成敗人生路 第60章

李曉燕不是單單為看望義父母來的，她遇上了一件惹人心煩的事兒，特來向哥哥討教的。別看小燕子快人快語，敢愛敢恨，遇上她不高興的事，嘴到手到，天不怕地不怕的，如果在封建社會裏沒準是個女俠。其實她胸無城府，思想單純，看事論物流於表麵。自知事以來，危難中幸遇向河渠，又因河渠的關係得拜老醫生為義父，學到一些防身的技巧，在向河渠的熏陶下，增長了不少知識，但在一些重大問題上還是常感拿不定主意，從而常來向哥哥請教。六八年八月十六日她在給向河渠的臨別贈言上說，衷心感謝向河渠過去和現在對她的巨大幫助，說她從內心佩服他，並要用實際行動報答他。她還盼望在今後的歲月中能一如既往地幫助她。今天就是求助來了。

魏青山、薛曉琴一家走後，小燕子與哥嫂一起下地斫油菜籽。別看她在縣醫院當護士，象個嬌小姐，其實她是農家女兒出身，從小隨同父親姐姐下地勞動。那次不是下地碰到支書的兒子和侄兒，還遇不上向河渠、學不到防身的本領呢。

鳳蓮問她為什麼事來的，她說下田去，邊幹活兒邊說，比悶在屋裏強，也省得乾爸乾媽為她擔心。小燕這一說到讓鳳蓮擔心了，一到地裡就催她快說。燕子到好，太監急煞，皇帝不急，她偏要邊斫邊說，隻好依她，讓小燕居中間，夫妻倆在兩邊，一起慢慢向西斫去。

是什麼事能讓這位無憂無慮、幸福無比的小妹妹從臨江飛到沿江來傾訴呢？經濟上絕無問題，一家人除那兩歲不到小外甥女兒外，四個人都有不算低的工資收入，在縣城也居於中上收入水平；工作上更沒問題，公爹是衛生局長，丈夫是主治醫生，自己上函授衛校，雖沒有當上護士長，卻也是個副的了；感情上，呣——，隻有在感情上有可能遇上問題了；可是不可能啊，燕子的容貌配得誌是綽綽有餘啊，向河渠納悶了。可是燕子隻顧斫卻老是不開口。嘰嘰喳喳的燕子不開口，一定是有口難言，那又一定是感情上的糾葛了。正想問，卻聽見鳳蓮開口了，她問：“妹妹是從城裏來還是從竹嶺來？”“竹嶺。”燕子的答話隻有兩個字。

一聽從竹嶺來，別說是向河渠，就是鳳蓮也猜到了：沒帶小孩回孃家，卻又從孃家奔義父家，一定是跟丈夫鬧彆扭了。“得誌跟你吵架了？”鳳蓮試探著問。“他有臉跟我吵？”曉燕狠狠地說。“怎麼，得誌出軌了？”向河渠停下鐮刀，緊張地問。

“哼！這個沒良心的。”曉燕使勁地斫著油菜籽，彷彿不是在斫油菜籽，而是在斫那個沒良心的。“說說吧，到底是怎麼回事？凡事有你哥幫你撐腰，別難過。”鳳蓮勸慰著。

“哼，我纔不為這個沒良心的難過呢，惹惱了我，我讓他那個細婊子養的變成殘廢，看他還愛不愛？”鳳蓮聞言嚇了一跳，她知道這個妹子是說得出做得出的，忙說：“可不能胡來，胡來是要吃官司的。”

向河渠說：“你嫂子說得對，有哥嫂給你撐腰。你二姐向霞不就是孃家撐腰重獲幸福的嗎。我們回家，聽你細說。”“不，就在這兒說。別讓乾爸為我擔心，他身體不好，就不要給他添亂了。”向河渠夫婦不約而同地轉過臉來看著這位雖非同胞勝同胞的小妹，感到她真的長大了。一個天不怕地不怕風風火火的姑娘如此懂得體貼人了，真不簡單。

李曉燕停下手中的鐮刀，就這樣站在田裏陳述了事情的原委。李曉燕上的是函授衛校。學校為培養出的學生能成為醫院有用的人才，在最後一年裏要求學生脫產到校學習，而且是邊上課邊在大醫院實習；通常情況下兩個星期回一次家，節假日例外。畢業後回到醫院，處得好的姐妹告訴她：得誌出軌了，女方是去年才分來的郭琴芳。

