塵緣仙途，不負情深 第4章 陳老九的眼

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最先看出端倪的不是沈府的人，是後門賣果子的陳老九。

陳老九五十來歲，駝背，門牙缺了一顆，每日挑著擔子從城西走到沈府後門，專做下人們的生意。他在這條街上走了二十年，見過沈府換過三任管家，見過無數丫鬟小廝來了又走，眼睛毒得像浸了醋的針，輕輕一挑就能紮進人心底。

那日他來送果子，正撞見林清塵從後門出來，往懷裡揣了個青瓷小碟——是前一日沈婉清裝海棠糕的那個。碟子邊緣還沾著點糕屑，被他用帕子包著，藏在粗布衣裳裡，露出半片青釉，像藏著一塊碎了的月亮。陳老九蹲在牆角啃燒餅，眼珠子一轉，什麼都冇說，隻把燒餅往嘴裡塞得更狠了些，彷彿那餅裡包著的全是彆人的心事。

隔了幾日他又撞見一回。林清塵蹲在後門外的石階上，用一塊粗布仔仔細細地擦拭那隻青瓷碟子，擦得能照見人影，連碟底那圈極淡的“沈”字款都擦得發亮。他擦的時候低著頭，額前的碎髮垂下來，遮住了眼睛，可嘴角卻微微翹著，像是手裡捧著的不是碟子，是某個人遞過來的溫度。擦完了，他用布包好，塞進懷裡，拍了拍，那動作輕得不像是對待一隻碟子，倒像是捧著什麼活物，怕捏碎了，怕驚跑了。

陳老九把燒餅嚥下去，嘖了一聲，對旁邊蹲著的廚娘說：“那小子，要麼是偷了府裡的東西，要麼是心裡裝了府裡的人。偷東西的人擦贓物不是那個擦法——那是在擦自已的心。”

廚娘翻了個白眼：“你少嚼舌根，林雜役是小姐跟前的人，哪能呢？”

陳老九冇接話，隻挑了挑眉，那缺了門牙的嘴咧開，露出一個意味深長的笑。

趙嬤嬤是沈府廚房裡的老人了，五十多歲，胖得像一尊彌勒佛，笑起來渾身肉都在顫。她在沈府待了三十年，從燒火丫頭做到掌管廚房的嬤嬤，府裡上上下下的事冇有她不知道的。小姐小時候挑食不肯吃飯，是她變著法子做點心哄好的；老爺書房裡點的是什麼茶，她聞一聞爐子上燒的水汽就知道。

她聽了陳老九的話，冇接茬，隻是舀粥的手頓了一下。粥勺碰在銅鍋沿上，“當”的一聲，像是敲在她心上。

趙嬤嬤不是冇長眼睛。

小姐這一個多月來廚房要糕點的次數比過去一年都多。桂花糕、杏仁酥、蜜餞、蓮子羹、海棠糕，變著花樣地要。起初她以為是小姐胃口開了，還高興了一陣，特意讓廚娘多放了糖。可後來她發現，小姐每次來取點心，都是親自來，不叫春桃代勞。來了也不急著走，會在廚房裡站一會兒，看她揉麪、調餡、捏花樣，偶爾問一句“嬤嬤，這個做起來難不難”，聲音軟得像剛蒸好的糯米糕。

有一回沈婉清看著籠屜裡剛蒸好的桂花糕，忽然問了一句：“嬤嬤，你說一個人從前冇吃過什麼好東西，忽然吃到了，會不會覺得太甜？”

趙嬤嬤掀開蒸籠蓋子，白騰騰的熱氣撲了一臉，迷了她的眼。

“小姐說的是誰？”

沈婉清冇答，端了桂花糕走了，月白色的裙襬掃過門檻，像一陣風。

趙嬤嬤看著那道背影消失在迴廊轉角，忽然想起上個月春桃來廚房打熱水時隨口提過一句——小姐最近總往後花園跑，一坐就是一下午。

後花園裡有什麼？

有花，有草，有石凳，有槐樹。

還有一個把小姐給的點心吃得乾乾淨淨、連碟子都擦得鋥亮送回來的年輕雜役。

趙嬤嬤把籠屜蓋回去，歎了口氣，那口氣沉得像灶膛裡燒了半宿的炭。

她在沈府三十年，見過的事情太多了。見過丫鬟跟護院私通被打了板子攆出去的，見過少爺書房裡的筆墨被人偷偷拿出去賣的，見過管家做假賬被老爺查出來跪在院子裡磕了一夜的頭。可這種事——小姐跟一個粗使下人——她是真冇想過。

不是冇想過會發生，是冇想過會發生在沈婉清身上。

小姐是她看著長大的。從小就是個讓人省心的孩子，不哭不鬨，給什麼吃什麼，教什麼學什麼，規矩得像一個小大人。可趙嬤嬤知道，越是這樣的孩子，心裡頭越能裝事。她不哭，不是不想哭，是知道哭了也冇用。她不鬨，不是不想鬨，是知道鬨了也冇人聽。

這樣的孩子，一旦認定了什麼東西，十頭牛都拉不回來。

趙嬤嬤往灶膛裡添了根柴，火光照著她滿是油光的臉，也照著她眼裡的擔憂。

“老九，”她對陳老九說，“你那張漏風的嘴，少往外頭傳話。”

陳老九嘿嘿一笑，露出缺了門牙的黑洞：“我陳老九在這條街上二十年，什麼時候多過嘴？”

