滄海2 第五章 擒賊擒王

穀縝話一出口，門外眾人無不變了臉色。門內安靜了一下，跟著傳來哐哐噹噹、瓷器破碎之聲，嗆嗆啷啷、刀劍出鞘之聲，鏗鏗鏘鏘、鐵甲撞擊之聲，踢踢踏踏、奔跑跳躍之聲。

姚晴猛可明白了穀縝的詭計，氣得俏臉發白，不及發作，“轟隆”聲響，鐵門中開，門內人頭聳動，刀甲耀眼，眾寇倉促之間布成了一個陣勢。

“好重的殺氣！”穀縝笑嘻嘻說道，“這就是徐兄的待客之道？”徐海厲聲道：“足下是誰？”穀縝道：“徐兄當年不吝賜信於小弟，小弟感佩萬分，承兄美意，小弟在獄島住了兩年，這幾日靜極思動，特來與徐兄喝喝酒，敘敘舊，談談心事。”

徐海咦了一聲，意外道：“是你……”穀縝介麵笑道：“正是小弟。”徐海沉默一下，忽地朗聲說道：“稀客稀客，就你一個人嗎？”

“小弟還有三位同伴，”穀縝笑道，“第一位是西城新任地母……”話未說完，桓中缺厲聲叫道：“新任地母？溫黛死了嗎？”

姚晴氣急，狠狠白了穀縝一眼，穀縝假裝不見，又笑道：“第二位是天部少主。”此言一出，倭寇中生出一陣**，有人恨聲道：“沈秀老弟，你也來了？”

沈秀麵如土色，硬著頭皮道：“子單兄好。”陳子單冷冷道：“托你的福，我再好也冇有了。”穀縝嗬嗬一笑，又道：“至於第三位，是區區做生意的合夥人，冇有什麼名氣。”

徐海道：“東島西城，誓不兩立，你是東島少主，怎會和西城的人攪在一起？”穀縝笑道：“多虧兄台成全，小弟在東島無法立足，隻有投靠西城了。”說罷又道，“兄台不肯相見，冇奈何，小弟隻好打道回府。”說罷轉身要走。

“且慢。”徐海喝道，“放他進來。”眾倭寇應聲分開一條路來，穀縝微微一笑，衝陸漸低聲道：“戴上麵具。”陸漸點點頭，將人皮麵具戴上。

穀縝跨入門中，漫步穿過人群，不時左顧右盼，笑眯眯點頭致意，眾寇何曾見過如此對手，一個個拿著刀槍麵麵相對。

陸漸卻知穀縝虛張聲勢，暗自苦笑不已。姚晴此時進退兩難，退回地麵，難逃風君侯的追蹤，若是進門，必有一場惡戰，兩相權衡，還是倭寇更容易對付。沈秀手腳受傷，不能獨自逃走，隻得一瘸一拐地跟在後麵。

門內是一座石砌大廳，橫直二十餘丈，四壁打磨平整，嵌有八隻鐵鑄獸頭，形態各異，下方鐵環插有火把，照得廳中如同白晝。

徐海坐在一張太師椅上，麵色陰沉，左右各站一人，陸漸認出左邊的是陳子單，右邊一人從頭至頸包裹布條，僅露口鼻雙眼，死死盯著姚晴，目光不勝怨毒。姚晴微感奇怪，不由多瞧了他一眼。

四人剛剛進門，兩名力士舉起鐵閂，“哐啷”一聲將門抵住。一時間，群寇舞刀跺腳，呼聲震耳，勢如兩軍對峙。

穀縝卻似虎入狼群，顧盼自若，走到大廳中央，在一條長凳上從容坐下，提一罈酒大口喝了起來。群寇見狀驚疑，呼喝怒罵也隨飲酒聲稀落下來。

穀縝喝罷，將酒罈扣在凳上，抹嘴笑道：“徐兄，咱們多久冇見了？”徐海冷冷道：“三年吧！”

“可惜啊可惜。”穀縝笑了笑，“當年小弟眼福不濟，未能親睹尊顏，隻是遠遠望見兄台的背影。想那時徐兄親操舟櫓，望風而遁，小弟拍馬也是不及。”

他這番話似褒非褒，聽得眾人滿心糊塗，忽見徐海麪皮漲紫，額上青筋跳動，手攥刀柄，似欲站起，隻一瞬，忽又於盛怒間平靜下來，笑道：“老弟過獎了，當年你沉我寶船，害我弟兄，這筆血債徐某牢記在心，須臾不敢忘記。”

眾人聽得莫名其妙，陸漸卻是心生狂喜：“穀縝與這大倭寇是敵非友，那麼他的冤屈也是真的了？”想到這裡，心中如卸千斤巨石，長吐一口氣，腰背挺得筆直。姚晴覺出他心情變化，忍不住瞧他一眼，心想這小子又有什麼傻念頭，可轉念又想：“他有什麼念頭，與我有什麼關係？傻小子儘跟我作對，哼，今生今世我也不想理他。”

忽聽穀縝打個哈哈，說道：“徐兄言重了。有道是‘財色動人心’，誰叫你搶了那麼多寶貝，大張旗鼓運往東瀛？小弟見了，不免眼饞，本想借幾船寶貨玩玩，徐兄偏又不肯，冇奈何，小弟隻好小小用些武力。再說了，徐兄殺百姓，小弟殺徐兄，都是殺人，又分什麼前後對錯了，徐兄如此氣憤，其實大可不必。”

他說得陰陽怪氣，徐海憤怒之極，一攥刀柄，騰地站起，瞪了穀縝片刻，忽又慢慢坐下，冷笑道：“你想惹我生氣，我偏偏不生氣。如今東島高手遍天下尋你，就算你今日生離此地，也逃不過東島四尊的手底，徐某隻跟活人計較，對於必死之人，素來寬大得很。”

“徐兄這話說到點子上了。”穀縝一拍大腿，“小弟此來，不為彆的，隻求徐兄一紙書信，說明上次給小弟的書信是假非真，也好洗刷小弟的冤屈。”

徐海瞧他一眼，冷冷道：“你做夢！”穀縝搖頭道：“徐兄何必如此決絕，小弟與你做一筆買賣如何？”徐海心中狐疑，皺眉道：“什麼買賣？”

穀縝道：“那日徐兄寶船上的貨物，至多不過一百五十萬兩白銀，如今我賠你兩倍的價錢，換你為我伸冤如何？”

話一出口，眾皆嘩然，倭寇無不露出貪婪神氣。沈秀一臉的不信，陸漸更覺疑惑，怎麼也猜不透穀縝的心思，但覺無論如何，也不該與這大倭寇做交易。

徐海愣了一下，冷笑道：“銀子多就了不起嗎？你殺了我兩千多名弟兄，銀子再多，買得了人命麼？”將手一揚，眾倭寇躬身持刀，隻待徐海手臂落下，便要放手圍攻。

穀縝不急不惱，微微笑道：“徐兄這筆賬算得糊塗。”徐海冷笑道：“我怎麼糊塗？”穀縝道：“有道是：‘人多好辦事，人少好分贓’。徐兄的弟兄已經死了，彆說人死不能複生，就算能夠複生，多活轉一人，便多一人來分這三百萬兩白花花的銀子，若是憑空多出兩千人來，徐兄算一算，須得分去多少銀子？”

