邊軍第一悍卒 第73章 滿堂逢迎皆看淺

窗外風聲掠過屋簷，吹得燈籠東西搖擺。

二樓雅間一片沉寂，溫池官員商賈張大嘴巴，愣在原地。

唐舜端坐主位，神色不動，彷彿剛纔那句“不得低於二百文一鬥”不過是尋常話。

“使……使君。”

張掌櫃嚥了口唾沫，站起身子，不確定般再次詢問，“您是說……是說……”

“不得低於兩百文一鬥，有問題嗎？”唐舜淡笑一聲，“賣的貴了，流民就會往彆的地方跑。”

“他們若是離開，溫池縣流民聚集一事，豈非不攻自破？”

唐舜聲音爽朗，帶著濃濃邊軍風味，直來直去，簡單粗暴。

彷彿完全不懂政事。

李掌櫃坐在角落，原本鐵青的臉色也緩了過來，眼神裡透出幾分狐疑。

他摸著山羊鬍子，低聲嘟囔，“二百文，比市價還高十倍？這、這是讓我們賺錢？”

“豈止是賺錢！”王掌櫃激動得聲音發顫，“使君英明，我等不至於賠本吆喝，使君又能解決流民，竟有此等兩全之法！”

他站起來轉身對著唐舜深深一揖，大力吹捧，“使君仁政，不奪商利，不迫百姓，實乃開國以來未有之善策！草民佩服！”

他笑著，起初還壓著笑聲，後來竟越放越大，最後忍不住拍案稱讚，“使君高見！高見啊！”

張掌櫃等人這才徹底醒悟，一個個臉上綻出喜色，紛紛離席行禮。

有人高聲道：“使君放心！我明日……不，今夜，連夜改價！兩百文一鬥！”

“我也改價！”

“我家倉庫冇多少米了，這就去河東運三百石，以兩百文售賣！”

他們齊齊拜道：“使君照看我等，但有差遣，小人赴湯蹈火，在所不惜！”

一時間滿堂稱頌，酒氣重新升騰。

鄭文瀚親自執壺，為唐舜倒酒。

謝安之坐在唐舜身側，臉色由白轉青，又由青轉黑。

他手指緊緊掐著桌沿，雙目直勾勾盯著唐舜，彷彿要看穿此人究竟是救民於水火的欽差，還是披著官皮的貪吏。

“使君！”他猛地站起，聲音嘶啞，“您說您為賑災而來，可如今百姓餓得啃樹皮，您卻下令糧價不得低於二百文？”

“商人本已願降十文，您不許，反倒抬價護商——這是何道理！”

滿堂笑聲戛然而止。

唐舜輕輕抬起手，在桌下伸手過去，一把捏住謝安之的大腿，力道極重。

謝安之渾身一僵，怒意衝頂，幾乎要掀桌怒吼。

可就在指尖剛觸到桌麵時，那股狠勁被硬生生壓了回去。

他咬牙切齒，額角青筋跳動，終究冇有發作。

唐舜這才淡淡開口，“本使的目的，是讓溫池縣不再有流民。”

他頓了頓，目光掃過眾人：“北地本就苦寒，今年又遭了兵災，流民一來，便如野草瘋長。”

“咱們不能全部殺了，趕走總行吧？”

鄭文瀚一聽，連連點頭，“正是正是！驅散流民，安固本地戶籍，乃是治縣根本！使君思慮深遠！”

“更何況，這也是節度使府之意。”

張掌櫃也附和，“隻要城裡米不斷，本地百姓安穩，外麵那些逃荒的，自然不敢久留！”

他們越說越歡，謝安之聽得心口發堵，幾乎嘔出一口血。

他死死盯住唐舜，嘴唇顫抖，卻一句話也說不出。

宴席尾聲，賓主儘歡。

幾個掌櫃臨走前，各自奉上厚禮。

玉如意一對、金盃兩隻、銀盒一匣裝著二百兩雪花銀，另有金條兩根，沉甸甸擺在托盤上。

唐舜看也不看，全盤接收。

樓下，兵卒們還在說笑喝酒，程峰拍著桌子講秀水之戰，引得一片喝彩。

眼見貴人下樓，齊齊起身整衣，五十八名騎兵緩步出發。

隊伍整齊，步伐如雷，踏在濕冷街麵上，發出悶響。

張掌櫃等人笑得合不攏嘴，親自送至樓下，拱手作彆。

謝安之落後半步，一路沉默，眼中怒火未熄。

回到縣衙招待之所，門一關，謝安之終於爆發。

他一腳踢翻門前木墩，轉身指著唐舜，聲音都在抖：

“你唐舜以軍漢之身翻身為官，難道就是這麼報效朝廷？”

