北歸 第三十一章 山匪

一

官道貼著懸崖。

左邊是刀劈斧削的石壁，光禿禿的，連棵草都長不住。右邊是萬丈深澗，霧氣從穀底翻上來，白茫茫的，看不見底。路隻有丈許寬，碎石滿地，馬蹄踩上去打滑，稍不留神就往下出溜。

陳懷遠騎在馬上，右手攥著韁繩，左手撐著崖壁，手心全是汗。他不敢往右邊看，隻看左邊的石壁，石壁上的紋路被風化了不知多少年，深深淺淺的，像一張張擰著的老臉。

“快些走，”他的聲音發緊，“這段路不長，過去就好了。”

隊伍加快了步子。車輪碾過碎石，嘩啦啦地響，有幾塊被碾飛了，滾下懸崖，半天聽不見落地的聲響。馬匹打著響鼻，蹄子在地上刨，像是也覺出了不安。

嶽歆掀開車簾，往外看了一眼。懸崖就在車輪邊上，霧氣翻湧著，看不見底。她的手在簾子上攥了一下，又放下了。沒有縮迴去，就那麽看著外麵，臉上沒什麽表情，隻是嘴唇抿緊了。

“公主，別看了……”阿婉的聲音發顫。

話沒說完，車停了。

不是慢慢停的，是猛地一頓。馬嘶鳴了一聲，前蹄高高揚起，車身劇烈地晃了一下，阿婉一頭撞在車壁上，額角磕在窗框上，裝出了一個紅包。車輪往懸崖方向滑了半寸，碎石從輪邊滾下去，簌簌地響了好一陣。

“什麽人！”

護衛的聲音剛喊出口，就被一聲哨響蓋住了。

哨聲從前方傳來，尖利刺耳，在峽穀裏來迴撞，震得人耳膜發疼。緊接著是馬蹄聲——不是一匹，是很多匹，整齊的、沉重的馬蹄聲，從前方拐彎處湧出來。

欒誠在隊伍中間，聽見哨聲的一瞬間，手已經握住了刀柄。他抬頭往前看，瞬時覺得不好。

前方拐彎處湧出來十幾餘騎，把路堵死了。騎手清一色灰布短打，臉上蒙著黑布，隻露一雙眼睛。手裏的刀不是尋常山匪能有的——刀身窄長，刃口雪亮，是軍中製式。馬匹膘肥體壯，肋骨不顯，蹄子落地又穩又沉。

不是山匪。欒誠心裏一沉。

那些人沒有喊，沒有吼，沉默著逼上來。那種沉默比吼叫更可怕——像刀鋒壓過來，無聲無息，但帶著寒意。馬匹並排走著，把路堵得嚴嚴實實，前後隊形齊整，連馬頭的高低都差不多。

護衛們拔刀迎上去，可路太窄了。前麵的人被堵住，後麵的人上不去，隊伍被截成兩段。公主的車駕夾在中間，前後都夠不著。

欒誠翻身下馬，往前擠。

他推開擋路的護衛，擠到車駕旁邊的時候，有一隻手已經掀開了車簾。

阿婉的尖叫聲從車裏傳出來，尖銳短促，像被掐斷了似的，剛喊出聲就沒了。

欒誠拔刀衝過去。可麵前又湧上來兩騎，一左一右封住了路。左邊的舉刀劈下來，欒誠側身一躲，刀鋒擦著他的肩膀過去，削掉了一片衣料。他反手一刀，砍在馬腿上，馬慘嘶一聲，往前栽倒，騎手從馬背上摔下來，被後麵衝上來的馬踩了一腳，悶哼一聲就不動了。

