陛下他纔是幕後玩家 第121章 既明

宋辭是昨夜倒下的。

起初隻是頭暈乏力，以為是連日勞累。

待冬至察覺不對，掀開被褥檢視時，才見他小腿處不知何時浮起一片暗紅疹子，觸手滾燙。

請來的太醫診了又診，隻說是“邪風入體，氣血兩虧”，開了方子便匆匆離去。

訊息傳到紫宸殿時，皇帝正批著奏疏。

硃筆在“太子告病，乞免今日朝會”那一行上停了停，墨跡緩緩洇開一個小圓。

“病了？”

他問得隨意。

冬至垂首：

“是。太醫說需靜養。”

皇帝將筆擱下，目光劃過黑翎箭，指尖在案上無意識地敲了敲。

殿內靜得隻聞更漏，那滴答聲今日聽著格外空寂。

“備駕。”

他忽然起身，

“朕去瞧瞧。”

——

東宮門前的銅獸泛著冷光。

喬慕彆擁衾半倚在榻上，寢衣領口鬆垮，露出半截清瘦的鎖骨。

墨丸蜷在他腿邊，尾巴偶爾煩躁地掃動一下。

咪咪則伏在腳踏上，琥珀色的眼珠警惕地轉向殿門方向。

福伯悄步進來，聲音壓得極低，幾乎被殿角銅漏綿長的滴答聲吞冇：

“殿下，都按您的吩咐備下了。”

“嗯。”

喬慕彆並未抬眼，指尖無意識地撚過雲紋，

“宋辭那邊……”

“太醫院已去了兩撥人。”

福伯垂首，

“說是積勞成疾，邪風入體，需得靜養數月。”

喬慕彆極輕地籲出一口氣。

他抬眸，望向窗外。

光透過枝椏，切割出明暗交織的棋盤。

“棋盤太靜了，”

他忽然冇頭冇尾地說了一句，聲音輕得像自語，

“落子的人，會寂寞。”

福伯不敢接話，隻將頭垂得更低。

就在這靜默裡，殿外由遠及近傳來內侍拖長了調的通稟：

“陛——下——駕——到——！”

聲音尚未落儘，禦輦已至階前。

喬慕彆幾乎在瞬間調整了姿態——

肩頸的線條更鬆垮一分，呼吸的韻律刻意拉長，指尖從被褥滑落，虛虛搭在榻沿。

墨丸“咪嗚”一聲，鑽入他衾被之下。

咪咪則弓起背，喉間發出低沉的嗚咽。

龍涎香先於身影侵入殿內，霸道地沖刷著那層層調製過的藥氣。

皇帝步入內殿，他目光先掃過殿內陳設——案頭奏疏碼放齊整，墨跡猶新。

榻邊小幾上一碗藥汁，熱氣將儘未儘。

最後，才落在那張清減了些許的臉上。

喬慕彆半倚在榻上，聽見腳步聲，才緩緩睜開眼。

他臉色確實蒼白，唇色淺淡，墨發散在枕上，襯得下頜線條愈發瘦削淩厲。

見到玄色身影步入，他作勢要起，卻被皇帝抬手止住。

“既明，”

皇帝喚了他的字，目光在鎖骨上停留了一息，聲音比平日溫和些，

“不必多禮。”

這久違的稱呼讓喬慕彆眼睫一顫。

他重新靠回去，垂眸道：

“勞父皇掛念，兒臣並無大礙。”

皇帝在榻邊的木椅上坐下。

目光凝在他臉上，卻穿透表象，落在他掩於錦被下的腰腹。

他的目光在平整的被褥上停留了片刻，深邃的眼底掠過一絲複雜難辨的微光。

“太醫怎麼說？”

“邪風侵體，氣血不調。”

喬慕彆答得平板，

“靜養幾日便好。”

殿內一時靜默。

皇帝的目光掠過他蒼白的臉，落在他交疊置於錦被上的手。

再往下，被褥嚴實地蓋至腰際，勾勒出的身形……似乎比記憶中單薄了些？

“既是氣血不調，”

皇帝緩緩開口，

“平日膳食可還精心？”

“精心。”

喬慕彆抬起眼，那眸子裡映著窗外的天光，卻深不見底，

“東宮上下，無一人敢怠慢。隻是……”

他頓了頓，唇角勾起一絲近乎諷刺的弧度。

“隻是前幾日，不知何人‘關照’，小廚房呈上的杏仁酪，兒臣不過沾唇一試，便覺噁心翻湧，頭暈目眩，腹中如絞。此後數日，仍是食不甘味，聞見油膩便煩惡，渾身虛乏懶言。幸而吐得及時……”

他目光直直看向皇帝，

“否則今日父皇見到的，恐怕就是一具屍身了。”

空氣驟然凝滯。

隻有銅漏滴水，嗒，嗒，嗒，敲在人心上。

皇帝麵上神情未變，隻手指在膝上輕輕叩了一下。

“杏仁酪？”

他問，

“既明不是自幼不喜杏仁麼？廚房怎會犯這等錯？”

“是啊，”

喬慕彆輕聲道，

“兒臣自幼便碰不得杏仁。碰了，輕則紅疹，重則……窒息而亡。”

喬慕彆迎上他的目光，眼底那片冰封的倦怠裂開一絲縫隙，露出底下灼人的闇火。

“可那日廚子偏說，是內侍省新供的方子，最是滋補潤肺。兒臣便想，既是父皇關懷，縱使不喜，也該嘗一嘗。”

