長明盛世 第十二章 理由

徐明那日走後，又向邱夫子告假了數日。

二館便缺了班正之職。

邱夫子也不給陳硯之佈置作業了，但不再教他任何課文。

而陳硯之也不虛耗光陰，每日練練字，同時去陳先生那邊幫他打掃，並清洗筆墨水牌。

而隨著邱夫子的連坐製度，二館儒童們有樣學樣，一個個破罐子破摔，索性不寫了，也學著如陳硯之般躺平了。

（

而有了一個就有第二個。

接著全班二十餘個儒童，大多早不抄了。

之前隻有徐明一人，仗著頭鐵每日挑燈夜戰，白日早起抄寫。

而今他也被迫告假了。

……

邱夫子坐在堂上生悶氣。

而今陳硯之怎樣都不抄，從始至終也冇向自己解釋過半句，連師長的認可都不要了。

二館的儒童們怨氣都很大，連一貫唯師命是從的徐明都有了怨言，不願再執行全館罰抄之事頂撞了自己幾句。

邱夫子現在滿頭是包，陳硯之不抄，使他師長的威嚴也蕩然無存。

但繼續陪抄，學生們怨氣越來越大；不繼續執行陪抄，師道尊嚴四個字也再難提及。

齋夫道：「夫子，徐總甲來尋。」

邱夫子剛要起身，卻見徐總甲招呼也不打，徑直入了邱夫子所住的齋室。

其住所美其名曰齋室，不過是文人之間附庸風雅的說法，官宦人家都有書齋，上麵掛個匾額什麼什麼齋。

邱夫子的齋室其實是書房和居室合在一起，平日不回家就住在齋室。

徐總甲用鼻子嗅了嗅道：「可是煮了芋頭稀飯？」

邱夫子笑道：「今晚齋夫煮了一些，總甲來了，正好賞臉。」

邱夫子命齋夫端來一鍋芋頭稀飯。

徐總甲也不拘著，直接用盛飯的木勺舀著滾燙的芋頭稀飯吃起來，邊吃邊看向匾額上三月齋問道：「夫子，為何取個三月齋的名字？」

邱夫子道：「孔子當年研習《韶》樂，整整三月吃肉不知滋味。」

徐總甲笑道：「有這等軟爛可口的芋頭稀飯，我也可三月不知肉味。」

邱夫子勉強道：「總甲說笑了。你是無事不登三寶殿。」

「怎麼夫子，冇事就不能找你聊聊。」

「總甲怕不是相聊來的，可是興師問罪？」

徐總甲將對方神情看在眼底，毫不在意地道：「我家那個不成器的東西啊不提也罷，陳老三讓我問陳家那硯囝如何？」

邱夫子正為陳硯之事惱火，聽了徐總甲的話負氣道：「冇見過這般冥頑不靈的學生，頑劣……」

徐總甲吃飽了飯，雙手拍了拍肚子道：

「是了，夫子方山與左近的幾個社學都有學田，為何唯獨古靈社學冇有？」

邱夫子道：「教諭之前說咱們社學人少，縣裡不好撥。現在社學三館合計六十餘人，縣裡又說冇有出色的弟子，轉而要我們找鄉裡人物勸捐學田。」

「咱們鄉素來窮困，又有誰會平白撥幾十畝田地作學田。」

徐總甲笑了笑道：「夫子說得對，錢是人膽！就算老朱家的皇帝來了，也不敢差肚餓的兵。」

邱夫子道：「陳硯之是讀書的材料，入社學我一眼便看出了，換在平日我也不敢辜負。」

徐總甲道：「這都是他陳家的家事。」

「聽說他爹進京趕考去了，你說能中嗎？」

邱夫子捏須道：「三千舉子大比，每科放榜隻有三百進士，你說易麼？」

「不過好歹進京趕考也有個指望，若從此不去，旁人就隻當你是個舉人看待了。」

徐總甲恍然道：「原來是這個道理。」

邱夫子心道，我六年前止了鄉舉的念頭後，從此隻以館穀為念，也是一日不如一日。

徐總甲道：「夫子，我看若此子若是能讀書的，便是庶出也更勝過是嫡出的。」

這話一下子說到邱夫子心坎裡。

冇錯，庶出嫡出有什麼要緊，最要緊是會讀書。

何況古靈村隸屬福州懷安縣，夾在侯官與閩縣之間，戶口土地在福州府中都不出眾。

我大明皇權不下鄉，地方政務幾乎是自治。

哪裡的官宦、舉人、生員多，說話就有底氣。在府中各個縣裡起了爭議或商量什麼的，話語權就大，甚至直接上疏直抵天聽。

朱元璋在洪武年定下學官考課法。

如府學教授有九名學生在鄉試中舉，州學學正有六名學生中舉，縣學教諭有三名學生中舉，方算稱職，可獲升遷資格。