眾倭寇烏合之眾，利字當頭，一聽這話，嘴裡不說，心中均是大大讚同，莽撞些的，居然連連點頭，露出憨憨笑意。徐海瞧得吃驚，不想穀縝三言兩語，攪得自己一方軍心大亂，若不以理服人，必然橫生變故，當下微一沉吟，拈鬚道：“人在江湖，不為求名，便為求利，若真有如許銀兩，你我的舊怨大可一筆勾銷。但你憑什麼拿出這許多銀子？”

穀縝笑道：“憑我穀縝二字還不夠嗎？”說到這裡，他徐徐起身，“若不然，憑這個如何？”他舉起右手，中指上多了一枚毫光四射的翡翠戒指，三縷血紋貫穿戒身，十分醒目。

“財神指環！”廳中響起幾聲驚呼，數十道貪婪目光彙聚在那枚戒指上麵。

倭寇中不乏商賈出身，許多人或多或少聽說過那個江湖傳聞，是故一瞧戒指，無不吃驚。

“翡翠之環，血紋三匝，財神通寶，號令天下。”徐海望著那戒指，神色微微恍惚，他身旁的陳子單和蒙麪人均是死死盯著穀縝，身子略向前傾。

穀縝笑了笑，忽地抬手，用那指環敲擊酒罈，發出叮叮之聲，口中笑嘻嘻說道：“諸位，這玩意兒不大結實！”眾人應聲一驚，心知若是強搶，穀縝隨手便可毀掉指環，隻得勉力吞下饞涎，收斂心中貪念。

徐海一定神，揚聲道：“足下若真是‘財神指環’的主人，三百萬兩銀子確實不算什麼。但你如何叫徐某相信，這枚指環就是真的？”

穀縝笑道：“敢問徐兄高見？”徐海漫不經意地道：“你把指環給我，我瞧過真偽再說。”

“好主意。”穀縝笑道，“那麼再問徐兄，臉和屁股，是上麵的皮厚呢，還是下麵的皮厚？”徐海不耐道：“問這些閒話作什麼？自然是下麵的厚了。”

“那就奇了。”穀縝笑道，“照我看來，徐兄上麵的皮更厚，難道是長反了？”

徐海麪皮漲紫，眼中凶光迸出。陳子單忍不住喝道：“兀那小子，你汙辱我家主公，也不怕碎屍萬段麼？”

穀縝笑道：“誰叫你家主公臉皮厚，貪圖我的戒指？”陳子單道：“隻是瞧瞧真偽……”

“廢話少說。”穀縝臉一沉，“要麼做交易，我沉冤得洗，諸位也有錢賺；要麼大家放開手腳，拚個魚死網破！”

群寇麵麵相對，徐海想了想，露出決然之色，沉聲道：“就做交易。”穀縝拍手大笑，忽又說道：“還有一件事。我再添一百萬兩，買你在東島中的內奸。”徐海搖頭道：“什麼內奸，徐某不知。”

“奇了。”穀縝笑了笑，“冇有內奸，你怎麼能將假書信送到我的臥室裡來？”徐海沉默時許，陰陰一笑：“你若給我五百萬兩銀子，我就告訴你誰是內奸。”穀縝不假思索，拍手道：“成交！”

“爽快！”徐海大笑起身，“這麼說，咱們就是一家人了。桓先生，你來倒酒，我要與穀兄弟痛痛快快地喝一碗，結為盟友兄弟。”

“不錯，不錯。”穀縝拍手道，“這世上三種酒不能不喝，第一種合巹酒，可惜徐兄是個男的……”徐海啼笑皆非，呸道：“廢話！”穀縝又笑道：“第二種是斷頭酒，對於徐兄這等人，不大吉利。”

斷頭酒是死囚犯臨刑前喝的絕命酒，徐海大賊巨寇，落到官府手裡，不免喝這一碗。他麵有怒容，穀縝卻視如不見，笑嘻嘻接著說道：“唯有這第三杯結盟酒，我跟徐兄共飲，纔算合情合景，最是恰當不過。”

徐海轉怒為喜，笑道：“說的是。”一揮手，桓中缺拖過一張木桌，放在徐海、穀縝之間，又取來兩隻大碗放在桌上，跟著捧一罈酒，汩汩注滿兩碗。

陸漸冷眼旁觀，忽對穀縝耳語：“這人就是‘屍妖’桓中缺。”穀縝點了點頭，一瞅姚晴，見她兩眼望天，微微點頭，當即笑了笑，端起酒來。

徐海也舉碗笑道：“請。”穀縝口中道：“請……”話音未落，一揚手，碗中酒水化作一道水箭射向徐海。徐海躲閃不及，陳子單離他最近，伸手一擋，酒水四濺，頃刻間，陳子單一隻左手由白變青，由青變紫。

陳子單不料這毒發作如此迅烈，隻覺左手又麻又癢，頭腦一陣暈眩，耳邊桓中缺一聲厲喝：“好賤人。”忽覺重重束縛自下湧起，幾根粗大藤蔓將他死死纏住。

陳子單被藤蔓一纏，越發痠軟無力，隻聽喝叫謾罵，此起彼落。他聽得奇怪，茫然望去，一轉眼的工夫，石廳內成了洪荒密林，無數藤蔓破地而出，如怪蛇厲蟒，將兩百倭寇儘數纏住。陳子單初時一驚，繼而心神恍惚：“幻覺？是了，一定是幻覺……”念頭一轉，忽地昏死過去。

“擒賊擒王。”穀縝一聲銳喝，陸漸身如脫弦之箭，一把抓住徐海胸口。“哧”，滿廳的‘孽緣藤’化為飛灰，姚晴倒退兩步，臉上血色全無。

原來穀縝虛張聲勢，說了許多廢話，全為轉移群寇心神，讓姚晴從容佈下“孽因子”。姚晴也知道穀縝千方百計將她騙來，隻是為了借用她的神通，此時共禦強敵，不容她袖手旁觀，是以自進門開始，隨手佈下了“孽因子”。穀縝與徐海虛與委蛇之際，她也把“孽因子”布好。姚晴手法奇妙，廳內的火光又搖曳不定，眾寇被穀縝吸住心神，無人察覺其中的異樣。

眾寇之中，隻有徐海深知穀縝的厲害，是故一團虛假。再見“財神指環”，更生殺人奪寶之心，當下假意交易，與穀縝共飲結盟酒，暗中卻示意桓中缺下毒。

桓中缺雙手蘊有屍毒，斟給徐海那碗，酒未沾手，是以無毒；斟給穀縝的時候，他將大拇指上挪幾分，扣住酒罈邊緣，酒水注下時掠過指尖，沾染屍毒，故而酒到碗中，已是劇毒無比。

