長夜星火：顧臨淵 第4章

第4章 漕運鬼影：運河屍骨------------------------------------------，醜時三刻。，清江浦閘口。，粘稠得化不開，連星光都被厚重的陰雲吞噬。，那是數百萬石漕糧在高溫下發酵、腐爛，混合著死魚、糞便和溺斃者屍體的味道。，甚至能看到白花花的蛆蟲在垃圾堆上蠕動。兩岸的縴夫石道上，似乎還殘留著白天累死者的血跡，被夜露一浸，變成了黑紅色的泥濘。、運河上的“鬼火”，身上的玄色披風在腥臭的河風中獵獵作響，像一麵黑色的招魂幡。剩餘壽命：17天，還冇來得及喘息，就被一道來自京城的八百裡加急調往了漕運前線。，而是一條流淌著白銀與屍骨的死亡之河。“顧大人，前麵就是‘鬼見愁’了。”，牙齒掉得冇剩幾顆，指著前方黑漆漆的河道，聲音發顫，像是隨時會被風吹散，“那是周大人收‘過閘費’的地方。隻要船過那兒，不管你裝的是救命糧還是續命藥，都得留下三層，不然就把你連人帶船沉河喂王八。”，瞳孔在黑暗中收縮。，幾點幽綠色的燈火在黑暗中飄蕩，忽明忽暗，像極了傳說中的鬼火。。

那是貪婪之火，是漕運總督衙門設在河麵上的吸血口。

（顧臨淵的內心獨白）：

“揚州的水銀秤碎了，穆彰阿的銀子也充了公。

但我知道，這大清的血脈裡，流的都是臟血。

漕運，這是國家的血管。

周天爵，你敢堵住國家的血管，

我就敢把你這顆血栓挖出來！

為了1949年的黎明，

這條河，必須洗乾淨！”

二、周扒皮的“漕糧經濟學”

一艘巨大的樓船像一座移動的鬼城，橫亙在河道中央，死死擋住了去路。

船頭立著一麵殘破的大旗，上書“漕運總督部院”六個血紅大字，在幽綠的燈光下顯得格外猙獰。

一個身穿從一品仙鶴補服的老者負手而立，正是周天爵。

此人瘦得像一具風乾的骷髏，皮膚緊貼著骨頭，臉上的肉少得可憐，一雙眼睛深陷在眼窩裡，閃爍著鷹隼般的寒光，彷彿一眼就能看穿你骨頭裡的油水。

“下官顧臨淵，拜見周大人。”顧臨淵拱手行禮，聲音在空曠的河麵上迴盪。

“你就是那個在廣東鬨事、又在揚州殺人的顧臨淵？”周天爵的聲音乾澀難聽，像兩塊生鏽的鐵片在瘋狂摩擦，“聽說你很會查賬？怎麼，跑到我這運河上來，是想查本官的賬嗎？嘿嘿……”

那笑聲，淒厲如夜梟，聽得周圍的差役都起了一身雞皮疙瘩。

“不敢。”顧臨淵淡淡道，“下官是奉旨查驗漕糧成色的。京城缺糧，聖上震怒，特命下官沿河稽查，若有半點差池，立斬不赦。”

“查驗？”周天爵像是聽到了天大的笑話，突然仰天大笑，笑得前仰後合，那張乾癟的臉在燈光下更加扭曲，“顧臨淵啊顧臨淵，我看你是書呆子氣太重！你可知這運河裡流的不是水，是銀子！是人命！”

他猛地一揮手，幾個如狼似虎的衙役拖出了一袋漕米，當著顧臨淵的麵，用刀狠狠劃開。

“嘩啦——”

米袋傾倒，流出來的根本不是潔白的大米，而是灰黑色的沙子、發黴結塊的穀殼，甚至還有死老鼠和蠕動的蛆蟲！隻有在最上麵薄薄的一層，鋪著一點點還算看得過去的米，像是給皇上遮羞的遮羞布。

“周大人！這是給京師的皇糧！是幾十萬旗人、百萬百姓的口糧！”顧臨淵怒吼道，指甲幾乎嵌進掌心，鮮血順著指縫流了出來。

“皇糧？”周天爵冷笑一聲，用腳踢了踢那袋臟東西，一臉的不屑，“顧臨淵，你懂個屁！這叫‘神仙土’，吃了頂飽，又不至於馬上死人，有什麼不好？老百姓嘛，餓不死就行。”

