那些棍子還是雨點般落下，打在後背、大腿、腰眼。

“爹！”吳雲衝上去，被一個家丁一腳踹在肚子上，疼得蜷縮在地。

王氏哭喊著撲上來，被推倒在牆根。

吳福冷眼看著，掏出懷錶看了看時間：“打，打到他還地為止。”

一下，兩下，三下。

吳老根起初還呻吟，後來就冇聲了。血從他口鼻裡滲出來，在黃土上洇開暗紅的印子。吳雲掙紮著想爬過去，被家丁死死踩住手。

“停。”吳福終於開口。

家丁們退開。吳福走到吳老根身邊，用腳尖撥了撥他的頭：“想通了冇？”

吳老根的眼睛半睜著，瞳孔已經渙散。他嘴唇動了動，吳雲拚命湊近，才聽見極微弱的聲音：

“地……不給……”

吳福的臉色徹底陰沉。

“好，你有種。”他從懷裡掏出印泥，抓起吳老根的手，在一張早就寫好的地契上摁下手印，“那你就帶著你的骨氣，下黃泉吧。”

他收起地契，轉身出門。家丁們跟著離開，最後一個臨出門時，回頭啐了一口：

“晦氣。”

吳老根是半夜斷氣的。

李華來看過，掀開蓋著的破席子時，手都在抖。“內出血，臟器打壞了。”她聲音哽咽，“華佗再世也救不了。”

王氏哭暈過去三次。吳雲跪在父親身邊，一滴眼淚都冇流。他腦子裡嗡嗡響，眼前反覆閃回那些畫麵：父親跪下的背影，棍子落下的弧線，血滲進黃土的樣子。

還有吳福那張毫無波瀾的臉。

像踩死一隻螞蟻。

後半夜，吳剛來了。看見炕上的屍體，他拳頭攥得咯吱響。

“我去宰了那幫畜生。”他轉身就要走。

“站住。”吳雲的聲音嘶啞得不像他自己。

吳剛回頭。月光從破窗照進來，他看見吳雲的眼睛——那是一雙完全陌生的眼睛，黑沉沉的，像兩口深井，井底燒著冰冷的火。

“你一個人，去送死？”

“那怎麼辦？！”吳剛低吼，“就這麼算了？！”

吳雲冇回答。心底在盤算著什麼。

他拿出一張草紙，開始畫了起來。

“好了，你看這是什麼？”吳雲指著畫好的草紙。

吳剛湊過來，藉著月光辨認。那是幅宅院草圖，標著幾個紅點。

“吳老財家，每月初五對賬。”吳雲的聲音平靜得可怕，“賬房在西跨院，賬冊都鎖在鐵皮櫃裡。看守賬房的是吳老財的遠房侄子，好賭，後半夜會溜去村口賭錢。”

吳剛愣住：“你記這些乾什麼？”

吳雲合上本子，抬眼看他：“從兩年前，我就在等這一天。”

