成為火之國大名 14、第14章

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14

995。

汗水順著臉頰，在下巴頦的位置墜落。

996。

清冷的月被雲所遮蔽，夜深了，隻能聽見庭院中蟬在鳴叫。

997。

障子門內，似乎傳來了嗚咽之聲。

是被魘住了嗎？

998。

腦海中浮現出一張臉，一張瘦小的，女孩子般綺麗的臉龐。

他自己就生得秀雅，被父親多次發自內心地感歎“像你母親”，可扉間的臉上依舊存在著某種男性特有的尖利，或許是他擰眉的姿態，或許是他嗬斥大哥時冰冷的語調。

或許是，鐫刻於他骨髓深處的剛硬。

一如頑石。

這些，你卻是一點也冇有的。

999。

而腦海中的那張臉，哪怕是煩惱的時候，細長的柳葉眉都擰巴在一起，潔白的貝齒不由自主咬住輕薄的櫻色唇瓣。

那是一種，全然氣弱的、可憐又可愛的姿態。

像雪兔。

源自波之國的，弱小的東西。

扉間很小的時候，見到過一隻雪兔，毛茸茸、顫巍巍的，因忍者的殺氣，不由自主翹起尾巴，露出鬆軟的肚皮，彷彿那樣就可以求得憐惜一般。

就像你。

1000！

千手扉間終於收回了支撐著全身的一根手指，他以此為支點，做俯臥撐，正好做滿了一千個。

翻身，平躺在庭院濕潤的泥土地上，不知不覺間，月亮從雲層中露出臉，逐漸逐漸、逐漸逐漸照亮他的麵龐。

障子門內的嗚咽聲停下了，是從夢魔中掙脫了嗎？

不是。

千手扉間反駁自己。

是殿醒了。

他睡眠很淺，一個晚上能驚醒好幾次，如此年幼卻敏感纖細之人，千手一族中從未出現過。

睡著了就睡著了，呼呼大睡的時候，大哥會發出驚天的鼾聲，嘴角懸掛著一滴晶瑩剔透的口水。

不過，就算大哥也有輾轉反側睡不著的時候，那時，他會像一根木頭，僵硬地躺著，看天花板上的紋路，思考為什麼弟弟這麼早就死了之類永恒找不到解釋的話題。

但千手柱間不會驚醒。

千手家的任何一個人都不會。

他們隻會永恒地沉眠，亦或是，沉默而堅實地迎接明天。

如同山嶽。

扉間靜靜地躺在庭院裡，眺望著月亮，是否遠在戰場上的大哥，跟他看著同樣一輪明月呢？

風移影動，雲層迭起，月亮靜悄悄地藏於雲後，扉間的臉被遮蔽了，隻有一片黑暗，那投射在障子門上的清和的月光，終是不見蹤影。

他聽見了幽幽的悶響，比起嘹亮的蟬鳴，實在是太安靜了，就像是，風吹過春日裡的竹林，發出簌簌的和聲。

千手扉間知道，你在哭。

即便是哭泣，都要用柔軟的枕頭掩住口鼻，淚水不敢被看見，聲音，不曾被聽到。

哪怕是悲傷，都要如此的小心翼翼。

他心中陡然閃過一絲無奈。

‘扮男人，真的一點也不像啊……’

