北歸 第二十一章 夜談

一

遇襲之後，陳懷遠像是變了個人。他不再像之前那樣隻顧著趕路、急著交差，而是每天天不亮就起來，親自清點人數，檢查車馬，安排護衛輪值。

許慎胳膊上的傷還沒好利索，他讓許慎多歇著，自己頂上去。吃飯的時候，他端著碗在護衛中間坐著，跟他們說話，問家裏幾口人，當差幾年了。那些護衛受寵若驚，也有點不習慣——陳大人從前是不跟他們坐在一起的。

一連兩天，太平無事。沒有刺客，沒有山匪，連百姓都沒碰到幾個。陳懷遠鬆了口氣，但不敢鬆懈。他讓護衛把警戒放到了二裏之外，夜裏輪值守夜。許慎說他太緊張了，他說：“小心點好。”

二

第三天傍晚，隊伍到了一座小城。

城不大，但比之前的村子像樣多了。有城牆，有城門，有守兵。驛丞早已備好茶水飯食，在街道邊恭恭敬敬地把公主一行迎進去。使團住官驛，鏢隊住城裏的客棧。陳懷遠安排妥當之後，去找欒誠。

“欒掌櫃，”他說，“官驛還有空房，不如搬過來一起住，方便些。”

欒誠搖了搖頭。“多謝陳大人，不用了。”

陳懷遠還想說什麽，欒誠已經走了。他看著欒誠的背影，站了一會兒，歎了口氣，迴去了。

澧桓靠在客棧門口，抱著胳膊。“陳大人又請你？”

欒誠沒有迴答。

“他倒是挺信你的。”

欒誠看了他一眼，還是沒有說話。

澧桓笑了笑，不再問了。

三

入夜，客棧裏安靜下來。

鏢師們累了一天，倒頭就睡。周遠安排了人守夜，自己也在前廳打了個地鋪。澧桓在樓上，欒誠在樓下最裏頭那間房。他沒有睡。此刻坐在客房裏擦刀。

門外響起叩門聲。三下，很輕。

欒誠的手頓了頓。“誰？”

沒有人迴答。又叩了三下。

他站起身，拉開門。

公主站在門口，手裏拎著一壇酒。她換了一身尋常衣裳，沒有穿那身紅裙，看起來像個普通人家的姑娘。阿婉沒有跟著，就她一個人。

欒誠倚在門口，沒說話，也沒讓她進來。

“睡不著，”嶽歆說，“找你喝酒。”

欒誠還是沒有說話，隻稍稍眯了眯眼。

“不請我進去？”

欒誠這才側身，讓開路。

嶽歆走進去，把酒壇放在桌上。她環顧四周，房間不大，一張床，一張桌，一把椅。桌上放著那把短刀，旁邊是一塊擦刀的布。沒有別的東西了。

“你住得比我簡陋。”她說。

欒誠沒有接話，做了個手勢請公主坐下。

嶽歆坐下來。她拍開酒壇的封泥，倒了兩碗。酒是普通的酒，不香，但烈。她端起一碗，自己先喝了。辣得她皺了皺眉，咳了兩聲。

“該你了。”她說。

欒誠沒有動。

“怕我下毒？”她問。

欒誠沒有說話。他端起碗，喝了。

嶽歆笑了，笑得很輕，但眼睛卻彎成了縫。

“那天夜裏，”她開口，“謝謝你。”

欒誠放下碗。“不用謝。”

“要謝的。”嶽歆說，“你救了我們好幾次。要不是你，我可能早就死在路上了。”

欒誠還是沉默。

嶽歆又倒了一碗酒。她沒有喝，端在手裏，看著碗裏的酒晃了晃。

“來澧國之前，”他忽然開口，“你沒想過會遇上這麽多事？”

嶽歆沉默了一小會兒，“想過。”

“想過，還來？”

“不來不行。”嶽歆說。

“為什麽？”

嶽歆看著他，燭火映在他臉上，照出一汪深潭。

“北嶽窮，”她說，“草原上養不活那麽多人。三個哥哥爭來爭去，誰也不讓誰。西厥還在邊境搗亂，今天搶牲口，明天燒帳篷。父王老了，管不了他們。”