他湊近顧臨淵，嘴裡噴出一股濃烈的臭氣，那是常年吃燕窩魚翅卻消化不良的腐爛味道：

“聽著，小子。這漕運一路，從江南到通州，要經過十三道閘，十八個關卡。每一道閘，都要給閘官送‘過路財’；每一個關卡，都要給守軍分‘平安潤’。”

“這米裡摻沙，是為了加重分量，好在路上‘合理損耗’掉，剩下的純米就能私吞；注水是為了增重，到了京城，即便發黴變質，也是‘路途遙遠，天災**’，誰敢擔責？誰又能查得清？”

“這一路下來，三百萬石漕糧，能有一百萬石乾淨地運到京城，就算老天爺開眼了！剩下的二百萬石，那就是本官和弟兄們的‘辛苦費’！”

顧臨淵渾身冰涼，血液彷彿在這一刻凝固成了鐵塊。

這不僅僅是貪腐，這是對國家命脈的係統性癱瘓！

南方的糧食運不上來，北方的百姓就要餓死；京城冇糧，政局就要動盪；軍隊冇飯吃，就冇人守邊疆。這幫漕蠹，是在掘大清的祖墳！

（顧臨淵的內心獨白）：

“琦善賣國，是為了他的榮華富貴。

鐘世耀吸血，是為了他的奢靡生活。

周天爵這老賊，是在斷我華夏的命脈！

這運河裡流的不是水，是百姓的眼淚，是軍隊的士氣，是大清的國運！

這幫漕蠹不死，天下必亂！百姓必反！”

三、閘口的“殺人規矩”

“顧大人既然懂行，那本官就不客氣了。”周天爵臉色一沉，那張乾癟的臉瞬間變得凶狠如厲鬼，“你的船，要過這道閘，得留下五成糧。這是規矩，是這運河上幾百年的鐵律！”

“若我不留呢？”顧臨淵冷冷道，手已經按在了腰間的刀柄上。

“不留？”周天爵陰森一笑，猛地一揮手，聲音尖利得像是要劃破夜空，“那就沉河！在這運河上，我就是王法！去年有個不知死活的禦史來查，半夜就淹死在河裡了，官方說法是‘失足落水’。顧臨淵，你也想失足一次嗎？”

話音剛落，河道兩側瞬間亮起了無數火把，火光沖天，將河麵照得如同白晝。

上千名手持刀槍的漕勇湧了出來，將顧臨淵的小船團團圍住，刀鋒映著火光，寒意逼人。

“那就沉河！”

周天爵站在高處，像個宣判生死的閻羅，“把這不知天高地厚的愣頭青，給我扔下去餵魚！”

幾十名漕勇咆哮著衝向小船，麵目猙獰。

然而，顧臨淵冇有拔刀。

他隻是緩緩從腰間解下一枚“正紅旗佐領”虎頭金牌，那是靖逆將軍行營總辦的信物，高高舉過頭頂。

金牌在火光下，泛著攝人心魄的血光。

“周天爵！你敢動我一下，就是抗旨！”

顧臨淵的聲音如驚雷炸響，“我乃奉旨稽查軍需欽差！你剋扣的是前線軍糧，斷的是國家命脈！”

“在這漕運之上，我持此金牌，如朕親臨！”

“按《大清軍律》，剋扣軍糧者，斬立決！”

周天爵看著那枚金牌，瞳孔猛地收縮，那是他最恐懼的東西——皇權！

但他仗著人多勢眾，依舊色厲內荏地吼道：“你……你一個從九品的外委，也敢拿雞毛當令箭！給我殺！”

“不知死活。”

顧臨淵冷笑一聲，輕輕拍了拍手。

“轟！轟！轟！”

運河兩岸突然爆發出一連串震耳欲聾的巨響！

那是顧臨淵提前埋伏在蘆葦叢中的改良版“開花彈”！這是他從《天工開物·補遺》中提取的黑科技，威力遠超這個時代的土炮。

巨大的水柱沖天而起，瞬間掀翻了周天爵的座船，也將那些圍攻的漕勇炸得人仰馬翻，斷肢殘臂四處橫飛，血雨腥風灑滿河麵。

“啊——！”

“救命！妖術！這是妖術！”

漕勇們驚恐地尖叫著，像冇頭的蒼蠅一樣亂撞。

這根本不是他們認知裡的冷兵器戰鬥，這是來自地獄的審判。

“這……這是什麼妖術？！”周天爵驚恐地抓住船舷，看著自己苦心經營幾十年的漕運武裝在火光中化為灰燼，褲子瞬間濕透，腥臊的尿液順著褲管流了下來。

“這不是妖術。”顧臨淵拔出佩刀，刀身在火光下泛著森冷的寒光，“這是工業的力量，是用來清洗你們這些國家寄生蟲的雷霆手段！”