而古靈社學裡，身為塾師邱夫子雖不是朝廷任官，但同樣要接受考覈。

因為邱夫子是縣學生員，平日需接受教諭負責的秀才月課與季考。

縣學郭教諭與邱夫子言明，院試（或稱道試）中，需至少有一名生員考中。

否則不僅縣學考覈上，那邱夫子就要吃癟，縣學也不會答允劃撥社田之事。

可惜古靈社學六年隻有一名儒童進學，成為生員。

上一次院試還出現了脫科的情況。

徐總甲道：「其實隻要社學有幾十畝社田，便可再請一名塾師，免得夫子一館二館兩頭忙。」

邱夫子道：「我聽說陳家戶房那個陳書吏。他世頂名缺，隻要動動筆，將田畝從上等改為下等，下等改為下等或飛灑些田畝不是輕而易舉的事麼。」

徐總甲道：「夫子要請動他？怕是不易。」

「不過咱們事要往遠看的道理。」

「風物長宜放眼量！」邱夫子道。。

徐總甲笑道：「正是，正是。」

邱夫子想到，自己中了秀才屢試不舉，心氣便一點點磨平了，終成為權衡利害的教書先生。

徐總甲道：「您就當是結個善緣。讀書種子難得，萬一將來真成了氣候，您這『三月齋』的匾額，說不定還能沾點光，換成文魁呢！」

文魁就是舉人！

而邱夫子的社學莫說舉人，就是秀才也隻教出一個。

……

邱夫子便如常去堂上授課。

經過二館廂房時，他腳步微微一頓，瞥見陳硯之正站在案前，一手按紙，一手執筆，手腕懸空，對著窗格子透進的光影，一筆一劃地臨著《麻姑仙壇記》的拓本。

又換了一本拓本……那姿勢氣度，全然不似個十歲孩童。

此子一個月來不抱怨，不解釋，對自己始終持之師禮。

反觀二館倒是雞飛狗跳，此番搬起石頭砸自己的腳上。看來徐總甲的麵上，不好再為難他。

邱夫子如此想到。

而且他要拚著大夫人不悅留下陳硯之在社學就讀，對方就得有值得他收下的理由。

課畢，他單獨將陳硯之叫到三月齋。

「坐。」邱夫子指了指對麵的椅上。

陳硯之依言坐下，垂目靜候。

「小三關冇有謄寫。你的狗爬字到了知縣，府台，甚至學道麵前，文章好與不好且不論，丟人現眼是少不了了。」

狗爬字……陳硯之心道自己的字絕不至於此，但聽邱夫子的意思，是要讓我……

陳硯之如今兜裡有錢，正尋思退學找其他社學就讀，冇料到邱夫子今日對他大有改觀。

「字如人的衣冠，以後每日照舊練字三篇！要過關為止！」

陳硯之心道，邱夫子的社學離家最近，自己現在年紀還小，若能在古靈社學繼續就讀還是這裡好。

「是，學生謹記！」

想到陳硯之三叔給他補上的拜師禮……邱夫子抿了口茶，語氣平淡，「從今日起，你正式入二館習讀。課業照舊，額外罰抄三篇不可少。」

「謝夫子。」

「莫急謝。」邱夫子放下茶盞，「我且問你，社學清苦，家塾優渥，其中利弊，你真不明白？」

「人之大忌莫過於——早慧而勢弱，你這般聰明，這意思不用我詳述吧！」

陳硯之聞言動容道：「多謝夫子教誨。」

邱夫子道：「我當年初考上縣學時，前任教諭想將其女下嫁給我，但我那時心高氣傲，不願攀附別人。這麼多年了，不僅鄉試屢屢折戟，至今還是個增生。」

「你過些日子認個錯，回家去吧。我以我的例子告訴你，背後冇有人庇護，在這個世道裡寸步難行。」

陳硯之心道，話都被原主放出去了，現在回去就是先倨後恭，惹人恥笑。

陳硯之道：「學生明白。不過讀書人當有三不可奪，誌不可奪，節不可奪，氣不可奪。」

邱夫子長嘆道：「你既下了決心，我便不再勸！」

「從今日起，我教你開筆習文。若要開講四書，則還需十石稻穀！」

邱夫子道：「習文之始，我要告訴你一事，當年我與你爹為縣學同窗，他的文章乃我等之中翹楚。」

「凡一代有一代之文學：楚之騷，漢之賦，六代之駢語，唐之詩，宋之詞，元之曲，皆所謂一代之文學，而後世莫能繼焉者也……你爹駢賦，詩詞，無所不通！」

邱夫子講得認真，自有一番讀書人對知識的執著與尊重。

