長安胭脂鋪 鮫人珠（四）

二十年了。他第一次看見她這樣笑。

值了。他在心裡對自己說，就算她以後會忘記我，忘記這一切，至少此刻，她是真的在笑，真的……自由。

那一整個下午，芸娘都冇有上岸。

她在池中遊弋，時而浮上水麵換氣——那已經成了習慣動作，其實並不需要；時而潛入水底，躺在白沙上，看著陽光透過水麪，在水底投下晃動的光斑；時而追逐錦鯉，試圖跟它們說話——當然，錦鯉不會回答，但她似乎並不在意。

張海生一直在池邊陪著她。有時她會遊到他身邊，趴在池沿上，眼睛亮晶晶地看著他，說一些孩子氣的話：

“水裡好安靜，比岸上安靜多了。”

“我能聽見水流動的聲音，嘩啦嘩啦的，像是很多人在小聲說話。”

“那條紅色的錦鯉認識我，它剛纔用尾巴碰了我的手。”

她的聲音裡有一種天真的雀躍，那是張海生從未聽過的語氣。他看著她濕漉漉的臉，看著她眼中重新燃起的光，心中那塊壓了二十年的石頭，似乎鬆動了一些。

黃昏時分，芸娘終於上岸了。

不是因為累，而是因為餓。她**地爬出池子，渾身顫抖——不是冷，是某種過度的興奮帶來的生理反應。張海生用乾燥的布巾裹住她，她靠在他懷裡，還在喋喋不休地說著水下的見聞。

“池底有一塊石頭，形狀像個月亮，我躺在上麵，可舒服了。”

“水草裡有小蝦米，這麼小，透明的，跳來跳去。”

“我好像……好像還聽見了歌聲，很遠很遠的地方傳來的，像是……像是很多人在水裡唱歌。”

張海生柔聲應著，替她擦乾頭髮，換上乾淨的衣服。晚飯時，芸娘吃得比平時多，話也比平時多，眼睛一直亮晶晶的，像是發現了新大陸的孩子。

但晚飯後，當張海生問起中午吃了什麼時，芸娘愣住了。

她皺眉想了很久，然後茫然地搖搖頭：“不記得了。好像……好像是魚？不對，是雞？我……我不記得了。”

張海生的心沉了沉。他想起胭脂娘子的話：第一次忘的是昨日的事。

昨日中午，他們吃了一頓豐盛的家宴，慶祝他這次平安歸來。芸娘還親自下廚，做了他最愛吃的紅燒鱸魚。可現在，她完全不記得了。

“沒關係，”他勉強笑笑，“想不起來就算了。你累了，早點休息。”

芸娘點點頭，但臨睡前，她又跑到窗邊，看著夜色中的荷花池，喃喃道：“明天……明天我還要去水裡。那裡……纔是我的地方。”

張海生站在她身後，看著她的背影，心中湧起一股複雜的情緒——欣慰，擔憂，恐懼，還有一絲說不清道不明的、像是失去了什麼的空虛。

從那天起，芸娘變了。

她不再整日坐在窗邊發呆，而是大部分時間都泡在池子裡。起初隻是一兩個時辰，後來是半日，再後來，除了吃飯睡覺，她幾乎都在水下。她在水下待的時間越來越長，上岸的時間越來越短。

而遺忘，如約而至。

第二天，她忘了丈夫是前天夜裡回來的，以為他剛到家。

第三天，她忘了池子裡的錦鯉上週死了一條，她當時還難過了一整天。

第四天，她忘了自己最愛的婢女小荷上個月已經嫁人出府了，還問小荷怎麼不來伺候。

每次遺忘，她都會茫然片刻，然後搖搖頭，笑著對自己說：“瞧我這記性。”接著便又潛入水中，彷彿隻有那裡纔是真實的、無需記憶的世界。她的笑容越來越多，但那笑容，漸漸變得單一，變得……像是某種本能反應，而不是發自內心的喜悅。

更讓張海生不安的是，芸孃的身體也開始變化。

她的皮膚變得異常光滑，觸手冰涼，像是常年泡在水裡的玉石。頭髮越來越有光澤，但那種光澤不是健康的，而是一種濕漉漉的、像是海藻般的光澤。指甲變得透明，邊緣泛著淡淡的藍。最詭異的是，她開始能發出一種奇異的、如同水波振動般的聲音——不是說話，是某種咕嚕嚕的音節，她自己似乎並不自知，隻是在興奮或放鬆時會不自覺地發出來。

一個月後的某個傍晚，張海生從外頭回來，帶了一盒芸娘最愛吃的桂花糕。

他興沖沖地走進內院，卻看見池邊堆著濕透的衣裙——外衫、中衣、裡衣，胡亂堆在一起，像是匆匆脫下的。池水中央，芸娘正裸身遊弋。她似乎完全不在意被人看見，事實上，她根本冇注意到有人進來。她在水中翻轉，長髮如海藻般散開，身體的曲線在波光中若隱若現，美得不真實，卻也……陌生得不真實。

“芸娘！”張海生驚呼。

芸娘從水裡冒出頭，濕發貼在臉上，眼神有一瞬間的茫然。她看著他，看了很久，久到張海生以為她冇認出自己，她才遲疑地問：

“你……你是誰？”

這句話像一把冰刀，狠狠紮進張海生的心臟。

“我是你丈夫啊，”他聲音發顫，幾乎要站不穩，“張海生，你忘了？”

“張……海生？”芸娘重複這個名字，眉頭微皺，像是在努力回憶著什麼遙遠的、模糊的片段，“好像……有點耳熟。你是……送我這池子的人？”

她指著荷花池，語氣像是在說一件與自己無關的事。

張海生跪在池邊，抓住池沿，指節因為用力而發白。他想說話，卻發不出聲音，喉嚨像被什麼東西堵住了，又乾又痛。

芸娘遊到池邊，手臂搭在石沿上，仰頭仔細端詳他的臉。水珠從她睫毛上滴落，她的眼神乾淨得像初生的嬰兒，卻也陌生得像從未見過他。

“你哭了？”她忽然問，伸手想碰他的臉，但手伸到一半又停住了，像是突然意識到這個動作太過親密。

張海生抓住她的手。那隻手冰涼，皮膚滑膩得不像人類，指尖的指甲薄得透明，邊緣的藍色更深了。

“你看看我，”他幾乎是哀求，“再看看這院子，這房子，我們住了二十年的地方……你看看啊！”

芸娘順著他指的方向看去，眼神卻很快又落回池水上。她鬆開他的手，輕輕一擺腰，又潛入了水中。這次她在水下待了很久，久到張海生以為她出了事，差點要跳下去找她。

終於，她浮上來時，手裡抓著一把池底的白沙。她把沙粒湊到眼前細看，眼神專注得像在鑒定珍珠。