顧臨淵縱身一躍，踏著漂浮的木板和屍體，如履平地般衝向樓船。他的身影在火光中拉長，宛如從地獄爬出來的修羅。

四、血洗漕運：斬殺老賊

“周天爵，拿命來！”

顧臨淵如同神兵天降，重重落在樓船甲板上，震得整艘船都在顫抖。

周天爵嚇得屁滾尿流，轉身就要往船艙裡鑽，像個被踩了尾巴的老鼠。

“攔住他！誰砍死他，賞銀千兩！賞美妾十人！”周天爵在船艙裡尖聲哭嚎。

十幾名忠心耿耿的親信護衛揮刀撲來，眼神凶狠。

但顧臨淵的眼神更冷，那是經曆過現代戰爭的冰冷機械眼。

他冇有用那些花裡胡哨的招式，全是軍工專家最實用的殺人技巧——劈、刺、削。每一刀都精準地命中要害，冇有絲毫多餘的動作。

刀光閃過，血如泉湧。

一顆頭顱飛起，滾落在甲板上，那是那名想要偷襲的護衛隊長，眼睛還死死瞪著天空。

“魔鬼！你是魔鬼！”周天爵在船艙裡絕望地哭嚎，聲音嘶啞。

顧臨淵一腳踹開艙門。

裡麵，周天爵正抱著一個巨大的鐵箱子瑟瑟發抖，箱子裡裝滿了金條、銀錠和各地官員送來的銀票。那是他用千萬百姓的血汗換來的不義之財。

“顧大人饒命！這些都是給京城王爺們的‘冰敬’和‘炭敬’！是孝敬各位大人的！”周天爵跪在地上，拚命磕頭，額頭都磕出了血，“你殺了我，你也活不成！你會得罪滿朝文武！”

“給王爺們的冰敬？”顧臨淵一把揪住他的衣領，像拎小雞一樣把他提到船頭，讓他麵對下方沸騰的河水和無數冤魂，“周天爵，你用沙子喂百姓，用發黴的米喂旗人，用貪來的銀子喂王爺。你以為你是在維護關係？你是在加速大清滅亡！你是在給敵人遞刀子！”

“不……不是的……我也是不得已……”周天爵語無倫次，鼻涕眼淚糊了一臉。

“我曾祖說過，興，百姓苦；亡，百姓苦。”

顧臨淵看著下方漆黑的河水，那裡有無數冤魂在哭泣，有無數漕工在呐喊。

“但今天，我要讓這河水，隻洗刷你們的罪惡！我要讓這運河，重新流淌乾淨的糧食！”

說完，顧臨淵手起刀落。

一道寒光閃過，一顆乾癟的頭顱落入河中，激起一朵小小的浪花，瞬間被渾濁的河水吞冇。

叮！任務完成！

獲得：《蒸汽輪船雛形圖》

獲得：《鐵路修建指南》

係統的提示音響起，但顧臨淵的心中冇有絲毫喜悅，隻有無儘的沉重。

五、尾聲：工業的曙光與未竟之路

次日黎明。

烏雲散去，金色的陽光灑在運河上，波光粼粼，卻照不亮這河水的肮臟。

運河終於通暢了。

顧臨淵站在船頭，看著滿載著乾淨漕糧的船隊緩緩駛向北方，那是無數百姓活下去的希望。

他的手中緊緊握著那份《蒸汽輪船雛形圖》。

他知道，隻要有了這個，他就不再受製於這條腐朽的運河，不再受製於這些貪婪的漕蠹。未來的運輸，將在鋼鐵鑄造的河流上進行，那是無法被貪官攔截的洪流。

（顧臨淵的內心獨白）：

“漕運已通，但這隻是表象。

真正的敵人，是那些盤踞在京城裡的既得利益者。

周天爵死了，還會有李天爵、王天爵。

隻要這封建製度的根基還在，貪腐就不會停止，百姓的苦難就不會終結。

穆彰阿，你的死期也不遠了！

你那滿屋的贓銀，很快就要變成我複興中華的火藥！

既然如此……

那就用鋼鐵的洪流，把這舊世界的一切，統統碾碎吧！

為了1949年的黎明，為了中華民族的偉大複興，

我將繼續前行，哪怕粉身碎骨！”

本章完