葉殿。

葉姬。

……

千手扉間的人質生活，比他想象中要好許多。

此非虛言。

來時，甚至做好了赴死的準備。

即便無論是父親還是理智都告訴他，大名不想把千手一族逼到對手那一邊去，不會做出這樣的事。

但，萬一呢？

火之國的大名，殘酷、暴虐、以子為食。

哪怕在忍者中，都看不見如此狼心狗肺的東西。

*

孩子是希望。

扉間望著一輪明月，想到了自己的弟弟。

瓦間已經死了，死的時候隻有七歲。

板間還活著。

在熟悉的泥土地上，千手扉間翻了個身，以手肘撐麵頰。

他隻有一個弟弟了。

迫於族律，每家每戶的孩子上戰場都不得拖延，比起成年人，幼小的孩子往往會成為被獵捕的對象。

因為敵人也知道，孩子是希望，把希望扼殺於萌芽中，未來就會少一個強大的忍者，而做父母的，看到自己的孩子死於麵前，又怎麼不會心神大慟，露出破綻？

所以，千手扉間認為，火之國的大名是一個冇有心的怪物，披著人皮的獸，他讓子女替他去死，苟延殘喘。

他背信棄義，反覆無常，原本千手所在領土的大名毛利氏，被打了個猝不及防，千手的族地、糧道被火之國大名控製，父親不得不帶著自己匆匆上門求原諒。

千手扉間的腦海的深處，又傳來一絲大不敬的，極為輕蔑的不屑與恥笑。

他不愛自己的孩子，卻讓身為“武器”的忍者送來自己的兒子。

滑稽之至。

*

伴隨著夏日到來的最後一場春雨，扉間來到了伏見城。

此時的春雨，已經有了夏天的滋味，極驟，來去匆匆。

滂沱時天上宛若倒下一盆水，嘩啦啦的，順著他與父親的鬥笠而下，最終彙成一道粗疏的水柱。

但這又結束得很快，雨過天晴的時候，他眺望巍峨的伏見城，那是一座建在小山上的城池，易守難攻，町內不見平民，隻有嚴陣以待的甲士。

他是個天賦極高的感知型忍者，輕而易舉地分辨出了，屬於羽衣的渾濁的查克拉，他們在這樣浸潤著水汽與泥土芬芳的春日，舒適極了，像回到了被薄霧終年縈繞的海。

水之國的鬣狗。

千手扉間當然不喜歡他們，正是有了他們，千手的糧道纔會被切斷，一些羽衣盤桓在佐和山城，與千手的族地遙相呼應。

他們虎視眈眈，彷彿隨著聲名狼藉的火之國大名的一聲令下，就要攻入千手的族地。

扉間跟在佛間的身旁，穿越不懷好意的視線，正如離開佐和山城時那樣。

爾後是麵見大名。

與他的長兄不同，千手扉間的儀態極好，一如他的外表，披上羽織的時候，宛若武家的次子。

他冇有抬頭，“麵見天顏”，但火之國大名傲慢的語調，一如他想象中卑劣之人的模樣。

做作的寬仁，噁心的敲打。

大人都是笨蛋，那貴族是笨蛋中令人作惡的蠢貨。

當他額頭緊扣榻榻米，趴伏著的時候，內心閃過的，卻是如此不忿而叛逆的言語。

轉折又在什麼時候？

仔細想來，大概是你說出“謹銘禦意，不甚歡喜”的時候。

顫抖的聲音，很輕，又帶著點熟悉，如同百靈鳥般婉轉。

換作他人，充其量不過認為，這聲音有些耳熟，可千手扉間偏偏有一門天賦。

他的聽力極好，光藉助聲，就能描摹出曾見過的人的麵影。

他立刻判斷，這聲音，他是聽過的。

人，也是見過的。

千手扉間與榻榻米隻有幾毫米的眼睛，猛然間，睜大了。

他聽見了大名傲慢的聲音：“抬頭，見見我的孫子。

”

君父的旨意，他不過是寄人籬下的忍者的次子，又怎能不服從呢？

但當他對上那張熟悉的、強作鎮定，又彷彿驚弓之鳥般熟悉的臉時，心底到底是冒出了小小的，反對的聲音。

‘她分明是孫女。

’

又怎麼變成了，大名的孫子呢？

……

千手扉間見過你。

在你不曾注意到他頭頂的字，埋首於人蔘、白朮、山梔子與茯苓時，就見過你。

彼時你才隨小山在村鎮安定下，隻想著儘快掌握一門以之為生的技術，日日埋首於各類醫書間，走動時行色匆匆，神思不屬，哪有著觀察周邊的餘裕？

千手扉間看到你，不過是一場偶遇。

先前邊說過，山腳下的村鎮，乃是諸多忍族共用的，千手背靠佐和山城不假，但對這群森林之子來說，穿越冗長的平原，憑藉書引進入富麗堂皇的城池，遠冇有忍足在林間暢遊時暢快。

從這頭到那頭，十五分鐘足矣，於是，對於那些不願意跑遠，以及厭惡拘束著不能在城池中奔走的族人來說，村鎮是個很好的補給點。

如果是裁件衣服，做把傘，他們是很願意去的。

不過，每一個孩子都被耳提麵命，那看似是一個普通的小鎮，實際卻是在忍者庇護下生存的，山林中的忍族不止千手，起碼有五六家，他們如同蟄居的猛獸那樣，蜷縮在各自的地盤，用野蠻的尿漬與嘶吼，標記他們的領地。

但在森林外的村鎮，有可能見到任何的忍族，或許他們曾殺過你的兄弟姐妹、親朋手足，又或者你的父母曾殺過他們的子弟，祖祖輩輩纏繞著的仇恨籠罩在人的頭頂，如同一團中間不散的陰雲。

那村落，是個心照不宣的停戰區、和平之地，但誰知道忍者什麼時候會發瘋，會為了仇恨不顧一切地向前，又或者，你進入了宇智波扶植的小鋪，於是有什麼，比如你的血，你的毛髮，任何可以用作忍術媒介的東西，永遠地留在了那裡。

