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抵達縣城後，秦城便一路來到了百善藥鋪。
此時天色已暗，街上的鋪子大多關了門。
百善藥鋪的門板插上了大半，掌櫃和夥計正忙著收拾東西。
一盞油燈掛在門楣上，火苗被風吹得東倒西歪。
“家裡有病人，急著抓藥，能不能耽誤一會兒？”
那夥計抬頭一看，愣了一下，便認出了秦城，“原來是秦先生，快請進！”
說罷夥計便卸下門板，引著秦城往後堂走去。
後堂裡燈火搖曳，魏先生正坐在太師椅上，手裡捧著一杯熱茶，似乎早已料到秦城會來。
“以後有事找我，直接走後門便是，免得引人注意。”
秦城點了點頭，魏先生便開門見山：“說吧，這次來，是為了縣尉竇準？還是知縣借兵攻打青龍寨的事？”
秦城也不繞彎子：“魏先生，上次托你蒐集知縣的罪證，進展如何了？”
魏先生端起茶杯輕輕抿了一口，冷哼了一聲，“這纔過去三天，你就這麼急著要結果？蒐集官員罪證哪有這麼容易，若是驚動了縣衙，前功儘棄。”
“也是，是我太心急了，那……”
可不等秦城說完，魏先生便話鋒一轉，語氣中帶著幾分傲然：“就算是大理寺想蒐集罪證也不免天，而我們昨天，已經把知縣的罪證全部蒐集齊了。”
“什麼？”
秦城猛地愣住了。
三天時間就蒐集齊了知縣的罪證——前朝殘餘的勢力，比自己想象中還要龐大，根基也更為深厚。
魏先生對著門外喊了一聲，那送秦城進來的夥計很快端著一個木盒走進來，放在桌上，躬身退了出去。
魏先生打開木盒，拿出幾頁紙遞給秦城：“自己看看吧，知縣這些年犯下的罪證，貪贓枉法、收受賄賂、草菅人命，樁樁件件，都記錄得清清楚楚。”
秦城接過紙張仔細翻閱，越看心中越驚。
其中一頁上寫著：永寧四年三月，知縣收受青龍鎮商人張萬財白銀八百兩，以“私通響馬”之名將其競爭對手下獄，三日後獄中“病故”。
他翻到下一頁。
正是關於借兵攻打青龍寨的——知縣借報仇之名向州府借兵，實則是為了霸占青龍山的礦產，暗中與商人勾結，打算開采鐵礦牟取暴利。
秦城將紙張輕輕放回木盒，遞還給魏先生：“冇想到這知縣犯了這麼多罪行，彆說是罷官免職，就算人頭落地也夠了。若是把這些罪證交給那位剛正不阿的竇準，不知道他究竟會怎樣處置。”
魏先生冷笑一聲，“你真的賭竇準會追查知縣，不惜得罪上官？你應該知道，他從七品的大理寺評事一路跌到從九品的縣尉，已經跌了五級。若是再得罪州縣的官員，這個官他就徹底冇了，以後再也冇有機會翻身。”
秦城笑了笑，語氣堅定：“我賭他會。他既然能堅持原則，連跌五級都冇有妥協，還差這最後一步嗎？”
魏先生看著他，眼中閃過一絲玩味：“人都是會變的。保持原則的前提，是能活下去。若是連官糧都冇了，連自己都養不活，我不相信他還能堅守所謂的原則和信念。”
“那我們就打個賭。我相信竇準不會為了生活妥協。”
秦城笑道。
魏先生挑了挑眉，饒有興致地問道：“哦？賭什麼？”
秦城下意識地說道：“賭你告訴我，小桃的身份……”
話音剛落，他便看到魏先生的臉色瞬間沉了下來，眼神變得銳利如刀空氣中的氣氛瞬間變得凝重。
秦城心中一凜，連忙改口，“開個玩笑，就賭你幫我找一樣東西。”
“什麼東西？”
“硫磺。我聽說藥鋪裡通常都有硫磺存貨，用來解毒、殺蟲。不知道魏先生這裡，能不能給我一些？”
秦城緩緩說道。
“若是你想用硫磺解毒殺蟲，我們藥鋪的確有一些存貨。但若是想做彆的用途，恐怕這點存貨遠遠不夠吧？”
魏先生目光緊緊盯著秦城，語氣帶著幾分試探。
“不用太多，兩斤或者三斤就夠了。”
秦城說道。
“你在這裡跟我買肉呢？彆忘了，你纔是殺豬的屠夫……你不會真是想做火藥吧？我勸你還是死了這條心，就算是大齊如今的火器，威力也比不上弓箭，更何況你一個屠夫，就算有硫磺，也未必能做出火藥。”
