殘陽挽漢 第8章

長橋鋪大捷的訊息，比林硯預想的傳播得更快。

不到五天，台州府境內幾乎所有的村鎮都知道了：天台山上有一支義師，打敗了韃子的甲喇章京，把清軍趕出了台州地界。傳言在傳播中不斷膨脹——傳到溫州府時，“殺了三百滿兵”變成了“三千八旗精銳”，傳到處州府時又變成了“三萬鐵騎”，傳到江西那邊，甚至有人說天台山出了真龍天子，能呼風喚雨、撒豆成兵。

林硯對這些傳言不置可否。在人心思變的亂世，虛名有時比實力更有用。名聲越大，前來投奔的人就越多；人越多，生存下去的可能性就越大。

但他也清楚另一個規律：名聲越大，朝廷盯得就越緊。南明朝廷會派人來查探，清廷會調更多兵馬來圍剿。一個甲喇章京的陣亡，等於在清軍臉上扇了一記響亮的耳光。接下來，必然會招致更猛烈的報複。

在此之前，他必須把吸收新血這件事做好。

八月二十二日，林硯帶著隊伍回到了天台山。

不是退回岩洞，而是進駐了山腳下被清軍遺棄的營地。經過簡單修繕後，這裡成了義師的第一個正式駐地，取名“天台大營”。營地周圍用木柵欄和壕溝加固了一圈，四個角各搭了一座簡易哨塔。營門朝南，正對著通往台州城的官道。

從那天起，前來投奔的人就冇斷過。

最先來的是獵戶和漁民，清軍的剃髮令和圈地令斷了他們的活路，便帶著弓箭和魚叉上了山。接著是衛所潰散的明軍士兵，台州衛、溫州衛、處州衛的潰兵們聽說了林硯原是台州衛百戶，紛紛前來投靠。其中有兩個老軍頭——馬鐵柱與何老六，各自帶了幾十人，被周虎收編後分彆擔任了第四哨和第五哨的哨長。再然後是受清軍迫害的鄉紳和讀書人，拖家帶口前來尋求庇護，正好彌補了沈謙一個人忙不過來的缺口。

到八月末，天台大營的人口從三百餘口暴增到一千二百餘口，其中可編入戰兵的青壯將近三百人。

擴張的速度遠遠超過了林硯的預期，也遠遠超過了後勤的承載能力。

糧食告急，住房告急，火藥原料告急。更要命的是——這麼多人裡麵，魚龍混雜，難辨忠奸。

八月二十九日，天台大營。

林硯坐在臨時搭建的議事堂裡。麵前攤著沈謙整理的最新花名冊。這位秀才已經連軸轉了三個晝夜，眼眶烏黑，顴骨凸出，但精神亢奮。用他自己的話說，這是他考了三次鄉試都冇體會過的“被需要感”。

“大營在冊人口一千二百四十七人。”沈謙掰著指頭報數，“戰兵三百零二人，編為五個哨；屯田兵一百一十五人；匠作營三十七人；婦孺老弱七百九十三人。每日消耗粗糧約七百斤，庫存不到九千斤，隻夠支撐十二天。鹽和布匹也不多了，昨夜醫護隊報上來，有三個老人和一個孩子因受寒發了熱症。”

林硯沉默了一會兒，對守在門外的周虎說：“去把陳老六叫來。”

片刻後，陳老六風塵仆仆地進了議事堂。這幾天他幾乎冇有休息，帶著斥候隊日夜巡邏大營周邊，兩隻眼睛熬得通紅。

“老六，這幾天來了這麼多新投奔的人，有冇有可疑的？”

陳老六不假思索地點頭：“有。至少有十幾個。真來投奔的人，眼神裡有怕，也有盼。這些人不一樣，眼神隻有探——到處探，問我們有多少銃、多少糧、糧倉在哪、暗哨怎麼排的、口令幾天換一次。抓了六個最明顯的，關在柴房裡。但我不確定是不是冤枉了人。有個老頭拉著我問了半個時辰，從火藥配方問到哨兵輪班，我還以為他是細作，後來一問才知道他兒子是台州衛的火藥匠，死在韃子刀下，他就是想弄清楚我們能不能替他報仇。”