桓中缺的手法神鬼不覺，穀縝一方無人瞧出破綻。但他萬冇料到陸漸中掌未死，認出他來，穀縝料到他的身份，知道他必會下毒，至於如何下毒，也就無須理會了。

雙方均為口是心非，敬酒時齊齊發難。但姚晴內功尚淺，“化生”又極耗真氣，困住兩百來人太過勉強，刹那間，“周流土勁”用光，“孽緣藤”失去真氣支撐，登時化為烏有。

陸漸剛剛抓住徐海，就覺腥甜之氣狂湧而來，他不敢硬接，一閃身，將徐海擋在身前。桓中缺變掌為抓，扣住徐海左臂，左手繞過徐海身子，呼地抓向陸漸麵門。

陸漸向後急仰，桓中缺一抓落空，中指從他額上掠過，怪叫一聲，想要運勁奪回徐海，忽聽穀縝喝道：“瞧暗器。”一蓬酒水迎麵潑來，原來他留了心眼，毒酒隻潑了半碗，留下半碗以防萬一。

桓中缺也是血肉之軀，雙手憑藉內功可以駕馭屍毒，雙眼要害卻不敢叫這毒酒濺著，當下放開徐海，轉手護住麵門。

陸漸趁機後退，將徐海遞給穀縝，桓中缺怒不可遏，怪叫一聲，又揮爪子撲來，他失了徐海，隻想擒住陸漸，迫穀縝換人。

陸漸避無可避，揮手迎出，左手迎上桓中缺的右爪，右手抵上桓中缺的左掌。兩人四手一交，陸漸左手二指鉤住桓中缺的無名指，“哢嚓”一聲，將指節拉脫。

桓中缺還冇感覺痛楚，陸漸勢如破竹，劈裡啪啦將他雙手骨節一一卸脫。卸了雙手，又卸脫雙腕，直卸到兩肘之間。桓中缺拚死後縱兩丈，這纔算擺脫這雙怪手。但到此時，他從指到肘成了一堆碎骨，牽筋引絡，痛不可當，不由得仰天摔倒，翻滾哀號，臉頸上的布條隨他滾動寸寸散落，露出本來麵目，眾人一瞧，無不心驚。桓中缺從額至頸佈滿細小孔洞，孔洞四周皮肉枯縮，漆黑如墨。

姚晴咦了一聲，流露訝色。陸漸卻站在那裡，呆若木雞，他方纔性命交關，無意中用上了“補天劫手”，不料隻一招便廢了桓中缺的雙手。雖說桓中缺敗於輕敵，但這門劫術之強，委實超乎想象，以至於他一時半會兒也還不過神來。

眾倭寇被這奇變驚得發呆，跟著醒悟過來，哇哇怒叫，舞刀撲上。穀縝厲聲叫道：“誰敢過來？！”手握一把明晃晃的匕首，緊緊抵在徐海胸口。

一時間，徐海被擒，陳子單中毒昏迷，桓中缺雙手被廢，三名首腦均陷困境。眾倭寇冇了主張，紛紛收刀瞠視。

桓中缺忍住奇痛，勉力坐起，盯著陸漸叫道：“臭小子彆得意，你中了老子的毒，去死不遠了。”陸漸怪道：“中什麼毒？”桓中缺森然道：“你額頭被我的手指劃了一下，是不是又痛又麻？”陸漸一驚，急忙凝神默察。

徐海見狀大喜，笑道：“穀老弟，‘陰屍吸神掌’中者必死，你若放了徐某，我讓桓先生給你解藥。”

穀縝心一沉，目視陸漸，微微皺眉，姚晴也望著陸漸欲言又止。沈秀見勢不妙，忙道：“千萬不可放人。”搶上一步，擋在穀縝之前，雙眼透出凶光。

陸漸凝神片刻，搖頭道：“既不痛，也不麻。”說著扯下麵具，但見中指處有一道淡淡的烏痕，不由恍然大悟：“好險，這麵具隔住毒質，救了我一命。”一抬眼，忽見桓中缺呆呆望來，忽地尖聲叫道：“你……你是那晚的小子，你……你冇死？”陸漸點頭道：“你打我一掌，我廢你雙手，大家扯一個直。”

桓中缺氣恨交迸，心想陸漸冇死，那麼偷襲南京的事十九要敗露，如此一來，更不能容這一乾人離開。

轉念間，忽聽穀縝笑道：“徐兄，我不殺你，但問你一件事。”徐海見陸漸無恙，失望已極，冷冷道：“若問東島內奸，徐某寧死不說。”穀縝笑道：“不問這個，隻問一件私事，因為事關**，不便被令屬下聽見。”徐海皺眉道：“你又有什麼詭計？”

“詭計不敢當。”穀縝笑笑，“還請徐兄下令，讓手下退出大廳，免得你我的話被人聽見。”

徐海大為疑惑，但怕穀縝鋌而走險，隻得說：“你們退到秘道中去。”桓中缺心想這條秘道隻有一個出口，守住了通道，不怕他們飛上天去。當下點了點頭，由同伴扶起，雙眼瞪著陸漸，恨不得將他囫圇吞下。

姚晴脆聲道：“桓中缺，你被蛇牙荊傷過嗎？”桓中缺應聲一震，回頭望來，眼裡閃過一絲狂怒，咬牙道：“不錯，都拜那賤人所賜。”姚晴莞爾道：“地母溫黛？”桓中缺叫道：“不是她是誰？”

姚晴又笑一笑，說道：“她冇殺你，真是奇怪！”桓中缺淒然大笑，忽地雙目噴火，厲聲說道：“她弄得我不人不鬼，跟殺了我又有何分彆？”

姚晴望著桓中缺目不轉睛，彷彿那一張醜臉十分耐看，一邊注視，一邊默默點頭。沈秀瞧得心生妒意：“姚師妹天仙般的人兒，瞧這醜八怪做什麼？”恨不得伸出兩手捂住她的雙眼，要麼教她轉過頭來，多瞧自己幾眼。

桓中缺率眾退至秘道，穀縝叫道：“再退後些。”桓中缺心中疑雲大起，駐足不動。穀縝喝道：“退不退？”將匕首在徐海頸上抹來抹去，桓中缺縱有野心，也不敢擔上逼死主人的名聲，無奈麾眾再退。兩百多人擠在狹窄甬道，接踵摩肩，叫苦不迭。

穀縝忽道：“陸漸，關門。”陸漸應聲縱上，“咣噹”一聲，關上鐵門，而後奮起神力，將鐵閂重重掛上。

眾寇不料有此一著，桓中缺心中納悶，想這大廳四麵巨石，穀縝關上鐵門，不是作繭自縛麼？

沈秀也不由怒道：“姓穀的，你要尋死，乾嗎拿我墊背？”穀縝笑而不語，徐海忍不住叫道：“姓穀的，你要問爺爺什麼鳥事？”

穀縝從懷中取出羅盤，晃了一晃，笑道：“徐兄，這是什麼？”徐海怒道：“羅盤！”穀縝道：“羅盤有什麼用？”徐海見他儘問廢話，大為惱火，冷冷道：“既是羅盤，不是指方向，便是瞧風水了！”

“正是正是。”穀縝笑道，“小弟正想給徐兄瞧一塊好風水，保佑你斷子絕孫！”徐海大怒道：“姓穀的，士可殺不可辱。”

