汴京風雲：寒門巨賈 第372章 奪回九鼎

第372章：奪回九鼎

泉州港出現在視野中時，秦昭雪幾乎認不出它了。

那是永泰元年七月初九，南極遠征隊歸來的第四十七天。三艘破冰船在海上漂了一個半月，經歷了風暴、迷航、淡水短缺、陳明德病逝……最終，活著回到大夏的，隻剩秦昭雪、柳含煙、李墨軒肉身、李靖瑤，以及兩名奄奄一息的水手。

但眼前的景象，比任何風暴都更令人窒息。

港口沒了。

不是被摧毀，是“消失”。碼頭隻剩幾根焦黑的木樁，伸向海麵，像燒焦的手指。倉庫的廢墟還在冒煙，空氣中瀰漫著焦糊和腐臭的混合氣味。泊位上沒有一艘船，隻有幾具半沉的船骸，桅杆斜插在水裏，像墓碑。

岸上，有人在走動。

不是商販，不是水手，是士兵。穿著殘破的大夏軍服，麵黃肌瘦，眼神空洞，拖著步子巡邏。他們看到那三艘破冰船，先是一愣，然後有人飛奔而去，有人舉起了刀槍。

秦昭雪讓船緩緩靠岸。

她抱著靖瑤走下船，柳含煙扶著昏迷的李墨軒跟在後麵。兩個水手互相攙扶，幾乎站不穩。

士兵們圍上來，刀槍指著他們，卻沒人敢上前。

“我是秦昭雪。”她開口，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭，“監國長公主。慕容驚鴻將軍在哪裏？”

士兵們麵麵相覷。

一個年長的隊長突然跪下，老淚縱橫：“殿下！真的是殿下！您……您回來了！”

他身後，士兵們紛紛跪倒，哭成一片。

秦昭雪扶起他：“告訴我，發生了什麼？”

隊正哽嚥著，斷斷續續講述了這四十七天的劇變——

克隆體大軍在秦昭雪離開後第七天發動總攻。慕容驚鴻率艦隊迎戰，血戰三日，擊沉敵船二十餘艘，但己方也損失過半。關鍵時刻，克隆體軍中突然出現第二個“李墨軒”——克隆體三號，號稱“真皇帝”，在陣前現身，高呼“朕已歸來，誅殺叛逆”。

軍心動搖。

很多士兵不知道哪個是真，哪個是假。他們看著那兩個一模一樣的人，聽著他們同樣熟悉的聲音，握著刀的手在顫抖。

慕容驚鴻當機立斷，下令全軍後撤。但人心已亂，撤退變成潰敗。福州失守，泉州告急。

更糟的是，京城傳來訊息：保守派聯合部分宗室發動政變，廢黜蘇芷瑤垂簾，軟禁幼帝，另立先帝幼子李承勛為帝，改元“正朔”。新朝宣佈秦昭雪、慕容驚鴻為“叛逆”，懸賞緝拿。

腹背受敵。

慕容驚鴻率殘部退守廈門，泉州港被克隆體軍攻陷，港口付之一炬。如今，江南半壁已非大夏所有——長江以南，除了廈門一隅，盡入克隆體之手。

“慕容將軍現在何處？”

“在廈門，殿下。他……他隻剩八千殘兵，三十艘商船改裝戰船。他說，死守廈門，等殿下回來。”

秦昭雪閉眼，深吸一口氣。

八千對五萬。

三十艘商船對百餘艘戰艦。

廈門彈丸之地，糧草能撐多久？

“殿下，”隊正顫聲道，“您快走吧！這裏還在偽軍巡邏範圍，被他們發現就……”

話音未落，遠處傳來馬蹄聲。

一隊騎兵從廢墟後衝出，約五十餘人，身著明黃戰袍——那是克隆體軍的標誌。為首者看到秦昭雪等人，獰笑一聲：“叛逆秦昭雪？活該老子立功！”

他一揮手，騎兵包抄過來。

秦昭雪看著他們。

疲憊到極點的身體，空蕩蕩的雙手，身後是昏迷的皇兄和幼小的侄女。

但她沒有動。

隊長和士兵們擋在她身前，刀槍舉起，瑟瑟發抖，卻沒有後退。

“殿下，快走！”隊長嘶吼。

秦昭雪拍了拍他的肩，走上前。

她迎著那隊騎兵，一步步走過去。

為首者一愣，隨即大笑：“怎麼，想投降？”

秦昭雪沒有回答。

她走到他馬前三步處，抬頭看著他。

那眼神，讓騎兵隊長不由自主地勒住了馬。

“你見過真正的皇帝嗎？”她問。

隊長一愣：“什麼？”