她暗中觀察，見這個女的容貌也隻中等，算不上漂亮，至少比不上自己。但眉眼風騷，舉止輕佻。曉燕說：“我剛上班那天，去得誌辦公室，見那個小騷貨正在跟他調情，我在門邊敲敲。她轉臉見是不認識的生人，不高興地反問：‘你是誰？幹什麼的？’得誌忙說：‘琴芳，她是李曉燕，我愛人。’這才驚住了她，悻悻地走出去。

我責問得誌，得誌說別吵，有話回家說去。本來我不想熄火的，考慮到他正處於晉級的考察期，就放了他一馬。可回家後他卻居然不認帳了，說我無事生非。我問他‘琴芳’是什麼意思？他是不是對所有護士都稱名不帶姓？他說我胡攪蠻纏。我警告他再敢跟郭琴芳有鬼，我就讓郭琴芳方的變成圓的，臉帶花，腳帶拐。他這纔不再囂張了。前天跟我吵了一架，說我不象女人，氣得我假沒請就回了孃家，今天到這兒來了。”

從這一大長篇的敘述中向河渠得到的印象是：李曉燕脫產進修，兩週迴家一次，有時還更長些；郭琴芳剛進醫院，生性輕佻；同事告之出軌資訊，當麵撞見調情；得誌否認，後有收斂；得誌說曉燕不象女人。再聯絡曉燕的性格、脾氣，由此覺得得誌出軌是真，原因在於：夫妻分居造成空檔，給外人以可乘之機；曉燕剛強有餘溫柔不足，讓丈夫覺得情人好。憶及與鳳蓮目下連在廠值幾天班都有一日不見如隔三秋之感，感到燕子在感情建設上做得不夠好，要想增強曉燕夫妻關係重在感情建設。

天已漸晚，向河渠提出收工不幹了，剩下的油菜明天上午他一人就能完成；燕子的事不是什麼大危機，回家說不要緊；更何況老爸自生病以來總是早睡遲起，也不一定能聽到，於是三人回到家裏。

晚飯後洗漱已畢，父母先睡，向媽媽寶貝義女兒，叫她也早點睡。曉燕說她想看看慧蘭怎麼做作業，呆一會兒再睡。於是兩老回房。慧蘭依照母親的吩咐去東房做作業，馨蘭依在細姑身前翻小人書，並挑認得的字念頭。

馨蘭今年八歲，秋天就可以上一年級了。鄉下的孩子不比城裏有幼兒園，上不成學自己玩自己的，隻在父母想起來或有空時識幾個字。馨蘭算是隊裏孩子中識字最多的，八歲時能認一兩百個字，小人書裡的字，很多不認識，矇著念而已。

向河渠沒等李曉燕請教，就婚姻課題說起了他的體會。他望著在縫補破鞋的童鳳蓮說：“我與你嫂子夫妻十二年，由當初的碰麵不認識到今天的情深意厚，你是耳聞目睹的，可你知道靠的是什麼？”李曉燕知道不是要她回答，因此沒開口。她沒開口，身前卻有人開口了，說是“拍馬屁。”

曉燕以為在讀小人書上的字，卻不料鳳蓮卻叱責她：“瞎說。”馨蘭不服母親的指責，說：“就是拍馬屁，爸拍媽的馬屁。”恰好是對剛才“靠的是什麼？”的回答，禁不住格格笑了起來，剎那間一桌大小四人都笑起來了。

笑聲剛落，鳳蓮說：“妹妹，你哥常說拍我的馬屁，不就是個騙嗎，把我騙得溜溜轉，為他服務。連他兩個女兒都知道他那套鬼門兒經了，你說他壞不壞？”曉燕開玩笑地說：“沒有哥哥的壞，哪有你今天的愛呀”猛然間她盯著向河渠問：“這就是你想告訴我的方法？”

向河渠笑著說：“算是也不全算是，不過她娘倆也算回答得不錯吧？”李曉燕心想：馨蘭是常聽他爸說拍馬屁，正好蒙對了問話，那算不了什麼，七八歲的毛孩子懂什麼夫妻之道？可是不識幾個字的嫂子說的卻是自身的感受呀。隻是哥說的是他對嫂子拍馬屁，難道要我也對得誌拍賣馬屁？她狐疑地聽向河渠往下說。

