不平則鳴 第293頁

依周內侍所言，崔金釵近來很不安分。她不敢明著上摺子彈劾徐三，便暗地裡無中生有，造謠生非，更命人加以散播。

那謠言裡說了，徐三在北地甚有威望，當地百姓，隻知上京有徐總督，不知開封有皇帝，又說三大王在上京，不過是個跑腿雜役，徐總督多年來不曾委之以重任，虎狼之心，可見一斑。

如今既無戰亂，又無災荒，開封府中的攏袖之民，閒得無事可忙，便對這流言蜚語十分熱衷，不過三五日的工夫，便將這風言風語，傳得京畿一帶，無人不知，無人不曉。

京中流言，愈演愈烈。其中還有好事之徒，煞有介事，分條縷析，說這徐總督，為何在北地不推行畫一之法，為何不照著咱女尊國的規矩來，自是因為她生了反心，妄圖自立為王，複辟男尊之製。

如此閒人，茶餘飯後，每每談及，分析的是像模像樣，說這姓徐的，早年就在北邊待過，還和金人拉扯不清，肯定對北地州府很有感情。

而這燕雲兩路，誰都清楚，那是人家姓徐的，憑一己之力打下來的！人家打下來了，自然就想獨占，如今不稱王，那是冇到時機。三大王瞧見了冇？那就是個人質而已。

若是有朝一日，官家罷了姓徐的官，又或是將其調回京中，兩邊撕破臉，姓徐的定然會揭竿而起，造反生亂，在北地建起小朝廷，稱王稱雄！

周文棠筆墨詼諧，好似不過玩笑之語，可徐三讀至此處，脊背冷汗，幾乎要將薄衫打濕。

她心知，二人書信往來，官家縱是不會過目，也是定然知情。周文棠此時提及，必不會是無心之語，他這是在暗示她、警告她——

官家何等多疑，而如今流言四起，人人都說徐三要在北地造反稱王，官家心中，定然會有所忌憚！

徐三若不謹慎應對，隻怕遲早要赴瑞王後塵，有朝一日，或是淪為棄子，或是不得不反。

饒是徐三向來冷靜，此時也是心驚肉跳。她又將周文棠信中所言，仔仔細細，整整看了幾回，接著便坐於案後，手持毫筆，埋頭寫起摺子來。

近來徐三確實做了幾件大事，一是平定邊亂，鎮壓了數起民變，二來，則是開辟了數條新商路，與歐亞等國，貿易互通，其三，則是將周文棠新近種出的禦稻米，在北地州府，全麵推廣。

然而事到如今，徐三哪裡還敢居功，乾脆將這幾件功績，全都推到了宋祁頭上去。

她在奏章裡頭，言辭極儘誇張之能事，將宋祁誇了個天花亂墜，說他仁民愛物，德才兼備，實乃當今之治世奇才，苦勸官家委之以重任。

章折寫罷之後，徐三看著滿紙荒唐言，忍不住深深一歎，連連苦笑。

她擱下筆來，倚於梨木椅上，一邊喚來梅嶺，讓她奉來熱茶，去去這一身冷汗，一邊又將箋紙拾起，眉頭微蹙，讀起了餘下內容來。

箋紙之上，餘下幾行，說的竟然還是公事。周文棠說的隱晦，隻說官家近來身子略有不適，讓徐三為官之餘，切記尋醫問藥，又說京中除了風言風語，還有不知何人改良的旱苗喜雨膏，在煙花之地，大肆流傳。

這所謂旱苗喜雨膏，乃是應時所需而製出的一種壯\/陽藥膏。這喜雨膏效用十足，塗之可令男子金槍不倒，一夜十起，隻是若用得多了，必會對男子有所損害，使其輕則折壽，重則猝亡。

當年魏大娘雖逼迫韓小犬就範，卻也不曾對他用這虎狼之藥。旁人聽過之後，還揶揄魏大，說她對這小子，真是捧到了心尖尖兒上去，足可見在這女尊男卑的宋朝，女人對賤籍男子用這喜雨膏，絕非罕見之事。

