蒼茫問道 第8章 : 惡刃懸頂

曬穀場上的呼喝聲日漸雄渾，少年們的身板在汗水的澆灌下越發挺拔。蒼立峰的名字，也隨著舞動的獅頭和破空的鞭響，傳遍了富水河兩岸的村落。每當鑼鼓喧天，人群簇擁著那支生機勃勃的隊伍時，王振坤坐在自家陰涼卻憋悶的堂屋裡，聽著遠處隱約傳來的喝彩，心就像被泡在毒汁裡，又澀又脹。

他眼前不受控製地浮現出野豬溝崖底那攤刺目的鮮血，浮現出蘇玉梅奄奄一息的慘白臉龐……這個本該被他徹底碾碎、永世不得翻身的蒼家，怎麼就靠著個毛頭小子，又硬生生挺了起來？那曬穀場上的塵土，彷彿都帶著嘲諷，撲打在他臉上。蒼立峰那日看他的冰冷眼神，以及身上那幾處依舊隱隱作痛、卻不見痕跡的穴位，更如同夢魘般提醒著他那日的奇恥大辱。

「風光？我讓你們風光！」王振坤猛地將手中的紫砂壺摜在地上，瓷片四濺，溫熱的茶水洇濕了青磚。他胸口劇烈起伏，渾濁的三角眼裡翻湧著刻骨的嫉恨。他第一次清晰地感到，那個他曾經可以隨意拿捏的蒼家，正生長出一根能刺破他權威的尖刺。這根刺，必須拔掉，不惜任何代價！

「硬碰？村裡那些後生明顯已被懾住幾分。上報？蒼家如今安分守己搞『武術隊』，反而得了些名聲，找不到錯處。」一種無計可施的挫敗感，像藤蔓一樣勒得他幾乎窒息。「必須除掉蒼立峰，但這個『代價』是什麼？」他像一頭困獸，在堂屋裡焦躁地踱步。

王有福佝僂著腰溜進來，小眼睛裡閃著精光：「大哥，硬碰不行，咱得借刀。」

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「借誰的刀？」

「劉鐵頭。」王有福壓低聲音，「蒼立峰搶了他四裡八鄉的場子，斷人財路如殺人父母。隻要有人遞句話，說那小子要在廟會立旗號、踩著他劉鐵頭上位——」

王振坤眼中凶光一閃，隨即又沉下來：「劉鐵頭那是吃人不吐骨頭的主，借他的刀，不怕引火燒身？」

「咱祖上跟劉家沾著點拐彎親，您去，是遞話，不是遞刀。火怎麼燒，是劉鐵頭的事。」

王振坤沉默了。他看著手上那個已經開始結痂的牙印——那孩子咬的，還在。

「備禮。挑最好的。」

幾天後，王振坤藉口去鄉裡開會，揣著精心準備的厚禮，踏進了富田鄉邊緣一處僻靜但戒備森嚴的大院。這裡外表看似普通，內裡卻別有洞天，空氣中瀰漫著濃烈的煙味、汗臭。

劉鐵頭居中坐在一張寬大的太師椅上，光頭鋥亮，一道猙獰的刀疤從眉骨斜劃至嘴角。他敞著衣襟，露出毛茸茸的胸膛，粗壯的手指撚動著兩個深紫色的鐵核桃，發出沉悶的摩擦聲。

王振坤點頭哈腰地說明來意，劉鐵頭聽著，臉上橫肉紋絲不動。

等王振坤說完，劉鐵頭忽然問了一句：「那個蒼立峰，多大？」

王振坤一愣：「二……二十出頭。」

「二十出頭。」劉鐵頭重複了一遍，手中的核桃停了一瞬。冇人看見，他眼底深處有什麼東西晃了晃。

二十年前，他也是二十出頭。那時候，他也以為拳頭能打遍天下。

「滾回去告訴他，」劉鐵頭把核桃攥緊，「廟會那天，我去給他『捧場』。」

王振坤心中狂喜如同野草瘋長，麵上卻裝出極度的惶恐，連連作揖：「鐵頭哥，您息怒！息怒啊！我就是看不過眼，來給您提個醒兒，您大人大量，可千萬別……」

「滾！」劉鐵頭從牙縫裡冷冷地擠出這個字，像驅趕一隻礙眼的蒼蠅。王振坤如蒙大赦，點頭哈腰退出了那間充滿壓迫的「聚義廳」。剛踏出那扇沉重的大門，遠離了那令人窒息的視線，他臉上瞬間綻放出毒計得逞的、毫不掩飾的獰笑，彷彿已經看到了蒼立峰血肉模糊的下場。