就這麽一耽誤，那輛馬車已經往前方的岔路上衝去。車簾被風吹起來，他看見嶽歆的臉——她被人按著肩膀。

“公主……！”陳懷遠大喊。

欒誠沒有喊。他翻身上馬，朝那輛馬車追去。周遠跟在他後麵，澧桓也跟上來了。三個人，三匹馬，在窄路上疾馳，馬蹄踏起的碎石滾下懸崖，半天聽不見響。

前方是個彎道，馬車拐過去，車身傾斜得厲害，外側的車輪懸了半空，又落下來，彈了一下，歪歪扭扭地繼續往前跑。

欒誠伏低身子，幾乎貼著馬背。他的刀橫在身前，風從耳邊灌過來，呼呼地響。胳膊上的舊傷被震裂了，血從袖口滲出來，但他感覺不到。馬車就在前麵，越來越近，越來越近……

然後它拐過了彎道，消失了。

欒誠追到彎道處，勒住馬。

前麵是三條岔路。左邊往山上走，路窄得隻容一匹馬；右邊往下走，通往一片密林；中間那條最寬，但彎彎繞繞的，一眼看不到頭。

他停下來，喘著氣，目光在那三條路上來迴掃。周遠和澧桓也到了，都在喘。

“分頭追。”澧桓說。

欒誠沒有動。他盯著那三條路，腦子裏飛快地轉。左邊太陡，馬車上去費力，不會選。右邊林子密，馬車進去容易被樹枝卡住，也不會選。中間——中間最順，但太順了，反而像是故意留的。

他低頭看地麵。碎石路上有車轍印，新鮮的，往左邊。

左邊那條窄路上，有一塊被碾碎的石子，粉末還是白的，沒有被風吹過。

“左邊。”他說。

三個人拐進左邊那條路。路越走越窄，馬車幾乎貼著石壁在走，車轅在石壁上刮出一道一道的白印。欒誠追得不快，眼睛盯著地上的車轍印，一刻都不敢分神。

路又拐了一個彎，眼前忽然開闊了一些。一塊平地，像是被人為削出來的，崖邊長著一棵歪脖子鬆樹。

馬車停在那裏。

馬被解了套，牽走了。車歪在一邊，車簾被扯下來扔在地上。阿婉趴在車旁邊的地上，臉朝下，身下洇出一攤暗紅色的血，已經滲進了碎石縫裏。她的手指還蜷著，指甲縫裏嵌著泥，一動不動。

周遠翻身下馬，跑過去把她翻過來。她的胸口有一道刀口，從鎖骨斜著砍到肋骨，很深，衣裳被血浸透了，黏在麵板上。她的眼睛睜著，看著天，瞳孔已經散了。額角上還有一道舊傷，是方纔磕在窗框上的。

周遠探著她的鼻息，抬起頭，看著欒誠，搖了搖頭。

欒誠沒有說話。他走到崖邊，往下看。霧在翻湧，什麽都看不清。他蹲下去，手指捏起地上一樣東西。

一片碎布。紅色的，從衣裳上撕下來的，邊角還有線頭。布上沾著一點血跡，不多，已經幹了，發黑了。

他把碎布攥在手心裏，站起來。

“欒誠，這裏。”澧桓的聲音從鬆樹後麵傳來。

欒誠走過去。鬆樹的樹幹上釘著一支箭，箭尾綁著一塊布條。箭桿尾羽齊整，不是山匪用的。他把布條扯下來，展開。

布條上歪歪扭扭寫著一行字，用的是木炭，字跡故意寫得潦草：

“要公主活，拿阿木換。明日午時，山神廟。一個人來。”

欒誠盯著那行字，手指慢慢收緊，布條在他掌心裏皺成一團。他的眼睛從那行字移到箭桿上，又從箭桿移到阿婉的屍身上。她趴在那裏，臉側著，眼睛已經被人合上了，嘴角有一道血痕，已經幹了。

“公子——”周遠開口。

欒誠抬手打斷了他。他把布條塞進懷裏，走到阿婉身邊，蹲下去，把她的衣裳攏了攏，遮住那道刀口。她的身子還是溫的，但已經沒有氣了。他站起身，把她的身體從地上抱起來，放到車上。

