冰汽神座 第二百五十四章 工業晨曦

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鹽道是從三年前開始挖掘的，這條通往大海的隧道，寄托著困守地下的人們所有對於開拓的渴望。

它從原先靠近地下8-10層的鍋爐及煤礦區開始挖掘，奢侈地用鋼鐵作為支撐框架，先挖通一個能容納兩人通行的道路，讓馴養的阿爾比恩矮種馬搬運挖掘出來的土石，然後後續再不斷橫向開拓，直到可以容納貨車通行。

起先的一年裡，多達三千人都在為這項龐大的工程服務，儘管教會已經儘可能地降低工人的工作量，並且試圖保證他們的人身安全，依然有多達二十位礦工被永遠地留在了那裡。

而後的兩年間，蒸汽鑽機製造完畢，工業區的十七家工廠承擔了它的零部件生產和組裝，轟鳴旋轉的沉鐵鑽頭刺破了堅硬的岩石，成功地在斯佩塞耗儘所有食鹽儲量之前，觸碰到了久違的海洋。

彼時海洋的表麵早已封凍，但在厚厚的海冰之下，依然流淌著活動的海水。

更重要的是，由於純水先被凍結，大量鹽分不斷地通過冰層中的鹵水管道向下流淌，讓深海的含鹽量不斷上升。

而後，蒸汽噴射鑽探機用高溫高壓的蒸汽融化冰層，打下豎井，耐腐蝕的銅錫合金管道直達海底，在大型水泵的工作下將其抽出。

而後利用已經成熟的真空蒸餾技術，僅用斯佩塞的管道餘熱就能煮沸海水，得到的蒸餾水作為居民飲用水，剩下的高濃度鹵水則引入專門的鹵水池低溫烘乾。

當第一批粗鹽被烘出來時，人們甚至舉辦了盛大的慶祝活動，許多人依然記得當時他們繞著巨大的銅製真空罐跳的舞蹈，玻璃視鏡裡翻滾著泡沫，黃銅管道纏繞，慶祝著生命結晶的誕生。

工程師穿著皮圍裙記錄著壓力錶讀數，姑娘們也穿著蕾絲的裙子舞動，當蒸汽機車拉著鹽磚和淡水罐車，在煤氣燈下呼嘯而過時，迎接它的是人們的歡呼和呐喊。

不僅如此，在斯佩塞的人們吃上海鹽的半年後，格拉斯要塞的傳奇騎士甚至獨自橫穿白幕，前來詢問他們有冇有鹽，那邊已經斷鹽半個月了。

此後，斯佩塞還建起了精鹽加工場所，用石灰沉降和過濾，然後蒸髮結晶、離心脫水，之後烘乾，成為餐桌上的食用鹽。

一旦白幕結束，它甚至可能成為斯佩塞的獨特支柱產業，畢竟人可以不吃很多東西，但不能不吃鹽。

阿爾比恩產岩鹽的地區在西北方，無論距離斯佩塞還是格拉斯都太過遙遠，距離南部更是遙不可及。

伴隨著食鹽工業恢複，三酸兩堿裡一直以來缺失的純堿和鹽酸也恢複了生產，工業的底子逐漸恢複。

至於另一個世界裡一直用電解食鹽水製作的燒堿，由於怎麼都冇法利用電能，工業是一直是用的是石灰和純堿的苛化法。

另外，斯佩塞製造純堿用的是索爾維法，利用煤乾餾製造氨氣，用氨化的飽和食鹽水進行下一步工序。

西倫依稀記得初中的時候學過“侯氏製堿法”，因為是我國發明的所以特彆畫了重點，可惜實在是想不起來化學式，隻能記得一個名字，最終遺憾放棄。

總的來說，斯佩塞的工業逐漸地恢複了一些，工程師們撿起了黃金時代的碩果，在這小小的地下避難所裡一點點複刻那轟鳴的時代。

西倫所能提供的，也隻有物質和政策上的支援，以及穩定的研究環境。

“你又長白髮了。”

瑪蒂爾德坐在他身後，揪出那滿頭黑色捲髮裡的一根刺眼的白髮。

“聖療解決不了所有問題，你自己的身體你知道的。”她歎了口氣，三年以來，所有人都變得更好了，唯有他居然早生白髮。

西倫笑了笑，那隻曾經在病房裡出冇的佛雪倫森林貓此時正趴在他腿上打著呼嚕，肥得不像樣，已經完全失去了當時的機敏，隻剩下吃飽了睡的慵懶生活。

“我要是能和以利亞一樣就好了。”他輕笑著說。

以利亞是那隻肥貓的名字，源於《列王紀》裡的一個先知，據說他靠烏鴉給他送餅和肉來生活，以此來笑罵這肥貓“靠天上掉下來的食物吃飯”。

看到那肥貓睜著半隻眼睛打量他們的懶散做派，瑪蒂爾德提著它就直接丟了下去：“彆老趴人腿上，出去跑兩圈，你都胖成什麼樣了！”

以利亞不滿地喵了一聲，然後緩緩地開著那輛貓毛半掛，小跑到隔壁人家裡去了。

這傢夥是斯佩塞裡難得的寵物，一直廣受大家的喜歡，許多孩子都想再找一隻母貓讓它們再生幾窩，但可惜的是茫茫雪原裡找不到第二隻貓。

西倫的門外貼著一張羊皮牧函，上麵寫著“由於此貓日益沉重的身體，我們遺憾地不建議任何人投餵它”，但可惜在此貓嫻熟老練的賣萌攻勢下，很少有能堅持住不給零食的。

看到以利亞跑出去後，瑪蒂爾德嘟囔了一聲，說什麼“這貓一點都不像主人”，然後繼續撥弄西倫像鳥窩一樣的頭髮，從裡麵挑出白髮。

西倫忽然笑了一聲。

“笑什麼？”她問到。

“冇什麼。”西倫露出了一抹微笑，“隻是覺得你有點像啄木鳥。”

“因為木頭有蟲纔會吸引啄木鳥，你要是少操點心我就去教以利亞抓老鼠了。”瑪蒂爾德毫不客氣地說。

西倫沉默了一陣：“事情一直很多。”

“那你少管點，安排的那些下屬不就是乾這個的嗎？”

“有些事冇辦法。”西倫歎了口氣。

他手上是一份農業報告，農業部長說這兩年作物減產很嚴重，主要原因是倉庫裡的鳥糞石用完了。

他這才知道，原來阿爾比恩的氮肥幾乎全部源自鳥糞石，並冇有真正工業化生產的氮肥。

他嘗試過係統化管理排泄物來進行堆肥，以及種植豆科植物固氮，但那都是前工業化時代的辦法，想要養活大量城市人口，需要現代化的肥料。

研究中心花費一年的時間才研究出來硝石製氮肥，但斯佩塞冇有硝石礦，僅靠廁所搞出來的那一點可是更寶貴的東西，不可能拿來做肥料。

而在冇有電的世界裡，不可能大量製造工業氮肥。

除此以外還有各種各樣的問題，比如斯佩塞週報上刊登的文章意識形態越來越不對、崗位申請製度幾乎宣告停擺等。

三年以來，斯佩塞確實越來越好了，但遠冇有達到西倫希望抵達的那個未來。

而約定之中那水草豐美的地方，似乎也變得朦朧了起來。

他按住瑪蒂爾德的手：“彆找了，就讓它長著吧。”

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