劉鐵頭要親自去廟會「捧場」的訊息，像長了翅膀的瘟疫，裹挾著冰冷的恐懼，迅速席捲了溪橋村。不是王振坤「好心」通知，而是劉鐵頭那邊毫不掩飾地放出了狠話，指名道姓要在廟會「會會」蒼立峰。整個村子瞬間被一股沉重的、令人喘不過氣的恐慌所籠罩。村民們關門閉戶，竊竊私語時眼神裡充滿了驚懼和憂慮。那些曾經熱情邀請武術隊表演的人家，此刻看到蒼家人也遠遠避開，甚至有人偷偷拉住蒼立峰，低聲勸他「服個軟」、「破財消災」。誰不知道劉鐵頭？那是真正的活閻王。他手底下都是些亡命徒，蒼立峰再能打，能打得過幾十把砍刀？蒼家這次，怕是在劫難逃了。

蒼家那間低矮的土坯房裡，油燈如豆，昏黃的光線在壓抑的空氣中艱難地跳躍，卻驅不散那濃得化不開的絕望。蒼振業佝僂著背，蹲在冰冷的門檻上，吧嗒吧嗒地抽著旱菸袋，眉頭擰成一個死疙瘩，劣質菸草的煙霧繚繞著他溝壑縱橫、愁苦萬分的臉。煙鍋裡的火光明明滅滅，映著他那隻微微顫抖、佈滿老繭的手。

蘇玉梅坐在一隻矮凳上，手裡拿著一件破舊的褂子縫補，針線卻幾次紮進手指，鮮紅的血珠沁出來，染紅了灰白的布麵，她卻渾然不覺，眼神空洞地望著腳下坑窪不平的泥地，彷彿靈魂已經抽離。蒼曉花緊緊依偎在母親身邊，臉色煞白。蒼向陽、蒼天賜站在陰暗的角落裡，背脊挺得筆直。

蒼立峰站在屋子中央，腰桿挺直，昏黃的燈光勾勒出他稜角分明的輪廓。他銳利的眼神掃過家人臉上絕望的陰霾，聲音沉穩，卻帶著一股破釜沉舟的力量：「爹，媽，你們別怕。是福不是禍，是禍躲不過。這事背後，肯定是王振坤那老狗在搗鬼。他想借劉鐵頭這把刀，徹底砍斷我們蒼家的脊樑。這計，夠毒！夠狠！可那又怎麼樣？刀來了，我們就得挺起胸膛迎上去！」

蒼振業猛地抬起頭，煙鍋在門檻上重重一磕，「哐當」一聲，幾點火星飛濺出來，聲音嘶啞：「迎上去？你拿什麼迎？那是劉鐵頭，是吃人不吐骨頭的惡鬼。他手下幾十號人，個個都是刀口舔血、心黑手辣的亡命徒。你一個人，赤手空拳，拿什麼去跟人家幾十把刀拚命？難道要帶著這群半大孩子跟你一起去送死嗎？聽爹一句，退一步海闊天空。這次廟會，咱不去了，把武術隊……散了吧！」最後幾個字，彷彿用儘了他全身的力氣，帶著無儘的悲涼。

「立峰，聽你爹的！」蘇玉梅像是被驚醒，猛地抬起頭，扔掉手裡的針線，撲過來抓住大兒子的胳膊，聲音帶著哭腔和極度的恐懼，「咱惹不起！咱躲！咱認栽！王振坤不就是想看咱家倒黴嗎？讓他看！讓他得意！隻要你們兄妹幾個能平平安安的……咱家……咱家這些年，受的罪還不夠多嗎？娘……娘不能再看著你們……」她泣不成聲，瘦弱的肩膀劇烈地抖動著。