向河渠認為曉燕與得誌青梅竹馬，兩小無猜，有著深厚的感情基礎；公婆是自己的舅舅舅母，視她為掌上明珠，家庭環境很好；之所以出現得誌出軌，有幾種原因造成：一是男子的性本能。向河渠說：“這個問題原本不適合一個男人與一個女人來討論，但有你嫂子在場，又為了你能有個較為全麵的認識，我纔跟你大概說說的。”鳳蓮說：“你說吧，我不會小雞肚腸的。”向河渠一笑說：“那我就大膽說了。”

向河渠說：“有人說從雄性動物的本能上說，老天爺賦予男性以強烈的性慾求，使其對性生活物件不加任何選擇，隻要能滿足他性的慾望就行了。這種性的本能存貯於遺傳基因內，所有男人都有這種無止境的需求，這就是陳毅詩中所說的‘愛河飲盡猶饑渴’。對這種凡男人都具有的遺傳基因，每個女人，尤其是當妻子的要有清醒的認識。”李曉燕不解地問：“你是說要諒解男人？”

“妹妹，你別問，你哥總有些歪七歪八的道理讓你服的。”童鳳蓮不無挪喻地說，她已是十多年來深受其害也甘受其害了。“拍馬屁！”馨蘭又說了，沒人搭理她。李曉燕饒有興趣地聽她哥往下說。

向河渠說：“男人一方麵是作為動物具有這種本能，另一方麵又具有理智這一控製本能衝動的閘門。如何讓男人有理智地控製這一閘門，除了他本身在傳統教育下形成的人格秉性外，就在於環境的影響，尤其是妻子的影響了。”李曉燕知道下麵要說到她了，按嫂子的指教，她靜聽下文。

“妹子的性格我知道，有些粗曠，缺乏細膩，但熱情洋溢，深愛得誌，隻是不怎麼注重他的感受。你在乎他、關愛他，他有時候卻不領情。”“咦——，你怎麼知道的？”李曉燕覺得奇怪，因為事實上就是這樣，有時為他買點什麼禮物卻得不到他的歡心。“他在拐彎抹腳地說我哪，傻妹子。”鳳蓮在旁沒好氣地說。“我到沒有專指哪一個，這是很多女人的通病。”

“拍馬屁。”馨蘭說。“對了，還是馨蘭說得好。拍馬屁是指投其所好。男人要熟悉女人的內心需要，投其所好，女人也一樣。雙方都滿足對方的需求，還有個感情不好的？”鳳蓮說：“妹妹，你說的那許多話我都聽見了。以前得誌沒出軌，為什麼在你離家後出軌呢？是他的需求沒得到滿足，正好有人能滿足，就出軌了。”

向河渠說：“你說對了一部分，這不是根本。”鳳蓮問：“你認為燕子不離家也可能出軌？”“是的。得誌的內心需求長期得不到燕子的重視和滿足，夫妻間感情上有了細小的裂痕，纔在離家後出現了越軌現象。假如恩愛情深，即使長期分居兩地也會為對方守身如玉的。”

“他的什麼需求沒有過滿足呢？什麼時候他有要求，我都沒有回呀。”李曉燕自言自語地說。

“需求不光指夫妻生活，內容廣著呢。他喜歡看的、聽的、吃的、做的都是。夫妻生活隻是其中的一部分，而且是內容不大的一部分。不能滿足的原因也不總與你有關，但夫妻感情卻與相互滿足對方的需求或幫助對方滿足需求有關。

至於有哪些需求，則要靠你的體察、探詢了。心有靈犀一點通，夫妻和諧到一定境界，是不難做到如同一個人的。”李曉燕想想自己對得誌，一心為他好是肯定的，但他有什麼需求卻是瞭解不多的。

“得誌能不能與那個女的斷掉來往，今後不再出軌，主要在你倆的感情如何？要隔斷那個女的，很簡單，一紙調令就行了；關鍵在你們夫妻琴瑟和諧就需要你作不懈的努力。”“怎麼努力？”李曉燕急切地問。

“拍馬屁。”馨蘭又來了。鳳蓮說：“別搗亂，聽爸跟細姑說。”向河渠說：“我不是婚姻問題專家，也說不好，今天跟你隻能說一點：設身處地，站在對方立場上，想要對方怎樣對待你，你就怎樣對待對方。詳細的，等我考慮考慮，下次跟你談，或者寫信給你。”“拍馬屁。”馨蘭似乎在給這次談話做結論。

