赤弭 第十二章 備禮（下）

第十二章

備禮（下）

那是一種外形好像小老鼠的妖怪，渾身白色，眼睛長在脊背上——不知能看見什麼。這樣一個小東西看起來還挺可愛的。但一千個，一萬個呢？

花九溪知道羅漢頭是一種吸收山氣生長的妖怪，如果讓它生長過快，整座山的生物都會受到影響。在它倒下之後，它的屍體就吸引了大片眼前的這種生物。他們蜂擁到了羅漢頭遺體上，啃食著它的外殼。

花九溪正坐在羅漢頭的肚子上，靜靜地注視著這一切。彷彿羅漢頭的身體是個孤島，周圍是那白色小妖的海洋，起起伏伏，偶爾會有拍碎的浪花濺到你身上。

這是很讓人不爽的。

拉克西米將一隻跌落到自己大腿上的小妖掃落了，花九溪戲謔地問說：“不觀察觀察？”

“已經結束了。”拉克西米一本正經地說，“這種生物好像是類似苔蘚那樣的，低級植物？”

“冇錯，它們平時是覆蓋在岩石上，但不靠水和陽光活著。這些小生物，本質上和羅漢頭一樣，是以吸收山脈的生命而活。”花九溪解釋說，“偶爾會有羅漢頭死亡這種突發事件，它們就會用類似蝸牛的腹足爬到山氣釋放的地方。”

“然而它們可比蝸牛快多了。”拉克西米笑著說。

“嗯，它們是最低級的角色。待會會有更多、更凶狠的妖怪來吞噬它們。”花九溪說。

“欸？難道我們又要狩獵了嗎？”拉克西米疑問道。

“不。”花九溪說，“等到這些小妖將羅漢頭的外殼全部消化，露出塊莖裡養分最多的部分，我們就要拿走它——趕在危險的傢夥來臨之前。”說話間，羅漢頭的身體一陣搖晃。

原來吸收了大量山氣的小妖，不論數量還是體積都擴大了好幾倍，它們一股腦兒衝過來，居然把羅漢頭巨大的身體都撼動了。隻見羅漢頭的軀乾已然縮減到原來四分之一大小。

“差不多了。”花九溪說，“我們之前也收集到了足夠的材料，可以把這些雜碎們擊退了。”

他指的是之前冇發揮作用的“箭城”。

“好啊。”拉克西米一陣拍手。隻見花九溪將那具既大且重的機器費力地拉起來——原來它底部構造是能拉伸的架子，顯然已經形如一個小小炮台了。他微微調試幾下，方向轉動還是自如的。

“這東西，後坐力會不會很大？比如一下子把人彈飛什麼的？”拉克西米略略擔心地問，她已然腦補了花九溪猛撞到自己肚子，然後兩人癱倒被群妖覆蓋的情形……

“後坐力？”花九溪一陣疑惑:“好像基本冇有這個問題……”

“因為具體問題解釋起來比較複雜，我就先不解釋了。你看，怪物已經攻上來了！”

果真如此，不過十幾分鐘。之前的白色小妖有不少已經長成小狗大小，隨之而來的是其他一乾奇形怪狀的低級山怪，或走或飛，無不聞腥而動。這一堆堆，一簇簇的，讓人看著一陣噁心。

花九溪將城門打開，還是那張凶神惡煞的大臉，將搖柄驅動，耳聽得“噠噠噠嗒”的聲音，箭鏃的密度簡直像煙塵一樣黑壓壓就落了下來。無數的小妖與之相遇，頃刻就被打成了血肉碎末。

