長明盛世 第八章 變則通

次日晨起，但覺船身一陣晃動。

船伕披衣起身道：“漲潮了。”

陳硯之朦朧著眼睛望去，但見沿河上下江船穿梭。原來是閩水下遊的海潮漲起灌入內陸，頃刻之前千舸萬帆並道齊入港去。

陳硯之的船亦隨著江潮進入白龍江，最終北行抵達新港。

福州自東漢末即被稱作東冶港，當時福州港內可謂汪洋一片。

而到了三國時東吳在縣城內外設定“典船校尉”和“溫麻船屯”。

晉代左思在賦文中稱“篙工楫師，選自閩禺”。

一直到弘治年間，福州鎮守太監鄧原在直浦開鑿直瀆新港，直通閩水，方便琉球船從海入港至河口渡。成化年間，福建市舶司由泉州移設福州後，一時船航上下雲集河口渡。

而這裏的河口，正是陳硯之一行的目的地柔遠驛。

船從新港直浦進入瓊河，抵達河口。

據說原先瓊河有三十六曲，鄧原為了方便琉球船入貢所以將河道取直。

河口的意思就是瓊河之口，位於省城的東麵。

入河之處，大大小小的魚鹽船隻隨著閩水漲潮一並湧入。河道本就不寬，狹隘處各船都是你爭我趕。正行之間，後頭數艘官船搶來河道，陳硯之的船被迫避在一旁。

卻見官船橫行無阻，船頭站著健奴見了旁船不避就持鞭狂抽。

“這世道！”船老罵道。

“這是什麽船？”陳硯之問道。

船老大指著船頭的燈籠道：“鎮守太監的。”

陳硯之訝道：“竟如此湊巧。”

船老大撐著槳道：“哪是他本人，都是爪牙借著其名號橫行鄉裏。”

船避讓著前行，但見瓊河兩岸邊是大大小小的船塢。

船塢兩旁堆放著木料以及船匠居所。

船匠在船塢中修船造船，揮舞著木錘，腳踩著木鋸，乒乒乓乓的聲音不絕於耳，沿途不斷看到木屑沿河飄下。

河邊民居都是閩地獨有的柴欄厝作上下兩層。

上層住人，下層作店鋪。不少沿河店鋪都是打鐵鋪，工匠們打著造船所用的鐵釘巨錨，好一番星火四濺的景象。

這等繁華熱鬧景色，不是古靈村可見的。

船抵至河口渡下船。

一旁正好有漁船靠岸，好幾個穿著粗布的漁民正要上岸，卻被一旁官兵持鞭打罵道：“且滾迴去！”

一人避讓不及，被官兵抽了好一頓鞭子。

漁民們悻悻地退去，而陳硯之和三叔衣著整潔沒受這個待遇。剛上岸便有好幾個埠頭上前詢價，詢問做什麽買賣。

陳硯之毫不理會這些人，往渡口的石橋上行去。

此橋橫跨瓊河兩岸，橋旁豎立著一石碑。

陳硯之瞅見石碑為南京吏部尚書林瀚所刻，上麵記載此橋為福州另一位鎮守太監尚春所建。

石碑上書，尚春言琉球人海渡至此運貨登岸，擔心木橋不堪負荷導致行人墜河溺死，言此非柔遠人也。故於正德七年修建此橋，以尚春之名命名為尚公橋。

上麵還說尚春在內書堂時，身為翰林的林瀚曾教習過對方，故有這段師生之情。

外行看熱鬧，內行看門道。

要從細節處看出風向。

朝廷令鎮守太監專門建了一座石橋，供琉球貢使使用，還讓一名正二品大員刻碑，加上之前鄧原開通新港之事，足見朝廷對此何等重視。

這令陳硯之想起一件事，即嘉靖二年的寧波爭貢之役，這導致明與日本關係破裂。

現在大明對琉球格外重視。

陳硯之若有所思，石碑上所言，尚春不僅建了座橋，還在橋東修了座可供人休息的懷遠坊，橋西建了座可遠觀大海的控海樓。陳硯之看去，橋東豎有一座牌坊，名為懷遠坊；橋西則是一座高大樓宇，上有兵卒鎮守，顯是控海樓。

控海樓旁有一酒肆廣廡高軒，出入都是達官貴人，廚裏燉煮著燕窩、海參，下人將一碗碗湯水奉入，而廊下則是一群捧著碗討錢的叫花子。

“三叔這是什麽？才十文錢一碗。”

