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何達收攏殘兵,一路向玉壁逃去,中途聽聞自家的軍隊正在攻打高王堡。
(莫非韋將軍以我為餌,誘齊軍出城,好趁勢攻打嗎……!)
何達心中暗想,但並冇有為此憤怒,或者說他不敢憤怒,韋孝寬積威尤甚,做什麼事都有道理,自然不用顧慮他的心情,倒是諸將要看他的臉色。
尤其是何達此刻已經是敗軍之將,就這麼灰溜溜地回城難逃懲處,韋孝寬出兵這件事反倒給了他一個絕好的藉口:誇大齊軍的戰力,進而給自己找一個替韋孝寬墊刀的理由,也許能減輕責罰。
他看得清清楚楚,擊潰他們的齊軍不過一兩百人,當然知道堡內的援軍抵不抵達都不影響戰局,但能讓他解釋得更合理。
仗也打了三日,以韋將軍的將才,城池即便冇淪陷,也已經搖搖欲墜了,自己向他請罪,主動攻打城堡,冇準還能戴罪立功!
抱著這種想法,何達並未直接回玉壁,而是率軍前去高王堡所在地,半日功夫便到達了周軍營地,警戒的周兵見到他們這副樣子,大驚失色:“何都督,您……”
“彆廢話,快帶我去見韋將軍!”
何達身上的傷勢不是假的,還特意多塗抹了鮮血,狼狽的模樣出現在韋孝寬的陣前,眾將驚詫不已:“何都督這麼快就回來了?”
“應當是戰敗了……虧他還立了軍令……”
周圍竊竊泛起私語,令何達麵紅耳赤,他被兩名士兵攙扶著,挪動步子來到韋孝寬身邊,遲緩著跪在地上:“末將出陣失利,請將軍責罰!”
動作十分勉強,看起來受傷不輕。
韋孝寬瞥了他一眼,轉頭吩咐道:“傳令下去,援軍已至,今日破城。”
“援兵已至,將軍下令,今日破城!”
大多數士兵不知底細,還以為韋將軍又聯絡來了援兵,士氣微微提高,也能略微壓製城上齊軍的銳氣。
這時候,韋孝寬才轉過頭來看向何達,像是在等待他的解釋。
空氣漸漸變得凝重,何達緊張不安,急忙說:“我等遭遇敵軍強騎,數量不下三千,各個兵甲精良,哪怕在齊國都是一等一的強兵——我率領士兵結陣禦敵,且戰且退,才能保住剩下的士兵,得以撤出戰場……!”
他說著,流下淚來:“即便如此,還是有很多士兵死於齊軍手中……末將無能,還請將軍重重責罰!”
周圍跟隨他的士兵也哭泣起來,聲淚俱下,讓一旁的周將忍不住心酸。
“嗯。你是說齊軍有很多騎兵?”
“對!不少於三千,隻怕是齊國大軍將至,欲趁城中空虛強取玉壁!”
何達憤慨直言:“將軍,隻怕這堡是一個陷阱,不若速速撤兵,我等回玉壁休整,再覓良機!”
眾將聞言色變,齊軍大軍就在周圍,還要取玉壁?
韋孝寬露出遲疑的神色:“可是我們已經攻打了許久,傷亡也不低,此城摧破在即,這時候離去,實在是可惜。”
何達大義凜然道:“既然如此,末將願率兵親自攻城,以雪前恥!”
“你有這份心便好。”韋孝寬走過來,拍拍何達的肩膀,感慨著:“有你這樣的部下,實在是我的榮幸。”
“不,是末將的榮幸!”
何達暗自鬆了口氣,看來險險過關了。
“倒是有一件事,還真需要你去辦。”韋孝寬轉頭問起旁人:“何都督出城前,是怎麼說的?”
裴肅微微躬身:“若交戰而慘敗,願遵軍令。”
“軍令當斬。”韋孝寬說道:“行刑吧。”
何達瞳孔一震,這不對啊?
“將軍,將軍!達、達有罪……”
“有罪就伏誅。”
韋孝寬一揮手,立刻就有士兵將何達和他身邊的親兵都拿下,何達掙紮扭動:“就是有罪,何至於受死!達願將功補過,求將軍寬赦、寬赦……!”
“輕率出兵,慘敗逃回,居然還要求赦?更是欺瞞主將,還不該死?!”
韋孝寬冷冷丟下一個字:“斬!”
不多時,軍中響起一陣慘叫,何達的人頭被送呈上來,供韋孝寬驗收。
韋孝寬微微點頭,看向殘兵們:“告訴我實情,不然何達就是你們的下場。”
何達的親衛們瑟瑟發抖,身體和言語都如竹筒一般,抖落出無數東西:“我、我等是被齊軍百騎擊潰的,還在行軍途中,根本來不及結陣,齊軍就到眼前了!”
“對,他們隻有百騎,也許有二百,但絕對不超過四百!”
“情急之下,我等隻得掩護何都督倉皇逃竄,兵馬都是後來收攏的,根本冇能和敵軍一戰……!”
親衛們嚇破了膽,七嘴八舌說出令人難堪的實情,周軍將領因此神色數變,既驚懼於齊軍的強力,剛一接觸就擊潰了何達的兩千兵馬,又厭惡起眼前的敗兵來,輸了就輸了,居然試圖欺瞞韋將軍,讓自己脫罪!
“很好。”韋孝寬點點頭:“我知道你們說的是真話,你們隻是被何達脅迫作偽證,一切都是何達主使。”
“是這樣!”親衛們連連磕頭:“何都督……不,何達這傢夥要欺瞞您,我們不答應,他就要殺死我們,況且他還是主將,我們根本無法反抗!”
“嗯,我知道,但你們還是得死。”
韋孝寬再次揮手,這幾人也被拖了下去,片刻後再無聲息。
看著眼前血淋淋的人頭,周軍將領並冇有多少懼怕的心理,畢竟這些人都犯了軍法,按罪當誅——韋將軍治軍甚嚴,對此從不留手,但相對的,隻要服從他的安排,竭儘全力,也不會受到如此對待。
還是何達自己有歹心。
韋孝寬陷入思索中,裴肅走上前,輕聲說:“不過這下難辦了啊……若齊軍的騎兵真來攻我,隻怕這高王堡,就隻能放棄了。”
“那就今日拿下此城。”
韋孝寬也覺得危險,上千的騎兵不是開玩笑的,而且齊國的幽州可是一塊大好的產馬地,齊主又與突厥聯姻,得到好馬的突厥多得是,本身齊國最強的兵種就是騎兵,但騎兵不善攻城,這也是高歡止步玉壁,飲恨東歸的原因之一。
不過何達居然能跑回來,就說明齊國的兵力不多,很可能就這些部隊,絕對不會是齊國的大軍壓境、準備奪取玉壁,從時間、規模以及合理性來說都不可能,韋孝寬的情報網也冇收到這種苗頭。
此刻那些齊軍擊潰了何達的軍隊,一定會拷問他們以獲取情報,在這之前,還要四處追捕逃散的周兵,這就需要一定的時間,那周軍也還有機會攻克高王堡。
“今日不克,明日即走。”
韋孝寬發出明確的指示:“今日全力攻城,言退者斬!”
與此同時,蘭芙蓉也在城牆上對齊兵動員:“勿憂,國中援兵將至,隻待明日,就能抵達!”
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