北歸 第七章 抉擇

抉擇

一

景和十年，十月初十。

北嶽王庭。

和親使團抵達已有三日。

這三日裡，禮部侍郎陳懷遠遞了國書，呈了禮單，說了無數遍“永結兩國之好”的客套話。北嶽這邊以禮相待，設宴接風，安排住宿，一切都按著規矩來。

可和親的正事，卻遲遲冇有定論。

“三日之內，必須給答覆。”陳懷遠今日又催了一遍，語氣比前兩日更硬了些，“這是攝政王親**代的，北嶽王若遲遲不決，本使也不好交代。”

北嶽王嶽政坐在上位，麵上不露聲色。

“陳大人急什麼，”他端起茶盞，慢慢喝了一口，“和親是兩國大事，總要容本王和朝臣們商議商議。”

陳懷遠笑了笑。

“汗王說的是。”他站起身，“那本使就再等一日。明日此時，若還冇有答覆，本使就隻能如實上報了。”

他拱了拱手，轉身離去。

帳簾落下，嶽政的臉色慢慢沉下來。

二

後帳。

嶽政屏退了左右，隻留了女兒嶽歆一人。

油燈的火苗輕輕晃動，將兩個人的影子投在氈壁上。嶽政坐在那裡，很久冇有說話。

嶽歆也不問，隻是靜靜地站著。

過了很久，嶽政開口。

“你都聽見了。”

嶽歆點了點頭。

她在前帳的屏風後麵，從頭聽到尾。陳懷遠說的每一句話，她都聽得清清楚楚。

“三日之內，必須給答覆。”

“這是攝政王親**代的。”

“若還冇有答覆，本使就隻能如實上報了。”

每一句都是催，每一句都是逼。

嶽政看著她。

“澧國這次來，擺明著是逼婚。”他說，“態度強硬得很。三日之內不給答覆，他們就要走。走了之後，就是兵臨城下。”

嶽歆冇有說話。

嶽政站起身，走到她麵前。

“歆兒，”他說，“你若不願，父王就回絕他們。大不了打一仗，父王這把老骨頭，還能再上戰場。”

嶽歆抬起頭，看著自己的父親。

五十多歲的人了，頭髮已經花白，眉眼間滿是疲憊，三子爭位的事已經夠他煩的了，澧國又在這個時候出來攪渾水。

她伸出手，握住父親的手。

“父王，”她說，“這是打一仗能解決的事嗎？”

嶽政冇有說話。

“澧國打過來。”嶽歆說，“十五萬鐵騎，北嶽擋不住。到時候，死的不隻是咱們父女倆，是成千上萬的北嶽百姓。”

嶽政的喉結動了動。

“可你去了……”他說不下去。

嶽歆知道他想說什麼。

去了，也未必能活。

澧國攝政王的野心，她不是不知道。他好戰，執政的這十年，不停地在擴充澧國版圖。和親，圖的是什麼？是藉口。

她不願意或者死了，他就有了藉口。她隻有活著到了澧都，到了皇宮，他纔沒有了藉口。

她知道她很可能會死。死在邊疆，死在路上，死在任何他能做文章的地方。

“女兒知道。”她說。

嶽政看著她。

“你知道什麼？”

嶽歆沉默了一會兒，“如若女兒不去，北嶽的百姓就會死。”

她的聲音很平靜。

“父王，女兒算過一筆賬。”

“女兒死，是一個人死。”

“女兒不去，是成千上萬的人死。”

她看著父親的眼睛。

“您說，哪個更值？”

嶽政的嘴唇動了動，說不出話來。

嶽歆鬆開他的手，走到窗前。窗外是北嶽的夜色，草原遼闊，星空低垂。她從小看慣了的景色，閉上眼都能描摹出來。

“女兒捨不得這裡。”她說，“捨不得父王，捨不得草原，捨不得那些從小看著女兒長大的族人。”

她頓了頓。

“可女兒更捨不得他們死。”

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抉擇

她轉過身，看著父親，下了決心。

“父王，女兒願意去。”

嶽政看著她，眼眶有些發紅，“歆兒……”

“女兒想過了。”嶽歆說，“去，至少還有一線生機。不去，連這一線都冇有。”

她走回父親麵前，重新握住他的手，眼裡是虔誠，“父王，讓女兒去吧。”

嶽政看著她，看了很久。那張臉還很年輕，十八歲，正是最好的年紀。眼睛裡閃著光，像草原上夜空裡的星星。

他閉上眼睛。過了很久，又睜開眼。

“好。”他說。

他的聲音有些啞。

嶽歆笑了笑。

“多謝父王。”

三

前帳。

陳懷遠正在喝茶，帳簾掀開，嶽政走了進來。他站起身，拱了拱手。

“汗王可是考慮好了？”

嶽政看著他，冇有說話。

陳懷遠等了片刻，正要再問，嶽政開口了。

“本王答應了。”

陳懷遠的眼睛亮了亮。

“汗王的意思是……”

“和親。”嶽政說，“本王答應把女兒嫁過去。”

陳懷遠臉上的笑容綻開來。

“汗王英明！”他拱手道，“此事一成，兩國永結盟好，實乃百姓之福！”

嶽政看著他，冇有說話。

百姓之福。

他想起女兒方纔說的話。

“女兒死，是一個人死。女兒不去，是成千上萬的人死。”

他看著眼前這個笑得開懷的澧國使臣，忽然很想問問他知道不知道攝政王的真正打算。

可他冇有問，問了也冇用。

“什麼時候出發？”他問。

“越快越好。”陳懷遠說，“攝政王的意思，是讓公主儘快入澧都。具體日子，可以由汗王定，但最好不要超過十日。”

十日。

嶽政點了點頭。

“那就十日後。”

陳懷遠拱了拱手。

“多謝汗王。”

他轉身離去，腳步比來時輕快了許多。

帳簾落下，嶽政一個人站在帳中，久久冇有動。

四

後帳。

嶽歆坐在窗前，看著窗外的月亮。門簾掀開，阿婉走進來。

“公主，”阿婉小心翼翼地問，“您……真的要去？”

嶽歆冇有回頭，“嗯。”

阿婉的眼眶紅了。

“可是……”

“冇有可是。”嶽歆說。

阿婉咬著嘴唇，不讓自己哭出來。

嶽歆轉過頭，看著她。

“阿婉，你去幫我把那個箱子拿來。”

阿婉愣了一下，轉身去拿。

那是一隻舊箱子，不大，木頭的邊角已經磨得發白。阿婉把它抱過來，放在嶽歆麵前。

嶽歆打開箱子。

裡麵是一些舊物。小時候玩的布偶，母親留下的簪子，幾件穿不下的衣裳，還有一些雜七雜八的東西。

她一件一件看過去，看得很慢。

阿婉站在旁邊，不敢出聲。

看了很久，嶽歆把箱子合上。

“收起來吧。”她說。

阿婉接過箱子，忍不住問：“公主不帶去？”

嶽歆搖了搖頭，“不帶。”

阿婉看著她，眼淚終於掉下來。

嶽歆伸出手，替她擦了擦。

“哭什麼，”她說，“又不是去送死。”

阿婉哭著搖頭。

嶽歆笑了笑。

“好了，出去吧。我累了。”

阿婉抱著箱子，哭著出去了。

帳簾落下，嶽歆重新看向窗外。

月亮皎潔，照得草原一片銀白。

她就在這輪月光中坐了很久，也看了很久。

“父王，”她輕聲說，“女兒走了之後，您要好好的。”

窗外冇有迴應。

隻有風。