六月一日是生化廠新修訂的製度開始執行的第一天。這一天下午兩點，向河渠拿起本子記載廠部管理人員下午到崗情況。為省事，他沒往樓下跑，伏在欄杆上探頭察看哪些部門已開門，不料一頭墜至樓下。從肝素車間走出的阮秀芹正巧望見，驚叫一聲，趕忙奔來，伸手要拉，被樓上聞聲而出的阮誌清喝止，說是“別動，讓他自己慢慢起身。”

有人說這一墜，是對他認真古板的懲罰。誰讓他對原則啊製度啊這麼頂真的？活該！尤其是受過處罰的人們在這麼想的；也有人說這一墜體現了老天的不公，菩薩，菩薩者摸著殺也（沿江方言中有一個讀PU上平音的字，與菩字同音，意為閉著眼睛摸；薩、殺音差不多）。向河渠為生化廠的振興，嘔心瀝血，從一個車間一個車間以公約形式試行，到參照先進單位經驗，結合本廠實際修訂。連在來往大江南北的船上也插空編修。幾番徵求意見，才形成生化廠歷史上最為完整的規章製度。偏偏施行的第一天，就讓他墜到樓下，這不是摸著殺是什麼？最為氣恨的是童鳳蓮。三畝多小麥即將收割，二畝油菜還曬在田裏，你這一摔叫我怎麼辦？所以她一趕到就是劈頭劈臉地一頓怒斥。

隻有一直站在身旁，看著向河渠慢慢爬起，倚坐在黃豆袋邊的阮秀芹看不過去，說：“嬸嬸，別怪他啦，誰願意摔到樓下，幸虧有這些黃豆擋著，要不然更可怕。”向河渠笑笑說：“沒這些黃豆袋，嘻嘻，命沒了，你跟誰吼去？”

童鳳蓮看著黃豆袋下的水泥地坪，望望距地四米多高的欄杆，也是倒抽了一口涼氣，不但沒再責怪，反而湊到跟前問他疼不疼，並想拉他起來。阮秀芹說：“別拉，蔣廠長懷疑骨頭已斷，給醫院打了電話，醫生馬上就到。”

說話間顧醫生到了，他蹲下作了簡單檢查，說可能是股骨頸和骨盆骨折，必須拍片檢查。已作好準備的蔣廠長叫了四個工人用滕椅將向河渠抬起向醫院走去。經拍片檢查，屬股骨頸嵌入性骨折和髂骨骨折。住院是不用說的了，手續自有廠方派人去辦，童鳳蓮再急，也隻得安下心來。

來看望向河渠的，除本廠職工外，最早的是醫院的兒科的童醫生、五官科的易醫生、放射科的盛醫生，這三位與向河渠最好，至於外科的顧、馮二位更不必說了。後來本隊的社員基本不間家，都來了。周兵、薑建華、周玉明、夏振林等寬慰說，地裡的莊稼別擔心，油菜籽他們明天就幫他全部挑上場，垛好；小麥不要慌，慢慢來，反正不會讓它爛在地裡，二嫂說她將協助收割，鄉親們的盛情讓童鳳蓮感激不已。

阮誌清跟蔣國鈞、嚮明商量，覺得要想好得快，恢復得好，最好去石橋頭讓蜚聲縣內外的喬家去幫。凡骨折者去喬家幫的，效果都很好，向河渠也久聞其名，聽他們三人一說，表示同意。於是嚮明去請來一輛手扶拖拉機，上麵用被褥鋪好，阮誌清叫阮秀芹去辦出院手續，他親自去跟顧主任談。

顧主任不同意出院去幫，馮醫生竟象吵架似地不肯轉院。兩人一齊來到病床前，顧主任說：“向會計，你要相信沿江醫院，我們完全能將你治好康復，不要考慮別的辦法。”馮錦華說：“河渠，我警告你，隻要你敢出院，今後不要來找我們，我們也不認你這個朋友。”這麼一說，將阮、蔣、向三人說得不好意思了，向河渠更是尷尬。忙說：“對不起，是我性急了，想通過幫，快點好的。不談了，聽你們的。”