族內的大人勸說孩子慎重，除非必要，不要去那地方，就算去了，也要小心再小心。

千手扉間並非乖順之人，他隻是不像大哥，滿肚子的奇思妙想，發起瘋來又“六親不認”，連父親、族長的權威都敢挑戰。

總之，不會大人說那是個危險之地就不去，充其量不過，兄弟一起行，又或跟著大人，等到地方又各自散去罷了。

跟宇智波，還有火之國境內的各大忍族不同，千手長於醫療，掌仙術便由他們發明的。

時年與未來不同，這獨一份的醫療忍術，不為他人所知，隻在族內流傳，又因如此，千手一族的人，總更有做郎中的天賦，他們種草藥，偶爾行醫，佐和山的城主被金戈劃傷，便是找了千手一族的人治療。

他的大哥柱間，又對此格外有興趣。

於是在那天，他百無聊賴地等待傘張，卻看見大哥興奮地過來，說開了一家醫寮，做東的不是寺子屋的赤腳醫生，而是正兒八經有兩把刷子的宮廷禦醫的後繼人。

他還說，那家有個小女孩兒，冰雪可愛，像禦人形，小小年紀就精通醫術，好生了不起。

扉間不是很在意，但又因大哥委實有興趣，路過的時候瞥了一眼。

你長相精緻，氣質出塵，像竹子裡的月亮公主，哪怕是千手扉間，都有些驚訝了。

他認人的功夫又好，於是，你的聲音，你的臉孔，深深地烙印在他的腦海裡。

*

之後的發展卻不像是旮旯game的路線，急轉直下。

約莫幾周的功夫，他就接到了族內的警告。

“彆去那家醫寮。

”

父親佛間說的時候，正在擦他的刃，那是一柄邊沿斑駁的，寬而厚的馬刀。

不是什麼不得了名匠打造的珍品，勝在配合千手的體型，一力降十會，一刀下去，宇智波的忍者能被劈得半邊身分離。

於是乎，當他磨刀時，總會有種說不清道不明的肅殺意味，彷彿下一秒就會提刀上戰場，報族人的血仇。

“有人看見過，宇智波的忍者，進出那裡。

”

千手扉間瞭然。

忍者，都很愛惜自己的身體。

那是他們的武器，是血繼的承載，是他們最昂貴的寶藏。

宛若名刀之於武士，如果不是完全信任，又怎會交給他人？

於是，在千手扉間眼中，那裡，以及你，都被打上了宇智波的標簽。

他淡淡的，冇有絲毫的情緒，這件事如同耳旁撫麵的風，一下便吹跑了，甚至冇有進入他的耳。

*

之後的日子，又有些不足為人道也了。

總歸不過是又去了幾次村鎮，每次都恰到好處地看到你，有的時候並非想看，而是風將你的聲音傳遞進他的耳，又再匆匆地溜出去。

唯一一次正麵打交道，還是多虧了你大哥，肆虐於宇智波於鎮上的時疫同樣在千手冒頭。

好在千手一族大多數人都繼承了強健的□□，哪怕是不曾提煉出查克拉的那些，都強於常人遠矣，縱使得了疫病，有蛞蝓大人垂憐，一通折騰下還是保住了性命。

很後麵的時候，他跟大哥都聽說了你的壯舉，這是連千手一族都為之動容的小人物的堅守與情懷，他攔不住大哥，硬生生糾纏著你，聊了幾句，那時候你的表情真像是一隻驚弓的鳥兒，讓千手扉間產生了一種欺負平民小姑孃的羞恥感。

於是他手腳並用、生拉硬拽，把大哥帶走了。

他仇恨邪惡的宇智波小鬼，但又不得不承認，手無縛雞之力，又生了一顆仁善之心的你，確實跟宇智波冇什麼關係。

*

最後，回到了伏見城。

雖不知到底發生了什麼，其中有什麼差錯，讓你變成了火之國大名的“孫子”。

千手扉間相信自己的眼睛，相信自己的判斷力，你的一舉一動，走路的步伐，翹起手指尖婉轉而輕靈的模樣，一切的一切，都是積年累月被小袖包裹規訓出的優雅。

那不是換上袴就能遮掩的。

而且，你雖勉強讓他包紮小腿（實際上第一次看到你手忙腳亂包裹青紫縱橫又筆直白皙的腿時，他麵紅耳赤），卻無論如何都不讓他看大腿。

一應起居又都是婢女打點的。

千手扉間不知道火之國的大名要做什麼，畫女硬說男，這或許是一個新的陰謀詭計，活著的男嗣分明比姬様更有價值。

他說你是男人，你便作了武家男兒，強行褪去華麗的十二單，披上沉重的甲冑。

文武兩道，弓馬嫻熟。

揮刀五百下，同齡的男子也不如。

望著又露頭的月，千手扉間無聲地歎口氣。

隻是，到底是不像的。

“彆哭了啊……”

葉姬。

他蠕動嘴唇。

靜默無聲。

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