偏僻處有人在賣熟菜，都裝在桶裏來人閉著眼睛舀，十文錢一碗。

“酒樓的剩菜剩飯！”三叔拉走陳硯之。

陳硯之方知是折籮，但圍著吃的人著實不少。

酒肆旁則有個茶肆，陳硯之與三叔入內費了十錢喝了兩碗粗茶，然後經人指引來到柔遠驛旁。

為了方便進貢，明朝在河口為琉球貢使設柔遠驛及進貢廠，供其居住和擺放貢品，柔遠驛也被稱作琉球館。

而太保鋪設在柔遠驛旁，此外還有被稱為十家排的十家商戶。

原則上琉球人不能將貨物賣給本地百姓，一切交易都要通過十家排來完成。這十家排相當於官牙了。

原則上不行，就是可以通融的意思。

琉球館旁，來自江西、浙江、廣東及閩地本省的商人都往館邊擺攤兜售商品，好不熱鬧。

三叔看見陳硯之在各商人的鋪子前，左逛逛右逛逛，隻看不賣。

既不上前搭話，也不去兜售茶葉，不知何意。

逛了許久，三叔問道：“硯囝為何不詢價？”

陳硯之道：“三叔，賣貨講的是‘相物，相屋，相人’。”

“我要再看看。”

三叔聞言心道，我怎能輕信一個孩童的話，白白花了雇船費用陪他來省城遊玩？

想起自家婆娘埋怨自己，不該將家裏僅有的地典當了給陳硯之讀書。

可他總想陳硯之遲早能明白父母的苦心。

三叔也問了幾個商人，但要麽不屑一顧，要麽價錢壓得極低。

此時陳硯之在一個桃攤前停下道：“三叔，這桃各個大而渾圓，倒令人生津。”

三叔憐惜陳硯之走了一日必是口渴：“硯囝，就買個桃吃！”

攤主熱情招呼，陳硯之挑了三個桃子問道：“幾錢?”

攤主稱量後道：“一斤四兩，且算五個錢！”

陳硯之道：“四兩一錢麽？多了。”

說罷拿走一個最大的桃子道：“再稱！”

攤主笑了笑，又稱道：“正好一斤，便算四個錢吧！”

三叔本欲提醒陳硯之看秤又心道，硯囝年少，處事沒碰過壁，且讓他吃吃虧，然後再說道說道。

卻見陳硯之從兜裏掏出一個錢，丟在攤上道：“那好，我買手裏的桃！”

說罷陳硯之將那最大的桃揣在懷裏離去，留下了滿臉錯愕的攤主。

三叔覺得自己還是看輕了陳硯之。

當三叔挑著一箱茶行於太保鋪前，陳硯之被一家售賣玳瑁的鋪子吸引，正駐足旁觀。

玳瑁可是上好中藥材，有解毒清熱之用，類似於犀角。

聽著店家介紹，陳硯之一麵啃著桃核，一麵感慨，這放在後世是一級保護。

琉球船上果真有好東西。

三叔此刻也純當陪陳硯之逛街了。

正在這時異變突起，一匹健馬突然疾行而來，將三叔的箱子撞翻。

茶葉撒了一地。

“三叔沒事吧！”陳硯之上前攙扶。

三叔道：“人沒事，茶都撒了。”

“這才剛入省城便遭了一次，真是不順。下次不來了。”

馬上之人已是下馬，帶著歉意地道：“對不住，馬受驚了。”

“茶多少錢，我願作價雙份賠給你們。”

陳硯之打量對方，見他大約二十歲出頭。他穿著與明人無異，隻是帽子作船型，以錦緞製成，而腳上踩著木屐。

陳硯之看人有一手，且不說眼前這位年輕人衣著如何、馬鞍如何、佩飾如何。

他身上的那股沉穩且自信，自帶高容錯的鬆弛感，準是有錢人。

**不離十。

三叔拍了拍塵土正要說話，陳硯之心道，琉球館乃是海外貢使與商旅匯聚之地，若有識貨之人，方山露芽這等唐代貢茶，不愁賣不出好價錢。

對方看來是個不錯的主顧。

不遠處數名穿著短褐的腳夫正搬運著木箱，箱上貼著封條。一名頭戴四方平定巾、身著青布直裰的中年人正站在廊下與一名番商說話。

陳硯之上前道：“敢問這位兄台可是琉球人士？”