鄉村醫院對病人的護理，除打針、查房、量血壓體溫、輸液等專業**務外，其餘事務都由病人家屬承擔。為照顧鳳蓮的大忙之急，顧主任對鳳蓮說白天她可以回家，護理事由紅惠和他兒媳婦帶一帶。見鳳蓮猶豫，知道她是慮及大小便問題，便說她們都是醫生，醫生是不忌諱這些的，請她放心。鳳蓮說她實在過意不去，既然主任這麼說了，這樣，她將通知她的哥嫂和河渠的姐妹來幫她支援一下大忙，盡量不離醫院；實在需要回家時，再煩紅先生（沿江農村通常對醫生不論男女，都稱為先生，跟城裏稱大夫一個樣——筆者注）。

其實童鳳蓮對大忙的擔心到是過慮了。第三天上午向老醫生和老伴來看望兒子時告訴媳婦，油菜籽已由周兵他們挑上場垛好了；下午慧蘭急急匆匆找媽回家，說是廠裡來了好多人幫斫麥，還有拔油菜根的。鳳蓮連忙找顧主任彙報，顧主任叫她放心回家，這裏一切有他。

李騰達院長也來看望向河渠，見向河渠隻是淡淡地應付，自覺沒趣，說了幾句“既來之，則安之”“有什麼困難儘管找我”之類的套語，就告辭而去。他現在有些後悔當初對向澤周太狠了些，說起來真要奪權，是沒有必要那麼狠的。不過也不怕，畢竟他的地位要比向河渠高一些，而且向河渠住在他的醫院裏。不過也清楚，醫院裏大部分醫生都與向澤周關係不錯，向河渠走上社會後又與他交上了朋友，他奈何不得。雖然他是院長，可當初隻是中醫專科生，在沿江醫院排不上號，要講治病救人，還得靠老人馬。

童、馮兩位醫生是向河渠的書友，他仨經常交換書看，並暢談讀書體會，因而交情不淺。這一迴向河渠住院，各捧了一堆書來，童醫生喜歡破案、打仗的，馮醫生喜歡古典小說，向河渠住院期間的時間大部分是看書度過的。

下午快六點時來了一大幫人看望向河渠，打頭的就是張井芳，隨後來的都是蠡湖的人馬。向河渠全明白了，原來慧蘭說的廠裡人是蠡湖車間的職工。雖然張井芳已不在蠡湖了，看來還是他的主意。他激動得不知說什麼纔好。張井芳說：“我們呢，什麼東西也沒買，每人接八塊錢，讓你買你喜歡的。大家都是朋友，什麼也別說。”王莊的小王說：“張主任已說了，我們就不說了，盼你早日康復到蠡湖來。”

鳳蓮不肯收，蠡湖的人又一定要給，向河渠動彈不了，鳳蓮敵不過眾人，隻得收下，十分過意不去。朱玉梅笑著說：“表嫂別過意不去，我們大家都記著表哥的情呢。別擔心地裡的麥子，過幾天我們再來。”鳳蓮說：“不能再煩勞你們了，好幾十裡路呢。再說了，放倒了就不擔心了，我哥嫂和侄兒們就在這幾天要來的，能忙得轉。”張井芳說：“到時再說吧，我們有周兵在這兒，看情況行事。說的是你們不用為地裡的事煩心就是了，有大夥兒呢。好了，不說了，我們得趕路。”說罷蠡湖來的八個人一一告辭，踏上了三十多裡的歸途。

蠡湖來人幫向家收割小麥一事給沿西五隊不小的震動，尤其是東邊半個隊的鄉鄰。向家肯幫人，特別是老醫生向澤周，全隊誰家沒受過老先生的免費診治？目下向河渠骨折住院，老先生生癌症，地裡的活兒竟讓幾十裡外的不相乾的人幹了，真是從何說起？於是紛紛對老醫生夫婦和從醫院回來的鳳蓮說，什麼時候準備脫粒了，叫他們一聲。

由於向河渠覺得骨折算不上大事，不主張告訴親友，因而連妹妹向霞、姐姐向慧、內兄寶明都不知道，更別說表親、姨親了。可大忙不是小事，能真的讓蠡湖的人再來，或去廠裡求援？鳳蓮認為應該叫哥嫂來支援，親不過嫡，嫡不過子舅，向河渠同意了。