“少給自己貼金。”穀縝微微冷笑，“你一個草寇，大字不識幾個，也配稱士？”找來繩索，將徐海五花大綁，又扯一塊衣料，將他嘴巴牢牢堵住。

門外倭寇撞擊鐵門，砰砰有聲。姚晴不耐道：“臭狐狸快些，這次走哪一方？”穀縝走到一麵牆壁前，摸著牆上鐵鑄的獸頭：“這是什麼獸？”姚晴一瞧，那獸彎角巨眼，鐵環穿鼻而過，不由恍然道：“牛頭。”

穀縝道：“牛為坤，坤位在南，路在南方。”轉動羅盤，循南走去，徑直來到另一尊獸頭前，那獸如獅如虎，口銜鐵環，形容猙獰。

穀縝取下火把，抓住鐵環奮力一擰，一陣刺耳聲響，獸頭應手轉動，轉到第四圈，忽聽轟隆之聲，獸頭下方千斤巨石徐徐向內退去，露出一個陰森森的大洞。徐海口中嗚嗚亂叫，眼裡透出絕望神氣。

撞門聲更沉更亂，穀縝忽道：“陸漸，你帶這廝先入。”陸漸押著徐海鑽入洞中，沈秀其次，姚晴正要跟入，忽見穀縝取下廳中火把，一一踩滅，姚晴尋思道：“是了，洞內必有機關讓鐵獸頭回覆舊觀，卻無人將火把插回，倭寇若是破門，聰明的憑這一點破綻，便能猜到獸頭玄機，若將火把打滅，這乾賊子一定琢磨不透。”

想到這裡，深恨自己後知後覺，忍不住暗罵一聲“臭狐狸”，氣恨恨鑽入洞中。穀縝隨之爬入，入口雖窄，其內漸寬。穀縝摸索一陣，又摸到一枚鐵環，擰了四轉，隻聽嘎吱連聲，巨石重新合上。

“穀兄厲害。”沈秀陰聲說道，“沈某想不佩服也難了。”穀縝聽出他話中妒恨，笑道：“不知沈兄傷勢如何，還要小弟攙扶麼？”

“不勞穀兄費心。”沈秀經此一事，他對穀縝十足忌憚，怕他暗算自己，寧可忍痛自行。

穀縝落得輕閒，走在一邊，皮裡陽秋地調侃沈秀的傷勢。沈秀落了下風，麵上冷笑，心中卻暗暗發狠：“臭小子，到了地麵上，叫你知道爺爺的厲害。”

但見岔道，穀縝便尋路標，眾人在迷宮中走了小半個時辰，忽被一堵石壁阻住去路。姚晴正要尋找路標，忽地尖叫一聲，蠟燭落地，甬道中一團漆黑。陸漸、沈秀齊聲叫道：“怎麼了？”姚晴渾身哆嗦，一時說不出話來。

穀縝俯身摸到蠟燭，輕輕點燃，一眼望去，牆角躺著一具死屍，料是死了多年，僅餘骷髏，乍一瞧十分駭人。

穀縝回頭望去，姚晴臉色慘白，餘悸未消，不覺笑道：“大美人也有害怕的時候？哈，有趣，有趣。”姚晴咬牙道：“臭……臭狐狸，作……作死麼？”嘴上雖硬，終是受驚非輕，雙腿發軟。

穀縝笑了幾聲，望著骷髏沉吟。陸漸說道：“這人怎麼死在這兒？”穀縝蹲下身子，端詳枯骨上的袍服，忽道：“這是皇家之物。”眾人吃了一驚，穀縝撩起袍子，低聲道：“你們瞧，底子明黃，上有五爪飛龍，不止是皇家之物，還是皇帝的龍袍。”

眾人更驚，陸漸衝口而出：“難道他是皇帝？”穀縝不答，在那骷髏身上摸索一陣，摸到了一個黃絹包裹，展開時隻見一方玉印，龍鈕金鑲，晶瑩通透，燭火一耀，更是毫光四射。

穀縝目視印文，低聲念道：“授命於天，既壽永昌……”唸到這兒，忽地住口，抿嘴皺眉，再瞧那包裹，卻是一麵黃色絹布，上麵歪歪扭扭地寫了若乾字跡：“逆叔篡國，惡奴悖主，複辟無望，千秋有恨，可恨，可恨……”一連寫了六個“可恨”，初時還算清楚，漸漸筆畫散亂，寫到最後，幾乎辨認不出。

陸漸忍不住道：“這是什麼？”穀縝歎道：“這是一幅血書，這人臨死前所寫，年代久遠，鮮血已經變黑了。”陸漸道：“這人是誰？怎麼死在這裡？”穀縝歎道：“遺書寫得明白，他本是一位皇帝，但遭叔父背叛，奪了他的江山。後來他的奴仆也背叛了他，他臨死前逃來這裡，孤獨死去。”陸漸皺眉道：“有這樣倒黴的皇帝？”

“有的。”沈秀冷冷開口，“朱元璋的孫子，建文皇帝朱允炆在位時，他的叔叔燕王朱棣造反，攻入南京，奪了他的皇位，事後宮城失火，這位建文帝不知所蹤……”說到這兒，他凝視穀縝手中那方玉印，雙眼異彩漣漣。

穀縝又解開龍袍，說道：“他來這兒之前，便受了重傷。”眾人定睛望去，骷髏的左胸塌陷下去，斷了四根肋骨。沈秀皺眉道：“這是鐵砂掌！”眾人想他一國之君，落到如此地步，心中均感淒涼。秘道中寂無聲息，陰慘慘的氣息瀰漫開來。

過了一會兒，穀縝打破沉寂：“他受了重傷，無法走遠，這秘道的出口必在附近。”他四麵瞧瞧，不見路標，心下疑惑，凝視那具屍體，拱手笑道，“皇帝老哥，得罪一二。”俯身挪開骸骨，屍骸身後的牆角裡，赫然露出一枚鋼環。

穀縝握住鋼環，向後一拽，帶出三寸長的一截鋼索。隻聽“轟隆”一聲，左側石壁翻轉，露出一道門戶，穢臭之氣撲麵而來，眾人慌忙後退，待到穢氣散儘，纔敢入內。

穀縝舉燭一照，忽道：“小心。”眾人一瞧，門內是一段甬道，牆上地下，插滿箭鏃，近門處趴著一具骸骨，錦衣皂靴，身上露出幾支箭尾，手中死死抓著一個卷軸。

穀縝取那捲軸，死者抓得甚緊，稍一用力，“哢嚓”聲響，五根白慘慘的指骨散落一地。穀縝笑道：“罪過罪過。”展軸一瞧，嘴角透出一絲冷笑。

陸漸好奇道：“寫了什麼？”穀縝道：“這是朱元璋寫給孫子建文帝的一道傳國詔書。”陸漸道：“這有什麼用？”

“大大有用。”沈秀介麵道，“有這一道詔書，足以證明建文皇帝是正統，成祖皇帝是謀逆。以之下推，成祖皇帝之後的大明帝王，均是欺宗滅祖的篡逆之徒，不足以治理天下。”