“你們擁立的那個‘真皇帝’。”秦昭雪說，“你見過他本人嗎？”

“當、當然見過！陛下龍威赫赫……”

“他缺哪根手指？”

隊長再次愣住。

秦昭雪舉起自己的右手，豎起小指：

“真正的李墨軒，右手小指十二年前為救人而截去。你們那個‘真皇帝’，可有此特徵？”

隊長臉色變了。

秦昭雪沒有等他回答。她轉身，對身後那兩名奄奄一息的水手說：

“開啟艙門。”

水手們掙紮著爬上船，從底艙抬出一個人。

李墨軒的肉身。

他閉著眼，麵色蒼白，呼吸微弱，但那張臉，那道眉，那個輪廓——與大夏每一個人記憶中的皇帝，一模一樣。

秦昭雪指著他的右手。

右手小指的位置，空空如也。

“這纔是真正的皇帝。”她的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“他剛從南極歸來。你們那個‘真皇帝’，是假的。”

騎兵們麵麵相覷，手中的刀槍開始顫抖。

隊長臉色鐵青，想說什麼，卻說不出口。

就在這時，遠處傳來號角聲。

又一隊人馬出現，但這次不是克隆體軍——是大夏的旗幟，殘破但依舊鮮紅。為首一人獨臂，策馬狂奔，嘶聲吼道：

“殿下——！”

慕容驚鴻。

他身後，數百騎兵潮水般湧來，瞬間將那隊克隆體騎兵淹沒。沒有激戰——那些騎兵早已心慌意亂，看到獨臂將軍殺到，紛紛下馬投降。

慕容驚鴻衝到秦昭雪麵前，滾鞍落馬，單膝跪地，獨眼中淚水長流：

“殿下！末將……末將終於等到您了！”

秦昭雪扶起他。

“慕容將軍，辛苦了。”

慕容驚鴻看著她，看著她懷中沉睡的靖瑤，看著她身後昏迷的李墨軒，嘴唇顫抖，半天說不出話。

良久，他嘶聲道：

“殿下，陛下他……”

“還活著。”秦昭雪說，“但他的意識還在種子庫裡，要徹底釋放，需時時間。”

慕容驚鴻點頭，擦掉眼淚，迅速收斂情緒：

“殿下，此地不宜久留。請隨末將去廈門——那裏雖小，但還可一戰。”

秦昭雪點頭，正要上馬，突然想起什麼：

“慕容將軍，陳明德……他沒回來。”

慕容驚鴻沉默片刻，低聲說：“天公司的人，末將會記住。”

廈門城，七月十五。

這座海濱小城，如今擠滿了八千殘兵和三萬難民。城牆加固了三次，港口塞滿了沉船以防敵軍登陸，每一戶人家都住滿了傷員。糧食隻夠半月，淡水需定量配給，藥品早已告罄。

但沒有人投降。

秦昭雪站在城頭，看著遠處海麵上的敵軍艦隊。密密麻麻，遮天蔽日，至少百餘艘。那是克隆體三號的“靖難軍”，據守在金門島，與廈門隔海相望。

他們不進攻，隻是守著。

像是在等什麼。

“他們在等九鼎。”慕容驚鴻站在她身邊，“末將得到情報，克隆體三號真正的目標，是奪取新朝手中的九鼎，和殿下身上的‘南極鑰匙’——也就是小公主。”

秦昭雪低頭看向懷中。靖瑤醒了，正睜著大眼睛看她。女嬰的星圖紋路消失後，恢復成普通嬰兒，能吃能睡，偶爾還笑。但秦昭雪知道，她體內藏著的東西，比任何武器都危險。

“京城那邊呢？”

“新朝……亂得很。”慕容驚鴻冷笑，“李承勛才十一歲，被幾個老臣當傀儡。他們內部分裂成三派：一派想和克隆體講和，一派想打，還有一派……暗中聯絡趙元瑾的舊部。”

趙元瑾。

這個名字讓秦昭雪眉頭一皺。那個瘋子太監，明明被關在詔獄，卻始終陰魂不散。

“趙元瑾……他還活著？”

“活著。新朝不敢殺他——他手裏捏著太多秘密。”慕容驚鴻頓了頓，“殿下，柳含煙昨晚冒險穿過火線，帶來一個訊息。”

“什麼訊息？”

“趙元瑾願意合作。”