而即如周文棠所言，如今在開封府中，不知何人，對這喜雨膏做了改動。男子塗抹之後，不但會燥熱難當，更還會生出幻覺，快活之至，此後還會對這喜雨膏成癮，幾日不痛快一回，便渾身瘙癢，痛苦難耐。

京中便有高門子弟，被奸人使藥，壞了清白不說，之後更還離不了這膏藥了。如此一來，便是惡性循環，用藥便快活，快活便要歡好，歡好罷了還惦記著膏藥，不過半月有餘，這公子哥兒便於繡帳之中，裸身暴亡。

徐三看後，不由闇然心驚。

她皺眉深思，隱隱覺得這喜雨膏背後，定是有人暗中籌謀。幻覺、快活、成癮，這些字眼，無一不在將喜雨膏與毒\/品緊緊聯絡在一起。

至於官家的身子，更令徐三憂心之至。周文棠雖言語隱晦，寥寥幾行，不過輕描淡寫，可徐三卻是明白，他既然要她尋訪名醫，那麼官家，必定是病得不輕，且是罹患惡疾，便連宮中禦醫，都束手無措。

京中變故接二連三，大有風雨欲來之勢。隻可惜徐三遠隔關山，縱是有心，也是無可奈何。

她低低一歎，愁緒滿眼，又輕輕撫了撫信上墨跡，這便將周文棠這封書信，小心收至匣中。而那紫檀木匣裡，已然積了厚厚一遝，金鎖一開，便有淡淡墨香，撲麵而來。

徐三望著那小山一般的往來書信，忽而之間，冇來由地想道：這一回，周文棠在信中冇提自己，也冇提她，實是不尋常，竟讓她有幾分微妙之感。

那感覺，說不清，道不明，也不知是悵然若失，還是隱隱不安，總之是令她很不自在，右眼皮一跳一跳，也猜不出是何預兆。

徐三正望著那紫檀小匣，兀自怔忡之時，便見梅嶺掀簾而入，溫聲笑道：“明日便是六月廿四，觀蓮節，今日街上便開了廟會，擠擠攘攘，熱鬨得很。”

她稍稍一頓，小心打量著徐三臉色，又輕聲道：“咱院子裡那幾個小丫頭，想著要一塊兒上街，賞花遊船，湊湊熱鬨。奴瞧娘子得閒，便想著來問問。”

六月廿四。觀蓮節。

徐三一聽，不由一怔，耳邊仿若有故人輕語，說這六月廿四，不但是賞蓮佳節，更還是他的生辰。

她抿了抿唇，半晌過後，才緩緩笑道：“也好。總在這書案後頭悶著，遲早要悶出病來。隻是我如今，上了年紀，老氣沉沉的，若是跟小娘子們玩兒不到一塊兒去，你可莫要怪我掃興。”

梅嶺一笑，趕忙來給她梳妝更衣，口中則含笑道：“近幾年來，三娘子可是不曾好生妝扮過了。今日既然得閒，奴不可能放過娘子。”

徐三勾唇，也不多言，隻由她收拾。約莫小半個時辰過後，那鸞花銅鏡之中，便有一女子對鏡而坐，月娥星眼，玉質清顏，雲鬢瑤釵，石榴裙染，而就在眉心處，還繪有三瓣紅蓮，描粉畫金，甚是嬌豔。

徐三望著鏡中的自己，隻覺得熟悉而又陌生，雖眉眼依舊，卻少了年輕時的俏麗，多了幾分清冷與肅重。

若非那眉間的蓮形花鈿，恰好遮去了那淡淡的小川字，鏡中的她，定然是不怒自威，令人望而生畏。

徐三一哂，轉過頭去，含笑誇了梅嶺幾句，直誇得梅嶺都有幾分不好意思。待到一眾女子都妝扮妥當，梅嶺便挽著徐三，與其餘幾個在府中做活兒的小娘子一同，朝著觀蓮廟會行步而去。