對方笑道：“正是。”

“方纔兄台撞翻的茶葉，正是我和三叔來省城售賣，不知兄台可否一顧？”

那人笑了笑，當即從袖袋中取出一枚物放在三叔手中。

“我還有事，此物足以償得一箱茶葉吧！”

“這是？”三叔有些不明就裏。

陳硯之從三叔手中接過，定睛一看，這是一枚銀元，準確說是銀餅。

這當然還不是後世的銀元，邊緣沒有規則狀鋸齒，外周也不是正圓形。

但比起滿是牙印的碎銀肯定上佳，物超所值。

三叔遲疑道：“這我不太識得，還是給碎銀或銅錢！”

對方笑道：“這是真銀。”

陳硯之上前道：“三叔，這是好東西，咱們且收下。”

“在下這邊替三叔謝這位兄台。”

對方調侃道：“汝識得此物？”

陳硯之道：“是從番洋傳來的，沒猜錯，應是佛朗機那邊的銀錢！”

對方聞言動容，此物確實是他與佛朗機人交易來的，他確信還從未在大明流通過。

這孩童從何見得？

他仔細打量陳硯之，卻覺得對方雖是孩童，但沉穩自信及言談舉止……此非這個年紀所有。

對方問道：“小兄弟這般年紀大有見識，不知如何稱呼？”

陳硯之沒有迴答。

對方失笑道：“是在下失禮了，在下祖上南嶼人士，姓陳名由，家父陳克震，為中山國左尚使，家兄陳京，卻是嘉靖元年進士，現任金華知府。”

琉球自稱中山，對明朝則稱為琉球。

對方竟在琉球、明朝兩處為官，兄長居然還中過明朝的進士。

屬實有點背景……

“在下陳硯之。家父姓陳諱行台，這位是我三叔。我們乃古靈村人，至河口售賣自家茶園所種的方山露芽。”

對方驚訝道：“原來是本家。古靈陳氏？”

身後一人與對方言語幾句，對方恍然道：“莫非宋朝龍圖學士陳襄公的後人。”

“這位小友見識不凡，真是一見如故。差點忘了正事，方纔所言方山露芽是何茶？”

陳硯之將地上茶葉撿起奉上道：“這方山露芽產於方山！”

“兄台可知此方山否？《搜神記》有雲：漢時道人介琰於建安郡方山學道，師從白羊公修道家無為之道，此山後被玄宗賜名方山。”

陳由笑道：“我為官生在福州居住了五年，對本地地名還是有些疏漏。”

官學生啊……陳硯之笑道：“兄台尋本地老人一問便知，這方山露芽陸羽著茶經時便有記載，往往得之，其味極佳。昔日唐憲宗召方山院僧人懷惲說法時賜茶，懷惲言此禦茶不如方山露芽多矣，由此成為貢茶。”

“故閩茶自方山露芽而始。”

陳由道：“原來如此，竟有此典故，真是孤陋寡聞了。”

“但自古以來閩茶首推建州茶，而福州府的茉莉茶，鼓山半岩茶也是上等，為何這方山露芽卻從未聽聞過呢？”

陳硯之道：“元末戰亂之故，方山茶園遭到大量破壞。”

“宋時作為入城南驛道的方山驛也已廢棄，如今人們多改從芋原驛所在的洪塘渡過江，因交通不便，這唐時貢茶便就此沒落了。”

“連古刹方山寺也逐漸沒落，反觀洪塘渡左近的金山寺名聲大噪，也是因此。”

陳由聞言道：“可惜可惜。”

陳硯之道：“不過陳兄，唐玄宗曾賜名方山為瓜果山，因山上多種柑橘，柑橘與方山露芽相互浸潤，故茶味中帶有柑橘清香，而柑橘之皮又稱陳皮，有理氣化痰之效。”

“兄台可一嚐便知。”

陳由道：“不必了，小友，你我雖是初識，但一見如故。”

“這方山露芽有多少？我全買了。”

“陳硯之說道：“此番隨船帶來五十箱，既是兄台抬愛，便先售一半給兄台吧！””

三叔心道，七囝說瞎話，明明隻有二十五箱。

陳由點頭道：“太好了，我宅子便在此間。”

“眼下我有要事，你將茶送到狀元境陳宅來，且容我在宅中作個東道，款待小友和令叔！”

說完對方即告辭了。

三叔扯著陳硯之離開，但陳硯之非要看著對方進入柔遠驛。