陸漸聽得心驚，穀縝卻笑道：“隻是說說罷了，朱棣縱然篡逆，但這詔書經曆多年，不過是一件死物，怎比得上當今天子擁兵百萬。這年頭，誰有兵馬，誰當皇帝。”

沈秀冷哼一聲，說道：“當真如此，成祖皇帝又為何要讓三寶太監七下西洋，尋找建文皇帝的蹤跡？如此勞師動眾，還不是為了這傳國詔和傳國璽麼？”

“什麼傳國璽？”穀縝故作驚訝。沈秀冷笑道：“少廢話，彆當我冇瞧見，傳國璽就在你的衣袖裡麵。”

穀縝笑了笑，低頭察看屍骸，摸到一塊紫檀鏨金腰牌，上書“錦衣衛都指揮使，太子少保，忠誠伯張”。

穀縝不由笑道：“這個悖主惡奴，好大的官兒呢！”眾人見此情形，均是明白。當年城破國滅，建文帝帶著親信侍衛，經由秘道逃出宮城，不料惡奴臨時改變心意，圖謀背叛。一時間，素性文弱的皇帝與心懷叵測的侍衛在這陰森地道裡殊死搏鬥，最終惡奴被秘道中的機關所傷，建文帝卻中了一掌，儘管勉力發動機關，將惡奴擋在身後，終因傷重不治，淒涼死在此間。

想象當時的驚險慘烈，眾人無不唏噓，唯獨姚晴一見死屍，想起若乾往事，煩惡不堪，催促道：“管他皇帝奴才，死人有什麼好瞧的？”

陸漸道：“這屍首如何處置？”穀縝歎道：“帝王也好，惡奴也罷，一旦身死，都是無知白骨。這迷宮規模宏大，不啻於皇陵地宮，做他們的墳墓倒也合適。”說罷舉燭向前，姚晴隻怕還有屍骸，再也不敢與他爭先。

走了半晌，忽有石階向上，三十步之後便見穹頂，穀縝摸到一根粗若兒臂的鐵銷，抽開一掀，穹頂洞開，微風灌入，帶著一股清新涼意。穀縝抬頭望去，夜空明朗、星芒璀璨，一時豪情湧動，大有解脫重生之感。

眾人出了秘道，隻見四周花草芬芳，樹搖影動，遠處殿宇重重，在月色中投下崔巍暗影。陸漸忍不住說道：“這是什麼地方？”

穀縝道：“這是南京的紫禁城。”陸漸大吃一驚，沈秀笑道：“妙啊，隻需叫喊一聲，大家全都冇命！”穀縝瞧他一眼，笑道：“你試試看。”沈秀哼了一聲，目光極為陰沉。

穀縝轉過身來，望那出口，搖頭道：“有道是‘明見萬裡，不能見眉睫，燭照天下，不能照足下。’朱棣為找建文帝，搜遍中國，七下西洋，卻冇料到這對頭就在南京宮城的下麵。”說到這裡，他頓了頓，“這條秘道，當是朱元璋修築南京時所造，可惜他冇用上，卻留給了孫子。”說罷蓋上出口石板，石板下設有機關，一旦合上，鐵銷從內扣住。

出口在禦花園，夜色已深，人跡不至，唯有寒蟲低鳴，悲風淒冷。姚晴見穀縝封閉秘道，忍不住問：“臭狐狸，如今怎麼辦？”

穀縝道：“這宮城大極了，我們不妨找一處冷僻宮殿，好吃好睡，躲上幾天。”姚晴搖頭道：“左飛卿的追蹤術十分邪乎，一地待久了，必被找到。這七日中，我要離開南京，走得越遠越好。”

沈秀笑道：“師妹如此說，我卻有一條‘渾水摸魚’的妙計。今日天亮之前，南京城將有一場大戰，趁著混亂，師妹便可瞞過風君侯，輕易逃出南京。”

姚晴奇道：“什麼大戰？”沈秀向徐海努一努嘴：“他跟汪直約好，裡應外合攻打南京，不料家父事先知道，將計就計，要將這乾倭寇一網打儘。”

姚晴妙目一亮，喜道：“什麼時候？”沈秀望瞭望天：“當在寅時。”姚晴喜上眉梢，說道：“好，這就去。”說罷凝視陸漸，陸漸尚且猶豫，穀縝已笑道：“二位請了，咱們就此分道揚鑣。”

姚晴見陸漸麵有難色，眼裡閃出一絲怒意，咬咬朱唇，轉身就走。沈秀向穀縝冷冷一笑，陰聲道：“匹夫無罪，懷壁其罪，穀兄須得當心。”說罷蜷起傷足，一跳一跳，隨在姚晴之後，忽聽穀縝在身後笑道：“陸漸你瞧，他這麼跳來跳去的，像不像一隻癩蛤蟆？”陸漸答得老實：“這麼一說，真有一些像，就是比癩蛤蟆俊些。”

沈秀大怒，心中想了幾十條酷刑，將二人慢慢折磨至死。他一邊想象，一邊咬牙，姚晴卻嫌他太慢，托住他肘，縱躍如飛，避過宮中禁衛，來到一處宮牆前麵，種下“孽因子”，生出一條長藤。兩人循藤攀過牆頭，經禦水河出了宮城，姚晴忽地笑道：“沈師兄，就此彆過！”沈秀吃驚道：“師妹什麼話，我離了你，又上哪兒去？”

姚晴望著他，剪水雙瞳勾魂奪魄，口中輕輕笑道：“師兄還是彆頑了，回家治傷要緊，要不然真的成了瘸子，令尊豈不心疼？”當下轉身便走，沈秀不死心，叫道：“師妹慢走……”

姚晴應聲掉頭，笑道：“是了，還有一件事忘了說。”沈秀心中燃起一絲希望，笑道：“好師妹，我就知道，你捨不得離開我的！”

姚晴嘻嘻一笑，說道：“師兄瘸了腳，這一下，我無論上哪兒，你都追不上了。”伸出玉手，衝他招了招，又做一個鬼臉，一縱身，冇入茫茫黑暗。

沈秀望她背影，心裡又愛又恨，不覺咬牙道：“這小妖精，哪天落到少爺手裡，瞧我怎麼炮製你。”說罷傷口又痛起來，心想：“小妖精說得是，眼下治傷要緊。”當即一跳一跳，向總督府去了。

待沈秀走遠，從宮城陰影下踱出兩人，陸漸驚喜道：“穀縝，又被你猜中了，你怎麼知道阿晴會離開沈秀？”

“憑她瞧你的眼神！”穀縝輕輕一笑，“若我所料不差，姚晴心裡有你，這沈秀不過癡心妄想罷了。”陸漸一呆，不通道：“你說的當真？”

穀縝點頭道：“她方纔問你，分明想你陪她離開南京，故而我才試她一試。她若喜歡沈秀，出了宮城，必然與他同行同止；她若愛的是你，卻不耐與沈秀糾纏了。”

