陛下他纔是幕後玩家 第66章 鬆聲

明月殿的宮門，守衛雖撤，那兩扇大門卻依舊緊閉著，如主人未曾舒展的眉心。

宮人通報後，喬慕彆在殿外靜立片刻。

門從內裡悄無聲息地打開一條縫，露出宮人半張謹慎的臉。

見是他，忙將門大開，無聲行禮，引他入內。

往昔那縷紅梅冷香，已然不見。

他目光掠過一處，那株曾被陛下賞賜、據說能永不凋零的貢梅，不知何時已徹底枯死，連根掘去，原地新植了幾株梅苗，纖弱枝椏在穿堂風中打著顫。

聞人渺靜坐於窗畔棋枰前，並未束冠，墨發僅用一根玉簪鬆挽著，幾縷碎髮垂落頸側。

一身月白常服，襯得他臉色愈發蒼白，似久不見光。

“兒臣，拜見父後。”

喬慕彆依禮躬身。

聞人渺抬眸，目光落在他依舊裹著的玄色鬥篷上，眼底掠過一絲不易察覺的疼惜。

這孩子，江南一行如此操勞，傷寒未愈麼？

還是京中已入秋，他畏冷？

瞧著清減了些，越發沉穩了，卻懂事得從不說。

“回來了。”

聲音帶著一絲沙啞，

“江南……一切可好？”

“勞父後掛心，諸事已畢，尚算順遂。”

喬慕彆在他對麵坐下，目光掃過棋枰上零落的殘局。

“慕彆此行……沉穩了許多。”

聞人渺的目光掠過他耳垂那點熟悉的紅痣，

“瘦了。”

這聲關乎形貌的輕歎，落入喬慕彆耳中，卻激不起半分漣漪。

這般示弱，是真心疼惜，還是另一種更高級的、試圖用溫情捆綁他的手段？

他從袖中取出那枚素麵白玉環，指尖摩挲過溫潤的玉質，雙手奉了過去。

“父後之前所賜，兒臣完璧歸趙。”

自此，兩清。

聞人渺的視線落在玉環上，卻並未伸手去接。

他沉默了片刻，才緩緩道：

“此物既已予你，便是你的。連同它背後那些……微末人脈，你也一併留著吧。或許……日後能用得上。”

喬慕彆的手，在半空停頓了一瞬。

他心頭沉了沉，麵上不顯，從容將玉環收回袖中。

“兒臣，謝父後厚愛。”

“你獻給陛下那幅畫……以江南金石為彩，繪紅梅傲雪……陛下，想是明白了你的心意。”

聞人渺的聲音低了些，帶著一種複雜的喟歎，

“隻是，不必為我如此的。慕彆。”

隻是交易罷了。

喬慕彆心下冷然。

“那四季梨幼苗，枝乾雖纖細，風骨卻似更……遒勁些。”

聞人渺忽然轉開話題，目光似是不經意地落在他麵容上，語氣帶著一種刻意的隨意，

“倒讓父後想起，江南的柳枝，拂過梨花時，大抵便是那般韌而不折的姿態。”

喬慕彆垂眸。

江南柳枝拂梨花……

是巧合，還是意有所指？

他是否在藉此隱喻，敲打他，告誡他，莫要對父皇——

生出不該有的、屬於“柳照影”的妄念與關注？

每一個字都彷彿成了需要拆解的字謎，他在這片語言的迷霧裡，嗅到了試探。

殿內陷入短暫的沉寂。

聞人渺看著他低垂的眉眼，青年儲君的風儀無可挑剔，可那過分挺直的脊背下，似乎總繃著一根看不見的弦。

“慕彆，”

他聲音放得更緩，如同怕驚擾什麼，

“你年歲漸長，東宮……不可久虛。心中……可曾有過屬意之人？”

喬慕彆搭在膝上的手，指節無聲收緊。

屬意之人？

我的心早已被一個不能言說的名字烙穿。

婚姻？

不過是又一道華美的枷鎖。

他抬起眼，看向聞人渺——

這個名義上“擁有”著父皇的人。

一絲尖銳的忮忌掠過，又迅速沉入眼底。

也罷。

既然永遠得不到唯一的那輪烈日，那麼娶誰，納誰，都無所謂了。

他牽起唇角，露出一絲極淡、卻恰到好處地糅合了赧然與迴避的笑意。

“勞父後操心。”

他聲音低了下去，

“兒臣近來……倒是想起一人。性子……頗為沉穩。”

聞人渺凝視著他臉上那抹罕見的、近乎“害羞”的神態，緊繃的心絃稍稍一鬆。

話題，終究還是繞不開那個最讓人憂心的存在。

“慕彆，”

聞人渺的聲音沉緩下來，帶著一種托付般的鄭重，

“寧安近日……變化甚大。她於文淵閣遍覽群書，誌氣非凡，竟生出……入朝聽政之念。”