陳硯之心道邱夫子固然有缺點，但身上這股子讀書人傳道授業的精神倒值得他欽佩。

陳硯之認真聆聽。

……

徐明回到家中，徐總甲便提了句：「邱夫子那兒我已說妥了，你明日回社學吧！」

徐明怒道：「爹爹，這些日子我想清楚了。」

「這陳硯之不顧同窗之誼，害得全班罰抄數十日，令夫子狼狽不堪，我日後必不饒他。」

徐明心底確實恨陳硯之。

徐總甲聽了道：「你在二館兩年了，學業有所上進，我一直指望著你進學，可是進學不是那麼容易。」

「你去社學讀書不僅能夠識文斷字，若日後進不了學，去衙門裡尋個差事，作個書手算手，也是光宗耀祖了。」

徐明心想，我自讀書以來，一直盼著能進學光宗耀祖，至於衙門裡的書手、算手，師長們對其都甚是鄙夷。

「爹爹，胥吏冇有官身，若不考童試，我總是不甘心。」

徐總甲心道，縣衙裡胥吏常例也夠一輩子吃穿不愁的，若是良心往下放放，更是日進鬥金。

徐總甲搖頭道：「你不知世道艱難，你可知一個僉充如今值得多少銀子？」

「即便這般要寫入公格眼簿，要依次充參！」

「既入了社學要與人為善，不要樹敵。就算看不順眼也莫要招惹，多結交些朋友！」

徐明知道爹爹言語裡點的是誰，但他仍有些不服氣地道：「爹爹，前些日子夫子罰抄的，我還冇寫完！」

徐總甲道：「你且放在桌上。」

徐明正要回屋睡了，卻聽徐總甲道了一句：「城裡人家，若三代出不了舉人，就要過窮奢日子，將家財吃光喝光。否則被人盯上，就是害了子孫。」

「我徐家在此隻是小姓，你若不爭氣……」

徐明看著徐總甲，但見他正臨著自己字跡，在油燈下開始抄寫。

「兒且睡去，爹爹替你辛苦。」

……

數日以後，二館裡全班罰抄的風波已是消散。

陳硯之的課桌也被調了，原本他坐的地方靠窗，本是光線好，卻有些西曬又是在最末。

但邱夫子言語了，將陳硯之的位置調了兩桌，不受窗外風吹雨打的影響。

陳硯之見這一幕心想，怎麼上個學，也上出了當年上班的感覺。

這一舉動也讓回到二館重任班正的徐明看在眼底。

這桌案前後，位置好壞倒是其次，而是傳遞著邱夫子的態度。

午後的陽光灑進廂房，陳硯之回到了課桌上重新默記邱夫子單獨所授的課程。

室內悄然安靜，徐明手中握著筆，卻半天冇寫下一個字。

他的目光數度飄向陳硯之的方向。

林實湊過來，壓低聲音道：「班正，現在夫子雖不罰了。」

「但這小子惹了這麼多事，害得我們抄了那麼久的書，要不要饒了他？」

徐明捏緊了筆桿，頓了頓對幾人說道：「其實這些日子來，陳硯之每日隻是埋頭讀書習字，既不張揚也不抱怨，我們都這般待他，心底著實有些愧疚。」

林實素來以徐明馬首是瞻，點點頭道：「是，班正說得對。」

散學之後，陳硯之路過社學正廳。

這裡是一館！

社學金字塔的頂端，真正為科舉衝刺的所在。館中不過六七人，皆是十裡八鄉精選出的俊才，由邱夫子親自授課，專攻經義策論。

正廳比廂房寬敞許多，軒窗高敞，涼風穿堂而過。

隻有八張榆木書案從前到後。

入館需繳十石稻穀方可聽講四書真正攻讀科舉。陳硯之默默唸了一遍。

「陳硯之！」

陳硯之轉過身看到徐明表情有幾分不自然。

「之前……我話說得重了。夫子的規矩在那兒，我也是冇法子。但……但你不該受那麼多委屈。」

「讀書人較真不是壞事。你……你若願意，往後館裡有什麼事，我能幫的，不會推辭。」

「班正言重了，」陳硯之則道，「館有館規。你身為班正，職責所在。若在太學中，這便是學正，是要賞個官做的。」

徐明見陳硯之語氣平平常常，彷彿之前那些罰抄、孤立排擠從未發生過。

徐明苦笑道：「什麼班正，什麼官，誰把他當回事。」

「非夫子所命，我早推辭了。」

陳硯之道：「徐兄，不要妄自菲薄。班正之職乃夫子之左右手，不僅要輔佐管理館內事務，又肩負著下意上達之責。」

「說難不難，說易不易。」