“帶上她，迴去。”他的聲音很平。

二

山下，陳懷遠站在路中間，臉白得像紙。護衛們散在四周，有的在包紮傷口，有的蹲在地上喘氣，有的麵麵相覷。地上躺著幾具灰布短打的屍身，臉上蒙著的黑布被掀開了，露出的臉孔棱角分明，顴骨高聳，下巴幹淨。

許慎蹲在一具屍體旁邊，翻看了一下那人的手掌，抬起頭，臉色很難看。

“虎口有繭，指節粗大，”他的聲音壓得很低，“是當兵的。”

陳懷遠的嘴唇哆嗦了一下，沒有說話。

欒誠從岔路上走迴來，車上躺著阿婉。陳懷遠看見那攤血，臉上的血色徹底沒了。他的嘴唇動了幾下，發不出聲音。

欒誠把布條遞過去。陳懷遠接過來，看了一眼，手開始抖。

“阿木？你們鏢隊的阿木？”他的聲音像從嗓子眼裏擠出來的，“他們要阿木做什麽？”

欒誠沒有迴答。他靠著石壁站著，胳膊上的血還在滲，袖口已經濕了一片。他的眼睛看著車上阿婉的屍身，一直沒有動。

阿木從人群裏走出來。他站在欒誠麵前，低著頭，肩膀微微縮著。他的眼睛也看著車上那具被血浸透的屍身。

“公子，”他的聲音很輕，“他們是要我。”

欒誠看著他。

“我去。”阿木說，“換了公主，值得。”

“你去了就迴不來。”欒誠說。

阿木抬起頭，他的臉得很紅，臉上的疤顯得更深了。

“公子，罪民的命，早就是撿來的。十年前就該死了。公主不能死，罪民這條命，換公主的命，值了。”

他看了一眼車上的阿婉。

“那姑娘不該死。”

欒誠看著他。

“誰都不用死。”他說。

他轉過身，看著遠處的山。山在霧裏若隱若現，看不清輪廓。他不知道山神廟在哪裏，不知道那些人有多少人。但他知道一件事——明日午時之前，公主一定不再山神廟。

“周遠。”

“在。”

“去問附近有沒有廢棄的屋子，這兩天突然有動靜的，天黑之前，我要知道它在哪兒。”

周遠點了點頭，翻身上馬，帶著兩個人走了。

陳懷遠似乎不太明白，“不是在山神廟嗎？”

“山神廟目標那麽大，他們倒是不怕我們提前去救公主。”

陳懷遠瞭然地點點頭。

“陳大人，把能走的人都集結起來。明日午時之前，找不到公主，就按他們的規矩辦。”

陳懷遠點了點頭，轉身就去清點人手。走了兩步，又停下來，迴頭看了一眼車上的阿婉，喉結滾動了一下，沒有再說話。

澧桓走到欒誠旁邊，抱著胳膊。

“攝政王的人。”他說。不是問，是陳述。

欒誠沒有否認。他低著頭，把胳膊上的繃帶緊了緊。血已經止住了，但傷口還在疼，他咬了咬牙。

“你打算自己去？”澧桓說。

欒誠沒有迴答。

“我跟你去。”

“不行。”欒誠說，“你留在這裏，護著陳懷遠他們，還有阿木。萬一那些人……”

他沒有說下去，澧桓明白了。

“那你一個人……”

“我一個人夠了。”

欒誠站起身，走到車邊，把阿婉的衣裳又攏了攏。她的臉上還有血痕，他用袖子擦了一下，擦不幹淨。他把手收迴來，站了一會兒。

然後他轉過身，沿著崖壁往前走。走了幾步，澧桓在身後叫他。

“欒誠。”

他停下腳步。

“一切小心。”

欒誠擺了擺手，身影很快被霧氣吞沒了。