北辰耀星河 第1章 醉臥京華

永昌二十三年秋，長安城的金桂開得極盛。

濃鬱得化不開的甜香，混著天香樓裡飄出的酒氣脂粉氣，織成一張奢靡浮華的網，將朱雀大街籠罩得嚴嚴實實。二樓臨街的雅間“流雲閣”內，絲竹管絃悠揚，歌姬婉轉的嗓音如同出穀黃鶯，幾個身著華服的公子哥兒正推杯換盞，笑鬨聲幾乎要掀翻屋頂。

主位之上，蕭北辰玉冠斜墜，幾縷墨發垂落鬢邊，襯得他那張本就俊美得過分的臉龐，更添幾分落拓不羈的風流。他身著絳紫色雲紋錦袍，領口微敞，上麵還沾著不知哪位歌姬昨夜留下的嫣紅口脂。修長的手指把玩著一隻西域進貢的夜光杯，杯中琥珀色的葡萄美酒隨著他手腕的晃動，漾開一圈圈漣漪。

“蕭世子，這壇‘玉液瓊漿’可是陛下親賜給老王爺的貢酒，小的……小的實在不敢再開了……”天香樓的老掌櫃王伯佝僂著腰，站在一旁，臉上堆著諂媚又為難的笑，聲音都在發顫。

蕭北辰聞言，鳳眼微醺地掃過他，忽地朗聲一笑，伸手攬過老掌櫃瘦削的肩膀，帶著滿身酒氣，對著滿座錦衣華服的公子哥兒們揚聲道：“諸位都聽聽！王伯這是怕本世子付不起酒錢嗎？我鎮北王府窖藏的美酒，難道還喂不飽你們這幾條餓狼？”

滿堂頓時爆發出鬨然大笑。戶部尚書家的公子趙銘醉醺醺地拍著案幾，震得杯盤叮噹亂響：“北辰兄說得是！王伯，快把好酒都搬出來！今日我等不醉不歸！”

“對！不醉不歸！”

“世子爺豪氣！”

附和聲、笑鬨聲愈發熱烈。蕭北辰嘴角噙著漫不經心的笑意，目光卻似無意般掠過窗外熙攘的長街。袖中，那份今早剛由暗線送來的密報，已被他指尖的溫度熨得發燙，又不動聲色地揉撚成一小團。北境軍情如火，草原十八部異動頻繁，父親半月前發出的請求增派糧草和援軍的急報，如同石沉大海，被兵部以“覈查中”、“路途不暢”等藉口一拖再拖。而他，今晨故意在入宮請安時，“失手”打碎了皇帝去年萬壽節親賜給祖父的那對琉璃蟠龍盞，訊息此刻想必已通過某些人的嘴，傳到了禦書房那位至尊的耳中。

他需要維持這個“不堪大用”的紈絝形象，越荒唐越好。這滿座的“好友”，有多少是真心，有多少是各方勢力安插來探聽虛實的眼線，他心中自有一本明賬。這些日子，他在京城各大賭場“輸”掉的數以萬計銀兩，正通過錯綜複雜的地下錢莊網絡，悄無聲息地換成急需的藥材、皮甲和弓弩，由忠心的暗衛分批送往風雨飄搖的北境邊關。

祖父上月那封用家族密語寫就的家書，字跡雖依舊蒼勁，卻難掩疲憊，最後的叮囑言猶在耳：“北辰，京都繁華，亦是虎狼之穴。朝中暗流已非湧動，恐將至咽喉，汝當萬分謹慎，藏鋒斂芒，以待天時。”

藏鋒斂芒……蕭北辰心底冷笑，將杯中酒一飲而儘。辛辣的液體劃過喉嚨，卻壓不住那絲從骨髓裡滲出的寒意。他這柄被迫藏在錦繡堆裡的利刃，還要隱忍到幾時？

“世子爺，您瞧趙公子那模樣，都快鑽到桌子底下去了！”身旁一個穿著桃紅撒花裙的歌姬嬌笑著為他斟酒，軟綿綿的身子幾乎要偎進他懷裡。

蕭北辰順手在她凝脂般的臉頰上捏了一把，引來一陣不依的嬌嗔。他臉上笑著，眼神卻清明得可怕，彷彿一個置身事外的看客，冷眼旁觀著這場由自己主導的荒唐戲碼。

就在這時——

“讓開！八百裡加急！北境軍報！閒人避讓！”

一聲嘶啞到近乎破裂的吼聲，如同驚雷般炸響在朱雀大街的上空，瞬間壓過了所有的喧囂。

樓內的絲竹聲、笑鬨聲戛然而止。

所有人都驚愕地轉向視窗。

隻見長街儘頭，一騎如血染的烈馬狂奔而來，馬上的騎士盔甲破損，渾身浴血，背後代表最高緊急軍情的赤色令旗在風中獵獵作響，如同燃燒的火焰。馬蹄踏碎滿地的金色桂花，帶著一股濃烈的、彷彿來自地獄的血腥氣和風塵味，疾馳而過，直衝向皇城方向。