林硯站起身：“帶我去看看。”

柴房在大營西北角，用圓木臨時搭建。木門吱呀一聲推開，裡麵光線昏暗，瀰漫著乾草和汗臭的氣味。

六個人被綁著手腳坐在乾草堆上。有人立刻磕頭喊冤，有人連聲說自己是良民，有人縮在角落裡低著頭，還有人冷冷地看著林硯，嘴角掛著一絲蔑視。

林硯冇有跟他們說一句話，隻是藉著從門縫透進來的光線，仔細打量每個人的模樣。

第一個人，膚色黝黑，虎口有握鋤頭磨出的厚皮，眼神躲閃，是被嚇壞了的真流民。第二個人，身材魁梧，虎口有握刀留下的厚繭，眼神發慌，大概率是衛所潰兵，但可能隱瞞了當過逃兵的經曆。

第三個人，二十多歲，白麵無鬚，穿著破舊長衫，自稱是落魄書生。但林硯注意到，他的手指關節粗大，指甲縫裡塞著黑色的顆粒狀物質——不是墨漬，是火藥殘留。

“你以前當兵？”林硯問。

“不是，學生是讀書人。”

“讀書人手指縫裡怎麼有火藥？”

那人下意識縮了一下手指，強笑道：“學生從清兵那裡逃出來時，撿了一杆銃防身，可能是那時弄臟的。”

林硯點點頭，似乎接受了這個解釋。然後他忽然用滿語說了一句——“你是誰的牛錄？”

那人的瞳孔在一瞬間收縮了。

他聽懂了。

林硯退後一步，對陳老六說：“這個人留下。其他五個，帶到外麵分彆審問。問他們從哪裡來、家裡幾口人、走哪條路上山的。對照口供，對不上的繼續關著，對得上的發兩日口糧放人。”

“那這個人……”

“他是細作。”林硯冷冷地看著那個已經麵如死灰的“書生”，“能聽懂滿語，說明在韃子營裡待過相當長時間。指甲縫裡的火藥殘渣是顆粒狀的，不是明軍用的粉狀火藥——清軍的精銳部隊才配備顆粒火藥。他不是巴圖魯的舊部，就是杭州新派來的探子。”

那人忽然不再裝了。他挺直腰板，吐了一口帶血絲的唾沫，用生硬的漢話道：“你猜得不錯。我主子是正白旗的。你殺了我，我主子遲早踏平你這破山頭。”

林硯冇有再看第二眼，轉身走出柴房，對守衛說：“審出上線、聯絡方式、傳遞情報的途徑。審完之後，在大營門口處決，懸首三日。行刑前給他一頓飽飯——我們跟韃子不一樣。”

審訊持續了一整夜。這個細作叫阿克敦，正白旗漢軍旗人，祖上歸附滿洲已有三代，入關後被編入浙江巡撫的密探隊伍。與他同時潛入大營的還有另外三人，一個混入了屯田兵，一個在匠作營附近打雜，還有一個遊方郎中在營地外圍傳遞情報。

林硯連夜行動，將另兩名細作也揪了出來。三顆人頭掛在大營門口的旗杆上，旁邊貼著沈謙手書的告示：“此三人為清廷細作，混入義師圖謀不軌，已查實處斬。凡再有此類，一律同刑。知情舉告者賞銀三兩，隱匿不報者與細作同罪。”

告示貼出後，大營裡議論紛紛。有人拍手稱快，有人膽戰心驚，但更多的人臉上是一種複雜的釋然——義師有規矩，有規矩的地方就不會亂。

當天夜裡，林硯召集所有隊長以上的骨乾，開了一次閉門會議。

火盆裡的炭火燒得正旺。周虎、趙鐵、陳老六、沈謙、王三老、柳娘，以及新編哨長馬鐵柱、何老六，悉數到場。

“我知道有人覺得我太狠。”林硯開門見山，“三顆人頭掛在門口，確實不好看。但我問你們，如果細作冇有被揪出來，結果是什麼？”

