“咦?那不是丙區的柳明軒嗎?他要來租築基台?”一個尖細的聲音帶著毫不掩飾的驚訝響起。陳平目光微掃,認出是與他同期入門、資質為三靈根,如今靠著家族資源堆到鍊氣九層的一個錢姓弟子。
旁邊一個馬臉修士嗤笑一聲,低語道:“錢師兄,你沒看錯吧?柳明軒?那個柳家的偽靈根?他倒是好運,想來是靠著方家進入秘境後得了不少好東西,如今都修鍊到鍊氣大圓滿?這得多少資源砸進去才能讓一個偽靈根鍊氣大圓滿啊!要是我也有那麼多資源早就大圓滿築基了!”
“我等三靈根資質,準備多年,尚不敢說有十足把握。他一個偽靈根,靈力駁雜不純,怕是連築基丹的藥力都化不開,租洞府純粹是浪費靈石。”另一人附和道,語氣酸澀,彷彿陳平來此便是玷汙了這塊寶地。
這些議論聲音不大,卻恰好能傳入陳平耳中。他們並非與陳平有直接仇怨,隻是基於根深蒂固的資質偏見,以及對自身前途的焦慮,自然而然地流露出對“不自量力者”的鄙夷。陳平麵色平靜,恍若未聞,腳步不停,徑直走向前方那座負責租賃事宜的“築基閣”。
就在陳平即將踏入築基閣大門時,側麵廊柱後轉出兩人,為首的正是之前飛舟上試探過他的李牧。李牧看到陳平,眼中閃過一絲詫異,隨即臉上堆起慣有的和煦笑容:“柳師弟,真是巧啊,你也來為築基做準備?”
他身邊跟著一名麵色倨傲的錦衣青年,修為竟是築基初期,看向陳平的眼神帶著審視與一絲不易察覺的陰冷。陳平認得此人,名叫趙昆,與趙磊同屬萬木嶺,隻不過是趙家旁係族叔,因為是雙靈根資質極好,拜入宗門後成功築基,如今在趙家也是揚眉吐氣。趙磊囂張跋扈除了是宗門附屬大家族子弟之外,這宗門內有不少趙磊的族中長輩撐腰。
趙昆上下打量了陳平一番,皮笑肉不笑地道:“柳師侄?我聽趙磊提起過你,那個符籙玩得還不錯的柳明軒?聽說你在秘境裏走了運,得了不少好處,這就迫不及待想來築基了?嘖嘖勇氣可嘉。不過,築基可不是畫符,靠取巧可不行。”他話語中的譏諷意味比之前那幾人更濃,隱隱帶著趙磊死後無處發泄的遷怒。
李牧連忙打圓場:“趙師叔言重了,柳師弟根基紮實,符道天賦異稟,或許另有機緣也未可知。”他嘴上說著好話,眼神卻始終在陳平身上逡巡,似乎在評估他的真實狀態和身家。
陳平先是對這李牧微微頷首,算是打過招呼,語氣平淡無波:“李師兄也是來租賃洞府的?祝你好運,陳平顯然不想與他多說什麼。”
隨即拱手向趙昆行了一禮道,“有勞趙師叔費心了,秘境之中確實收穫頗豐,這不就來嘗試築基了嘛,成與不成總要試試,不是嗎?萬一成了呢。”說完,不再多言,一步踏入了築基閣內,將李牧探究的目光和趙昆陰冷的視而不見,雖說趙磊之死也可能是其他宗門弟子所為也可能是死於秘境妖獸之口,但無論如何,找不到兇手,趙家不會放過任何一個可疑的物件,一定會為難平日裏與趙磊有過節的人,反正認慫也沒用,倒不如硬氣一回。
築基閣內頗為寬敞,卻隻有寥寥數人。一名身著執事袍服、氣息沉凝、修為赫然是鍊氣大圓滿的老者,正坐在案後翻閱玉簡。他抬頭看到陳平進來,眼中並無波瀾,既無輕視,也無熱情,隻是公事公辦地問道:“這位師弟,是要租賃築基洞府?”
陳平拱手一禮:“正是,勞煩管事師兄。”
老者放下玉簡,取出一枚玉盤,上麵光影流轉,顯示出數座空閑洞府的立體圖形和簡單介紹:“甲字三號,靈氣濃度最高,毗鄰靈眼之泉,月租三百下品靈石;乙字七號,靈氣中等,附帶小型防護陣,月租兩百;丙字十一號,靈氣尚可,基礎禁製,月租一百。師弟需要哪種?”
這管事的態度,與外麵那些弟子的反應形成了鮮明對比。他在此地見多了形形色色衝擊築基的弟子,成功者有之,失敗者更多,早已磨平了心氣,深知修仙之路變數極多,僅憑資質斷人前途實屬不智。何況,能來到此地、支付得起昂貴租金的弟子,誰又沒有幾分倚仗?
陳平目光掃過玉盤,毫不猶豫地指向甲字三號:“就這間吧,先租三個月。”說著,他取出自己的身份令牌和早已準備好的一個儲物袋,裏麵是九百塊下品靈石。
管事老者眼中閃過一絲訝異,甲字洞府價格昂貴,通常隻有世家核心子弟或身家極其豐厚的修士才會選擇。他接過令牌和儲物袋,熟練地辦理手續,並未多問,隻是例行公事地提醒道:“甲三洞府的防護陣法最強,可隔絕內外氣息,避免乾擾。但築基過程兇險,師弟還需謹守心神,量力而行。這是控製洞府禁製的玉牌,請收好。”
“多謝師兄提醒。”陳平接過玉牌,再次拱手,轉身便走,沒有絲毫拖泥帶水。
看著陳平離去的背影,管事老者微微搖頭,低聲自語:“偽靈根……竟能修鍊到如此地步,還如此闊綽……要麼真有逆天機緣,要麼就是不知死活。罷了,與我何乾。”他收起靈石,繼續翻閱玉簡,將這小小的插曲拋諸腦後。
陳平手持玉牌,根據指引,很快來到了位於一座山峰中上部、被濃鬱靈霧籠罩的甲字三號洞府。洞府石門厚重,其上符文密佈,散發出強大的靈力波動。他打出法訣,玉牌射出一道靈光,石門無聲滑開。踏入其中,石門再次閉合,將外界的一切紛擾徹底隔絕。
洞府內部空間頗大,陳設簡潔。最引人注目的是中央一座玉石壘砌的蒲團,其下隱隱有靈脈節點透出精純至極的靈氣。四周牆壁上銘刻著複雜的聚靈與防護符文,使得洞府內的靈氣濃度遠超外界,幾乎不亞於秘境核心區域,且更為平和。
陳平沒有立刻開始衝擊,而是先花費了數日時間,仔細檢查洞府內每一處禁製,確認其運轉正常,防護周全。隨後,他又在洞府內部額外佈置下自己購買的“兩儀微塵陣”陣盤,雖然此洞府本身防護已極強,但多一層保障,便多一分安心。
做完這一切,他才真正靜下心來,盤坐於玉石蒲團之上。
他先服下幾顆清心丹,點燃一支凝神靜心香。裊裊青煙升起,帶著寧心靜氣的異香,讓他紛雜的思緒逐漸沉澱,靈台一片空明。