她頓了頓。

“我來和親，是想讓北嶽的百姓平平安安地活著。”

欒誠也在透過燭火看她。

“我隻要活著到澧都，北嶽就安全了。”她頓了頓，又補充，“至少短時間內是安全的。”

她的聲音很輕，“所以我得和親，還得活著到澧都”

欒誠依舊看著她，“會的。”

嶽歆愣了一下。

欒誠沒有再說什麽。他端起碗，把酒喝完。

嶽歆笑了，“你這個人，話真少。”

欒誠沒有迴答。

公主看向桌上的短刀。

“你的刀，”她忽然問，“能給我看看嗎？”

欒誠頓了頓，將刀推向嶽歆。

嶽歆接過，翻來覆去看了幾遍。刀鞘烏黑，刀柄上鑲著一塊青玉，不顯眼，但溫潤。她抽出刀，刀刃雪亮，隱隱泛著寒光。

“這刀，”她問，“哪來的？”

欒誠沉默了一會兒。“別人送的。”

嶽歆看著他。“這刀上的青玉，是北嶽的玉。”

她看著刀，手指輕輕撫過刀柄上那塊青玉。

“北嶽的玉，隻有王庭纔有。”她說，“這刀，是父王送給鎮遠侯的。”

嶽歆抬起頭，看著他。“鎮遠侯守邊十六年，北嶽和澧國沒有打過仗。父王說，有他在，北嶽就安全。”

“父王說，鎮遠侯幫他平過亂。北嶽內亂這些年，西厥趁機打過來。父王向澧國求援，朝堂上吵了三天，最後是鎮遠侯自己帶著兵來的。”

她的聲音很輕。

“他來的時候，隻帶了兩千騎兵。可他一來，西厥人就退了。”

“後來，父王和鎮遠侯在邊境修了一條水渠。北嶽缺水，澧國也不富。那條水渠修了三年，修好之後，兩邊的地都能澆上水了。”

她把刀插迴鞘裏，遞還給欒誠。

“這把刀，就是修完水渠那年，父王送給鎮遠侯的。”

欒誠接過刀，摩挲著。

“它怎麽會在你手裏？”嶽歆問。

欒誠沉默了一會兒。“侯爺給我的。”

嶽歆看著他。“你是鎮遠侯的人？”

欒誠沒有迴答。

嶽歆也沒有追問。她端起酒碗，又喝了一口。

“鎮遠侯守邊十六年，”她說，“父王說，他是北嶽的恩人。”

她看著欒誠。

片刻，她站起來，走到門口，又忽然迴頭。

“欒誠，”她叫他的名字，第一次，“你叫什麽，不告訴我。你是誰的人，也不告訴我。但我知道，你不是壞人。”

她笑了笑，“這就夠了。”

四

她轉身要走。

“公主。”欒誠忽然開口。

嶽歆停下腳步，迴過頭來。

“那天夜裏，”他說，“你手裏的刀，握得很穩。”

嶽歆愣住。

“女娘會用刀。”欒誠說，“是好事。”

“你看出來了？我隻會一點，隻能自保。”

欒誠沉默片刻，“學武本就是為了保護自己，不是為了以強欺弱。”

嶽歆定在那裏，看著欒誠，燭火忽明忽暗，欒誠的臉也跟著忽明忽暗。

“父王教我時，”她開口，“也是這麽說的。”

“能自保，就夠了。”

嶽歆笑了，“你說得對。”

她轉過身，走了幾步，又停下。

“對了，”她沒迴頭，“那壇酒，是謝禮。謝謝你救了我們。”

這一次，她沒有猶豫，推門出去，消失在客棧的長廊上。

欒誠坐在那裏，沒有動。他低頭看著那把刀。刀鞘烏黑，刀柄上的青玉泛著溫潤的光。他想起她說的話——“鎮遠侯守邊十六年，北嶽和澧國沒有打過仗。”

桌上還剩半壇酒，兩個碗，他端起自己那碗，倒滿、喝完。