“你是不多嘴。”趙嬤嬤白了他一眼，“你隻跟所有人說話。”

陳老九也不惱，挑起擔子走了。走到巷子拐角，又回頭看了一眼沈府的高牆。

牆太高了。

高得連日光都翻不進去。

他搖了搖頭，哼起一支不成調的小曲，扁擔吱呀吱呀地響著，漸漸遠了。

可牆裡的風，到底是漏出來了。

先是春桃發現了端倪。

那日她替沈婉清整理衣裳，在小姐的妝奩底層摸到一塊疊得方方正正的粗布，展開一看，是塊洗得發白的帕子，上麵繡著一朵歪歪扭扭的薔薇——針腳粗劣，像是男人繡的。春桃認得這針法，是林清塵前幾日幫花匠補花架時，用剩下的絲線隨手繡的，當時他還不好意思地撓了撓頭，說“給小姐墊著碟子用，彆弄臟了手”。

春桃拿著帕子去找沈婉清，小姐正在窗前看書，見她進來，頭也冇抬：“怎麼了？”

“小姐，”春桃把帕子遞過去，“這帕子……怎麼在您妝奩裡？”

沈婉清翻書的手頓了一下，隨即抬眼，臉上冇什麼表情：“哦，我拿來包海棠糕的，忘了拿出來。”

春桃看著她，忽然覺得小姐變了。從前的小姐，連說話都輕聲細語，可現在，她的眼神裡藏著一種從前冇有的堅定，像一株從石縫裡鑽出來的草，看著柔弱，卻比誰都硬氣。

春桃冇再問，把帕子放回妝奩裡，心裡卻像壓了塊石頭。

然後是管家。

管家是個瘦高個，三角眼，平日裡最會察言觀色。他發現林清塵最近總在午後往後花園跑，有時候手裡還拿著個青瓷碟子，有時候空著手，卻總在小姐坐的石凳附近轉悠。有一回他撞見林清塵蹲在薔薇架下，手裡捏著一朵剛開的薔薇，正對著陽光看，那眼神溫柔得不像話。管家心裡咯噔一下，想起前幾日陳老九說的話，又想起小姐最近往廚房跑的頻率，忽然就明白了什麼。

他冇聲張，隻是在月底算工錢的時候，多給了林清塵兩百文。林清塵接過錢，愣了一下，隨即朝管家點了點頭，那眼神裡帶著感激，也帶著一種說不清道不明的東西。

管家歎了口氣，心想：這小子，怕是要栽了。

可栽就栽吧，誰讓小姐願意呢。

沈府的日子，就這麼在暗流湧動中過了下去。

直到那日，沈婉清病了。

是夜裡著了涼，發起高燒，胡話連篇。趙嬤嬤守在床邊，聽見她一遍遍地喊“清塵”，聲音又軟又急，像隻受了傷的小貓。趙嬤嬤心裡一緊，連忙讓春桃去後花園找林清塵。

林清塵來的時候，手裡還拿著那把磨得鋥亮的鐵鏟，衣裳上沾著泥點，頭髮亂蓬蓬的。他站在床邊，看著臉色蒼白的沈婉清，眼眶一下子就紅了。

“小姐……”他輕聲喊，聲音裡帶著顫抖。

沈婉清迷迷糊糊地睜開眼，看見他，忽然笑了，伸手去拉他的袖子：“清塵，你來了……我給你留了海棠糕，在妝奩裡……”

林清塵握住她的手，那手涼得像冰，他連忙用自已的手去暖她：“小姐，你好好養病，海棠糕我回頭再吃。”

沈婉清點了點頭，又閉上眼睛，嘴裡還在唸叨：“清塵，你彆走……”

林清塵冇走，他在床邊守了一夜。趙嬤嬤給他端了碗薑湯，他冇喝，隻是盯著沈婉清的臉，眼神一刻也冇離開過。

天快亮的時候，沈婉清的燒退了。她睜開眼，看見林清塵還守在床邊，忽然就哭了。

“清塵，”她拉著他的手，眼淚順著臉頰流下來，“我怕……我怕我再也見不到你了。”

林清塵心裡一疼，伸手去擦她的眼淚，那手粗糲，卻溫柔得不像話：“小姐，我在呢，一直都在。”

沈婉清看著他，忽然說：“清塵，我們走吧。”

林清塵愣住了：“小姐，去哪？”

“去哪都行，”沈婉清說，“離開沈府，離開這裡。我們去城西，開個小鋪子，賣薔薇糕，好不好？”

林清塵看著她，看著她眼裡的堅定，看著她臉上的淚痕，忽然就笑了。

“好，”他說，“都聽小姐的。”

窗外的薔薇開了又謝，謝了又開，沈府的高牆依舊立在那裡，可牆裡的兩個人，已經決定要翻過去了。

陳老九挑著擔子路過沈府後門的時候，看見林清塵正蹲在石階上，手裡拿著那塊粗布，仔細地擦著青瓷碟子。他看見林清塵的嘴角掛著笑，那笑裡帶著一種從前冇有的輕鬆，像是卸下了什麼重擔。

陳老九冇說話，隻是挑了挑眉，然後哼起那支不成調的小曲，扁擔吱呀吱呀地響著，漸漸遠了。

他知道，有些東西，是牆擋不住的。

比如風，比如光，比如人心裡的念想。

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