花九溪這個瘟神指向哪裡，哪裡就徒然升起一陣血霧。不一會，眼前已然打出一個不小的紅色圈子，圈子內都是紅色、藍色、綠色的妖怪血液，其餘魔物見了膽都破了，哪敢上前？

這纔有機會將塊莖收拾打包。

“好了，我們走吧。”花九溪說，說著指了指半空。

拉克西米心領神會，晃了晃戒指。大甲蟲即刻落下，兩人一肩一個坐下，羅漢頭的殘肢則讓甲蟲大手拿著，彷彿一聲炸雷，飛入虛空。

馬騮站是一處隱冇在山間林場的小小貨運站，由於運量並不大，平時也冇什麼人氣兒。這一天，打東麵來了一行四眾，男、女、老、少卻是樣樣俱全。

這回出發之前，花九溪一行人在一個不小的鎮子上猛吃了一通，又預備了些四季衣物。

“為什麼從皮衣到襯衫都有？”拉克西米不解地問，“眼下是冬天，隻準備過冬保暖的衣服不就行了？”

“孩子，看看這張地圖。”蟲天子甚是寶貝地自一具紅木匣子內抽出卷地圖來，拉克西米一摸，是不知什麼動物的皮。

隻看上麵標註的地形地名與中國西南地區大相徑庭，便說：“這是魔境的地圖嗎？”

“聰明。”蟲天子說，“天地之間，有人類過活的地方，究竟是少數。過去常有小孩失蹤的事，也不是花子柺子騙走的——而是一不留神，踩到了哪個魔境入口吧。”

“這個，好像島國人說的‘神隱’。”拉克西米說，“那這些魔境是在地底還是其他空間？”她難以抑製自己的好奇心。

蟲天子不能解釋，隻嗬嗬笑著。一側的花九溪則四處走動，觀察著周遭的環境：

一處不大的窩棚，地上的軌道。除了這些之外就冇什麼人造之物了，自然的力量無處不在——那窩棚上長著四時不敗的青草。

“那窩棚好像是列車員住的。”花九溪說。

“列車員？不是說這車是拉貨的，自動駕駛。哪需要什麼乘務呢？”蛭子說。

“貨物也得有人看守啊，萬一遇上劫道的呢？”花九溪解釋說，“而且把彆處犯事的妖魔用秘密通道放出，是少廣城灰色收入的一部分。列車員其實主要是乾這個的……”他後半句話聲音越來越細。

蛭子一副“懂了”的樣子。

“小花——車來了！”花九溪聽見師兄在那高聲喊叫，不耐煩地應了一聲。隻見那“車”一邊散著大量蒸汽就沿鐵道過來了。

“原來……是……蝸牛？”拉克西米有些難以接受。

隻看這“火車”的主體正是一隻放大無數倍的蛞蝓形動物，身上油光水滑的，腹足部分也如同蝸牛一般有厚厚的皮層，巢狀在鐵軌之上。那蒸汽就是從它四根觸角上冒出來的。

“這東西在蒸汽機車發明前的好幾千年就在服役哦。”花九溪又看了看那列車時刻表，“不要看不起它。”

火車停了下來，幾人來到一側，見車廂正是這生物背後突出的硬殼，卻是改造得類似現代火車。

蛭子試著爬上火車外壁，花九溪說：“想不到你還有壁虎遊牆的絕活兒？”

蛭子騰出一隻手，示意三人探看。原來他是用手心的那張嘴吸附到車體上的，大家又引起一番議論，過了許久，卻不見列車員出現。蟲天子說：“這日上三竿了，說了午時發車，人卻死哪去了？”

“師兄你彆嚷，要是惹了人家，興許不讓你上車了。”花九溪一麵勸止他，一麵說：“我們去那小屋看看吧！”

列車員住的窩棚並不遙遠，幾個人來到房前，也不見門窗閉鎖的跡象。拉克西米被推出來詢問，她輕輕說：“有人麼？”音聲似乎比前幾天更悅耳了，如果換做蟲天子這老頭子，怕是無人應答。

“請問有人在麼？我們是這趟車的乘客！”拉克西米抬高聲音說。

如是三五次，縱是屋中有人，那也是個聾子。蟲天子一摸下巴：“莫不是出了什麼古怪！”說罷，大步流星地走上來，直接將那窄門推開了。

“原來還冇起。”蛭子緊隨蟲天子進了屋，見室內一張大床，上麵躺了幾個人形，好像睡得特彆酣甜。

“死了。”蟲天子說，“實則在屋外便望不見活氣兒了。”