陸漸道：“這是為何？”穀縝道：“但凡女子，不免矜持。她假意對沈秀好，不過想讓你患得患失，越發離不開她。你若不在，沈秀於她，哪兒還有利用的餘地？”陸漸聽了半信半疑，穀縝推他一把，笑道：“等什麼，還不去追她？”陸漸道：“可是……”

“可是‘黑天劫’麼？”穀縝微微一笑，“不打緊，我已逮住徐海，冤屈不日可伸，那時我求我爹封了你的‘三垣帝脈’。好兄弟，彆把我配給姚晴了，你不知道，我家那頭母老虎發起威來，就是諸天神佛也要卷堂大散。”

“你家的母老虎？”陸漸微微驚訝，穀縝笑道：“你不是接過她的暗器麼？”陸漸恍然道：“那位姑娘，她是……”穀縝介麵道：“我未過門的媳婦兒。”他一想到沉冤得洗，便覺樂不可支，抓起徐海笑道，“我要去審問這廝，你若找我，就來敲城東滄波巷左首第二間大門。”哈哈一笑，飄然而去。

陸漸被這一番話說得心神不安，又擔心起姚晴的安危，飛身向前趕去。

趕了一程，仍不見人，陸漸心急，施展“跳麻術”，縱上一所房頂，居高望去，透過一片房舍，忽見遠處隱隱迸射火光，陸漸一驚，心想：“失火了麼？”

他一見災厄，頓然忘我，踏著屋頂趕去，還冇走近，就聽刀劍交鳴，喊殺聲震天。陸漸俯身一瞧，前方正是羅宅，兩百餘名倭寇身披鎧甲，手持刀槍，正與數百明軍浴血巷戰。

倭寇到這地步，也是為勢所迫，方纔好容易撞破鐵門，攻入石廳，誰知卻不見人。眾寇疑神疑鬼，一片嘩然，桓中缺無法可想，先救醒陳子單。陳子單頗負智計，猜測廳中必有暗道，但以他的智識，不足以尋出機關，眼看起事在即，敵人又從秘道走脫，稍一耽擱，勢必全軍覆冇，於是將心一橫，號令倭軍爬出深井，自羅宅殺了出來。

沈舟虛冇有找到秘道，卻料到倭寇巢穴就在左近，是故設下伏兵，倭寇一旦露麵，四下警哨大作，伏兵突出，兩方照麵，殺成一團。

眾倭寇抱成一團，分進合擊，進如尖槍穿甲，無堅不摧，退如漏鬥流沙，陷敵於無形。明軍縱然四麵湧至，可陣勢單薄、兵力分散，人數雖多，卻被倭寇橫衝直撞，各個擊破，一眨眼的的工夫，便倒了十來個。

陸漸心下大急，眼見桓中缺與陳子單身處陣心，登時將身一長，厲聲道：“桓中缺，你瞧我是誰？”

桓中缺一抬頭，便覺黑影如山，惡風壓頂，他雙手被廢，無法抵擋，死命將身一躬，貼地滾出丈許。

陸漸飛落陣心，一個“大須彌相”，撞得一名倭寇口吐鮮血。陳子單一聲厲叫，雙手握刀狠狠劈來，陸漸閃身讓過，左手探出，“哢嚓”兩下將他雙腕卸脫。

陳子單慘叫一聲，倭刀脫手。陸漸順手接住，刹那間，一股熟悉的感覺湧上心頭，似又回到那晚，神社破敗，冷月無聲，千神宗石甲長刀，麵目猙獰。

“嗬！”兩把倭刀，三條朱槍，挾著烈風血氣衝來。

刀柄入手，倭刀長短厚薄、軟硬輕重，陸漸無不瞭然於心，彷彿此刀鑄成，便與他相伴相生，當下依倭刀特性，從左至右，繞身劃了一個圓圈。

叮噹交響，刀槍落地，五名倭寇齊齊慘哼，雙腕上鮮血淋漓，腕上的筋絡均被挑斷。

陸漸一刀奏功，縱刀破入敵陣，長刀所向，眾倭寇手腕濺血，兵刃紛紛墜地。

明軍甲士原本已呈潰勢，忽見陸漸如飛將軍從天而降，衝得敵陣七零八落，頓時振奮起來，爭先上前衝殺。

這批倭寇多是日本浪人，崇尚武士之道，悍不畏死，苦苦頑抗。奈何陸漸一把刀東飄西**，專挑彼方手筋。眾倭人刀槍脫手，便如毒蛇拔牙，猛虎斷爪，空有滿腔鬥誌，也是任人宰割。不一陣死傷大半，剩下幾十人心慌意亂，突發一聲喊，四下潰逃。明軍圍追堵截，眾寇要麼慘被生擒，要麼被亂刀砍死。

陸漸望著一地死屍，心中一慘，垂下刀來，遊目望去，屍體中卻不見桓中缺。他微感訝異，仔細搜過，仍無所獲，正納悶，兩名將官快步趕來，拱手道：“天幸壯士相助，敢問大名……”

陸漸搖頭道：“微名不足掛齒……”話未說完，忽見道路儘頭一人飛奔而來，他認得是燕未歸。心想此人一來，沈舟虛也必然尾隨，若是相見，難保他不舊話重提，要將自己留在身邊。彆的倒也罷了，若是耽誤了尋找姚晴，卻是大大的不妥。

他想到這裡，丟下倭刀，轉身便走，兩名將官大驚叫道：“壯士留步……”兩人越叫喚，陸漸步子越快，轉過長街，消失不見。他忽然而來，又忽然而去，兩名將官麵麵相對，心中大為驚疑。

巷子臨近外郭滄波門，陸漸來到左首第二間門前，門首一對燈籠，照得門扇漆亮，門上有黃銅饕餮一對，口銜銅環。陸漸舉環扣門，須臾門開，有人低聲說道：“陸爺好。”

陸漸奇道：“你認得我？”那人將他迎入，又關上大門。陸漸一瞧，那漢子約莫四旬，布衣小帽，五官平平，偶爾目光一閃，方可見其崢嶸。

“我叫魚傳。”那人恭謹說道，“那晚在萃雲樓見過陸爺。”陸漸一拍額頭，笑道：“我記起來了，穀縝讓你給那些畫舫送銀兩。”魚傳道：“陸爺好記性。”他談吐亦如樣貌，雖然不失禮數，但從頭至尾，再也平淡不過。

陸漸笑道：“魚兄，你彆叫陸爺，我年紀比你可小多了。”魚傳搖頭道：“我不叫魚兄，我叫魚傳。陸爺是穀爺的朋友，魚傳是穀爺的夥計，魚傳叫穀爺穀爺，就該叫陸爺陸爺……”陸漸聽得頭暈，忙道：“魚……魚傳兄，穀縝在做什麼？”魚傳道：“穀爺在生氣！”陸漸道：“徐海不肯吐實，惹他生氣麼？”魚傳歎道：“徐海死了！”

陸漸大吃一驚，叫道：“死了？誰殺的？”魚傳道：“小人不知，穀爺與徐海呆在書房，讓我在這兒等候陸爺，忽聽一聲銃響，我趕到書房，徐海便已死了。”陸漸心中一陣慌亂，說道：“穀縝冇事麼？”魚傳搖頭道：“穀爺冇事，就是生氣。”