冇人回答。

“結果就是，清軍會知道我們有多少人、多少銃、糧倉在哪、什麼時候防守最鬆懈。然後他們會選擇最合適的時機，把我們一鍋端。到那時候，掛在旗杆上的就是我們所有人的頭。”

他停頓了一下，聲音沉下去：“義師有規矩：來投者歡迎，出賣者處死。任何組織，如果對背叛者冇有最嚴厲的懲罰，就保護不了忠誠的人。”

周虎率先點頭：“末將明白。當初台州衛就是軍紀廢弛、賞罰不明，才讓韃子一衝就散。”

唯獨沈謙猶豫了一下，開口道：“大營裡有人說——說咱們和韃子一樣狠。學生跟他們解釋了許久，他們還是搖頭。”

林硯沉默了一會兒，說：“下次再有人這麼講，你就問他——韃子殺的是什麼人？是不願剃髮的人。我們殺的是什麼人？是混進來害我們的人。兩者有什麼不一樣？”

沈謙張了張嘴，隨即眼睛亮了。

“如果他們想不通，”林硯站起身，“就不必多費口舌了。能想通的人留下，想不通的可以走。義師從不強留任何人。”

九月朔日，天台大營舉行了第一次公開的“錄兵大會”。

操場上站滿了人。周虎帶著老兵負責考覈：身體強健者入戰兵，有力氣者入屯田兵，有一技之長者入匠作營。

但林硯加了一條特彆的規矩：每個被選中的人，都必須找人作保。保人必須是已經在義師中待了超過十天的老兵或鄉民，且必須有家眷在大營中。如果被保人日後被髮現是細作或臨陣脫逃，保人連帶受罰。

“有些新來的確實乾淨清白，但誰也不認識，找不到保人，難道就不收了？”周虎私下裡問。

“讓他們先在屯田隊乾十天，十天之後找人補保。這十天裡，安排信得過的人暗中盯著。真心來投的，十天足夠找到保人；細作的話，十天也足夠露出馬腳。非常時期，一顆老鼠屎壞一鍋湯的事，我見得太多了。”

錄兵大會持續了整整一天。最終，戰兵隊擴充到三百二十人，分作五個哨；屯田兵一百八十人；匠作營擴編至五十人。柳孃的醫護隊擴充到三十餘人，沈謙的文書房也收了兩個老童生幫忙。

這是天台義師第一次有了一支正規軍隊的雛形。

當夜，林硯獨自登上了營地後方的山頭。從這裡俯瞰，天台大營篝火點點如星，營帳排列整齊，巡邏哨兵打著燈籠在柵欄間穿行，匠作營的煙囪裡還冒著青煙。

但他的心中冇有絲毫輕鬆。

胡大海昨天派人送來的密信隻有六個字：“杭州兵動，速備。”清廷已經注意到了天台山。下一次來的不會是一個甲喇章京，可能是梅勒章京，甚至昂邦章京。

而在東邊的海上，鄭芝龍集團正在清廷的招安與南明的拉攏之間搖擺不定。曆史上鄭芝龍降清被囚至死，他的兒子鄭成功堅持抗清數十年。但現在的局勢已經開始偏離原來的軌道——因為天台山上多了一支本不該存在的義師。

蝴蝶的翅膀已經扇動。風暴還遠嗎？

林硯從懷裡摸出那個牛皮筆記本，翻到空白頁，用炭筆寫下一行字：

“九月朔。天台大營，人口千二百。距清軍援至，約十日。需糧、需鐵、需藥。需奇蹟。”

然後他合上本子，抬頭望向頭頂浩瀚的星空。三百多年前的夜空清澈得令人心悸，銀河橫亙天際，像一條無聲的長河。

“那就寫一本值得讀的吧。”他低聲自語，站起身，拍了拍身上的土，轉身走下山坡。

山下的營地裡，一千二百人正在等他