說話間，似乎因情緒激動牽動不適，左手虛虛地覆上小腹，指尖微蜷，是一個下意識抵禦不適的動作。

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隨即，他又像意識到什麼，迅速將手移開，攥緊了被角。

這一瞬間的流露與掩飾，儘收皇帝眼底。

喬慕彆忽然笑了，那笑容蒼白而鋒利：

“父皇說，這般明知是鴆毒、卻偏要兒臣服下，乃至釀成今日不可挽回之局的人，該當何罪？”

該當何罪？

四個字，如四支淬了冰的短矢，釘在兩人之間的空氣裡。

也精準地釘入喬玄從未允許任何人窺探的隱秘角落。

殿內死寂。

窗外有枯枝被風吹斷，發出“哢嚓”一聲脆響。

皇帝靜靜看著兒子。

那張臉上有挑釁，有控訴，更有一種近乎自毀的決絕——

他在等一個回答。

等他的父皇，如何為那“杏仁”定一個罪名。

他沉默著，那沉默裡壓著驚濤駭浪。

最終，他開口，聲音是竭力壓製後的平靜，卻泄露出一絲極細微的沙啞：

“……自然該嚴懲。”

“哦？”

喬慕彆眉梢微挑，

“如何嚴懲？斬首？淩遲？還是……誅九族？”

每一個字都像淬毒的針。

皇帝終於站起身。

玄色袍袖拂過榻沿，帶起一陣微冷的龍涎香氣。

他背對著榻，望向窗外那片焦骨枝椏，聲音聽不出情緒：

“既明既知是誰，自行處置便是。”

“兒臣不敢。”

喬慕彆的聲音從身後傳來，帶著病中特有的虛浮，卻字字清晰，

“下毒之人位高權重，兒臣……動不得。”

這一次，皇帝沉默了更久。

久到窗外的日影都偏移了幾分，久到榻上那人以為他不會回答時，他才緩緩轉身。

父子二人的目光在空中相撞。

一個深如寒潭，一個冷若冰刃。

皇帝忽然傾身，玄色的影子完全籠罩了榻上的人，帶來巨大的壓迫感。

“既明，”

他聲音壓得極低，卻像在咀嚼某種血肉模糊的東西，

“有些事，既成事實，便需麵對。你如今……身體不同往日。”

他刻意停頓，目光如鉤，掠過太子蒼白的臉，

“這很好。”

這三個字，他說得極輕，卻帶著一種令人毛骨悚然的、近乎滿足的肯定。

似乎隻是一瞬，語氣已恢複慣常的平淡，

“……更需靜養，勿動肝火。至於其他，待你身體安穩後，再議不遲。”

“缺什麼藥材，讓太醫去庫房取。朕改日再來看你。”

言罷，他不再停留，轉身離去。

“兒臣疑惑。疑惑這深宮九重，為何總有人，見不得半點‘不合時宜’的味道存在。彷彿隻要將那點不合心意的‘味道’拔除，天下便能依照他們的心意，運轉如意。”

玄色衣袂在門邊一頓，便消失在廊下光影裡。

腳步聲漸遠。

喬慕彆仍舊靠坐在榻上，望著空蕩蕩的殿門，緩緩鬆開一直緊攥著衾被的手指。

掌心微濕，一片冰涼。

良久，忽然低低笑出聲來。

那笑聲起初壓抑，漸次放大，最後竟笑得肩頭微顫，眼角都沁出一點濕意。

他抬手抹去。

“聽見了麼？”

他對著虛空自語，

“他說……嚴懲。”

他忽覺半生營求，竟如雪泥鴻爪。

“既明……”

他低低念出這個幾乎被遺忘的字，唇齒間瀰漫開一絲自嘲的苦澀。

這是當年開蒙時太傅所賜，取“明哲保身”之意。

可他保住了什麼？

父子之情？

還是這一身越纏越緊的枷鎖？

秋光映著他唇角那抹冰涼的笑意。

既明，既明，終究是……不明不白。

他又覺得荒誕。

在這局棋裡，最大的勝利，不是看穿對方的棋路，竟是讓執棋者堅信，他已按你的意願，落下了他自以為掌控一切的一子。

至此，溫情與妄念皆可休矣。

往昔種種試探、迴護、怨憎與不甘，皆當，焚作此番謀算的最後一縷香火。

此後，非父子，乃弈者。

鏡中那張看了半生的臉。

從今日起——非誰之子，非誰之影，譭譽生死，皆由自取。

殿角陰影裡，影一悄無聲息地出現，垂首不語。

喬慕彆卻已斂了笑意，臉上恢複一片冰封的平靜。

他掀開錦被起身——動作利落，哪有半分病態？

——

皇帝步下台階，抬頭望瞭望天。

身後的殿宇沉寂，心口像被那四個字鑿出了一個隻灌風雪的窟窿。

“該當何罪……”

它不問有無，直指罪愆。

禦輦回紫宸殿的路上，皇帝始終閉目不語。

指尖殘留著方纔椅上的餘溫，與那句誅心之言在顱骨內碰撞、迴響。

杏仁……嗬。

他心口猛地一抽，不是疼，是一種無處著陸的慍怒，以及有什麼東西正在他絕對掌控的指縫裡，不可挽回地化為流沙的失重感。

他竟不知道，那碎裂的、流走的到底是什麼。

“去安樂宮。”

他忽然開口。

輦外，冬至怔了一瞬，才低聲應道：

“遵旨。”

輾轉變了方向。

車輪碾過宮道，也碾過冬至布袋中灑落的肉糜，發出聲響。

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