向河渠不讓告訴親友，但他墜樓的新聞不由他作主，還是傳了出去，很快妹妹向霞知道了，心急火燎地趕到家裏又趕到醫院，從此她與嫂子輪流服侍，並去郵局打電話告訴姐姐，不用說姐姐、姐夫也趕來看望。

向河渠家的大忙，無論是收還是種，進度都是全隊第一。當然不是他家人多能幹，而是因為他骨折住了院。

向慧打算請假在家主持這一段期間的事務，她在家時是個人人都聽她的話的人，可是向河渠堅決不同意。因為她是廠裡肝素收集工序唯一主持人，薛曉琴說過從安全形度考慮，不能傳給別人，所以不能在家多呆。再說了，她不在家，對大忙也沒有多大影響。有妹妹護理，鳳蓮可以大半時間在家。另外哥嫂帶著小侄兒、小侄女兒每天前來，油菜籽兩天的功夫就脫粒揚凈了。她可以完全放心。

小麥就更順利了。因為蠡湖來人一突擊，全隊多數人家還沒開鐮，向家已經全部放倒，因而也在人家或剛放倒等曬，或還沒全部放倒的時候，就可以脫粒了。稻麥脫粒是農活中人手嫌少不怕多的活兒。地裡的麥子得捆把兒，得往場上挑，場上脫粒機後得有人向滾筒上喂麥穗，身後得有人遞麥把兒，得有人在機前清除雜草碎秸桿，得有人將脫下的穀粒運走，如果同時揚凈的話，需要的人更多。

大寨式記工時，脫粒是當作一場大仗來打的，全隊老少婦孺全上陣。今年是分田後的第一年，那時小型的一人可操作的脫粒機在沿江一帶還沒有出現，用的還是集體化時的脫粒機，僅上機喂麥就得四人。這對有骨折病人在醫院的向家來說本應是個難題，但對五隊的鄉親來說一點都不難。

六月八號飯後，童鳳蓮與哥哥一家人剛下地忙活，隊裏許多人就各持各的用具傢什來了。脫粒機是周兵與薑家兄弟昨晚上就抬來安裝好的，不用煩神。周兵象過去當副隊長時一樣分撥人手，誰誰上哪兒，誰誰乾哪樣，連哥哥一家人都分了工。

首先是突擊捆把兒，捆到一半時，再各乾各的，一點不亂。不到三個小時，向家三畝多小麥就秸桿成垛麥成堆了。周兵又一聲吆喝，拆線的拆線，起樁的起樁，將脫粒機還回生產隊場上，電動機抬放進倉庫內，然後各回各的家忙各人的去了。

插秧也是這樣。說起來向家待人一向是不小氣的，論酒菜在全隊隻怕是沒有比他家更好的，但人們肯放下自己的農活兒來幫忙，奔的可不是吃喝，而是向家的人緣。

說到人緣就不是一天兩天、一年半載能處得起來的了。是從老醫生當家立事起，迄今幾十年日積月累積聚起來的，到向河渠夫婦更推進了一步，從而在五隊處成了幾乎是家家都與向河渠家親如家人的人緣，連同過去有過矛盾的人家比如夏家也翻過了過去的一頁，變得和和睦睦的了。

二嫂在幫忙的人中算是最積極的。捆把兒、揚場都是好手，拔秧、插秧更在人群中領先。她還丟掉扒兒動掃帚，忙過不停。

童鳳蓮在讚揚二嫂時批評向河渠說：“你總是說她不好，我看挺不錯的。從我到你家十來年，沒有過見她得罪你呀。”向河渠說二嫂比他大五歲，自記事起就知道她能幹，大家一起長大，對她還有個不瞭解的？說她不好，是說她對公婆不好，生活作風也不檢點。

向河渠說：“她對我不錯，人前人後總是叫我弟弟，的確也象個姐姐。要是改掉作風問題，又對公婆好，我當然不會說她不好。”鳳蓮說：“二嫂跟薑建國好上了吧？我見她倆總在一起幹活，配合得蠻不錯的。”

向河渠說：“薑建國人很實在，手也巧，磚匠、篾匠活兒拿起來就能幹，沉默寡言，婚姻問題上是他媽誤了他。與二嫂配，就是年齡相差大了些，二嫂比他大九歲呢。”