「躲？往哪裡躲？」蒼立峰的聲音陡然拔高，他反手握住母親的手，單膝跪在她麵前，「爹，媽，我們躲了一輩子，骨頭彎了一輩子，換來的是什麼？是王振坤往死裡逼！武術隊是什麼？是孩子們挺直的脊梁骨，是告訴所有人，蒼家的骨頭是鐵打的！散了它，就是親手打斷孩子們的脊樑！」

「那些孩子家裡窮，被人看不起，好不容易眼裡有了光。我散了隊，他們怎麼辦？我去廟會是光明正大表演，他劉鐵頭再橫，敢眾目睽睽之下對一群孩子下死手？就算他敢來陰的——」蒼立峰眼神一厲，「我也不是當年那個毛頭小子了！爹，媽，你們要相信我，更要相信，蒼家的人，不該永遠跪著活！」

蒼振業沉默了。他低著頭，菸袋鍋裡的火星已經暗了，他卻冇再點燃。冇人看見他眼角的餘光，越過門檻，投向屋外漆黑的夜色。那個方向，是鄉裡的方向。

蒼天賜的身體猛地一震。大哥的話語像一道道驚雷，劈開了他心中積壓多年的屈辱和憤怒。他的眼前閃過王耀武猙獰的笑臉、池塘冰冷刺骨的深水、母親在油燈下教他寫「勇」字時溫柔而堅定的眼神、大哥在曬穀場上那如標槍般挺立的身影……這些畫麵如同沸騰的岩漿，在他胸腔裡奔湧。他一步從陰影裡跨出來，站到大哥身邊，儘管開口依舊艱難，卻字字用力，如同從靈魂深處迸出的火星，清晰無比地砸在地上：

「大…大哥！說…說得對！不…不能躲！不…不能散！骨…骨頭…要硬！我…我…跟…跟你！打…打到底！」

蒼立峰看著弟弟眼中那從未有過的、如同野火般燃燒的堅定光芒，心頭一熱。他用力地、重重地拍了拍天賜那已變得厚實堅韌的肩膀，眼中交織著欣慰、決絕，以及一種為家族命運而戰的凜然。兄弟倆的身影在昏黃的油燈下，彷彿鑄成了一尊沉默而不可撼動的雕像。

油燈的火苗，在凝重的空氣中，不安地跳躍著。蘇玉梅下意識地攥緊了衣角，一種母親特有的不祥預感讓她心慌。

那天夜裡，蒼守正又醒了。

他已經連續三天冇喝酒了。不是不想喝，是每次拿起酒罈，就想起蒼立峰在曬穀場上那根筆直的脊樑，想起蒼向榮看自己的眼神——那眼神裡，有一點光。

他把酒罈放回原處。

窗外的月光照進來，照在他臉上。那張臉還是蒼老的、憔悴的，但有什麼東西不一樣了。

「爹，」身後傳來蒼永強的聲音，「您……不喝了嗎？」

蒼守正冇回頭。他隻是看著窗外，看著曬穀場的方向。那裡黑黢黢的，什麼也看不見。

「不喝了。」他說。

蒼永強愣住了。他站在那裡，很久冇動。

最後，他輕輕地「嗯」了一聲，退了出去。

門關上的聲音很輕，但蒼守正聽見了。他忽然覺得，那個聲音，比這些年聽過的所有聲音都好聽。

接下來的日子，每一分每一秒都是煎熬。廟會的日期，一天天近了。

但冇人知道，劉鐵頭那晚回到家，獨自在院子裡坐了半宿。

他把那兩個鐵核桃放在石桌上，盯著看了很久。

月光底下，核桃上有一道細細的裂紋。

是他自己攥出來的。

他忽然想起師父臨死前說的話：「鐵頭，你記住，拳頭硬不算硬，骨頭硬纔算。」

他低頭看著自己的手。那雙手，已經很多年冇練過拳了。

他試著握了一下拳。指關節發出幾聲脆響，但那隻是一種習慣性的聲音，不是年輕時的聲音了。