秦昭雪轉身，盯著他。

慕容驚鴻遞上一封信，信紙皺巴巴的，邊角有血跡。

秦昭雪展開，趙元瑾那熟悉的、陰柔的筆跡躍入眼簾：

“長公主殿下親啟：

你我本為死敵，但今有更大的敵人。克隆體偽朝欲集九鼎，開南極之門，屆時天下生靈塗炭。新朝那群廢物，隻會內鬥，不堪大用。

老奴雖囚於詔獄，但舊部尚在。願助殿下救出太後、奪回九鼎。條件隻有一個：事成之後，給老奴一個痛快的死法——不要淩遲，不要千刀，一杯毒酒足矣。

若允，三日後夜，城南密道接人。

趙元瑾頓首”

秦昭雪盯著那封信，沉默良久。

趙元瑾。那個害死無數忠良、勾結外敵、差點毀了大夏的閹賊。他手上沾滿了血，包括皇兄的至親。

但此刻，他是唯一的突破口。

“殿下，”慕容驚鴻低聲說，“此人不可信。他詭計多端，這次合作，說不定是陷阱。”

“我知道。”秦昭雪說，“但如果我們什麼都不做，廈門撐不過一個月。靖瑤撐不過三個月——那些觀察者殘餘程式還在追蹤她。”

她將信折起，收入懷中：

“回復趙元瑾：條件接受。三日後夜，城南密道，我親自接人。”

三日後，夜，京城。

城南密道，就是秦昭雪上次潛入京城的那條。出口在廢棄道觀，如今更加荒涼，雜草叢生，野狐出沒。

秦昭雪帶著柳含煙和五名精銳，潛伏在暗處，等著。

子時，密道口有動靜。

一個人影鑽出來，接著是第二個，第三個……

第一個是趙元瑾。

他穿著破爛的囚服，披頭散髮，臉上滿是汙垢，但那雙眼睛，依舊陰冷銳利。他身後跟著兩個黑衣人，抬著一個昏迷的女子。

蘇芷瑤。

秦昭雪心臟一緊，幾乎要衝出去。柳含煙按住她，低聲道：“小心有詐。”

趙元瑾站在密道口，環顧四周，突然開口：

“殿下，出來吧。老奴守信，人帶來了。”

秦昭雪猶豫一瞬，從陰影中走出。

趙元瑾看著她，嘴角扯出一個笑。那笑容在月光下顯得格外詭異：

“長公主，別來無恙。”

秦昭雪沒有理他，直接走向蘇芷瑤。兩個黑衣人後退，讓她檢查。

蘇芷瑤昏迷著，臉色蒼白，但呼吸平穩，身上沒有明顯傷痕。她瘦了很多，顴骨凸出，眼窩深陷，顯然在冷宮吃了不少苦。

“她沒事。”趙元瑾說，“隻是被灌了安神湯，幾個時辰後會醒。”

秦昭雪示意柳含煙將蘇芷瑤帶走，然後轉身麵對趙元瑾：

“九鼎呢？”

趙元瑾搖頭：“沒帶出來。九鼎被轉移到了太廟地下密室，機關重重，需李家直係血脈才能開啟。老奴的人進不去。”

“密室在哪裏？”

“太廟正殿地下，入口在神龕後麵。”趙元瑾說，“老奴隻能送到這裏。接下來，得靠殿下自己。”

秦昭雪盯著他：“你為什麼幫我？”

趙元瑾沉默片刻，然後笑了。

那笑容裡，第一次沒了陰冷，隻有疲憊：

“老奴活了六十三年，壞事做盡，害人無數。臨死前，想做一件……不那麼壞的事。”

他抬起頭，看著夜空：

“殿下，老奴年輕時，也曾想當個好人。隻是走錯了路，回不了頭。”

他拱手一禮：

“言盡於此。毒酒，老奴等著。”

說完，他轉身走回密道。

秦昭雪看著他的背影消失在黑暗中，沒有攔。

她知道，這可能是最後一次見到這個人。

半個時辰後，太廟。

秦昭雪按照趙元瑾的情報，找到神龕後的機關。那是一塊看似普通的青磚，用力按下，地麵無聲滑開，露出向下的石階。

石階盡頭，是一扇青銅門。

門上刻著九宮格，格子裏是八卦圖案，中央是一個凹槽——手掌形。

需要李家直係血脈。

蘇芷瑤已經醒了，虛弱地靠在柳含煙身上。她看著那扇門，又看看秦昭雪懷中的靖瑤，再看看昏迷的李墨軒，咬緊牙關：

“用我的血。”

秦昭雪皺眉：“芷瑤，你不是李家血脈……”