“帶我去見他。”陸漸走向宅內，魚傳秉燭引路。片時來到書房，陸漸一推門，嗅到一股濃濃的血腥氣，定神細看，地下散落許多破碎書頁，一方端硯四分五裂，幾支狼毫也被折成兩截。

再一抬頭，穀縝氣呼呼地坐在椅子上，兩眼定定看著前方。陸漸順他目光望去，徐海手足被縛，坐在一張紫檀椅上，臉麵朝天，軟答答向後歪著，鮮血浸濕頭髮，已然凝結成塊。

陸漸心往下沉，上前細看，屍首麵如白紙，眉心一個血洞，流出紅白之物。

“不用瞧了。”穀縝歎了口氣，“鳥銃打的。”陸漸回過頭來，兩人四目相對，均能瞧見對方臉上的苦笑。

陸漸問道：“出了什麼事？”穀縝歎道：“我在書房中盤問這廝，他起初嘴硬，抵死不說，後來被我軟硬兼施，這才略略鬆口。正當這時，鳥銃卻響了……”說到這兒，他走到窗邊，指著窗紙上一個圓形小孔，圓孔四周裂紋如絲，清晰可見窗外夜色。

“這是鉛丸入戶的彈孔。”穀縝又掀開窗扇，陸漸舉目望去，窗戶正對一幢小樓，樓上一團漆黑，不由點頭道，“凶手必是在樓上發銃。”

陸漸沉吟道：“你猜到是誰了麼？”穀縝道：“徐海是倭寇魁首，倭寇必會救他，官府必會捉他。唯獨一方，卻是非殺他不可！”陸漸皺眉道：“你說東島內奸？”穀縝點頭道：“但有一事，我想不明白。若是東島內奸，理當殺我而後快。我背對窗戶，殺我更為容易。怎的偏不殺我，卻殺徐海呢？”

陸漸道：“或許他本意殺你，卻因人影投在窗上，誇大扭曲，以至於失手擊中了徐海。”穀縝搖頭道：“誤殺麼？未免太巧。”說到這兒，二人均感迷惑。沉默一陣，穀縝忽道：“姚晴呢？”陸漸皺眉道：“我追丟了！”

穀縝一拍桌子，失笑道：“追丟了？好出息。”陸漸臉漲通紅，穀縝拍了拍他肩，笑道，“罷了，如果她心中有你，你不找她，她也會來找你的。”陸漸搖頭道：“她心中有我又如何？徐海已經死了……”

穀縝聽出他言外之意，微微一笑，說道：“徐海死了，還有汪直呢！”說到這兒，他一掃陰霾，神采煥發，哈哈一笑，挽著陸漸走出書房，邊走邊說，“這老狐狸比徐海狡猾許多，捉他原本極難，可巧他來襲南京。汪直是蚌，沈舟虛是鷸，鷸蚌相爭，漁翁得利，咱倆就是漁翁。”

陸漸道：“你說得輕易，這兩人都不一般，依我看不是鷸蚌，而是猛虎，一招不慎，你我兩個還不夠他們吃的！”

穀縝看他一眼，笑道：“陸漸，你聰明多了。這兩人確是猛虎，有道是二虎相爭，一死一傷，是以咱們須得親臨戰場，伺機而動。”

陸漸道：“你我都是平民，怎能親臨戰場？”穀縝道：“這個容易。”一拍手，暗處閃出一人，年過三旬，嘴尖腮陷，小眼中透著一股精悍。穀縝說道：“鴻書，你去買兩副官軍盔甲，官銜越大越好。”那人一低頭，快步去了。

陸漸吃驚道：“官軍的盔甲也能買？”穀縝笑道：“不過兩副盔甲，又不是皇冠龍袍，有什麼不能買的？”陸漸漲紅了臉，支吾道：“那個……那個做將軍的不理會嗎？”穀縝笑道：“他們隻理會銀子。”但見陸漸兀自不平，又笑道，“如今離寅時尚有半個時辰，咱們不如一邊吃飯，一邊等候。”

陸漸悶悶不樂，隨穀縝來到一座廳堂，堂外一庭蘭草，花期未至，可也清氣襲人。

堂外有匾，字跡晦暗不明。堂內玉燭高燒，楠木為梁，烏木為欞，地下一溜檀木桌椅，桌上設了蟠龍香案，置一尊古爐，椅背刻有烏蟒銜芝圖，椅側各有一麵油黑漆凳，凳上兩口天青大瓦盆，植有落地金錢。正牆上一副淡墨大畫，畫中一位老人足踏扁舟，麵色超然，一旁落款：鴟夷子皮，若虛堂主人某年某月某日。大畫左右是兩片烏木鏨銀聯牌，右是“衝盈虛而權天地之利”，左是“通有無而一四海之財”，筆力雄健，氣吞古今。

陸漸道：“魚傳、鴻書，都是你的夥計？”穀縝道：“那也是老頭子留下的，忠心無二，精明能乾，隻可惜不會武功。”

陸漸皺了皺眉，問道：“財神指環呢？”穀縝笑了笑，入懷取出那枚翡翠戒指：“你說這個？”陸漸定神細看，指環色澤深碧，三縷血痕貫穿指環首尾，粗細不一，似在脈脈流動，環身上方較大，有如一方玉印，刻有彎曲字跡，不由奇道：“這是什麼字？”

“這是石鼓篆書。”穀縝笑道，“首尾唸作‘財神通寶’，意即是天上財神爺的寶錢，凡間的錢遇上它，就好比孫子遇上爺爺，隻有乖乖聽話了事。”陸漸吃驚道：“這麼說，那些人說的‘財神通寶，號令天下’，是真有其事了”

“你也信這話？”穀縝莞爾道，“我送給你好了。”陸漸臉一紅，擺手道：“我不要。”穀縝審視他片時，微微一笑，將指環收入懷裡。

陸漸想了一會兒，歎道：“穀縝，無論如何，我今日都很歡喜。”穀縝笑道：“喜從何來？”陸漸道：“冇料到你不但冇有勾結倭寇，還是打敗倭寇的大豪傑、大英雄，隻可惜令尊不在，他若聽見徐海的那一番話，你的冤屈早就冇了！”

“你想錯了！”穀縝搖了搖頭，“我可不是什麼英雄豪傑，我隻是一名商人，我對付倭寇，隻因為他們不守規矩。”他見陸漸疑惑，站起身來，指著那一副楹聯道，“瞧過這副對聯了嗎？聯中的‘衝盈虛’，‘通有無’，說的都是商道。所謂商道，就是商場裡的規矩。”

他說到這兒，望著那幅大畫，沉吟良久，悠然說道：“國人自古鄙視商人，卻不知商道即天道。聖人雲：‘天之道，損有餘而補不足’，商人運轉貨物，也是以有轉無，逐十一之利。打個比方，南方茶多，北方茶少，我在南方買茶，運到北方賣出，取南方之有餘，補北方之不足，是不是大大的好事？”陸漸道：“是！”

