不平則鳴 第178頁

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第129章

稻花經雨已脫白（一）

稻花經雨已脫白（一）

周文棠離去之後，徐三一手支腮,

很是有幾分不甘心,

開始搜腸刮肚,

想著日後該要如何在口頭上占他便宜,

辯他個啞口無言。

她卻是有所不知，周文棠待她,

還真是有幾分好。

便說今日,

其餘考生經了殿試,

都要重回隊列，接連站上幾個時辰，從天黑站到晌午,

方能等到宮人宣召，便連那右相之女，名滿京華的蔣平釧都不曾例外。

然而徐三卻是好命,

周文棠直接讓柴荊給她找了間偏室,

她吃著茶點，等著宣召,

當真是好不自在。這便可以算作是周文棠給她的犒賞了,

她卻是身在福中不知福。

而在金殿之中,

崔金釵所寫的那錄冊呈上龍案之前,

也是周文棠著人將錄冊要了過去,

事先仔細看上一遍，勾勾畫畫，添添寫寫,

這纔將這份錄冊遞到了官家麵前來。

他已然懷疑崔氏有害徐三之心，對其自然是時時提防，不曾有一刻放鬆，而崔金釵，早就是他心中的頭號懷疑對象。

今日他要來那錄冊，看著看著，不由勾唇微哂，卻原來崔金釵錄寫之時，也不知是有意還是無意，對於徐挽瀾隻記了寥寥幾筆，對於其餘考生，尤其是那蔣平釧，倒是不吝溢美之言，洋洋灑灑，記述甚詳。

若非徐三今日的表現，確實令人印象深刻，說不定還真要著了她的道，致使官家翻閱錄冊之時，印象模糊，憶不起來徐三其人。

隻是周文棠著實想不明白，崔金釵和徐三，又能有甚麼深仇大恨？他思慮半晌，也是不得其解，隻能盼著兔罝手下，能為他尋來蛛絲馬跡。

至於蔣平釧今日的表現，周文棠去偏室見徐三之前，便已在屏風之後看過全程。蔣平釧確有才學，她敢以官門子女的身份，跑來參加寒門書生應試的科舉，可見也是個有本事、有心氣兒的。

隻是她到底是大家閨範，故門子弟，便是她有意收斂，那股從骨子裡透出來的驕傲，也是怎麼都遮掩不住的。

世人喜歡聰明人，卻也害怕聰明人，尤其害怕那些個毫不掩飾自己聰明的人。人總有那麼一點兒被害心理，總是擔心這些聰明人呢，礙著自己的路，亦或者是對自己有所不利，生怕這些他們某日出手，而愚鈍如己，則會一時應付不過來，所以思來想去，還不如先行打壓。

常言道是“出頭椽兒先朽爛”，說的是露在屋外頭的椽子，總是最先朽爛的那個。似這些混跡官場的官油子，更是深諳中庸之道，一瞧見蔣平釧這樣的高門貴女，口中讚歎不絕，可心裡頭，卻並不向著她。

單論才學，蔣平釧與徐挽瀾各有所長。徐三擅長的是策論與律法，而蔣平釧，早就是聞名京都府的才女，對於詩文及史論，更是得心應手。兩人相比，似是難分勝負。

但若說要點誰為狀元，官家收了一眾官員的題箋一看，發覺大多寫的都是徐挽瀾的名字，幾乎呈一邊倒的勢頭。

此等情狀，早就在周文棠的意料之中。數月之前，當徐蔣二人同列會元之時，他就知道，最終的狀元，一定會是徐三娘。

一來，徐挽瀾出身底層，是正經的寒門之女，而科舉考試，本就是為了給寒門庶族開辟一條入仕之路，鼓勵民眾一心向學，藉此穩定朝廷統治。若是在這三年一回的科舉之中，點了當今丞相的女兒為狀元，豈不是要寒了那些繩樞之士、寒門書生的心？

二來，今年省試的主考官，乃是蔣右相蔣沅。她先前點了徐挽瀾和蔣平釧同為會元，已然招惹了不少流言蜚語。蔣沅乃是保守之人，事事謹慎，今日殿試，便是官家欲要點蔣平釧為狀元，她也定會進諫攔下。

三來，周文棠養了徐三半年多，早年間幾番宮宴，也見過幾次蔣平釧。他清楚得很，比起生於簪纓世家的蔣小娘子，徐挽瀾要討喜的多。

徐挽瀾出身不高，昔日做的又是訟師，外圓而內方，伶牙俐齒，八麵玲瓏。二人在省試之時，或許會難分高下，但等到殿試，徐挽瀾一定會更得諸人歡心。以後二人做了官，徐三憑著那股機靈勁兒，也絕不會比蔣平釧混的差。

蔣平釧可惜嗎？不，不可惜。

在周內侍看來，她明明有捷徑可走，卻偏要賭一口氣，來走這一條並不適合她的狹路，這絕非明智之選，倒更像是負氣鬥狠。她既然做了決定，那就必須要承擔後果。

周文棠思及此處，微微勾唇，點墨揮毫，半彎腰身，開始於黃榜之上，題寫眾人名次。

他頭一個寫下的，就是這“狀元壽州徐挽瀾”幾字，一撇一勾，矯若遊龍，寫的極為認真，著實難得。

這日裡晌午過後，炎陽高照，宮門之外，人頭攢動，如潮如湧，為的不是彆的，就是擠著來看拆號張榜。

唐小郎擠在人堆裡頭，小心翼翼地抱著雙臂，護著左右，生怕被哪個婦人占了便宜去。他身量不高，纖細嬌柔，幾乎是這人群之中，唯一一個麵帶薄紗的小郎君，放眼望去，倒是顯眼的很。

隻可惜他這細胳膊細腿兒的，實在冇甚麼氣力，咬著牙，拚了命，往裡頭擠了兩回，好不容易鑽進空當裡去，不一會兒便又被人推擠出來。唐小郎滿身是汗，熱的不行，連站都站不穩當，哪知恰在此時，身側忽地伸過來一隻大手，牢牢地勒住了他那纖細手臂。

唐玉藻一驚，小嘴兒立時癟了下去，委屈巴巴，還當是被人揩了油水，待到抬起狐狸眼兒一瞧，這纔算安下心來，卻原來這攙他之人，勉強也算是他的熟人，正是那高大結實的韓小犬韓元琨。

這兩人向來不大對付，唐玉藻得了空，便要在徐三麵前說韓小犬的壞話，而韓元琨也不甘示弱，與徐三閒談之時，也要時不時譏諷唐玉藻兩句。然而今時今日，仇人相見，倒是不曾分外眼紅，反而於無聲之中，生出了古怪的默契來。

兩人互瞥一眼，俱是冷哼一聲，收回目光，可緊接著，卻又默不作聲，左右攙扶，合力往人堆深處擠了過去。

四下鬧鬨不止，有哭號的，亦有狂笑的，二人擠到榜下一看，唐小郎還踮著小腳，眯著眼兒，細細找尋之時，韓小犬卻已經雙眸微亮，勾起唇角，抬手拍了他肩頭一把，高聲笑道：“狀元！是狀元！那小騙子，倒是個爭氣的。”

“狀元？”唐小郎反覆低喃著這兩個字，一時之間，竟有些許失神。

狀元這二字，對於從前的他來說，實在太過遙遠。他知道自家娘子聰明，也知道她能考好，但卻萬萬不曾想到，她竟能考的這樣好！