“是陳鎮！”蕭北辰身邊一個看似醉眼朦朧的藍衣公子突然低語，聲音雖輕，卻帶著一絲不易察覺的緊繃。他是禁軍副統領之子李琰，蕭北辰少數幾個可稱“知交”之一。

蕭北辰搭在膝上的手，指節瞬間捏得發白。陳鎮，父親蕭景琰的親衛統領，性格沉穩如山，若非天塌地陷之事，絕不會讓他離開父親身邊半步，更不會如此狼狽地出現在京城！

一種不祥的預感，如同冰冷的毒蛇，驟然纏緊了他的心臟。

那驛使似乎力竭，在經過天香樓時，馬失前蹄，竟連人帶馬重重摔在青石板上！但他仍掙紮著抬起頭，用儘最後力氣嘶喊，那聲音如同杜鵑泣血，清晰地傳入每一個人的耳中：

“北境……急報！草原聯軍三十萬……連破飛雲、朔方、隴右三關！鎮北王……蕭老王爺……與世子之父蕭將軍……他們……他們……身陷重圍，力戰……殉國了！”

“哐當——”

蕭北辰手中的夜光杯脫手墜落，在名貴的波斯絨毯上滾了幾圈，殷紅的酒液汩汩流出，浸染開一片暗沉的顏色，宛如乾涸的血跡。

樓內死一般的寂靜。

所有目光都聚焦在那扇洞開的窗戶，以及窗外驟然變得混亂不堪的街景。然後，所有的目光又緩緩地，帶著難以置信的驚駭、同情、乃至一絲隱秘的幸災樂禍，轉向了雅座間那個依舊保持著倚榻姿勢的年輕世子。

蕭北辰的臉上冇有任何表情，冇有預想中的崩潰大哭，冇有歇斯底裡的質問。他隻是靜靜地坐著，彷彿那石破天驚的訊息與他毫無乾係。隻有離他最近的李琰，看到了他鳳眸深處那一閃而過的、足以冰封靈魂的劇痛與赤紅，以及他扶住榻邊小幾的手背上，因極度用力而暴起的青筋。

時間彷彿凝固了。

不知過了多久，蕭北辰緩緩地、極其緩慢地站起身。他動作有些僵硬，卻依舊帶著一種屬於王孫公子的優雅。他推開試圖攙扶他的歌姬，目光掃過滿座神色各異的“好友”，嘴角甚至勉強扯出一個極淡、極扭曲的弧度。

“諸位，”他的聲音沙啞，卻異常平靜，“家中忽有要事，今日……恕不奉陪了。”

他不再看任何人，踉蹌著邁出一步，扶住了冰涼的雕花窗欞。窗外，秋日高懸，陽光燦爛，桂花依舊甜香撲鼻，可在他眼中，整個世界已然失去了顏色，隻剩下一片灰敗。

他望著驛使被皇城禁衛抬走的方向，望著那麵跌落在地、被踐踏得汙濁不堪的赤色令旗，耳邊似乎響起了北境凜冽的風聲，聽到了雁門關外金戈鐵馬的轟鳴，看到了祖父矍鑠而威嚴的麵容，父親沉穩而溫和的笑容……還有那看不見的、來自背後的冰冷箭矢。

命運，終於對他，對整個鎮北王府，露出了最猙獰的獠牙。

他深吸一口氣，那混合著酒氣、脂粉氣和隱約血腥味的空氣，刺痛了他的肺腑。他知道，從這一刻起，那個可以醉生夢死、可以裝瘋賣傻的蕭北辰，已經死了。

他挺直了原本總是故意顯得鬆垮的脊背，一步步，極其穩定地走下樓梯。身後，是天香樓內死寂過後驟然爆發的、壓低了聲音的竊竊私語。

當他踏出天香樓大門，站在秋日刺眼的陽光下時，他微微眯起了眼。鎮北王府的馬車已經安靜地停在街角，車伕是他乳母的兒子，一個沉默而可靠的漢子，此刻正用一種混合著悲痛與擔憂的眼神望著他。

蕭北辰冇有立刻上車，他回頭，最後看了一眼這座他廝混了多年的銷金窟。然後，他轉身，邁步，走向那輛象征著家族榮耀與此刻無儘悲痛的馬車。

車輪碾過滿地的桂花，發出簌簌的聲響，彷彿哀樂的前奏。

屬於蕭北辰的紈絝時代，在這一天，徹底結束了。前方等待他的，是森嚴的靈堂，是虎視眈眈的朝堂群狼，是未婚妻即將到來的羞辱退婚，是家族傾覆的致命危機，更是北境萬裡烽煙、無數蕭家軍將士期盼的目光。

而他，將獨自一人，扛起這即將崩塌的天地。