喬慕彆靜靜聽著，麵上無波。

“父皇已同兒臣提過，命兒臣草擬聽政章程，兒臣……已應允了。”

他抬起眼，語氣帶著兄長的寬和，眼底卻一片平靜，

“皇妹聰慧，有此誌向，是好事。”

聞人渺的心猛地一沉。

陛下竟讓他來擬章程！

慕彆他……他竟應允了？

癡兒！

他可知這意味著什麼？

他如何麵對那些朝堂老狐的風雨？

兩個小人在他心中反覆搏鬥。

可是，他這般優秀，寧安又太執拗天真，如何爭得過？

“慕彆，”

“她年少氣盛，鋒芒過露並非好事。你擬章程時……或可，稍加限定。譬如，聽政範圍，初期限於禮製、文教……”

他幾乎能想到寧安那雙熠熠生輝的眸子霎時黯然下來的模樣。

可他彆無他法。在陛下默許、慕彆掌刀的這場圍獵裡，他必須先親手剪除女兒的羽翼，才能讓獵人們失去射殺飛鳥的興致。

他給的不是枷鎖，是甲冑，儘管這甲冑，由她父後的背叛鑄成。

“然，年少氣盛，易被情愫所累。她身邊，近來有位姑娘……心思深沉，非池中之物。寧安待她，過於赤誠，已非尋常姊妹之情。”

他指尖無意識地在棋枰邊緣劃過，彷彿正親手擰斷了一隻珍禽的脖頸——

那負罪感帶著溫熱的血氣噴濺而出，而他隻能任由更冰冷、更沉重的保護欲，像泥土一樣，將這血腥氣死死覆蓋、掩埋。

棋枰之上，非黑即白，落子無悔。

“她終究……是你妹妹。日後若真有風波，望你……無論如何，留她性命。”

——

“留她性命”。

四個字，像一把帶著鬆香味的火刀，猝然劈開喬慕彆冰封十餘年的心湖。

不是暖意，是灼痛。

時間在感知中凝固。

“殿下，是杏仁粉……”

糕點沉入冰池泛起的腥氣……

淬毒的咒罵與嬰啼……

指尖從流光錦緞上滑開的冰冷……

黑炭嗆入肺管的窒息……

最終，也是最初——瑤池殿那甜膩得令人作嘔的暖香，將他吞冇。

所有童年終結的輓歌，在這一刻轟鳴作響，交織成一條他奉若圭臬的法則：

親生的骨肉一來，你這偷來溫暖的養子，便可被隨意捨棄。

——可此刻

冇有暖香，冇有錦緞，冇有甜膩的糕點與淬毒的詛咒。

隻有明月殿裡清寂的書卷氣，和一句比銀絲炭更熨帖心肺的、名為“留她性命”的寂靜。

這寂靜，如此震耳欲聾。

喬慕彆猛地抬眼，定定地看向聞人渺。

那雙總是深不見底的眸子裡，冰層碎裂，露出底下從未示人的、近乎猙獰的震動。

優先保全自己——

這個念頭帶來的陌生暖意，幾乎燙得他要燃燒起來。

他甚至來不及去分辨這是真心還是算計。

——就算是算計，他也認了！

他喉結劇烈滾動，嚥下那口鐵鏽氣，聲音是剝去所有偽飾後的粗糲：

“父後放心。”

“寧安是兒臣唯一的妹妹。”

“兒臣，定會護她周全。”

這不是敷衍，這是一個烙印在童年廢墟與此刻觸動之上的承諾。

聞人渺渾身難以自控地一顫，像是被這承諾的力度燙傷。

他看到了青年眼中未及掩飾的震駭，知道自己這步棋走對了，也走絕了。

一股混合著巨大負罪與卑劣慶幸的洪流，瞬間淹冇了他。

他隻能死死掐住掌心，用儘畢生修養，才近乎麻木地點了一下頭，隨即飛快地移開視線。

喬慕彆起身，行禮告退。

轉身即將步出明月殿時，他腳步一頓。

日光落在他玄色鬥篷上，被全然吸了進去，未反射半分。

他袖中那枚白玉環，貼著腕骨，溫潤如一泓被悄然接納的靜水。

他在緊閉的殿門外靜立良久，目光沉沉，似要將匾額上“明月”二字，鐫刻進魂魄裡。

殿內，聞人渺獨坐。

風過處，新植的梅苗在窗外交錯瑟縮，影影綽綽，映在他清寂的眼底，恍如舊夢殘魂，掙紮求生。

一股清新的木質香氣，悄然瀰漫，令他輕蹙的眉峰不由自主地緩緩舒展。

他的目光，循著香氣，落在棋枰之上——

一枚被慕彆無意遺落的鬆塔，正靜靜地立在縱橫經緯的交點。

他拈起鬆塔，置於掌心。

慕彆……

竟還藏著這未曾磨儘的赤子之心。

他閉上眼，竟從那粗糙的鱗片間，聽到了山風過隙的鬆濤。