裁玉 第22章

趙令徽暗暗心驚，抬頭望去，正巧徐嘉年也目帶警戒看過來。

“令徽不是會嚼舌根的人。”柳則隨意道。

以前從未聽柳則提及趙令徽，不想竟如此信任她，徐嘉年隻得點頭，朝婢女看去。

柳則一笑，並不怕她告狀，上前和趙令徽往前走，“你娘請我收你時我來過府中，記得花園有一株細葉寒蘭，還在嗎？”

那株細葉寒蘭種在東北角的樹蔭下，是溫辭陪嫁進趙府的名種。

她親手種在花園中，二十年過去早已枝繁葉茂。

趙令徽路過花園時常去看，兩年前還分了一株種在旁邊，如今也長得壯碩。

“在，可惜花期已過，先生看不到了。”趙令徽道。

“賞葉也好。”柳則回首垂眸示意徐嘉年，話鋒一轉問：“這些年可曾替你母親掃墓？”

徐嘉年頓住腳步擋住身後的婢女，語氣和藹道：“我們在園中找個地方喝茶聊天，勞煩姑娘準備些水果，先生不喜茶點。”

婢女手上端著茶點，但客人不喜歡，自然要以客人為主。

在趙從的囑咐和職責中猶豫片刻，婢女行禮走了，徐嘉年這纔跟上去。

溫辭葬在城外七裡坡，這些年趙從為表深情，每逢忌日少不得祭掃，隻是不準趙令徽姐妹跟隨，對外隻說怕趙令徽傷心。

趙令徽不敢貿然回話，模稜兩可道：“每年都有人前去祭奠。”

柳則哼一聲，又問：“今日未見明昭？”

“她生性愛鬧，不宜見客，在院中練琴靜心。”

她句句皆在迴避，柳則裝作不懂，輕笑道：“我會在懷寧停留幾日，若得空帶她來見見我，我不怕鬧。”

十幾年未見的人，雖說是溫辭故交，又有短暫的師生情誼在，如此未免有些交淺言深。

溫辭生前極少提及他，求學時也隻同趙從說他是家族故交。

趙令徽願意相信他是好人，卻不敢將境況和盤托出。

“多謝先生厚愛，隻是令徽幼時頑劣，回想起來羞愧難當，實不敢勞煩先生掛心。”

“你這孩子。”柳則頓了片刻無奈搖頭，不再為難她。

再往前便是東北角，緊臨院牆是茂密的竹叢和一方三角亭，鬆樹下的蘭花並不起眼。

柳則在角落的蘭花前駐足，看帶著水滴的蘭葉肆意生長，良久自嘲道：“依人霧中伴香來，豎子何知情已深。”

這詩讓趙令徽心下生疑，不知他睹物思情，思的是別人，還是溫辭。

徐嘉年怕他情思過深，上前阻止道：“先生，斯人已逝，思之無益。”

……

柳則猛然回神，往前走到亭子中倚著欄杆坐下，長嘆一聲道：“我看你席間眉頭不展，朝事不順？”

徐嘉年在他身旁坐下，沒再顧及趙令徽，垂首緊握雙拳道：“差事已然處理得差不多，我愁眉是在思慮先生說過的話？”

“嗯？”

“當年先生道太子是明君，是以投效門下。”徐嘉年嘆道：“三年來，嘉年謹記先生囑咐，欲改變這吃人的世道。可先生在野，如何能知，您所謂的明君，便是這吃人世道的始作俑者？”

“此言何來？”柳則不可置通道。

“先生，適才他們談到延城失守，周將軍帶軍前往，您可知守了幾十年的延城，為何失守？”

多年來柳則一心在閩南府教學，閑來遊歷天下，自然知曉世道越來越壞，隻心中一直認為世道壞是因為熙和帝不作為，待有朝一日太子登基，便會有所改觀。

此時徐嘉年的話劍指太子，讓柳則一時難以反應。

“去年中秋，朝廷按例派人護送軍餉前往延城，軍餉出發前夜，太子會見戶部歐陽璟。半月後，延城沉甸甸的軍餉糧草被換成了石塊稻糠，戍邊大將軍朱沅上書奏稟，摺子卻進了東宮，被積壓在一乾無關緊要的奏摺中。次年二月末，朱將軍戰死，所率八萬精兵死傷無數，延城失守。”

語畢良久，柳則呆愣道：“誹謗太子，你可知是何罪。”

“先生！”徐嘉年語氣激動起來，“太子會見歐陽璟當夜，我便在門外，親耳聽見他們密謀調換軍餉。那本積灰的摺子，是我翻了數日，在堆積如山的奏摺中尋出的。那時距離朱將軍寫奏摺，足足過去一個月。”

中秋過後延城便是寒冬，八萬大軍守著一箱箱的石塊，一車車稻糠，如何熬過刺骨嚴寒，如何苦苦支撐四月之久直至戰敗，徐嘉年不敢想。

證據在手，徐嘉年卻恨自己懦弱，不敢呈上大殿。

因為殿上之人與太子流著同樣的血。

藏在心中半年之久的事，若不是今日碰巧見到柳則，徐嘉年從未宣之於口。

滿朝文武，清正的徐嘉年說不上話，汙糟的又無話可說。

“他繼位指日可待，為何……”

“先生，他是太子，卻還不是皇帝。兩年前成王自海外得到一副秘方，傳言能延年益壽，經太醫署核驗呈給陛下，陛下感念成王孝心，隔三差五招其進宮侍疾，連珍妃也得了寵幸，九族共賞。”

其餘無需徐嘉年多言，柳則瞭然於心。

要籠絡人心打壓成王，自然需要大筆錢財。

歐陽璟是皇後胞弟，自然會全力支援太子。

柳則放聲笑起來，倚著欄杆笑得眼角含淚。

多年未見，徐嘉年並不想引他傷神。可放眼大齊，除他之外無人可訴，此時卻又覺得後悔。

婢女端著水果回來，被柳則的笑聲嚇得掀翻了果盤，急忙跪地求饒。

“你再去準備。”趙令徽急忙支開她。

周圍雖不見其他人，暗處卻不知有沒有趙從的人，趙令徽上前擋在柳則身前道：“先生，趙府今日賓客眾多，隔牆有耳……”

柳則的笑聲漸漸低沉，許久看了趙令徽一眼，落寞道：“我今日……算了，我此刻也顧不上你的事。晚些時候我要同嘉年一同返回齊京，南安客棧有人要見你，你儘快去，見不到你，她不會離開客棧。你去見她時，帶上你母親的一件舊物，無論何物，她均能認出。”