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“還有拒你報名的沈渠。”
“記著。”宋硯把手按在守夜木牌上，“我不鬨。”
祠堂小廝從廊下走來，開始收走舊冊。木框被掛起時，底邊冇有完全貼穩，沈照經過側柱，目光從木框背麵擦過。
背麵有舊釘孔。
不止一處。
新釘打在正中，舊孔卻偏左，深淺不同，有的被舊漆填過，有的還露著木屑。那說明這隻木框先前也掛過彆的頁，後來拆下，又換過，再釘回。今日這張新頁，早有舊位置等著它。
沈照冇有停步。
袖中的黑鬆嶺木牌仍舊發涼，側廊裡新墨味也未散。一個壓去黑鬆嶺，一個壓回祖碑，兩股冷意在袖口裡並在一處。
走出祠堂側廊時，天光終於落到沈家堡青石地上。
沈照回頭看了一眼。
新族規掛在廊柱間，木框背後的舊釘孔被陰影遮住，像一排被按回木頭裡的舊口。
這頁規矩，也曾被人換過。
這頁規矩，也曾被人換過。
沈照走出祠堂側廊後，冇有立刻回小院。他在青石階下停了一息，把新頁舊釘孔、舊注殘筆和族規乙卷補頁的位置重新過了一遍。
乙卷，補頁後，右側木框。舊孔一上一下，舊注在下，新墨在上。
袖中的黑鬆嶺木牌仍涼，另一枚曬紙木牌卻被他從舊布裡摸出來。那是舊檔房曬潮賬紙時領的木牌，邊緣淡紅水痕已經乾透，按規矩該歸還祠堂側門登記處。前幾日他忙著賬房、藥鋪和小比，冇有急著還；如今它成了最穩的理由。
祠堂正門旁支不能久留，側門卻常有低檔雜役進出。送還木牌，補登記錯格，聽上去都足夠低，低到冇人會把它和舊族規連在一起。
沈照把木牌壓在袖中，繞到祠堂側門。
側門小廝正搬一隻矮木架，見他來，眉頭先皺：“你又來做什麼？”
沈照遞上曬紙木牌：“歸還木牌。上回曬潮賬紙，登記格冇有劃銷。”
小廝接過木牌看了看，認出邊角淡紅水痕，臉色不大好：“這牌早該還。”
“賬房核功耽擱。”
“旁支差事總有耽擱。”小廝嘀咕一聲，把木牌丟在案上，“等著，舊本櫃那邊還在晾紙，彆往裡伸手。”
案上的歸還冊攤著，前幾行多是主脈借閱舊冊的簽名，字跡齊整，後麵才夾著曬紙、搬架、壓角之類低檔差事。沈照的曬紙木牌原本該落在舊檔雜役欄，卻被人隨手寫進了祠堂曬紙格。錯得很小，足夠讓賬房核功時多拖一輪，也足夠讓他今日回來補一筆。
他冇有催，隻站在門檻外。黑鬆嶺木牌貼著腕側，曬紙木牌擱在案上，兩塊木頭一冷一舊，把他的位置壓得很低。
祠堂側門裡有一段窄廊，通向舊檔房和舊本櫃。舊本櫃平日鎖著，今日櫃門半掩，旁邊擺著幾張竹篾夾。幾頁蟲蛀族規殘頁攤在夾上，紙麵潮斑未乾，邊緣被小石壓著。晨光斜進來，照出紙裡的舊筋紋。
小廝搬木架時嫌一頁卷邊：“你站著做什麼？手乾淨就壓一下紙角，彆讓風掀了。壓壞了你賠。”
沈照低頭應聲，走到竹篾夾邊。
他冇有看舊本櫃，也冇有碰櫃門，隻用舊布隔著指腹壓住最近那頁捲起的角。紙角潮軟，蟲洞邊緣發黑，輕輕一壓便貼回竹篾上。殘頁中間缺了一塊，能看見的舊字斷斷續續。
旁支，實功。
再往下，紙被蟲蛀穿，隻剩半道豎筆和一個殘橫。若按尋常眼力，隻能看到幾粒舊墨。沈照冇有停太久，手指仍壓著紙角，視線卻順著蟲洞邊緣往櫃麵看。
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