“我是李墨軒的妻子。”蘇芷瑤說，“我們成婚三年，同床共枕，朝夕相處。我的血裡，有他的氣息。也許……也許夠用。”

秦昭雪沉默。

蘇芷瑤走上前，從發間拔下銀簪，刺破自己的掌心。血滴入凹槽。

青銅門毫無反應。

蘇芷瑤臉色慘白，咬牙再滴。

依舊沒有反應。

“不夠。”秦昭雪低聲說，“需要更濃的血脈。”

她低頭看向靖瑤。

女嬰睡得很沉，不知夢到了什麼，嘴角還帶著笑。

秦昭雪的手在顫抖。

蘇芷瑤握住她的手腕：“皇姐，靖瑤太小了，不能……”

“我知道。”

秦昭雪閉眼，深吸一口氣。

然後，她走上前，將李墨軒的手抬起來，用匕首在他指尖輕輕一劃。

一滴血滲出。

那是李墨軒的血——肉身還活著，血還在流。

秦昭雪將他的血滴入凹槽。

青銅門震動。

凹槽中，鮮血突然發光，光芒沿著門上的紋路蔓延，點亮了整個九宮格。八卦圖案開始旋轉，越轉越快，最後——

“哢噠”一聲，門開了。

門後是一間密室，不大，約兩丈見方。密室中央的石台上，整整齊齊擺著八尊青銅鼎。

從一到八，全部都在。

但第九鼎的位置，空空如也。

秦昭雪愣住了。

第九鼎，那是她親手從揚州帶出的，後來交給了蘇芷瑤保管。蘇芷瑤明明說，九鼎都被奪了，怎麼會……

“第九鼎呢？”她問。

蘇芷瑤臉色慘白：“我不知道。當時政變，他們把九鼎都抬走了，我親眼看到的……怎麼……怎麼少了一個？”

秦昭雪快步走進密室，檢查每一尊鼎。都是真的，紋路、銘文、重量，全都對。唯獨第九鼎——那個最小的、曾經裝著李墨軒頭髮的鼎——不見蹤影。

她跪下來，檢視石台底部。

那裏刻著一行字：

“第九鼎已取。取者留言：欲見鼎，來輪迴殿。——一個等你的人。”

輪迴殿。

種子庫的核心。

那個“等你的人”……是誰？

秦昭雪盯著那行字，腦中閃過無數念頭。是皇兄的意思？是觀察者殘餘？還是……另一個克隆體？

她站起身，環顧八尊鼎，又看向昏迷的李墨軒。

第九鼎，是唯一裝著皇兄頭髮的那尊。那些頭髮裡，有他殘留的意識碎片。

如果第九鼎被帶入輪迴殿，會不會……皇兄的意識就能提前釋放？

還是說，這是一個陷阱？

“殿下，”柳含煙低聲道，“此地不宜久留。新朝的人隨時可能發現密室被闖。”

秦昭雪點頭，下令將八鼎全部搬走。

眾人帶著鼎，帶著蘇芷瑤，消失在夜色中。

密道口，趙元瑾已經離開。月光下，隻留下一隻空酒杯。

酒杯底部，有一行用小刀刻的字：

“老奴履約。殿下保重。”

秦昭雪拿起酒杯，沉默片刻，然後用力摔碎在石階上。

碎瓷片在月光下閃爍，像無數顆星星。

“走吧。”她說。

眾人消失在密道深處。

身後，太廟的鐘聲響起，打破了夜的寂靜。

新朝的人，發現密室被盜了。

但那已經不重要。

因為真正的戰爭，才剛剛開始。

第九鼎失蹤，線索指向輪迴殿——種子庫的核心，李墨軒意識所在之地。

秦昭雪決定冒險進入輪迴殿，哪怕隻是意識投影。但進入需要“鑰匙”：一枚特製的晶片，就藏在安德烈臨死前交給她的那枚晶片裡。

伊斯梅爾之子阿裡抵達廈門，帶來智慧宮的最後饋贈：一具“意識投影儀”，可將人的意識投射到種子庫，持續十二時辰。

秦昭雪躺入投影儀，閉上眼。

再睜眼時，她站在一片純白空間裏。

前方，是一座巨大的、旋轉的、由無數光點構成的塔——輪迴殿。

塔的入口，站著一個人。

李墨軒。

真正的、完整的、穿著白袍的李墨軒。

他看著她，笑了：“昭雪，你終於來了。我等了你九十九世，終於等到了這一世——你願意陪我走完最後一程嗎？”

他伸出手。

秦昭雪猶豫一瞬，握住了那隻手。

塔門開啟。

光芒吞沒一切。