鳳蓮說：“九歲算什麼，西邊姨比老頭子說是小兩肖，兩肖不就是二十四歲嗎？”向河渠笑著說：“算什麼不算什麼，是他倆事，我們就別瞎操心，我倒擔心伯父那一關難過。”

鳳蓮說：“不錯，不關我們的事。我隻是要你別再說她不好啦。二哥一死，她孤孤單單的，怪可憐的。”向河渠說：“看你說的，除在分家時、與伯母吵架時我批評過她，家裏議論時我也說過她的不對，其他場合從來沒說過她的不好呀。就是在有人議論到她時，也從不摻和，再不好她總是向家人吧。”

還在脫粒剛結束後，向霞就被鳳蓮趕回去了。她說：“你哥的情況你知道，事兒不多，我兩頭跑，顧得過來，更何況還有紅先生、張先生（顧主任的兒媳婦---筆者注）關照呢。你家也要大忙的。”向霞一想的確如此，就沒再堅持。

錢教授來探望，頗出向河渠的意料之外。由於向河渠不會下棋打牌，也不愛雲裡摸天地閑聊，因而除偶有詩詞應酬外，接觸不多。看不見不想，看見了內心也不怎麼欣喜，一般化而已。見他來探望自是驚訝。

錢老詢問了事故發生的情況，察看了綁紮處理，看了攝片後說：“沒大事。要不了兩個月就能照常走路，隻是一段時期內不能挑重擔。”他笑著說，“初聞訊息，非常震驚，生化廠不能沒有秀才。”

他說別人也許意識不到，他內心是明白的，秀才對於生化廠所起的作用，在沿江是無人可以替代的；離開了秀才，沿江生化廠就不是生化廠了，等等，說了很多。向河渠說他擔當不起錢老的盛讚。錢老說站在他的位置上，總不見得會吹捧哪一個人吧？他沒有這個必要，隻是客觀地觀察、分析再判斷而已。

錢老還讚揚向河渠思想能跟上潮流，不守舊，敢直言。向河渠知道這大概是就繆麗的行為算不算墜落而言的。如果判斷不錯的話，錢老的來看望也與此有關。是誰告訴他的呢？蔣國鈞不大可能，他是不贊成這一觀點的；隻有阮誌清，因為這觀點對他施用美人計是有幫助的，可以讓錢繆二人心安理得。

可向河渠這一觀點的表述並不意味著他贊成這麼做。對與錯、是與非由當時的社會環境、當時的法律法規決定，不以個人贊成與否為轉移。沒想到表述自己並不贊成的觀點，起到的竟是這種反映，向河渠苦笑了。

“錢老師！”突然門外傳來呼喊聲。錢教授抬頭一看，見是一名不認識的醫生。他站起來問：“你是—”“我是您的學生顧天生啊。我上學時您是通醫大教務長，上過我們的課。”“噢——，你是那個賣雪花膏、洗髮精的小顧！”錢教授想起來了。“對對，賣雪花膏、洗髮精的都是我們宿舍的同學。”顧主任笑著說。

師生兩人就扯起了當年的往事。那是五六、五七年期間，因為家庭經濟狀況不好，顧天生夥同本宿舍的同學用搪瓷桶、攪拌棍、煤球爐等簡單工具器具生產了一些日化產品上街去賣，曾引起當局的注意，有人主張製止，錢教授出於同情，支援了他們。

學生要請老師吃飯，老師推辭不去。正在這時阮誌清趕來，連同顧主任一齊拉到廠裡去了，並帶上了馮醫生。望著離去的錢教授一行，向河渠想繆麗也該來了。想跟錢教授一起生活，首先得過母親這一關。而要想做通母親的思想工作，最理想的人選當然是她舅舅，因為媽最聽舅舅的話了，可是舅舅的觀點卻是與她母親完全一致的；唯一認為她行為不算墮落的，認為婚姻雙方年齡差距大小都是合法的，隻有他向河渠了；為達目的，她肯定會來懇求他幫做母親的工作，除了這，沒有別的路。向河渠將這種估計告訴了童鳳蓮。

童鳳蓮完全贊成蔣國鈞、包秀美的說法。她說：“你腦子是不是發燒燒糊塗了，繆麗的行為不是墮落，同比她媽還大十幾歲的老頭子也可以結婚，這不是昏話嗎？”等到向河渠細細地解釋後才漸漸明白。當向河渠將自己的預想告訴她，並要她配合時，她答應了。