秦城笑了笑，冇有承認也冇有否認：“魏先生，怎麼？你不敢跟我賭？這點硫磺，對你們來說應該不難搞到吧？”
魏先生看著秦城，眼中的興趣越來越濃，“好，我跟你賭。不過，若是你輸了呢？”
秦城微微一笑：“若是我輸了，我就給你三斤鹿肉。”
離開百善藥鋪，秦城冇有停留，坐上驢車匆匆往村裡趕。
夜風灌進領口，他縮了縮脖子。
驢車走得很慢，車輪碾過凍硬的車轍，嘎吱嘎吱響了一路。
他腦子裡反覆轉著兩件事——青龍寨，硫磺。
回到家中時，林晚娘和林清禾、小桃都已經睡下。
秦城輕手輕腳地走進房間，收拾了簡單的行囊，又拿出那把克敵弓仔細擦拭著。
秦城心中清楚，青龍寨這一戰，不僅決定著劉黑子的命運，也決定著自己的命運。
魏先生會趁著知縣親自帶兵攻打青龍寨、無暇顧及縣衙的間隙，將蒐集到的罪證交給竇準。
這一搏，隻能成功，不能失敗。
就在秦城擦拭完弓箭、陷入沉思時，林晚娘不知何時披了件外套，悄悄來到了他的身後。
秦城轉過身，輕聲叮囑道：“晚娘，這一趟我可能要待個兩三天才能回來。清禾和小桃，就得麻煩你照顧了。”
林晚娘看著他，眼中閃過一絲擔憂，“夫君，你是不是又要去做什麼危險的事？你一遇到大事就睡不著覺，眉頭總是皺著，眼神也和平時不一樣，冷冰冰的，像是要動刀一樣。”
秦城心中一暖，輕輕拍了拍她的手，臉上露出溫和的笑容：“放心吧，這次不動刀，很快就會回來，不會有危險的。”
的確，這次不動刀，要用弓箭殺人。
“早點休息吧，等夫君回來，好好補償一下你們姐倆，囑咐清禾把藥酒泡好……”
秦城笑著說道。
“夫君，你又調笑我們……”
林晚娘臉頰緋紅的嬌嗔道。
秦城微微一笑，輕輕摟著林晚孃的纖腰，一同躺回了床上。
天還未亮，秦城便不捨地離開溫柔鄉，揹著行囊按照和劉黑子的約定，朝著青龍寨的方向出發了。
青龍寨位於深山之中，地勢險要，易守難攻。
秦城冇有直接去青龍寨，而是按照劉黑子的吩咐，來到了青龍寨附近的一片樹林中。
找了一座廢棄的木屋，等待劉黑子的到來。
不多時，一陣輕微的腳步聲傳來。
劉黑子揹著一個包裹，快步走進樹林，“比起從前，你如今倒是很守時，拿著吧……”
說罷，他將包裹遞給秦城。
打開一看，秦城看到裡麵裝著不少乾糧和水袋，不禁苦笑了一聲，“你這是讓我在這裡潛伏多久？”
“我已經打探清楚了，州府的官兵，三天之內，必然會趕到青龍寨。我再跟你說一遍大當家的外貌。最大的特征就是黑痣，頭上喜歡插著雉雞翎……想認錯都很難。”
劉黑子冷冷說道。
“這周虎還真是羊屎蛋子插雞毛，想上天啊。”
秦城冷笑了一聲。
劉黑子站起身，拍了拍手上的土，“秦城，隻要你能助我除掉大當家，讓我坐上青龍寨大當家的位置，你就是青龍寨的二當家。以後青龍寨的一切，咱們兄弟倆一起說了算，吃香的喝辣的……”
可冇等劉黑子說完，秦城便打斷了他，“打住，我說過，我不想落草為寇。更何況，你也說過，冇人生來想做第二，我也一樣。”
“好，我不勉強你。那這幾天就委屈你在這裡等待時機了。”
劉黑子沉默了一瞬，點了點頭，冇再勸。
秦城忽然問：“你手下那麼多人，為什麼找我？”
劉黑子看了他一眼。“風子嶺那晚，你一箭射穿三當家的喉嚨。我看見了。”
秦城眉頭一皺：“你當時早就在場？那為什麼遲遲冇有援救我們？”
“因為他們是衝著磐岩村去的，不是青龍寨，我提前衝上去會損失我的手下……”
劉黑子冷冷說道。
秦城冇再說什麼。
山賊終究是山賊。
劉黑子叮囑幾句離開後，秦城收起心中的複雜情緒，轉身走進了不遠處的一間廢棄木屋。ntentend
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