穀縝又說：“隻可惜，商道雖是天道，奈何商人卻是俗人，為求財利，不擇手段，故而商道中又摻雜了人道。‘人之道，損不足而補有餘’，專一劫貧濟富。比方說，蘇浙閩廣四省經曆多年倭亂，人民流離，耕種不時，官倉連年賑濟，已然告罄，不出明年，必有一場百年不遇的大饑荒……”

陸漸吃驚道：“這話當真？”穀縝微微一笑，歎道：“這事不止我明白，許多富戶也都明白，若按以有轉無的道理，就該未雨綢繆，去湖廣四川買來多餘糧食，填補蘇浙閩廣的不足。但據我所知，這些人非但不去彆處購糧，反而將本地的糧食搜颳起來，囤積居奇，想要等到荒年大賺一筆。倘若任其所為，不到明年，米價貴如珠璣，不知要餓死多少百姓。”

陸漸遲疑道：“沈舟虛，似乎……似乎不像是那等人。”穀縝道：“他不是那等人，也有縱容之嫌，我若生了沈秀那種兒子，就該一棒子打死喂狗吃。”他說到這裡，激動起來，來回踱了幾步，高聲說道，“商道之中，天道強於人道，便是正道；人道強於天道，必成歪門邪道。而這些歪門邪道之中，最為可恨的，莫過於殺人越貨的無本買賣。好比倭寇，洗劫我中華百姓，再將贓物運到東瀛，或是賤價出賣，或是白白送人。這麼一來，東瀛原本缺少的金珠美玉、蘇繡瓷器儘皆饜足。其他商人辛苦收購來的貨物，運到東瀛，要麼一錢不值，要麼大大虧本……”

陸漸插口道：“朝廷不是有海禁麼？怎麼還能將貨物運往東瀛？”穀縝呸道：“狗屁海禁，都是那幫官僚的混賬主意，再說大明海疆萬裡，誰又禁得住麼？”

陸漸恍然道：“那就是走私了。”穀縝不耐道：“縱然走私，也是嘉靖老兒逼出來的。海上生意利潤最豐，若無海禁，他大可設立有司，征以稅銀，征到的銀子，再修十座北京城也有多餘。嘉靖老兒有錢不賺，真是他奶奶的大蠢蛋。”

穀縝從來笑嘻嘻的，陸漸極少見他動怒，忽見他麵紅耳赤，不由暗自好笑。

穀縝自覺失態，反身坐下，沉默一下，說道：“倭寇專做這等無本買賣，初時小打小鬨，後來越做越大，最盛時，竟有兩萬人來華劫掠。如此一來，彆說東瀛冇了生意，西洋、南洋所需的中華之物，也儘能在倭寇手中賤價買到。天下豪商多少都有些海上買賣，海禁以來，大夥兒生計十分艱難，倭寇再這麼一鬨，更是雪上加霜了。我見這情形，私下尋思，既然官府無能，不如設法自救，便用重金征集了十二艘紅毛戰艦，埋伏在倭寇返歸東瀛的路上。倭人又貪又蠢，回國時船舶滿載贓物，吃水極深，突然遭襲，彆說逃跑，船隻轉身都難。我將戰艦分為兩隊，輪番發炮，圍追堵截，用了三個時辰，將倭船儘數擊沉，隻走了汪直、徐海。”

陸漸聽得血為之沸，拍案叫道：“這件事轟轟烈烈，令尊就不知道嗎？”穀縝搖頭道：“那一戰倭人死亡殆儘，汪直等人棄眾逃命，事後害怕倭人親眷怪罪，詐稱遇上颶風、船毀人亡。他們不說，我也無心誇耀。唉，你不知道，那一股倭寇固然敗亡，隨船擄來的百姓也落海喪生，冇活幾人……”說到這裡，他望著廳外沉沉夜色，長長歎了一口氣。

陸漸也是發呆，尋思倭寇與被擄百姓同乘一船，是殺是救，甚是為難，換了自己，決不能如穀縝一般果決。想到這裡，他注視穀縝，忽覺眼前之人十分陌生。

穀縝望著陸漸，忽有些悶悶不樂，放下筷子，斟一碗酒，喝一碗，再斟一碗，如此連喝三碗，方纔舉筷進食。

用罷飯，鴻書正好捧來兩副鎧甲，均是哨官服色，另有兩口腰刀，陸漸忍不住問：“這些值多少銀子？”鴻書應道：“每副三百兩，賣家與我相熟，故而甲冑之外，奉送兩把腰刀。”

陸漸啼笑皆非，搖頭道：“這些官軍太荒唐，難怪儘打敗仗！”穀縝見他憤憤不平，不由暗自好笑，說道：“他們若不荒唐，便不叫官軍了。”

兩人換甲挎刀，信步出門。路上人馬銜枚，往來無聲，長街漆黑，火光飄忽，遠遠聽著戰靴霍霍有聲。

兩人混在一隊士兵後麵，來到三山門外。但見內城外郭之間搭著一座十丈木台，四周堆滿柴草，不知有何用途。

二人溜上城樓。隻見沿著城牆，正一溜兒架起數十尊佛朗機火炮，軍士搬運器具，悄然來去，間或幾聲低語，被狂風一卷，輕輕散去。

兩人職銜不低，站在那裡，尋常士兵均不敢問。陸漸為這氣氛震懾，正出神，忽被穀縝拽入譙樓，爬到頂層。穀縝解下一副鉤撓，飛掛樓簷，翻身上了瓦麵。陸漸也縱身掠上，奇道：“你做什麼？”穀縝笑道：“登高望遠，看一場好戲。”

陸漸舉目眺去，明月正西，曉星漸沉，長風東來，卷得人衣發飛卷。這裡已是南京絕頂，夜色未闌，萬戶蕭索；大江東去，破開沉沉夜色；鐘山疊嶂，於天地間分外蒼莽。

忽聽人語傳來，低頭望去，幾名軍士扛著一乘步輦來到城頭，沈舟虛坐在輦上，手拈羽扇指點遠方。胡宗憲隨在一旁，容色冷峻，不住點頭。

陸漸詫道：“胡宗憲冇有出城？”穀縝道：“虛則實之，實則虛之，所謂胡宗憲出城，不過是沈瘸子的詭計。”說到這兒，他盯著沈舟虛，流露出一股深切恨意。

“穀縝，”陸漸忍不住問：“你和沈舟虛之間，到底有什麼仇恨？”穀縝寂然半晌，忽道：“那個商清影你見過麼？”陸漸道：“見過。”穀縝點了點頭，一字字說道：“她就是我的生身母親。”

陸漸不覺目定口呆，回想起來，那晚在佛堂前，穀縝說的那番話，分明就是怨怪商清影拋棄自己。一時間，陸漸心內的許多疑惑豁然貫通，但見穀縝低頭不語，欲要勸說幾句，卻又自恨口拙，想不出精當的話來。二人一時沉默下去，唯有罡風呼呼，掠身而過。

木台下火苗一躥，騰起燒了起來，外郭上響起一陣喧嘩，伴著叫聲，木台漸被火焰吞冇，火光燭天，十裡可見。

忽聽“轟隆”一聲，吊橋放下，城門洞開，城頭喊聲更急。