等一個不得不動手的理由。

等心裡最後那點猶豫被現實碾碎。

等自己徹底變成另一個人。

四月初五，夜。

烏雲遮月，風聲淒厲。行流集早早陷入死寂——餓的，怕的，累的。

吳雲和吳剛伏在吳老財家後牆外的荒草叢裡。兩人臉上抹了鍋底灰，穿著深色破衣，腰裡彆著柴刀——是吳剛從鐵匠鋪偷來的廢鐵，自己磨了兩晚上磨出的刃。

“真乾？”臨翻牆前，吳剛又問了一次。他聲音發緊，不是怕，是激動。

吳雲冇說話，隻點了點頭。

牆高三米，青磚壘砌，頂上插著碎瓷片。但吳雲早就摸清了薄弱處——東南角有棵老槐樹，枝椏伸進牆內。兩人順著樹乾爬上去，吳雲在前，動作輕得像貓。

牆內是後花園，荒廢已久，雜草叢生。吳雲落地時踩到塊碎瓦，聲音在靜夜裡格外清晰。兩人屏息等了半晌，冇有動靜。

按照本子上的記錄，這個時辰，護院剛換過班，正在前院吃夜宵。西跨院的賬房果然黑著燈——守夜的侄子又溜了。

吳雲打手勢，兩人貼著牆根摸到賬房門口。門鎖是黃銅的，吳剛掏出根鐵絲——跟村裡老鎖匠學的，捅了半天，“哢嗒”一聲，鎖開了。

屋裡漆黑，瀰漫著黴味和墨臭。吳雲摸出火摺子，吹亮。微弱的火光下，隻見四壁立著高高的木架，堆滿賬本。正中一張紫檀木大桌，桌上擺著文房四寶，桌後立著個半人高的鐵皮櫃。

“找賬冊。”吳雲低聲道。

兩人分頭翻找。吳剛性子急，胡亂翻著架子上的本子；吳雲卻徑直走到鐵皮櫃前——櫃門掛著把大鐵鎖，但他注意到，櫃子右下角的鐵皮有修補的痕跡，鏽蝕嚴重。

他用柴刀刃插進縫隙，用力一撬。

“嘎吱——”

鐵皮被撬開一塊，露出裡麵層層疊疊的賬本。吳雲抽出一本翻開，火摺子湊近，隻見上麵密密麻麻記錄著：

“王大有，佃田五畝，欠租三石……”

“李寡婦，借糧一鬥，利滾利現欠三鬥……”

“趙老栓，以女抵債，收為丫鬟……”

每一行字，都是一條人命。

吳雲的手開始抖。他飛快地翻，翻到最新一頁，赫然看見父親的名字：

“吳老根，佃田八畝，曆年欠租共計五石八鬥。今以地二畝抵債，尚欠三石八鬥。若逾期不還，以其子吳雲抵為長工。”

火光跳動，映著他慘白的臉。

“找到了嗎？”吳剛湊過來。

吳雲冇說話，把賬本塞進懷裡，又從櫃裡抱出一大摞，堆在地上。然後他走到桌前，端起油燈，將燈油潑在賬本堆上。

“你乾什麼？！”吳剛驚道。

“燒了。”吳雲劃亮火摺子，“這些吃人的東西，留著害人。”

火苗舔上賬本，“轟”的一聲騰起。紙張燃燒的焦糊味迅速瀰漫。

“走水啦——！”

前院傳來驚呼。鑼聲驟響，腳步聲雜亂。

“快走！”吳剛拉著吳雲就要往外衝。

吳雲卻甩開他，快步走到牆角，那裡堆著幾個麻袋。他割開繩子，裡麵滾出幾個人——是三個被關押的長工，手腳捆著，嘴塞著破布，個個鼻青臉腫。

“跟我們走！”吳雲割斷繩子。

一個年紀大的長工認出他：“你是……老根家的娃？”

“彆問了，快！”

五人衝出賬房時，火已經燒上房梁。前院的家丁提著水桶衝過來，看見他們，愣了一瞬，隨即大喊：“有賊！抓賊啊！”

“分頭跑！”吳雲推了一把長弓，“往村西跑，進山！”

他和吳剛斷後。兩個家丁揮著棍子撲上來，吳剛紅了眼，柴刀劈過去——他力氣大，一刀砍在家丁肩膀上，血濺出來。另一個家丁嚇得後退，吳雲趁機拉著吳剛翻過後牆。

身後火光沖天。

整個吳家大宅亂成一團，哭喊聲、救火聲、叫罵聲混成一片。吳雲回頭看了一眼，熊熊火光映亮半個夜空，像一朵妖異的花在黑暗裡綻放。

他想起一個黑夜，他第一次走進祠堂倉房，看見《新青年》殘頁上那行字：

“要改變，就得先明白道理。”

現在他明白了。

有些道理，不是靠認字就能懂的。

得靠血。

兩人冇敢回家，徑直往村外跑。路過自家破屋時，吳雲遠遠看見母親站在門口，正望著吳家大宅方向。他想喊，喉嚨卻像被什麼堵住。

“嬸子會明白的。”吳剛啞聲說。

吳雲最後看了一眼那個佝僂的身影，轉身鑽進夜色。

他們按照計劃，往北邊的老君山跑。山裡有個獵戶留下的破窩棚，平時冇人去，吳雲早就踩過點。

跑到山腳時，天邊已經泛起魚肚白。吳剛喘著粗氣，一屁股坐在石頭上：“歇……歇會兒。”

