長街舊夢 第174章 暗夜疑雲

灶膛餘燼微紅，映得她鬢角一縷碎發泛著柔光，指尖沾著一點醬色東坡墨魚汁，也未急著擦——那點微痕，倒像歲月悄悄蓋下的硃砂印。

牆角處，橘貓小咕蜷作一團暖融融的毛球，脊背隨咀嚼微微起伏。

它正埋首於青釉貓碗，舌尖靈巧捲起墨魚絲，魚肉浸透醬香，烏亮油潤，在燈下泛著琥珀光澤。   找書就去，.超全

小咕每吞嚥一口，喉間便滾出一串低迴綿長的「咕——咕——咕——」，尾音輕顫，如撥鬆弦，又似春水初漲時溪石輕碰的微響。

它眯縫著眼，鬍鬚微顫，粉鼻翕動，連觸鬚都舒展成一道溫柔弧線，彷彿整個世界，不過一碗墨魚、一隅微光、一場心滿意足的酣眠。

吳旭仰脖飲盡碗底最後一口燒酒，琥珀色酒液滑入喉間，留下清冽回甘。

吳旭擱下粗陶碗，指節在案上輕輕一叩，聲如裂帛：「倘若吳霞不是個女孩……而是男兒身——」話音頓住，屋內燭火倏然一跳，燈影在他眉骨投下深重陰影，「那後果，不堪設想。」

他目光沉沉掃過堂兄吳紅燦：「不是出生三日即夭，便是如耀興侄兒——活著，卻頂著反清復明的生死血咒，命懸一線，形同囚徒。」

吳旭話音未落，吳紅燦右拳驟然攥緊，他指節泛白，青筋如虯枝暴起，袖口繃出淩厲弧度。

吳紅燦的下頜繃成了一道冷硬的線，牙關咬得極緊，彷彿有千鈞重擔壓在齒間，連呼吸都凝滯了一瞬。

吳旭心頭一緊，誤以為提及吳耀興刺痛了堂兄舊傷，忙傾身向前，雙手按膝，語速急切：「哥，我並非有意揭瘡……」

「不，我知道你不是刻意的。」吳紅燦截斷他，聲音低啞卻斬釘截鐵，像鈍刀劈開朽木，「不是為耀興。」

吳耀興緩緩鬆開拳頭，掌心赫然印著四道月牙形指甲深痕，滲出血絲，「是那人——」

吳耀興喉結滾動，一字一頓，字字淬冰，「七個繈褓中的嬰兒，加上一個活生生的耀興……他們究竟哪一點，得罪了他？！」

朱鴨見端坐於榆木圈椅中，玄色直裰紋絲不亂，袖口銀線繡的雲鶴隱在暗處，隻餘兩道清臒輪廓。

朱鴨見聞言，目光如古井無波，卻蘊著沉淵之力：「稍安。」

二字出口，竟似有定魂之效，屋內凝滯的空氣悄然鬆動，「正義或遲，從不缺席。真相——」

朱鴨見抬眸，窗外新月初升，清輝如練，「山高月曉，水落石出，終有時。」

話鋒一轉，朱鴨見袍袖微揚，三指併攏，如執判筆：「吳旭老弟，鴨見有三問。」

吳旭肅然起身，抱拳垂首，肩背繃成一張蓄勢待發的弓：「請鴨見居士垂詢。」

「其一，」朱鴨見目如寒星，「紙人叩瓦之夜，可曾聞得瓦上人行之聲？足音、碎瓦、衣袂擦過瓦棱的窸窣——一絲一縷，皆不可漏。」

吳旭頷首，眉宇間浮起沉思之色：「絕非人為。」

吳旭聲音篤定，帶著久經推敲的重量，「我試過——白晝攀頂，赤足緩行，唯恐驚擾片瓦。」

「拙荊龔氏立於院中細聽，言其聲如悶鼓擂地，瓦礫簌簌欲墜，與叩門時那『嗒、嗒、嗒』三聲清越、節奏如鐘擺的叩擊，判若雲泥。」

吳旭頓了頓，眼中掠過一絲後怕：「更有一夜子時，酒意微醺，心焦難耐。」

「磚瓦聲甫起，我已破門而出，赤腳踏碎滿地霜華，仰頭隻見墨藍天幕，星子如釘，屋頂空寂如初，唯餘風過簷角，嗚咽如泣。」

「其二，」朱鴨見指尖輕點桌麵，聲如玉磬，「紙人今在何處？可曾移位？可曾遭人暗中撥弄？」

吳旭神色微黯，手指無意識摩挲著粗陶碗沿：「叩門聲歇後，我再未敢掀瓦。」

吳旭的聲音低了下去，帶著一種近乎虔誠的敬畏，「既吳霞平安長大，我便不敢『做絕』——不敢貿然取走紙人，亦不敢驚擾那方寸幽暗。」

「唯有一回白晝，我壯膽掀開三片青瓦，瞥見其下：」

「數具紙人，皆以黃裱紙剪就。」

「有的捧陶碗，碗中盛滿紙剪灰

白米粒，顆顆飽滿圓潤、稜角分明

幾可亂真；」

「有的提燈籠，燈罩以硃砂符紙

糊就而成；」

「更有的雙臂微抬，指尖直指窗欞……」

「此後，我便再不敢近。」

「其三，」朱鴨見目光如電，直刺人心，「吳氏一族，可曾樹敵？」

「之前我聽紅燦說過，吳氏一族明末自麻城孝感鄉遷來，篳路藍縷、開枝散葉。」

「他說吳家村三分之二姓吳，餘者張、錢、蘇、譚、龔、陳，百年相安。」

「你們這輩跟外姓家族之間，可有齟齬？可有積怨？可有……不可言說之仇？」

吳旭尚未開口，吳紅燦已沉聲應道：「從來沒有。」

吳紅燦目光如磐石，擲地有聲，「我與吳旭，尿布未褪便一塊爬樹掏鳥、溪中摸蝦。」

「吳旭性子溫厚如春水，從不與人爭長短；吳氏族譜上，更無一人涉訟、涉盜、涉橫行鄉裡之事。」

「吳氏一族『德至傳芳』四字，非虛言——是刻在祠堂牌匾上的字，是祖墳鬆柏間的風。」

朱鴨見靜默良久。

窗外，暮色如濃墨潑灑，最後一線天光被山脊吞沒。

朱鴨見忽然起身，玄袍拂過案角，燭火隨之搖曳，將他身影拉長，投在土牆上，如一柄出鞘未鳴的劍。

「不如——」朱鴨見轉身，眸中星火灼灼，「今夜寅時，我們親赴現場檢視。」

「此時萬籟俱寂，村民盡入酣夢，蛛網塵封，最宜察微。」朱鴨見語速漸快，帶著一種不容置疑的決斷，「打草驚蛇，唯恐功虧一簣。」

吳旭雙目一亮，重重頷首：「好！今夜寅時，由我帶路！」

此刻醜時將盡，梆聲遙傳三更。

忽聞廂房內一聲輕咳，簾櫳微動，金鵝仙披衣而起。

吳紅燦連忙走上前去，將金鵝仙引薦給吳旭認識。

金鵝仙雖然麵帶倦容，眼底卻精光隱現，她像個大人似的拱手欲言：「此等秘事，豈能缺我？今晚寅時行動，算我鵝仙一個！」