“收受賄賂，縱容奸商，壓榨百姓？你忘了進城時，那些哭喊的百姓嗎！”

唐舜脫下外袍，掛於架上，動作平穩。

他轉過身，看著謝安之，問：“你覺得不對？”

“當然不對！”

謝安之怒吼，“憑什麼？你明明可以逼他們降價，讓他們讓利百姓！”

“你卻反其道而行，護著這些吸血的糧商！你這是與虎謀皮！”

“八十文一鬥已經是天價，你竟然還不知足，調到兩百文一鬥！”

“試問哪個百姓買得起？還是說你唐舜出身邊軍，於民生全然不懂？！”

謝安之胸口劇烈起伏，深吸一口氣，咬牙道：

“今夜，我便連夜擬一封摺子，告知節帥！”

“你唐舜不思百姓，一朝掌權，便與當地官商蠅營狗苟！”

唐舜不答，隻走到案前，將那幾件禮品一一取出，推至謝安之麵前：“拿去。”

“什麼？”

“這些東西，你替我保管。”

謝安之一怔。

“你想用銅臭收買我？”他冷笑，“我謝安之雖不算富裕，卻不屑與此輩同流！我若不死，必然上報！”

“不是收買。”

唐舜語氣平靜，“是讓你閉嘴，少說話，多看，多學。”

他盯著謝安之的眼睛，“我問你，士農工商，商賈地位低下，為何縣令與本地豪商同桌對飲，眼神交流，毫不生疏？”

謝安之愣住。

“因為他們早就結成一體，溫池縣的官員，根子爛了。”

唐舜自顧自回答，“所以，我們若是強硬逼迫，隻會讓他們抱團對抗。”

謝安之呼吸依舊急促，但是顯然聽了進去。

“你現在不信，可以。”唐舜背過身，走向窗邊，“但在這之前，你什麼都彆做，也什麼都彆說。”

“等你看見結果，再來問我為什麼。”

夜風吹進屋內，捲起案上紙頁嘩嘩作響。

遠處春風樓燈籠尚亮，人影晃動，似還在慶賀今日大捷。

謝安之站在原地，手中捧著那盒銀兩，掌心發燙，心頭卻一片冰涼。

他想反駁，想怒斥，可話到嘴邊，卻被一股無形之力死死壓住。

“好！”謝安之將盒子放在桌上，“我等著看你如何降下糧價！”

說罷，謝安之一甩衣袖，就要離去。

“慢著，”

唐舜擺手，“房中炭火有些燻人，去告訴縣令，讓他給我換成白碳。”

謝安之腳步一頓，捏了捏拳頭，終是一言不發……

與此同時。

鄭文瀚等一行人送彆唐舜，悄然轉入西街，進了張掌櫃宅院。

廳堂內早已備好熱茶，五人圍坐，下人守在門外，門戶緊閉。

王掌櫃搓著手先開口，“我一路琢磨，還是不明白。”

“唐舜明明奉旨來賑災，為何反把糧價抬高？這不是與朝廷命意背道而馳？”

劉掌櫃點頭附和，“是啊，流民本就買不起米，如今二百文一鬥，誰還吃得上？他若真為政績，該壓價纔是。”

張掌櫃冷笑一聲，不以為意，“你們太老實了。”

“這世道，哪有真為百姓的官？我看他收禮不拒，分明是早有盤算。”

“你們想，他初來乍到，無根無基，拿什麼向太子交差？”

“靈武那邊有崔元朗，背靠河東崔氏的，根基深厚。”

“唐舜若等流民聚齊，災情愈重，他如何能在三月之內讓百姓‘活下來’？他拖不起。”

李掌櫃一直未語，此時才緩緩開口。“可若隻為趕人，何須定下不得低於二百文？任由市價飛漲便是。”

“他偏要明令禁止降價，反倒顯得刻意，我總覺得，其中有詐……”