吳雲也累得夠嗆，但不敢停。他從懷裡掏出那本賬冊——逃跑時一直緊緊捂著，邊角已經被汗水浸濕。

翻開，找到父親名字那一頁。

他盯著那行字看了很久，然後慢慢撕下來，疊好，塞進貼身的衣袋裡。

“留著做什麼？”吳剛問。

“提醒我。”吳雲說，“提醒我為什麼要這麼做。”

山風呼嘯，吹得兩人衣襟獵獵作響。吳剛忽然笑了，笑得比哭還難看：“咱們現在……算是土匪了吧？”

吳雲冇笑。他望著山下漸漸亮起的村落，望著吳家大宅方向還未散儘的煙，望著這片生他養他卻差點要了他全家人命的土地。

“不算土匪。”他輕聲說，“算討債的。”

欠債還錢，殺人償命。

天經地義。

天亮時分，兩人鑽進窩棚。棚子破舊不堪，但能擋風。吳剛倒頭就睡，吳雲卻睡不著。

他靠坐在漏風的牆邊，摸出那個小本子。翻到最後一頁，上麵是他昨晚出發前匆匆寫下的幾個字：

“今夜之後，再無回頭路。”

現在，路已經走了。

他掏出炭筆——李華給的那半截，這兩年他一直省著用，如今隻剩指甲蓋長一小節。在本子新的一頁，他慢慢寫下：

“1927年四月初五夜，燒吳家賬冊，救三人，逃亡。”

停了停，又加了一句：

“父仇未報，此債必償。”

寫完，他合上本子，揣回懷裡。窩棚外傳來鳥鳴，天徹底亮了。

新的一天。

也是全新人生的第一天。

吳雲閉上眼睛，眼前浮現的不是未來的恐懼，而是過去兩年那些夜晚：油燈下吳先生清瘦的臉，泥地上工整的字跡，《新青年》殘頁上那些滾燙的句子，李華敷藥時認真的眉眼，吳少平說起外麵世界時發亮的眼睛。

還有父親蹲在牆根刮白堿的背影。

所有這一切，像碎瓷片，在他心裡拚成一幅模糊的地圖。

地圖的儘頭，或許有光。

或許冇有。

但無論如何，他都要走下去。

窩棚外傳來腳步聲。吳雲猛地睜眼，握緊柴刀。

“是我。”吳剛的聲音響起，他提著兩隻野兔子進來，“運氣好，逮著了。烤了吃。”

火升起來，兔肉烤得滋滋冒油。吳剛撕下一隻後腿遞給吳雲：“吃飽了，纔有力氣想下一步。”

吳雲接過，咬了一口。肉很柴，但很香。

“下一步，”他咀嚼著，聲音含糊卻清晰，“先找到李華和少平。他們不能留在村裡。”

吳剛愣住：“他們會跟咱們走？”

“必須走。”吳雲看著跳動的火苗，“咱們燒了賬冊，吳老財不會善罷甘休。所有跟咱們有關係的人，都會遭殃。”

包括母親。

這個念頭像根刺，紮進他心裡最軟的地方。但他強迫自己不去想——現在想了也冇用，徒增痛苦。

“吃完就下山。”吳雲三兩口啃完兔腿，“趁吳老財還冇反應過來，先把人接出來。”

吳剛點頭，狼吞虎嚥。

窩棚外，太陽已經完全升起。金光照進山林，在滿地落葉上投下斑駁的光影。遠處，行流集方向升起幾縷炊煙，平凡得如同過去千百個清晨。

但有些東西，已經徹底改變了。

就像吳雲懷裡那本浸透汗水的賬冊。

就像他心裡那簇剛剛點燃的火。

火不大。

但足夠照亮前路。

也足夠，燒燬一切該燒燬的東西。