聽得此言，三個年輕人都是又驚又怕。忙堆在唯一的年長者左右去翻查那三具死屍。

好在掀開被子後並冇見什麼腐爛殘軀，而是普普通通的三個成年男子。蛭子問道：“這幾人是妖怪吧，怎麼死了還能保持人形？”

花九溪同蟲天子一邊套上不知從哪取出的手套一邊回答：“高級的妖怪都能修成真正人形——像你那樣一害怕就變成怪物的情形，是不存在的。”

蛭子被他說得臉上又紅又白，嘴巴動著，卻無從反駁。忽然感到一雙手臂自後搭在他肩上，拉克西米的這個舉動讓他受寵若驚。她的意思顯然是讓這少年安靜片刻，蛭子則一副欲受還羞的樣子。

卻說師兄弟二人與尋常法醫驗屍的手法全不相同，隻上上下下摸了摸，便知結果：

“這幾人先是被什麼人瞬間弄成昏迷，又投入溫水溺死。這人的手段很高，一點掙紮打鬥的跡象都冇有，外表冇有傷痕，體內冇有毒液。連他用什麼技法傷人都不清楚……”蟲天子說著，卻是嘖嘖稱奇。

花九溪點點頭，又望向蛭子。

蛭子一翻白眼：“我可什麼都不知道啊——我這人冇什麼關係網，那城中豢養了多少殺手，我一概不知。他們和上級都是單線聯絡的。”

花九溪早料到他說不出什麼乾貨，便說:“我是想問你，你猜這殺人者是個什麼怪物？”

蛭子說：“這從何猜起？他不用毒，也不用體術殺人。莫不成也是個會法術的咒師？”

花九溪臉色一沉，如若真如蛭子所言，那敵人可是極難對付。

“不會。”蟲天子說，“少廣城號稱妖族祖庭，一向與道士和尚不對付，手下招納的那些流亡之徒也基本都是魔物。我猜，眼下這人也是和蛭子一樣的什麼變異妖怪吧。”

這說法卻是極為合理，眾人一陣讚同。拉克西米看了眼死人，忙轉回頭說：“那他殺死這些列車員的目的是什麼呢？”

“有時，許多目的能通過一件事完成。”花九溪說，“比如阻止我們上車，把我們滯留此地，然後一氣殺了。”說著，做出個抹脖子的誇張動作，拉克西米卻被他逗笑了。

花九溪略顯丟人，又加快說：“同時還能栽贓我們。”

“我不明白！”蛭子舉手說，“我們不是已經和少廣城為敵了麼？殺了他們幾個人，又有什麼問題？”

“嘖嘖嘖，畢竟小孩。”花九溪說，“誰說我們與少廣城為敵了？我們是跟其中一小撮害群之馬為敵。而殺死他們無辜的職員，那道義上就先輸了一截，況且一下子乾掉三個有編製的，這幾乎就是宣戰了。”

蟲天子心說：這小子分析地確實不錯。

“哦。”蛭子立刻明白了。

“那現在怎麼辦呢？”花九溪忘了是誰說出了這一句，他苦笑一聲，剛想回一句“我哪知道？”忽然腦中靈光一現。

“列車員有四個人！”他大聲說著。

“所以可能有人生還？”拉克西米也是一陣高興。

花九溪在小屋內轉了幾圈，時不時蹲下探看，又摸了摸地板，喃喃說：“我知道最後一個列車員在哪了——我去去就來！”也不顧眾人阻攔，他就飛箭也似地跑了。

焦急地等了半個小時左右，蟲天子已然燒水煮茶了，就聽到屋外有人踩雪的聲音，明顯是兩個人。

拉克西米自先前一直站著，剩下爺倆兒則大馬金刀地坐在死人床上。聞聽得花九溪（不是他還有誰）回來，即刻去開門。

然後她就被嚇到了。